患使羊群心悸,羊群决定增加猎狗数。
结果怎样呢?
狗群大大扩充了。羊群果然免去了狼的袭击。
但是,狗也要吃东西:最初从羊身上取毛,以后从羊身上剥皮,以后,羊只剩了五六只,最后,这五六只也尽数被吃。
紧急的时候得到帮助是宝贵的,然而并不是人人都会给予及时的帮助;但愿老天爷让我们别交上愚蠢的朋友,因为殷勤过分的蠢才比任何敌人还要危险。
有一个没有亲属的孑然一身的人,他住在远离城市的荒僻的森林里。虽然隐士的生活在故事里描摹得天花乱坠,适宜于离群索居的,可决不是寻常的人们。无论是处在安乐或是忧患之中,人类的同情总是甜蜜的。
穿过美丽的草原和茂盛的树林,越过山冈和溪流,躺在软绵绵的青草上,——的确是赏心悦目!我完全同意。然而,如果没有人共同享受这些快乐,也还 是十分寂寞无聊的。我们的隐士,不久也承认离群索居是并不愉快的。他到森林中的草地上去散步,到熟悉的邻居去走动,要想找个人谈谈话儿。然而,除了也许有 一只或熊以外,谁还到这种地方去溜达呢?
他看见几尺以外有一只壮健的大熊,他脱下帽子(现在他只好这样客气了),向他漂亮的新朋友恭恭敬敬地鞠了一躬。他的漂亮的新朋友伸出一只毛脚爪 来,他们就稍为攀谈一下,谈到了天气如何如何。他们不久就友好起来了,谁都觉得不能分离,所以整天耽在一起。两个朋友怎样谈话,他们谈些什么,说些什么笑 话,玩些什么把戏,以及怎样的互相取乐助兴,总而言之,我直到现在还下知道,隐士守口如瓶,米舒卡天性不爱说话,所以局外人一点儿风声也听不到。不论他们 谈的是什么吧,隐上找到这样一个宝贝做他的伴儿,心里十分高兴。他整天和米舒卡形影不离,没有了它心里就要不痛快;他对米舒卡的称赞,接连几个钟头也说不 完。
有一次,在一个明朗的夏天,他们定了一个小小的计划,要到森林里草原上去溜达,还要翻山越岭的去远足。可是,因为人的力气总比不上熊,我们的隐 士在正午的炎热下跑得累了,米舒卡回头看到它的朋友远远地落在后面。心里充满了关切,它停下步来喊道:“躺下来歇一歇吧,老朋友,如果你想睡,何不打个瞌 睡呢!我坐下来给你看守,以防有什么意外。”
隐士感到有睡觉的必要,他躺下来,深深地打了个呵欠,很快就睡熟了,米舒卡就来守望,这一点,不久就有事实证明。
一只苍蝇歇在隐士的鼻子上,米舒卡就把苍蝇赶掉,不,不,苍蝇歇到面颊上去了!“滚开,坏东西!”
真荒唐!苍蝇又歇到鼻子上去了,而且越发坚持要留在鼻子上了。你瞧米舒卡!它一声不响,捧起一块笨重的石头,屏住气蹲在那儿。
“别吭气儿,别吭气儿!”它心里想道,“你这淘气的畜牲,我这回可要收拾你!”
它等着苍蝇歇在隐士的额角上,就使劲儿哗啦一声把石头向隐士的脑袋摔过去,这一下摔得好准,把脑袋砸成两个半爿,米舒卡的朋友就永远长眠不醒了。
春天,不幸的欧鸲鸟被人打死,这鸟儿的不幸还没有就此结束。三个可怜的小鸟成了孤儿,它们眼看着要跟了妈妈去。三个雏鸟又饥又寒,哀声空把妈妈啼唤,谁人见了不难过心酸!
狐狸面对雏鸟坐在石上,对林间众鸟儿娓娓开言:“乡亲们啊,可别丢下孤儿不管!哪怕一粒谷、一根草都是救援。这可是天大的功德,你们要活人性命 救灾救难。杜鹃鸟儿,看你的羽毛多丰满!拔下一些来给孤儿们把巢垫,不然,你也白白地让毛儿失散。云雀儿啊!不要在林梢来回飞翻,你快去庄稼地或谷场,弄 点谷粒来,孤儿们要吃饭。母鸽啊!你的孩子们羽翼已丰满,它们自会觅食,有神照管。你搬到孤儿们那里去吧,给它们一点母爱的温暖。燕子啊!捉几条虫子去 吧!好给孤儿们加加餐。夜莺啊!你是歌星,誉满林间,你看,风吹得那巢摇摇晃晃,你去唱支歌儿为它们催眠。你的温情一定会把它们痛苦的心儿温暖。我完全不 怀疑这一点。听我的话吧!让我们证明我们有着善良的心田……”
三个饥饿的小鸟听得太感动了,从巢里冲下扑在狐狸面前,狐狸一下子捉住它们吃了,她的劝善歌儿还未唱完。
亲爱的读者们,不必惊讶。真正的好心人,从不多话,他们只办好事,不矜不夸。可有人的好心只在嘴上挂。他们的好心只是别人的劳动。他们自己却一毛不拔。事实上,这样的一些人物,都是这只狐狸的亲家。
蛇想住进农夫家里,便跑来向农夫游说,她说她会替农夫照料孩子,她说劳动所得的面包才有味。她还说:“人类自古对蛇的看法我自知,似乎蛇类具有 最坏的品质:无亲、无友、食子,还忘恩负义,这一切足使他们声名藉。也许世人们所说都是实情,我的蛇品可与此截然不同。我生平把谁都未咬过,我最最忿恨 各种恶行。我愿拔去我的牙齿,如果没有牙齿也能生存。我是蛇中最善良者,你的孩子我将钟爱万分。”
农夫说:“即使你所说的句句实在,我也不能把你往家里接待,因为人们会照着我的样子,把百条毒蛇放进家里来,那时,我们的孩子们将遭灾。不不,我们绝不能住在一块。”
我的寓言中的含意,父老们,你们可能领会?
杜鹃鸟在枝头啼鸣甚哀,母鸽隔着枝儿热情关怀。“你的鸣声为何这样哀怨,莫非伤感春之将去冬将来?随着春归去,爱情亦将逝,阳光也不再和煦可爱!”
“亲爱的,我怎能不伤怀?你替我评评,公理何在!春来我曾幸福地恋爱,我作了母亲,有了后代。谁知孩子们全不把我理睬,这难道是我原先的期待?鸭雏围着妈妈那么亲呢。母鸡一呼,小鸡雨点儿般扑来,此情此景怎不使我慕煞,我独自一个,凄凉难挨。”
“多么值得同情,我的杜鹃鸟!如果儿女不孝,我可受不了。世上无情的儿女确也不少。这样说,你已孵出了雏鸟?什么时候你造的新巢?我怎么没有看见?我只见你总在绿枝间飞绕。”
“良辰美景岂可辜负?韶华不能在巢里虚度。我哪里傻到去把巢筑!我把卵放在别人巢里代孵。”
“这样你还想孩子爱你!”一只斑鸠鸟插言讽刺。
作父母的要懂寓言含意,杜鹃鸟儿的教训必须汲取。没有天伦之爱真是罪恶,全怪父母,却不怪子女。你们把养育之责推脱,孩子成长却没有父母关切。当你们年老时他们冷漠,这完全是你们自己的过错。
上帝赏赐森林之王狮子一个儿子。你们大概知道野兽的习性。它们跟我们可不一样——我们的孩子一周岁,即使他是帝王的儿子,也又笨又弱又瘦小。可 是那一周岁的小狮子,它却早已脱离襁褓。因此到了它一周岁狮子父亲就得认真考虑,不能让儿子变得愚昧无知,不能让儿子亵渎帝王的荣誉,要让儿子一旦统治王 国的时候,做父亲的不至于为儿子挨众百姓的责骂。
应该去请求谁,雇佣谁,迫使谁,为皇帝担负起教育太子的重任?
把它托付给吗——狐狸聪明机灵,可是狐狸是撒谎的惯家,同撒谎者打交道任何事都要弄糟!因此狮王觉得这不是帝王该学的东西。
那么托付给鼹鼠吗?对鼹鼠也有流言蜚语,说它无论什么事情都喜欢井井有条,没有经过试探,决不迈出一步,充当它的伙食的每一粒谷子,它都亲自弄 干净,亲自把壳去掉,总而言之,流传这样的名声:鼹鼠是专干小事的了不起的野兽,不幸的是:鼹鼠的眼睛只在鼻子底下才算锐利,但是远处它却什么也看不清, 鼹鼠的井井有条是好事,但只适合于鼹鼠;可是狮子王国要比鼹鼠洞大得多。
那么是否让雪豹来承担呢?雪豹勇猛,力大,除此以外,它还工于心计,但是雪豹对经邦治国却,它根本不懂什么叫民法。它究竟能传授些什么样的治国之道?帝王应当是个法官、政治家、战士,可是雪豹只擅长自相残杀:因此它不配来教育帝王的孩子。
概括来说,所有的野兽,甚至包括那头,好像柏拉图在希腊一样,在森林里深受尊敬的大象,狮王都觉得不聪明,也没有见识。
幸乎不幸乎(这一点我们上可以分晓),那个跟狮王交情十分深厚的,百鸟之王——鹰隼一听到狮王的烦忧,决心为朋友承担起这个极其重要的差使,向狮王表示愿意亲自教育它的儿子。
狮王顿时像大山从肩头卸落一样,有一位国王作王太子的老师,难道还有比这更好的吗?它们为小狮子整治行装,打发它去向鹰王学习治国本领。
过了一年,两年;不管你向哪个打听,都只能听到大家对小狮子的赞美声,所有的鸟儿都在森林间传播太子的奇迹。
最后,满期的一年来到了,狮玉打发人去把儿子接回来,儿子一来到,国王马上召集众百姓,大大小小各种野兽都应召前来:它吻了儿子,把儿子拥抱, 它对儿子这样说:“亲爱的儿子,你是我唯一的继承人,我眼看,可是你刚刚走进这尘世。因此我很愿意把王国交付与你,现在你要当着大家的面告诉我 们,你学到了什么,知道了什么。你认为应该怎样使老百姓得到幸福?”
“爸爸,”儿子回答道:“我知道一种这里没有谁会知道的事情,从兀鹰到鹌鹑,哪里的水土最适合哪一种鸟,哪一种鸟靠什么东西生存,它产下了什么 样的蛋,我可以一五一十向您叙述鸟类的一切需要。这是老师给你的我的毕业证书:飞鸟们这样说不是无缘无故。它们说我可以去捉住天上的星宿,一旦你打算把统 治权交给我,那我马上教导野兽们筑起鸟窝。”
国王和全体野兽都叹了一口气,议员们大失所望,老狮子终于后悔莫及,小狮子学的都是子虚乌有,它说的都是文不对题。
上天安排去治理野兽的家伙,没有必要去知道鸟类如何生活,对帝王来说顶顶重要的,就是要了解自己的子民有什么素质,自己的土地能带来什么福利。
猴子在镜中看到了一副面孔,它用脚轻轻地碰了碰大熊:“你看,老兄,这是一副怎样的尊容!又丑又怪,实在太不平顺。要是我的模样稍稍和他相近,我可要难过万分寻自尽。不过我也还有一些至亲,他们丑陋得实在惊人。晤,大概总有五六个吧!我可以道出他们的姓名。”
“亲朋何劳你细论,最好关心关心你自身。”
可惜米什卡的建议,只被当成了耳边风。在这世上岂乏这样的事例,谁会承认漫画里画的是自己?昨天我就见过克雷梅奇,他的手脚不净,尽人皆知,大家当着他面说起贪污秽事,他却把眼睛瞟着彼得做暗示。
田野上一株麦穗在寒风中抖索,透过温室的玻璃它看到,一株得到细心培育的小花日子过得舒适愉快。可是它麦穗却暴露在一阵阵的蚊子,暴风雨、暑热 和寒冷之下,它愤愤不平对主人说;“你们人类为什么总是这样不公平,只要迎合你们的口味,使你们看得顺眼,你们对它总是百依百顺,凡是给你们带来益处的, 你们却并不放在眼里?你的主要收入不是从地里来的吗?可是你瞧,土地受到怎样漫不经心的对待,自从你把种子撒在这块土地里以后,阴雨天你是否给我们装上玻 璃遮挡?你是否吩咐给我们锄草或是保暖,干旱时节是否给我们浇水?不管我们的生长全听任命运摆布,可是看看你那些花,你既不能靠它们吃饱,又不能发财,它 们却不像我们麦子抛在田野自生自灭,而是在玻璃房里舒舒服服成长,骄生惯养,如果你对我们一视同仁结果会怎样呢?应该知道到了来年,你就能收获一百倍。要 派出运粮车队送到京都。你考虑考虑给我们麦子盖起宽大的温室。”
“我的朋友,”主人回答说:“我看得出,你没有注意我的劳动,要相信,我主要关心的就是你们,如果你们知道,我在清除森林、给土地施肥,为你们 做了多少工作这就好了。我的辛劳没有个穷尽。可是现在没有时间,也没有兴致解释,多解释什么好处都没有。至于风和雨你们应该向老天爷请求,假如我奉行你那 聪明的劝告,那么既没有花,也没有面包。”
善良的庄稼人,朴直的士兵,或者公民常常这样,拿自己的境况去同别人比较,有的时候就会抱怨一通,对于他们几乎都可以用这则故事来解释。
小孩捕鳗误捉了蛇。一看,吓得他丧魂失魄,他的面庞像衬衫一样苍白。
蛇望着他,冷冷地发落:“听着,你这楞头楞脑的家伙,莽莽撞撞,自是你的本色。这次饶了你,下次别再犯着!你要清楚,你在和谁打交涉。”
“亲爱的公鸡,你唱得多么宏亮,而且多么庄严堂皇!”
“可是你呢,我的亲爱的杜鹃,你的歌才唱得好呢,那末齐整,那末甜蜜,那末悠长!在我们全森林里,再也找不出像你这样的歌手了。”
“你那美妙绝伦的歌声,真叫我回肠荡气啊!”
“然而你啊,美丽的姑娘,我可以发誓说,你闭口不唱的时候。我还在等呀等的等你再唱。我不知道你是从哪里学来的歌曲,那末纯粹,那末柔和,那未嘹亮。虽然你天生是这个样子——一只身材不大的小鸟,可是,如果论到音乐,夜营怎么能和你相比呢?”
“我谢谢你的夸奖,朋友;你一忽儿低唱、一忽儿高歌,可比极乐鸟还要美啊。随便问什么人吧,谁都不会否认的。”
一只飞翔而过的麻雀,对它们嚷道:“我喜欢你们那种讨人喜欢的态度,然而。你们尽管互相恭维吧,哪怕把嗓子都说哑了,——你们的音乐可仍旧是恶劣不堪的。”
为什么公鸡恬不知耻地恭维杜鹃呢?当然是因为杜鹃也在恭维公鸡呀。
一个农夫播种燕麦,一匹小马眼看到这种情景,心里这样埋怨、议论:“他把这许多燕麦弄到这儿来千什么?人们说,人类要比我们聪明,可是也许再没 有比这更加可笑愚蠢,他把整片田地都掘得稀烂,只是为了在日后,白白把燕麦浪费在地里?如果把燕麦喂给我或者枣红马该多好,即使他把燕麦扔给母鸡吃,那倒 也是不无一点道理。如果他把燕麦藏起来,我也只能怪他吝啬,可是现在白白扔掉,这简直就是愚蠢。”
然而秋天来了,这个农夫收割到了燕麦,我们的农夫就是用它们来喂养马匹。
读者啊!的确,毫无疑问,你们不会赞成马儿的议论,然而从古以来,甚至我们这个时代,由于自己的盲目无知,人们不是常常这样粗暴地,评论神明的意志,既看不到其目的,也不理解其方式吗?
从前有一个人,结识了几位弟兄,那是一只狗、一只猫,还有一头鹰。他们的交谊亲密永恒,真挚单纯,几乎同桌共餐,不用说同室共寝。他们的誓言很是动人:互相帮助支持,祸福与共,如果临到关键时刻,为朋友不辞万死,不惜一命。
有一天,他们同去打猎游玩,都疲倦了,路走得的确很远。于是停了下来在河边休息,有的躺,有的蹲,都眯着倦眼。
忽然从林中跑出了一只狗熊,那熊张着大嘴,灾难突然来临。
猫窜进了林子,鹰冲上天空,可怜的人啊,眼看一命归阴。多亏那犬忠贞又勇敢,扑上前去,扭住,咬住,竭力奋战,忍住巨大的疼痛,甘受熬煎,最后,它把生命为友谊贡献。
那人呢?可耻啊,人类!他无法与那个忠犬相媲美。乘着犬熊相搏的机会,他提着猎枪,悄悄把家回。口头上的应承自然甜蜜轻松,患难之中才能看到真 心。世上的真朋友也真难寻!我还不少见过另一样友情:一个人在灾难中营救了别个,正像这则寓言中忠诚的犬兄,他却在灾难中被朋友遗弃,到头来还遭到咒骂声 声。
我们常常听到这样的论调:“不管人们怎样对我说三道四,我只要自己问心无愧!”不,在人间只要你不想自暴自弃,那么你还应该学会,让自己保持高尚的风度。
美貌的姑娘!你们首先应该知道,美好的名誉对你们比任何修饰更贵重,你们的名誉比春天的花朵更娇嫩。不管你们的灵魂和良心通常如何纯洁,可是多 余的一瞥一言,一个不留神,你们就会招来人们的造谣中伤,你们的名誉也就会每况愈下。难道就不能看?难道就不能笑?我不是这个意思,然而为了防止授人以 柄,避免对你吹毛求疵,造谣中伤,你们的一举一动都应该仔细思量。
安妞托契加,我的朋友!我为了你和你的女朋友,构思了一则寓言。现在你还年幼,你要把寓言牢牢记住,不是现在,那么将来,你就会从寓言中得到好结果。
听我说,一只小羊碰到了什么事情,你且把你的玩偶放在一旁,我的故事并不长。
这只小羊一时糊涂,披上了一张皮,跑到羊群中间去散步。小羊不过是想炫耀一番,但是群狗一看到这个浪荡鬼,就以为这只狼是从森林里跑出来,一 跃而起,向小羊冲上去,把它扑倒在地,小羊还没有来得及清醒过来,差一点被几只狗撕成碎片,幸而,牧人看到了,把小羊夺了过来。
然而落在狗嘴里可不是闹着玩,这个可怜小家伙受了这一场惊吓,好不容易挣扎到羊舍,从此,它变得衰弱不堪,后来越来越憔悴,它一辈子都不停地在呻吟中过日子。
假如小羊能够聪明一点,那么想装扮恶狼的念头,它应该想起来就害怕。
冬天牧人在洞穴里发现几只野山羊,他高兴得含着眼泪感谢老天爷,“好极了,”他说,“什么宝贝我都不要了,如今我的羊群可以增加一倍。从此我要 少吃少睡,努力喂养可爱的山羊,把它们养得听话,我要在我们整座林子里成为老爷。要知道牧人爱羊群,等于地主爱田产一样,他可以从羊群身上收取羊毛,还可 以积储黄油和奶酪,他还可以随时剥下羊皮。他自己需要拿出来供应野山羊的只是饲料,而过冬的饲料牧人总是及早准备的。”
于是他从自己的羊群那儿拿来饲料款待客人,他对它们十分亲热、宠爱,每天总耍去看上一百回,他千方百计笼络它们,减少自己的羊群的饲料,现在他 暂时没工夫关心它们,对自己的羊群总比较好办。每只羊扔一小束干草就行,如果还有要求,那就把它们赶走,让它们少在他面前现眼。
不过糟糕的是:当春天来临的时候,这些野山羊都跑回到山里去了,离开山岩过日子它们感到不自在,而自己的羊群也萎顿了下来,结果几乎全部倒毙。于是我们的牧人全部收入都落了空,尽管在冬天,他脑子里把盈利出息计算得很美满。
牧人啊!现在我要对你讲几句话:与其在野山羊上白白浪费饲料,还不如把自己家养的羊群照料好。
当你寻找幸福的时候,可别受卖友求荣的蛊惑。人们需要叛徒时不当作罪过,还要加以宠爱,但在他们心里,叛徒总是卑劣的,到头来首先倒霉的往往就是叛徒。
有条蛀虫要求农夫在夏天,放它到花园里作客。它答应,到了花园里一定循规蹈矩,决不碰一下果实,不过吃几张树叶,而且,只吃已经枯黄的叶片。
农夫权衡道:“为什么不给它一个安身之所?难道花园里有了蛀虫我就挤不开?就让蛀虫自由自在度时光。何况不会有什么重大的损失,顶多吃掉两三片树叶。”
农夫一同意:蛀虫就爬上了树,它在树枝下找到一块可以解避风雨的地方,生活得虽不丰裕,但却并不紧迫,人们几乎完全听不到它的动静。
这期间太阳神使果实泛出一片金黄,你瞧就在那个花园里,那里也是一片成熟景象,在太阳照耀下,枝头上一只苹果成熟了,丰满多汁,透明欲滴,好像琥珀一般。
一个顽皮男孩早就迷上这只苹果。千百只苹果中他就看中这一只,但是要弄到苹果可得花费脑筋。顽皮孩子可不敢爬上树去,他又没有摇撼树木的力气,总而言之,他不知道怎样才能拿到这只苹果。
是谁帮助男孩偷窃苹果?就是蛀虫。
“听我讲,”蛀虫说,“我知道这回事,主人确实已经吩咐把苹果摘下来,这样,对我们来说苹果在树上快要留不住了,但是我倒可以有办法拿到苹果。只不过要同我分享。你拿走你的一份,你的那一份可以比我大十倍,我只要最小的一份,这就够我吃一辈子。”
条件讲好了:顽皮孩子同意蛀虫的建议,蛀虫爬到苹果上,上开始工作,它一下子就把苹果蛀断了,但是它得到的是什么报答?只等苹果一掉下来,顽皮孩子把苹果连心子一起吃光,等到蛀虫爬下树来索取它的一份的时侯,男孩子就用脚跟把蛀虫踩死。于是蛀虫完了,苹果也没有了。
欲得更多反而失去一切,这样的下场贪心之人常得。诸如此类的事例何其多!我实在懒得详举细说,请君且听我的寓言一则。
我小时读过一个故事:有一个人贪婪得出奇。这人既不会狩猎,也不会干任何工艺。他的钱柜却越来越满,只因他的母鸡叫人红眼。这只母鸡生蛋不同一 般,它生的是金蛋,是钱!若是别人也就十分喜欢,可是此人生性贪得无厌,他想杀了母鸡取财源!他不念母鸡给他带来的好处,他也不惜落个忘恩负义的名誉。母 鸡杀掉了,他得了何物?肚里只有鸡的内脏一副。
一块庞大的乌云穿过了,被暑热弄得疲惫不堪的地方,它没有落一滴雨水来滋润田野,却把大量雨水倾注在大海,可是它还要在高山面前夸耀自己的慷慨,“你凭这种慷慨,究竟做出什么好事来?”
高山对乌云说,“看到这种景象真叫我痛心,如果你把你的雨水去灌溉田野,你就能使一大片地区避免灾荒,可是在大海,朋友呀,没有你水就够多了。”
一个富有的承包商住在华丽的住房,吃的是珍馐,喝的是美酒,每天大摆酒席,狂欢作乐,他的金银财宝数也数不尽,糖果甜食、葡萄美酒,不管要什么:家里应有尽有,享用不穷,总而言之,他的家好似人间天堂,但是,承包商也有一件事苦恼,他夜里睡不成觉。
究竟是因为他害怕上帝的审判,还是只为了担心破产?他始终没有酣畅地熟睡过一回,而且,就是偶然能够,在黎明打一会盹,却又有新的倒霉事操心, 上帝给他安排一个爱唱歌的邻居,有一个穷鞋匠同他窗对窗住在小屋里,鞋匠是个天性快乐爱唱歌的家伙,从东方初晓直到吃午饭,从吃午饭直到夜晚,他都不停地 歌唱。他怎么也不让这个有钱人睡觉。
怎么办?怎么同邻居协商,叫他从此放弃歌唱?命令他不要唱,可没有这种权利,去恳求他,也找不到什么理由。他想了许久,最后,索性写信给邻居。这位邻居过来了。
“尊贵的朋友,祝你身体健康!”
“你的亲切的问候,我十分感谢。”
“那么,兄弟,克里姆,你的买卖好不好?”(既然有求于你,我们就得知道你的姓名)。
“买卖么,老爷!的确还不坏。”
“怪不得你这样快活,这样喜欢歌唱?你一定生活得很幸福?”
“怨天尤人有罪,这有什么好奇怪的?我的身上总是压着许多工作,我有一个心地善良、年轻的主妇,谁不知道同一个心地善良的妻子,在一起过日子多么快乐。”
“你有没有钱?”
“不,一文多余的都没有。但是因此也就没有多余的贪求。”
“这样说,我的朋友,你是不愿成为富人喽?”
“我可没有这样说;尽管我要为眼前的生活感谢上帝,但是老爷,你自己也知道,人只要活着就会有祈求,大家都想多要一点:这个世界就是这样。我看,你的财富,你也会觉得太少,让我变成一个有钱人这也无妨。”
“你说得有道理,好朋友。我们尽管富有,但是也不免烦恼。尽管人们说,贫穷不是罪恶,但是安贫乐道,总不如有财有势的好。这一袋卢布你拿去,我 就喜欢你的诚实。过来:上帝保佑你靠我的帮助发财致富,注意,你不能糟蹋这些钱财,好好保存,有真正需要才能动用。五百卢布是一笔相当不错的数目。再 见!”
于是我们的鞋匠,抓起了钱袋,赶忙回家,不是奔跑,而是飞跃,他把礼物揣在怀里直冲回去,当天夜里他把钱袋深埋在地底下,同时埋进去的还有他的 欢乐!他不仅不再歌唱,连睡梦也不知去向,(他也尝到了失眠的滋味!);什么都使他怀疑,什么都使他不安,只要晚上猫儿扒扒搔搔,他就以为盗贼正向他逼 近,他全身发冷,竖起耳朵细听。总之,宁静生活不见了——简直想跳到河里去。
鞋匠绞尽脑汁,苦苦思索,他的脑子到底开了窍;他拿起钱袋直奔向承包,并且说:“谢谢你的慷慨,这是你的钱袋,你把它收回去:拿到钱袋以前,我从来不知道睡不好觉。你过你的富有的生活吧,可是我,即使给我一百万,也不愿放弃我的歌,我的睡梦。”
只有有选择地交朋结友,你才能得到人们的尊崇。
一个庄稼人跟蛇交上朋友,谁都知道,蛇机灵狡猾,它骗取了农夫的欢心,使他把蛇引为知己,奉为神灵。从这一天起,所有过去的亲戚朋友,没有一个人的脚再踏上他的门。
“这是为什么,”庄稼人抱怨道,“究竟为什么你们都离开我!是我的老婆没有款待你们呢,还是我的面包和盐你们已经吃腻?”
“不。”亲家麦特维回答他说:“我们很乐意上你家来,邻居,你从来没有(关于这一点是无话可说的)在什么事上使我们伤心发愁,可是一朝跟你坐在一起,老是要留神,别让你的朋友爬过来咬上一口,你评评看,这有什么乐趣?”
古时候有一个骑士,一心想经历种种伟大的冒险,他准备去攻打幽灵,攻打魔法师;他披上铠甲,命令把拉到台阶前,然而在他跨上马鞍之前,他认为 有责任向马匹发表一通演词,“听我讲话,英勇而忠诚的马匹,越过田野,翻过高山,穿过密林,遵照骑士律令吩咐我们的,你的眼睛看到哪里,就向那里奔去,去 探索那通向光荣殿堂的道路。到了我完全制服凶狠的喀拉蚩人,取得一个中国公主做我的夫人,并且再征服两三个王国的时候,那时候我决不会忘记你的辛劳,我要 同你共享全部荣光,我要下令为你造一所像宏伟的宫殿一样的马房,到了夏天,我要带你到草原上吃一个饱。到现在为止你还不大认识燕麦,到那时,我们这儿就会 应有尽有,你的饲料就会是大麦,还能喝到蜜酒。”
骑士立刻跳上马鞍,放松缰绳,可是这匹年幼的马,什么地方都没有去,而是径直向马厩奔去。
一只苍鹰穿过云层,直上高加索群山的山顶,在一棵百年的雪松上暂停,观赏那脚下的轮廓分明的广大世界。从那里它仿佛能够看到大地的极境:那一头 有河川曲曲弯弯流过草原,这一头有灌木林与牧场尽力装点,那充满春天气息的繁荣,远处还有汹涌澎湃的里海,它黑魆魆的,好像是乌鸦的翅膀。
“赞美你,主宰宇宙的宙斯,你训练我得到翱翔高飞的本领,我不知道还有什么不可到达的高度。”苍鹰向宙斯欢呼道,“从这里我看到了谁也无法,飞到的那个世界的如画美景。”
“我看你真是个了不起的吹牛家。”一只蜘蛛从枝头上回答苍鹰说,“伙计,我蹲在这里,可不比你低呀?”
鹰一眼看去,不错,真有一只蜘蛛,在它头顶的细树枝上,四面布下蛛网,蜘蛛好像要把网织得鹰看不见阳光,“你是怎样登上这高处的?”鹰发问道,“就是那些最勇敢的飞行本领最强的鸟,也不是个个都能飞到这里来,你没有翅膀,又这样弱小!难道你是爬上来的?”
“不,我可不敢爬上来。”
“那么你是怎么上这儿来的?”
“我是攀附在你的身上,我在下面蹲上你的尾巴,你自己把我带上来的,可是在这里,就是没有你,我也能站得稳,因此,在我的面前,请你不要自吹自擂,要知道,我……”
就在这当儿,不知从哪里吹来的狂风又把蜘蛛吹到了最底层。不知你们怎么想,不过我觉得,那些既不动脑筋、又不辛勤劳动的人,常常也像这些蜘蛛一 样,拉着达官贵人的尾巴,拚命往上爬,他们挺胸凸肚,好像上帝让他们赋有了鹰一般的力量。可是只要风一吹来,他们就连同蛛网一起给刮走。
有一回我坐车赶路中途碰到一个朋友,我跟他一块儿在一个旅店里借宿,早上,我刚刚睁开睡眼,我看到什么啦?——我的朋友惊惶不安,昨天临睡前我们还是有说有笑,无忧无虑,现在我发觉,我的朋友已经换了一个人。他忽而叫喊,忽而呻吟,忽而叹气。
“你发生什么事情啦,亲爱的,……我希望,你别病了。”
“啊,没什么,我在刮胡子。”
“怎么,就这个?”我上起身去瞧,我那捣蛋鬼,含着眼泪愁眉苦脸站在镜子前,好像有人要在他身上剥下皮似的,最后,我弄清了这场不幸的原委。
“怎么会有这种怪事?”我说:“你是自我虐待。你自己倒看看,你手里拿的不是剃刀,简直是劈柴刀,别用它刮脸,你用这种东西只能害苦你自己。”
“噜,兄弟,我承认,这剃刀非常钝,我怎么会不知道?我不至于那么笨,但是太锋利了我害怕会割破皮肉。”
“可是我,我的朋友,我要奉劝你,钝的剃刀更容易割破你的脸,你用锋利的剃刀例能刮得爽利,只要你懂得如何使用。”
容我来向你们解释这则故事,许多人不是这样的吗,尽管不好意思承认,他们害怕有智慧的人,却有耐心乐于使用一批傻瓜。
狮子穿过丛莽追逐着羚羊,快要追上了;它的贪婪的眼睛紧紧地盯着羚羊,眼瞧着一顿配胃口的大餐就要到手了。
羚羊似乎没有逃生的机会,因为就在它们的脚下,一个峡谷张大着嘴巴横在那里,但是脚步轻捷的羚羊拼命地一跳一好比弓弦上发出的利箭,它窜过了峡谷,它从对面的悬崖上回头凝视着它的敌人。
狮子不再追赶了。正好有一个朋友在附近溜达;那个朋友就是狐狸。“怎么!以你的力气,你的敏捷和你的轻而易举,竟让脆弱的羚羊把你嘲笑!”狐狸 说道,“只要你高兴,你什么时候都能做出惊天动地的事情!可不是吗?峡谷虽然是宽阔,如果你真要过去,你就能大踏步地跨过去了。你知道,我是你的朋友;我 说的是实话,把你的生命,我是决不肯做的,除非我知道你是多么的强壮,你的脚是多么的轻捷。”
这些冷嘲热讽和阿谀拍的说话,大大的刺激了狮子的脑筋;它使出全部力量,它跳过去——糟糕,张开嘴巴的峡谷不是它能跳得过的,它猛栽下去;摔得粉身碎骨了。
狮子的可靠的朋友干些什么呢?狐狸十分小心谨慎地走下山坡。狐狸看出来:对于狮子大王的命令和反复无常,是无需再敬畏有加的了。没有人碍事,也没有人注意,狐狸当场就把狮子送终了。一个月还没有满,狐狸已经把它的伙伴吃得精光。
三个庄稼人来到村里过夜,他们在这里彼得堡做过赶车的营生,他们辛苦过,也玩乐过,现在取道上路回家乡。向来庄稼人瘪着肚子就不睡觉,我们的客人就要了晚饭。
在乡村里能有什么好莱?给他们端上桌的是素菜汤,还给了他们面包,此外,还有一点稀饭。这不是在彼得堡,——什么都无从谈起,但是这总比饿着肚子躺着的好,于是庄稼人都划了十字,安下心来准备吃稀饭。
但是他们当中有一个比较机灵,他看到所有这些东西不够三人吃一个畅。就灵机一动,觉得应当把局面扭转过来(用强力可不行,应当耍一些手段)。
“伙计们,”他说,“你们知道福吗?今年招兵轮到把他送去剃脑门了。”
“你说什么招兵?”
“是这样的,听说,要同中国开仗。咱们的父吩咐要拿中国茶叶献纳皇上。”
于是这两个人就来判断和议论(不幸的是,他们都识得字,知道看报,有时还能读到一点军事简报),战争应当如何进行,谁可以担任司令官。我们这两 个伙伴越谈越兴奋,一个劲儿猜测、推断、争论,可是咱们的骗子手就希望这样,趁他们高谈阔论、评头品足,同时调兵遣将的时光,他不出一声,把汤、稀饭,什 么都吃光。
有的人对自己不相干的事情,特别喜欢议论,譬如要同印度怎么干,什么时候,为什么,他是如此了如指掌,可是你瞧,就在这当儿,他那个村子,就在他眼皮底下烧一个精光。
一个爱淘气的人想捉住自己的影子:他刚向影子走去,影子就冲到前面,再走一步,影子又跟着冲到前面;最后他奔跑起来,但是他越是加快步伐,影子也越是跑得快,影子好像稀世宝贝,永远抓不到。
于是,我那个怪人突然向后退去:但他回头一看,影子也在他后面紧跟而来。
美丽的姑娘!我已经好多次听到:你们以为指的是你们?不,说实话,不是指你们,我是说我们同命运女神打交道也总是如此,有的人耗尽全力,拚命追求好运气,结果白白浪费辛劳与时间,可是有的人明明跟命运女神背道而驰,结果不,命运女神反而自己喜欢去追逐他。
节日里,村中一家宫户的窗下,聚拢来了闲人一群。
窗口上有只松鼠蹬着车轮,观众看得口呆目惊。松鼠的小爪儿飞快跳跃闪动,它的尾毛飘拂蓬松。
近处枝头有只鸫鸟久看发问:“喂,老乡,你这在做甚?”
“我给我的贤主人急驰报信,忙得我饮食喘气无空。”说完他又使劲蹬轮,轮儿滚滚。
鸫鸟飞去,他把话儿留给松鼠听:“我全明白了,虽然你跑个不停,跑啊,跑啊,但离不开窗口车轮。”
你看,有那么一种人,整天奔波,忙碌惊人。他似乎竭力向前迈进,却脚踏原地像松鼠蹬轮。
一条蛆虫在树顶上钩住了一根树枝,坐在上面摇来晃去。
一只兀鹰从天上飞过,在蛆虫头顶上,居高临下嘲笑道:“可怜虫,真不知你经历多少辛苦,但是你爬得这样高,究竟得到什么好处?你能有什么样的意志,什么样的自由?还不是跟着树枝弯腰曲背,听凭天气摆布。”
“你飞得高高在上,”蛆虫回答道,“对我开开玩笑不费力气,因为,你依仗你的翅膀坚强有力,然而命运给我的不是这些品性;我所以能够在这高处立身,就只是因为碰运气,我有牢牢攀附的力量。”
农夫雇了一头驴子,让它整个夏天看守菜园,驱散麻雀乌鸦,防止害鸟捣乱。驴子不愧是诚实的典范:既不偷窃,又不贪馋,一片菜叶也口不沾边。说它纵容害鸟也太冤枉,不过,农夫的菜园收益很惨。
赶鸟的驴子扬起四蹄,在菜畦里面横跳竖窜,园子里的蔬菜几经践踏,变得七零八落全部调残。
见自己的劳动成果糟蹋殆尽,巨大的损失令农夫心酸,他抡起木棍猛抽驴的背脊,借以发泄难言的愤懑。“活该!”人们高声呐喊,“这畜牲罪有应得!一头蠢驴哪配看守菜园?”
我说话并非替驴子辩护,驴子有过失,它已受到惩处;然而派驴子看守菜园的农夫,似乎也有他自己的错误。
牧羊人萨瓦给地主老爷看管羊群,突然羊群逐渐减少,我们的小伙子又痛苦又悲伤,他向大家哭诉,并且到处传扬,说是出现了一只可怕的恶,它到羊群中把羊抓走,然后凶暴地把它们撕个稀烂。
“这种事并不稀奇,”人们附和说,“怎么能指望狼发慈悲。”
于是他们都来注意狼的行踪。然而,不知为什么在萨瓦家的炉灶上,一忽儿是羊腰粥,一忽儿是羊肉汤?(他原来是厨师的下手,因为出了毛病,被打发到乡村来牧羊,因此他的菜晓得跟我们的菜差不多好。)
人们在寻找狼,大家都在咒骂狼,他们搜遍整个林子,——却不见狼的行踪。
朋友们!你们真是白费劲。推说狼不过是借口,真正吃掉羊的,是萨瓦。
两只桶给装在车上运出去,一只桶里装着酒,另一只桶什么都没有。
请看第一只桶,没有发出什么噪声,慢吞吞地稳步向前走。
另一只桶跳跳蹦蹦前进,它一经过,道路上就发出震耳欲聋的响声,并且尘土飞扬,行人由于害怕,不得不赶快向路边退让,从老远地方就能听到木桶的声音,然而不管这只桶怎么大声作响,它的好处却没有第一只桶大。
凡是把自己的事业向大家讲个不停的人,他肯定不会有多少成就。凡是切实苦干的人,他常常默不作声。伟大人物依靠的是事业上的声名煊赫,他在考虑筹划的时候,他是不声不响的。
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