千古贤妻马皇后：为救朱元璋竟被烫烂乳房

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    老百姓有一句俗话，叫作“家有贤妻，男儿不做好事”。

    在赞扬别人的妻子时，又有一个职业化的称呼，叫作“贤内助”。在中国漫长的现代史中，妇女的地位的确是不高的，在大多数状况下是匍匐在男权主义的淫威之下，但有时候却又受到相当的尊敬，特别是在家庭当中，一个主妇的优劣往往对这个家庭产生主要的影响。不但平民家庭如此，天子之家也不例外，这样的例子，在中国历史上是许多的。同是出身低微的后唐庄宗李存勖的刘皇后和明太祖朱元璋的马皇后，一反一正，形成为鲜明的对照。

    后唐是攻灭后梁以后由李存勖创建的。事先，李存勖认为后梁的朱氏政权是唐朝的叛逆，自己是承当了唐朝的正统，故定国号为唐，史称后唐。李存勖在做晋王之时，就看上了刘氏(即之后的刘皇后)，李存勖的母亲就把她赐给了他。

    刘皇后是魏州成安(今河北成安县)人，她的父亲(father)据说是一个江湖郎中，分身算命占卦，自称为刘山人。这位刘山人颔下有一缕黄须，成日奔波于风尘之中，他善给别人算命，却不知是否为自己的闺女(daughter)算过。但无论如何，从刘山人的状况来看，刘皇后出身低微却是无疑的。在刘皇后还很小的时候，李存勖的父亲李克用攻占了魏州的成安，其部将袁建封见刘氏姿貌不俗，便特意掳来，献给李克用，李克用之妻看她聪明聪明，善体人意，又兼人才出众，非常喜欢，便让人教她歌舞弹唱。等到了十六岁时，已出落成一位亭亭玉立的少女了。

    李存勖少年英武，在承当父亲灭梁的遗志方面，可以说做得十分成功。但此人虽有才略，怎奈极好玩乐，少年时期就已现端倪。他作为李克用最为宠爱和倚重的儿子，自然可以常常出入掖庭，一见之下，竟对刘氏情爱陡生，在被封为晋王过后，李存勖就向母亲索取刘氏，李存勖的母亲本是养一歌舞之伎，无甚大用，便把刘氏送给了李存勖。

    没想到这刘氏极会博取李存勖的欢心，后又生了儿子李继岌，李存勖见李继岌相貌性格多随自己，就更加喜欢刘氏。

    李存勖称帝以后，就想废掉原来的正妃韩夫人，但觉得于名分不合，一向沉吟未决。就在这时，宫廷里发生了争权夺利的斗争，枢密使郭崇韬权高位重，只是德才功业均不足以服众人，所以反对他的人不少。郭崇韬十分精明，他深知，如果这时能够帮刘氏一把，把刘氏推向皇后的宝座，将来刘氏一定会重用自己，自己也就有了稳固壮大的靠山，再也不怕群僚攻击了。于是，郭崇韬“与宰相率百官共奏刘夫人宜正位中宫”。在这种状况下，庄宗李存勖正好顺水推舟，于公元924年，“立魏国夫人刘氏为皇后”。

    欧阳修曾专门作了一篇评述后唐庄宗宠信伶人戏子而至荒淫无道的《五代伶官传序》，深刻地揭示了李存勖消亡的原因。李存勖在灭后梁之时，可谓雄才大略，奋发有为，且能洁身寡欲，与群臣士卒为伍。但称帝过后，很快就荒淫无道了，他大造宫室，多选美女，畋猎无度，而最新鲜的是他宠信演戏的伶人，这位天子戏迷简直把看戏、听戏、演戏当作了生活的主要部分，因此，伶人也就趁机干政了。这样一来，大臣遭到疑忌迫害，贤人远引、小人竞进，后唐的朝廷，成为跳梁小丑们演戏的舞台。

    毫无疑问，后唐庄宗时期的政治很快就糜乱不堪了，庄宗最终终为臣下所杀，由一个开国之君而因荒淫被臣下杀死，这在中国历史上还不是许多的。那么，在李存勖宠信伶官的荒淫时期，刘皇后又干了些什么呢?按说，刘皇后出身低微，深知下层生活的痛苦，又在宫廷里过着寄人篱下的生活长大，多少应该有些朴素善良的品质，但却恰恰其反，她过倦了低贱贫寒的日子，一旦地势骤升，就发疯般地捞权捞钱，哪里还想到规劝丈夫修身理政，为百姓操劳？

    《资治通鉴》上记录，伶官干政期间，刘皇后也趁机参与，干政的目的有两个，一是抓住权，二是通过权来搜刮财富。“皇后生于微贱，既贵，专务蓄财”，“及为后，四方奉献皆分二，一上天子，一上中宫。”四方的贡品竟然要拿一半送给皇后，这在中国历史上恐怕也是少有的，这还倒罢了，她居然把宫中的役人派出去，以权压人，贱买贵卖，从中牟取暴利。

    这种“官商”的做法，为她赢得了臣额财富。在纳贿方面，她更是来者不拒。在她的带动之下，后唐行贿之风大盛。刘皇后未能成为庄宗的“贤内助”不说，反而助纣为虐、陷夫于死地。

    在刘氏当皇后的第二年，河南发生了多年不见的大水灾，黄河决口，河流暴涨，大水流淌了七十五天，淹死、饿死的人不计其数，洛阳一带的粮仓为之一空，粮食很镇静，李存勖不仅不念头减轻农民负担，还要预征第二年的粮食，弄得民怨沸腾。大灾尚未退去，李存勖竟带着刘皇后及大队人马出去四处打猎，引得百姓切齿怅恨。这对夫妻臭味相投，狼(wolf)狈为奸，终于使得民不聊生，官不安位，在庄宗建号三年以后，邺都、邢州、沧州等地纷纷兵变。李存勖派李嗣源去镇压，没想到李嗣源一到魏博，就自称后唐天子，挥兵向李存勖杀来。在这场叛乱中，李存勖被流矢射中。

    那位刘皇后真是财迷心窍，在这危急关头，她不去体贴李存勖的生死和朝廷的安危，却想着赶快搜刮金银。刘皇后自己根本就不去探视李存勖，只是派个阉人送点水和食物给李存勖，不久，李存勖就伤发而亡，而刘皇后呢，却忙着“囊金银，系马鞍”。看一看李嗣源势不可挡，就张皇逃入寺中，削发为尼。

    李嗣源当了天子，其实应该感谢这位皇后，如果不是刘皇后趁势作乱，李嗣源又岂能轻易起兵成功?但李嗣源依然下诏赐刘皇后自杀，派人把她从晋阳的尼姑庵中弄出来，逼其自尽了事。

    与后唐庄宗的刘皇后恰恰相反，朱元璋的夫人马氏却极度英明，多次帮助朱元璋，甚至可以说，若无马氏的协助，朱元璋不仅成不了大明的开国天子，恐怕早就成为孤魂野鬼。

    明/杨东明/饥民图说(部分)

    朱元璋早年寄身寺中，暂做和尚，穷困潦倒，后见郭子兴起兵反元，就投到郭子兴的军中。郭子兴见朱元璋气宇不凡，相貌出众，也十分注重。朱元璋作战勇敢，智勇兼备，打了不少胜仗，郭子兴对他就更加器重。之后郭子兴同夫人张氏谈及朱元璋的军功，张氏说：“朱元璋的才能，我不太了解，但看他的相貌，将来必定有一番作为，应该加以厚恩，使他感恩图报，方肯为我们出力。”郭子兴说：“我已提拔他做队长了。”张氏说：“依我所见，这还不足，听说他已二十五六岁，尚未成家，何不将义女马氏配给他，一可使壮士效诚，二可使女有所归，也算是一举两得之事。”郭子兴思虑了一会儿，觉得不错，就挑了个机会，通知了朱元璋，朱元璋当然十分高兴。

    马氏不是郭子兴的亲生闺女，而是他收养的义女。在郭子兴微贱的时候曾与宿州的马公结成为生死之交。马公是宿州新丰的大富，为人慷慨仗义，疏财济贫，天长日久，家业就衰落下去，他的妻子生下一女，不久就病死了。此女从小无人照管，过惯了贫苦的日子。之后，马公杀人复仇，为了避祸，就把闺女寄养在郭子兴的家里，之后郭子兴听说马公客死异乡，就收马氏做义女，加意抚养。幸亏此女聪慧，郭子兴教她文字，刘氏教她针线，一经指导，无不立会，到了十六岁，既出落得一副好身材，更兼知书达理、勤劳贤惠，可谓秀外慧中。马氏早就听说朱元璋之名，朱元璋也知马氏是郭子兴的义女，二人相互羡慕，婚后十分友善。

    朱元璋做了郭子兴的乘龙快婿，不久就被提升为镇抚，再加上他战功赫赫，大家都尊称他为朱公子。郭子兴见朱元璋威势日重，倒还没有多想，他的两个儿子看了却心怀妒忌，再加上朱元璋同他们称兄道弟，他俩更觉不满。于是，这弟兄两人密谋想驱除朱元璋。俗语说，疏不间亲，兄弟二人编造谣言，屡屡在郭子兴面前谗毁朱元璋，起初郭子兴不听，但说得多了，郭子兴不免起疑，尤其是郭子兴的性格不够大度，偏怀苛刻，遇事不能明辨，易听人言，所以，郭子兴畏惧朱元璋真的擅权自专，将来会危及自己。而这时朱元璋并不知道郭子兴对他已起疑心，在军事聚会会议上依然率而发言，不免有顶撞郭子兴的地方。郭子兴发怒，找了个借口，把他关了起来。郭子兴的两个儿子听说了，觉得害死朱元璋的时机已经到来，便偷偷嘱咐膳夫，不要给朱元璋送饭，把他活活饿死。

    朱元璋未能回家，马氏便探知了此事。她偷偷地跑进厨房，拿了一块刚刚出锅的热饼，预备送给朱元璋吃，谁知刚出门就撞见了义母，她怕被义母看破，连忙把热饼塞进怀中，热饼烫在皮肤之上，疼痛难忍。马氏一面向义母请安，一面眼睛瞅着别处，脸上也显出很不自然的神情。义母见她神情有异，却偏偏叫住她寻根究底，之后实在烫痛难忍，就伏地大哭，说明了原委。等取出饼来一看，胸乳都被烫烂了。义母了解到这一状况，连忙劝告郭子兴，郭子兴也觉得关禁朱元璋显得太过，两个儿子再加暗害更于情理不容，于是放出了朱元璋，对两个儿子大加训诫。朱元璋知道了马氏揣饼烂胸的事以后，大为感动，尤其是马氏以此打动义母，再由义母说动郭子兴，救出了朱元璋的性命，还能使他规复原职，朱元璋更觉得马氏德足可敬，才足可佩。

    公元1353年，郭子兴因为受彭大、赵均用两个将领的排挤，到滁州驻守，赵均用一向想侵犯郭子兴，亏得朱元璋用计贿通了赵均用的左右，接郭子兴来到滁州，朱元璋等人共推郭子兴为滁阳王，当地的所有军马，都归朱元璋节制。但只过了一月，郭子兴就对朱元璋逐步地冷淡起来了，周围的人大多都被郭子兴录用，就连朱元璋的记室李善长也得到了提拔，唯独朱元璋坐了冷板凳。朱元璋感到大惑不解，十分郁闷。

    朱元璋带领军队驻守滁阳(今安徽省合肥市东北)时，忌恨朱元璋的人散布谣言，说朱元璋手握重兵，为了保全实力，不肯出战，就是出战，也不竭力。郭子兴性情耿直暴躁，信以为真，把朱元璋的得力战将都调到自己的部队，削弱了朱元璋的兵权，对朱元璋也冷淡起来，碰到战事，也不和朱元璋商议，致使二人相互猜忌。

    有一次，朱元璋打了胜仗，向郭子兴报功，但郭子兴只是冷淡地敷衍了几句。朱元璋非常懊丧，回到自已家中，长吁短叹。朱元璋的妻子见了，就体贴地问：“听说夫君打了胜仗，我正为你高兴，为什么夫君却闷闷不乐?难道有什么不顺心的事吗？”朱元璋说：“你怎会知道我的事?”马氏说：“莫非是我义父薄待了你?”朱元璋被妻子猜到心事，更加烦闷，说：“你既然知道，又有什么用呢?”马氏说：“你可知道义父为什么这样对待你吗?”朱元璋说：“以前怕我专权，已削了我兵权。现在嫌疑我不肯竭力，我却争先杀敌。虽然打了胜仗，你义父仍然对我冷淡。我不知道什么地方得罪了他，也不知道应该怎样做才好。”

    明/周世臣/流民图

    马氏想了一会儿，问：“你每次出征返来，有没有给义父礼物?”朱元璋听了一愣，说：“没有。”马氏说：“我知道其他将帅，返来时都有礼物献给义父，夫君为什么与别人不一样?”朱元璋忿然说：“他们是掳掠来的，我出兵时秋毫无犯，哪里会有礼物!就是有从敌人那里夺来的财物，也应该分给部下，为什么要献给主帅?”马氏说：“体恤民生，慰劳将士，理应如此。但义父不知道这些，见别人都有礼物，只有夫君没有任何表示，反而嫌疑你私吞金帛，因此心中不高兴，这才薄待了夫君。我有一个办法，可以使你与我的义父前嫌尽释。”朱元璋问：“你能有什么办法?快讲出来!”马氏说：“我这里另有一些蓄积，把它们献给义母，请义母向义父说明状况，义父一定高兴，不会再难为你。”朱元璋觉得十分过意不去，说：“这样做太委屈你了，就按你说的办吧!”第二天，马氏将自己蓄积的珍贵首饰等物品一一捡出，送给义母张氏，而且说是朱元璋孝敬义父、义母的一点儿心意。张氏满心欢乐地通知郭子兴，郭子兴神色怡然地说：“元璋这么有孝心，以前倒是我错疑了他。”自此以后，郭子兴对朱元璋疑虑渐释，碰到战事，都和朱元璋商议。翁婿亲睦，滁阳城从此巩固。

    然而，郭子兴的两个儿子却觉得朱元璋的权力太大，威望太高，十分嫉恨朱元璋，总想找个机会除掉他。不久，郭子兴的两个儿子邀请朱元璋出去饮酒，马氏嘱咐朱元璋说：“这两个人频频三番想害你，这次一定没安美意，你一定不要喝他的酒。”经马氏提醒，朱元璋就想了一个计策。等他和郭氏兄弟一路走到半路，朱元璋突然之间从马上一跃而下，对天喃喃细语而语，若有所见，过了一会儿，翻身上马，驰骋而回。郭氏兄弟在前面追喊，朱元璋回喊道：“我不负你二人，你二人何故设计害我，如明天神告我，说你们二人，在酒中下毒，天神令我勿往!”郭氏兄弟听了，真吓得汗出如浆，私语道：“置毒酒中，我俩未对任何外人说过，他怎地知道，难道真有天神助他?”从此，两人再不敢陷害朱元璋了，就是在郭子兴的面前，也不谈及朱元璋的功过。

    之后，郭子兴病死，朱元璋逐渐成为主帅，马氏成为朱元璋的主要参谋之一。朱元璋每次出兵打仗，军中的文书多交给马氏处理。史书记录，马氏仁德慈善，有智计鉴断之能，爱好文史，朱元璋每次出征，文书之类均交马氏治理，纵然在镇静仓促之中，马氏也未尝丢弃过。公元1355年，朱元璋率兵从和阳渡江攻太平，和阳空虚，马氏料定元兵必来劫掠义师的家属，便未经请示，就率领义师家属渡太长江。果不出所料，马氏的队伍刚过完，元军就向和阳进攻。

    公元1360年，朱元璋同陈友谅会战于南京。事先，陈友谅的势力比朱元璋壮大得多，许多人都认为很难取胜，城中人心惶惶，竟有人挖地窑埋藏金银。马氏却把自己的金帛拿出来鼓励将士，激励士气，结果，朱元璋大胜，消灭了陈友谅创建的“大汉”政权。公元1367年，朱元璋又攻克了苏州，俘虏了张士诚，于是，在扫平群雄过后，朱元璋于公元1368年做了大明的开国天子，册封马氏为皇后。

    马皇后跟随朱元璋南征北战，历尽艰险，不仅常常参与军事，在余暇时间，还带领妇女赶制军衣，可谓竭心尽智，劳苦功高，应算得上“开国皇后”。作为一个女人，这的确是难能可贵的，但最为难得的，是她在开国以后的显示。在她被立为皇后以后，朱元璋曾深情地对她说：“朕起自布衣，得登帝位，外恃功臣，内恃贤后……为朕司书，为朕随军，为朕亲缉甲士衣鞋，种种劳苦，不胜枚举。古称家有良妇，犹国有良相，今得贤惠如后，朕益信古语不虚。”马氏却说：“妾闻夫妇相保易，君臣相保难，陛下不忘妾同贫贱，愿无忘群臣同艰巨。”马皇后的明太祖孝慈皇后马皇后像

    话，可谓语重心长而又适得其时。

    朱元璋把她比做唐代的长孙皇后，马皇后谦辞不敢当，待到朱元璋要把马皇后的宗族故旧请入朝廷，授以爵禄，马皇后叩谢道：“爵禄所以待贤，不应私给外家，妾愿陛下慎惜名器，勿徇私恩。”但朱元璋为了表示对马皇后的感佩之情，依然追封了她的父母，并设庙四时祭拜。马皇后的这番话，不仅令朱元璋倍加感动，就是放在数千年的中国历史上，也不多见，古人听来，尚犹自敬佩。

    马皇后起自微贱，一向不忘本色，虽贵为皇后，却过着较为朴实的生活。平时，她衣不重彩，多穿丝麻织成的练布，已往的破烂衣服什物也总是修补再用。但她并非小气，在许多地方，她十分大方。一次，朱元璋视察太学，马皇后听说太学生有几千人之多，便问他们的生活是怎样安排的。当她得知太学生是由国家供应饭食时，便说：“太学生虽免去了温饱之虞，但他们的家属却不一定有生活保障，希望能给那些家景贫寒的太学生以补助，让他们的妻子老小不至挨饿受冻。”还特别发起设立了红板仓，蕴蓄财物赠送生员的家属，以保证太学生无后顾之忧，安心读书。

    朱元璋刚开始制造纸币时，屡次试制都不成功。一天，他梦见有人通知他说，如果想制成纸币，必须取秀才的心肝才行。梦醒过后他想道：“这难道是让我去杀读书人吗？”马皇后听他说了这个梦，就对天子说：“照我看来，秀才们所做的文章，就是他们心肝了。”天子听了很高兴，马上命主管的官署找来秀才们进呈有关文章，加工来用，纸币果然就制造成功了。

    在明朝开国初年，宰相胡惟庸谋反案应是最大的谋反案之一，其株连之广，在中国现代史上也是少见的。

    中国闻名文学家、洪武朝大学士、太子朱标的老师宋濂因年纪已大，早已退隐林泉，离京师千里而居，但他的孙子宋慎知道胡惟庸谋反而未举报，就被株连逮捕到了京城。马皇后听了，连忙跑去对朱元璋说：“听说皇上要处死宋学士，不知是何缘故?”朱元璋说：“宋濂的长孙宋慎知情不报，形同谋反，属大逆不道之罪，按律当诛，且应祸灭九族!”马皇后求情说：“宋学士闲居浦江，早已不问政事，且离京城有千里之遥，根本不知其孙谋反的事，怎么能处他以死刑呢?”朱元璋对谋反之事恨入骨髓，所以不听马皇后的劝告，拂袖而去。到了吃晚饭的时候，只见马皇后直落眼泪，朱元璋很新鲜，就问她是什么原因。马皇后说：“宋学士跟随皇上四十多年，德高望重，四海敬仰，又兼满腔赤诚，肝胆照人，如往年逾古稀，却要被刀斧之刑，我哪里能吃得下这珍馐美味?”朱元璋听了这番话，被深深地打动了，就免了宋濂的死刑，改为发配茂州。

    所谓“狡免死，喽啰烹；高鸟尽，良弓藏；敌国灭，谋臣亡”，这一点，在朱元璋一朝显示得尤为突出，马皇后在谏阻杀戮、保护功臣方面，其做法也可谓前无古人。

    开国之初，明朝定都南京，但南京城墙不够结实完整，朱元璋预备修建，因国库中资金缺乏，朱元璋就向民间募集资金。吴兴人沈秀是一位深藏于江南小镇的富人，用“富可敌国”四字形容，绝不为过。他一生精明盖世，老来却犯了两个大错误：一是他自动捐款要求修半边城墙，二是他修的这半边比朱元璋修的那半边提前完工了三天。本来，朱元璋对沈秀自动要求修半边城墙就大为不满和妒忌，觉得一个商人竟敢同天子平起平坐，且是用钱来修城墙，岂不是为沈秀自己立怀念碑，灭了他天子的威风?再加上比皇上提前三天完成，那就更是压服了皇上，有“欺君之罪”!朱元璋性情忌刻，哪里能容？就找了个借口说沈秀乱掘山脉，把沈秀捕入狱中，预备处死。马皇后知道了此事，赶忙前去问询，朱元璋说：“民富敌国，是为不祥。”马皇后抗言道：“国家立法，所以诛造孽，非以诛不祥。沈秀虽富可敌国，却并未犯法，为什么要处他死刑呢?”朱元璋理屈词穷，只得把沈秀改谪戍云南，沈秀终于死在贬所，从此，江南富人吸取教训，更加深藏不露。

    马皇后做了十五年的皇后，于明太祖洪武十五年(1382年)病重，医治无效，群臣纷纷访求名医，督责医官，马皇后却很平静地对朱元璋说：“生死有命，祷祀何益?世有良医，亦不能起死复生。倘服药不效，罪及医生，转增妾过。”这种宁静安祥而又慈悲的情怀使朱元璋及群臣大为感动。朱元璋问她有何遗言，马皇后说：“妾与陛下起自布衣，赖陛下神圣，得为国母，自愿已足，尚有何言？妾殁过后，只愿陛下亲贤纳谏，慎终如始。”言讫而逝，年五十一岁。

    马皇后的这番不是遗言的遗言，至为朴实而又至为深刻。自朱元璋及群臣百姓，闻马皇后死讯，无不恸哭。

    明太祖洪武十五年九月，葬马皇后于孝陵，临葬风雨雷雹大作，朱元璋以为不吉之兆，愀然不乐。送葬僧人宗泐口宣一谒道：

    雨落天垂泪，雷鸣地举哀。

    西方诸佛子，同送马如来。

    朱元璋听了，才转忧为喜。

    马皇后死后，宫中有许多追忆马皇后的歌谣，其一曰：“我后圣慈，化行家邦，抚我育我，怀德难忘。怀德难忘，于万斯年，毖彼下泉，悠悠苍天。”

    这里倒不是一定要为一位封建皇后树碑立传，而是因为马皇后在中国历史上确实是一个特例。她的特别之处主要显示在如下两个方面：

    第一，品德端正，处事妥当。马皇后身为郭子兴的义女，朱元璋的夫人，其地位与作用都十分微妙。如果她存有私心或是处事不当，极有可能导致郭子兴和朱元璋干系的破裂。如果然的出现了那种状况，不仅朱元璋事先死无葬身之地，就是对于郭子兴和农民起义师来说，也是一个极大的损失。马皇后能够以大局为重，不盘算义父和丈夫一时的曲直得失，保持了他们的团结，发扬了朱元璋在农民起义师中的作用，为义师的胜利作出了卓异的贡献。

    第二，马皇后既能辅佐朱元璋打天下，又能辅佐朱元璋治天下，如此有始有终，实属难得可贵，贫贱而不馁，富贵而不骄，这是中国传统的做人标准之一，在马皇后身上确实体现出来了，至于大和尚颂她为救苦救难的“马如来”，虽不无过誉之嫌，也实在是不无道理。

    在中国历史上，天子多残暴，后宫多秽乱，而马皇后却像一道耀眼光芒，划破了阴森森的夜空，显示出了人性之美，女性之美。实可谓斯人虽已逝，千载有余情！

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栏目: 历史故事

日期: 2024-07-29 18:00:03

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