公主和大蟒(印度)

　　许多年以前，有一个国王，他有两个王后。
　　大王后秀帕是个性情温柔、心地善良的女人。小王后鲁巴卑劣残忍。
　　大王后生有一女，名字叫黛维。小王后也有个闺女(daughter)，叫达拉。
　　鲁巴王后是个狡诈而怀有野心的女人，她想把国家的大权独揽在自己手里，连国王都惧她三分。
　　鲁巴王后非常仇视大王后和她的闺女。一天，她要求国王把秀帕王后和黛维赶出王宫。
　　国王怕鲁巴王后发怒，迫不得已按照她所说的去做，把大王后和闺女黛维送到王宫外的一个小房子里去住。但是鲁巴王后的仇恨并没有因此而消逝。
　　她又命令黛维每日到森林(forest)去放牛。
　　秀帕王后知道，如果黛维不去放牛，鲁巴王后还会在其他事儿上难为她们。因此，她只好让自己的闺女每日早晨把牛赶到森林去放，傍晚才能回家。
　　黛维很听妈妈的话，她每日早晨都到森林去放牛。一天傍晚，当她赶牛回家的时候，忽听背后传出低低的召唤声：
　　“黛维，黛维，你能和我结婚吗？”
　　黛维转头看时，却不见一个人。“在这荒寂的森林里，会是谁叫我呢？”
　　黛维越想越畏惧，她急赶忙忙把牛赶回家去。
　　第二天，当她放完牛要回家的时候，又听到背后传来同样的声音，向她提出了同样的要求。
　　晚上，黛维把这件事儿通知了妈妈。秀帕王后愁得一晚没合眼，直到天亮，终于想出了一个念头。
　　“闺女，”她对黛维说，“如果明天傍晚，你再听到那个声音，你打算怎么办呢？”
　　“我真不知道该如何办，妈妈。”黛维低声回答。
　　秀帕王后看到闺女惶惑不安的神情，便把闺女搂到怀里，抚摸着她的乌发，轻声安慰着：“好孩子，不要怕。妈妈来通知你个办法，明天你仍然去放牛，晚上返来要是再听到那个声音，你就对他说，‘如果你明天到我家来，我就和你结婚，。”
　　“可是，妈妈，”黛维说，“我们一点儿都不了解他呀？”
　　“我的可爱的黛维，”妈妈痛苦地说，“在这样的情况下，我们都能活下来。比这更差的状况会是怎样的呢？我们应该接受这个要求，上帝会帮助我们的。”
　　听了妈妈的话，黛维消弭了顾忌，迎着曙光，又赶着牛进了森林。到了傍晚，当黛维赶牛回到家的时候，果然又听到了那个声音。
　　声音温顺而充满忧伤。
　　“黛维，黛维，你能和我结婚吗？你能和我结婚吗？”
　　黛维停住脚，转身往后看了一眼，什么也没看见。她惊慌了，又想马上跑掉，可是突然之间之间之间想到了妈妈的话。于是，她马上说：“是的，如果你明天早晨到我家里来，我就和你结婚。”

　　然后，她赶着牛群，缓慢地跑回家里。
　　第二天早晨，秀帕王后起得很早，她想早点看一看，是否有人在外面等候，可她打开门往外一看，什么人都没有，她刚想把门关闭，突然之间之间之间，一会儿惊呆了，一条大蟒盘在台阶上，正在敲门环。
　　秀帕王后大声呼救。黛维和佣人一路跑来。这时，又发生了使人惊奇的事，大蟒说话了：
　　“您好，”它很有礼貌地说，“我是被邀请来的。您的闺女答应我，我明天早晨来您家，她就和我结婚。所以我现在就来了。”
　　秀帕王后慌了手脚，不知道要怎么办。她所希望的是，能有一个漂亮的小伙子来和她的闺女结婚。可万万没想到，这个新郎竟是一条蟒！
　　一个佣人赶忙跑到鲁巴王后那里，把事儿通知了她。鲁巴王后听了非常高兴，她马上带着自己的佣人们来到秀帕王后家里。
　　“如果黛维公主已经允诺和谁结婚，”她说，“那她就一定要履行自己的诺言。我作为王后，看着她去实现自己的诺言，是我的职责。”
　　当天，就举行了婚礼。可这婚礼，对于秀帕王后和黛维公主来说，只能是葬礼。尽管她们忍受着巨大的痛苦，但在毒辣的鲁巴王后监督下，也只得把眼泪往肚里咽。
　　婚礼结束，鲁巴王后把浑身颤抖的黛维和大蟒一路送进了新房。
　　整个晚上，秀帕王后是在祈祷中度过的。她多么希望上帝能保佑闺女平安无事啊！第二天一大早，她就去敲黛维的门，新鲜得很，开门的竟是一个漂亮的王子，黛维跟在他的身后。
　　“我真不知道该怎么感谢您和黛维公主的救命之恩啊。”王子深情地说，“我曾得罪了森林之神，他诅咒我，施法术，把我变成为一条大蟒，但之后，他又懊悔了，说是只要有位公主和我结婚，对我的诅咒就会消逝，我就会重新变成人。现在黛维公主和我结了婚，使我得到了自由。我得到了鲜艳而可爱的公主，真是太幸福了。”
　　秀帕王后听了又惊又喜，她马上带着闺女女婿来见国王。这真是一件奇特的事，新闻很快传开，附近的人们拥向王宫，渴望看到这位非凡的王子。
　　但是只有鲁巴王后例外。
　　鲁巴王后对此很不高兴，一气之下将自己关在房间里。她不愿看见黛维能有这样的福气，而一心想使自己的闺女达拉成为这样的幸运儿，于是，她想出了一个办法。
　　她把自己的闺女达拉叫到跟前。
　　“黛维现在已经结婚了，”她对闺女说，“所以从现在起，你要到森林里去放牛。”“不！”达拉尖锐地　　喊叫着，“这么多仆人，为什么偏让我去放牛？”
　　“这是我的命令！”鲁巴王后发怒了，“另有一件事，你也听着，如果森林里有人向你求婚，你马上就说，你赞成，只要他第二天早晨到我们家里来就行。”
　　达拉很畏惧妈妈的这种念头，依然不愿到森林去放牛，她大哭大闹。可是，鲁巴王后并没有心软。
　　达拉迫不得已遵从母命。
　　达拉每日早晨赶着牛群到森林里去，直到天色傍晚才回家。
　　但是，她没有一次听到向她求婚的声音。
　　尽管如此，鲁巴王后并不泄气，森林里没有向达拉求婚的大蟒，她就决定去找大蟒。
　　她命令奴仆们到全国各地去寻找大蟒。奴仆们费了九牛二虎之力，找了好多天，总算找到一条特大的大蟒。他们把它捆好，带回王宫。
　　鲁巴王后的目的终于实现了，她马上逼着达拉和这条大蟒结了婚。尽管婚礼上达拉嚎陶大哭，鲁巴王后却得意洋洋，开怀畅饮。
　　新婚之夜，达拉和大蟒被关进洞房。
　　鲁巴王后高兴得一晚闭不上眼，盼望着早晨能早点到来，悦目一看自己想象中的英俊王子。
　　天刚蒙蒙亮，鲁巴王后就去敲闺女的房门，可是屋里没有任何人答话。
　　她使劲敲了几下，房门还没有开。鲁巴王后再也等不下去了，她用尽全身力气撞房门，门开了。但是，除地上趴着一条大肚花蟒之外，屋里没有达拉的踪影。
　　鲁巴王后大声叫喊起来。王宫里所有的人都听到她那似乎发疯的声音。
　　国王和奴仆们闻声跑来。
　　“公主在哪儿？公主在哪儿？”大家都异口同声地惊叫起来。
　　“她大概在大蟒的肚子里吧，”经验丰厚的老厨师说，“你们看，大蟒肚子变得多么粗大。”
　　鲁巴王后的双眼呆呆地盯着趴在地上的大蟒。过了一会儿，她仿佛刚刚清醒过来，像晓畅了什么似的，顿时放声大哭起来。国王也泪流满面。
　　厨师拿了一把最大的刀子(knife)，他说：“如果公主现在还在世就好啦，我要尽一切努力把她救出来。”
　　大蟒的肚子被剖开了，只见达拉还在挣扎着，厨师使劲把她拉出来，她大声哭叫着扑向妈妈。这时的鲁巴王后满面羞愧，一句话也说不出来了，只是抱着闺女哭个不停。

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