蜜侬米娜特公主 (2)

　　哥哥们现在比任什么时候候都绝望。他们不知道该怎么做，因为他们从来没有听说过这样的一盏灯。但是就在他们陷入困境时，伊斯本来了。

　　“又出事了?”他说，“这次又是什么事啊?”

　　“哦，通知你都没有效，”他们说，“反正你也帮不上忙。”

　　“哦，你们至少可以和我说说，”伊斯本说，“我之前不是帮过你们吗?”

　　最终他们依然通知他，说国王让他们去找一盏能照亮七个国家的灯，但是他们从来没有听说过这样一盏灯。

　　“给我一袋盐吧，”伊斯本说，“我看一看能做些什么。”

　　伊斯本拿了一袋盐，骑上他的白色小树枝，说：“飞吧，我的小树枝，带我飞太小溪(brook)。”

　　说完他带着一袋盐就到了巫婆的院子边。但是这次没有那么轻易了，因为是晚上，院子门被锁了起来，他进不了巫婆的院子。最终他想到了一个念头，他爬上房顶，从烟囱里进了屋。

　　他四处去找那盏灯，但是怎么都找不到，因为它是巫婆最珍贵的宝贝，她一向把它放在安全的地方保管。他找累了，就爬到烤炉里面，想要在里面睡一觉，等天亮再说。但是就在那时他听见巫婆从床上叫醒她的一个闺女(daughter)，让她帮自己煮碗粥。她饿了，特别想喝一点粥。闺女从床上起来，点上火用水壶烧水。

　　“粥里一点盐都不能放啊。”巫婆喊道。

　　“知道，我不会放的。”闺女说道，但是当她去拿米的时候，伊斯本溜出炉子把整袋盐都倒在了水壶里。闺女返来的时候直接把米放了出来，然后又煮了一会儿，就端去给她妈妈吃了。巫婆舀起一勺尝了尝。

　　“呃!”她说，“我不是通知你不要放盐吗?这粥咸得就像海水一样。”

　　闺女只好又重新做了一碗粥，她妈妈严厉地警告她这次不能放盐。但是因为屋子里现在没有水了，她就叫母亲把那盏灯借给她，让她能提着到井边。

　　“你去拿吧，”巫婆说，“小心拿好啦。”

　　闺女拿着那盏能照亮七个国家的灯去井边取水，这时伊斯本就溜出来跟着她。巫婆的闺女把灯放在了一边，预备把水从井里拉上来。伊斯本看识趣会来了，跑上去抓起了灯，从背后推了她一把，她就头朝下跌进了井里。

　　接着他就带着灯逃走了，但是巫婆从床上爬了起来，追着他喊道：“伊斯本，是不是又是你?”

　　“是的!”

　　“是你偷走了我的鸽子(dove)吗?”

　　“是的!”

　　“也是你偷走了我的野猪吗?”

　　“是的!”

　　“是你害我杀了自己的十一个闺女吗?”

　　“是的!”

　　“现在又是你拿走了我的灯，害我的第十二个闺女淹死在井里?”

　　“是的!”

　　“你还会返来吗?”

　　“也许会。”伊斯本说。

　　“你等着瞧吧。”巫婆叫道。

　　只用了一秒的时间，小树枝就把伊斯本带回了国王的宫殿。见到他，哥哥们的忧虑都消逝了。国王给了他们许多礼物，但是伊斯本连声谢谢都没有得到。

　　红衣爵士从来没有像现在这样气急败坏，异日夜绞尽脑汁，想要找出一个不可能完成的义务让哥哥们去做。

　　这天，他来到国王面前，通知他拥有兄弟们带来的那盏灯还不够，他们还能为他带来更好的东西。国王就问是什么东西。

　　“那便是，世界上最鲜艳的床单。”红衣爵士说道，“任何人只要一碰它，它就能收回响彻八个国家的声音。”

　　“这真是一条神奇的床单啊。”国王说。他马上就召来了兄弟们。

　　“你们说知道一条世界上最鲜艳的床单，它收回的声音能响彻八个国家。现在你们就去帮我把它找来，不然我就要了你们的命。”他说。

　　哥哥们回答，他们从来没有说过有这样一条床单，也并不相信它的存在，所以他们没法找到它。但是国王什么也不听，他叫他们退下，还通知他们，如果他们不尽快拿到床单来见他，他们就等着被砍头吧。

　　兄弟们再次面临绝境，他们相信这次再也逃不掉了。他们中心最年轻的一个人问伊斯本在哪里，但是其他哥哥们却说那个小笨蛋连衣服都没得穿，不能指望他帮他们。他们都觉得没有需要去找伊斯本，但是不一会儿，伊斯本自己来了。

　　“好吧，现在又发生了什么事啊?”他说。

　　“哦，通知你有什么用啊?”哥哥们说，“反正你又不能帮我们。”

　　“啊，谁知道呢?”伊斯本说，“我之前不是帮过你们吗?”

　　最终兄弟们依然通知了他那条只要一碰就会收回响彻八个国家的声音的床单。伊斯本暗自想这真是最难的一次差事，不过大不了就是失败而已，所以他依然想去试一试。

　　于是他骑上了小树枝，说：“飞吧，我的小树枝，带我飞太小溪。”

　　很快，他就飞过了小溪，来到了巫婆的屋子旁。这时已经是晚上了，大门已经锁了起来。他又从烟囱里进了屋子。他进屋后，另有更难的事儿等在前面呢，因为床单就在老巫婆的身下。他进屋时没有吵醒巫婆和她的闺女，但是他一碰到床单，它就收回了响彻八个国家的声音。巫婆醒了，一会儿从床上坐起来，抓住了伊斯本。他挣扎着，但是却没有办法摆脱，接着巫婆叫她闺女过来：“快来帮我，我们把他送到小房间，然后养肥他。哈!哈!现在我终于抓住他了!”

　　伊斯本现在被关进了一个黑洞里，既看不见太阳也看不见月亮。他每日的食物都是甜牛奶和果仁。巫婆的闺女整天都会在为他嗑果壳，以至于十四天后她的嘴里只剩一颗牙齿了，其他牙齿都被咬断了。但是这些天她却逐步地喜欢上了伊斯本。她很想放他出来，又苦于没有办法。

　　又过了一段时间，巫婆让她闺女去切下伊斯本的一根手指头，这样她就能知道他够不够胖了。闺女通知了伊斯本，问他怎么办。伊斯本让她去拿一根铁钉，再在上面包上一层皮肤，然后拿这个让她母亲去咬。

　　闺女照做了，巫婆咬到钉子，她叫道：“呃，不，不!这只有皮肤和骨头，他还不够胖。”

　　于是伊斯本又吃了一段时间的甜牛奶和果仁，巫婆觉得他现在应该够胖了，她又让闺女去从伊斯本手上切下一根手指。这时伊斯本已经厌倦了持续待在黑洞里，所以他就让她去从奶牛身上切下一个乳头，把它给交巫婆去咬。巫婆咬了一口，叫了起来：“啊，现在他够胖了——胖到都已经吃不出他的骨头了，可以杀他了。”

　　但是巫婆现在要去罗姆教堂，每年所有的巫婆都会在那里举行聚会，所以她没有时间处理伊斯本，就吩咐自己的闺女在自己外出的时候把炉子烧热，把伊斯本从牢里放出来，然后在她返来之前烤熟。闺女答应了，于是巫婆就出门了。

　　闺女把炉子烧热，然后把伊斯本从牢里放了出来，想要把他放到火上烤。她拿出了锅铲，让伊斯本坐在上面，好把他扔进炉子里。伊斯本依言坐了上去，但是当到了炉边的时候，他故意张开两腿，这样一来，她就没法把他推出来了。

　　“你别那样坐啊。”她说。

　　“那我该怎么坐呢?”伊斯本就问。

　　“你应该把两条腿交织起来。”她说，但是看上去伊斯本没懂她的意思。

　　“你下来，”她说，“我来教你怎么坐。”

　　她坐到了铲子上，但是她一坐上去，伊斯本就抓住了铲子，将她投到了炉子里，关闭炉门。接着他就去拿了床单，但是他一碰床单，它就收回了响彻八个国家的声音，正在罗姆教堂参加聚会的巫婆就听见了。她赶忙向家飞去，一边飞一边大声叫道：“伊斯本，是不是又是你?”

　　“是的!”

　　“是你害我杀了自己的十一个闺女吗?”

　　“是的!”

　　“是你偷走了我的鸽子吗?”

　　“是的!”

　　“是你偷走了我漂亮的野猪吗?”

　　“是的!”

　　“是你害我的第十二个闺女淹死在井里，还拿走了我的灯?”

　　“是的!”

　　“现在又是你把我的第十三个，也是最终一个闺女推到了烤炉里，然后拿走了我的床单?”

　　“是的!”

　　“你还会返来吗?”

　　“不，再也不会了。”伊斯本说。

　　这时候巫婆已经气得七窍生烟，她炸成为无数碎片，碎片四散开来，洒落入王国的各个地方。

　　伊斯本找回了被巫婆拿走的小树枝，说：“飞吧，我的小树枝，带我飞太小溪。”

　　很快他就回到了王宫。那里的状况很不妙，因为他的十一个哥哥们没有把床单带返来，国王把他们都关进了监狱。现在他们马上就要被处死了。伊斯本走到国王面前，把床单交给了他。国王收下床单后十分高兴，他一碰床单，它就收回了响彻八个国家的声音。其他国家的国王都很生气，因为他们都没有这样的东西。

　　伊斯本还通知国王所发生的一切事儿，包括红衣爵士是怎么因为妒忌而陷害他哥哥们的事儿。哥哥们马上就被放了出来。与此同时，红衣爵士却因为他的邪恶行径被吊死在一棵最高的树上，他是罪有应得。

　　伊斯本的哥哥们经历了这么多事，十分感谢他为他们所作的一切。他们十二个人拿到了许多的金银，多到都拿不动了。他们带着金银回去给他们年迈的父亲(father)。父亲本来都不指望能再见到他的十二个儿子了，看到他们返来，他高兴得热泪盈眶。哥哥们将伊斯本所做的一切通知父亲，说他是如何救了他们的命。从此以后，小儿子伊斯本再也不是家里最不起眼的一个人了。

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