一天傍晚,阿古顿巴正在门口观测天气,碰巧有个宗本骑着一匹高大肥壮的枣红马,威风凛凛地从阿古顿巴的门前经过。
他已经从阿古顿巴的身旁走过了,但不知怎的,又猛然勒住缰绳,转过头来,向阿古顿巴问道:“喂,你是不是人们称赞的阿古顿巴啊?”
阿古顿巴道:“是的,老爷!”
宗本向阿古顿巴招了招手:“你过来,快过来呀!”
于是阿古顿巴就走了过去。虽然他的神情是那样的沉着、从容,但站在村头的邻人们却为他担忧、着急。心想:宗本老爷一定是要找阿古顿巴的麻烦了。
阿古顿巴不慌不忙地问道:“老爷,有何吩咐?”
宗本朝阿古顿巴身上略略地打量了一番,然后咧开狰狞的大嘴:“听说你是个骗人的能手,各地大小官员都领教过你的厉害,吃过你的苦头,甚至连国王都被你愚弄过。今天该我跟你较量较量了!”
显然,他想当众灭一灭阿古顿巴的威风,同时也是为了在众人面前显露一下自己的聪明才智。
宗本命令这个村子里的人:不论男女老少,都得前来观阵、助兴。不用说,全村子里的人都来了。与其说人们的到来是屈从于宗本的命令,倒不如说他们是来欣赏这场喜剧性的表演。因为人们深信:阿古顿巴有足够的智慧击败这个自命不凡的宗本老爷的挑衅。
宗本老爷看看周围一片黑压压的人群,兴致勃勃地宣布道:“众人听着,我现在是骑在马上,如果阿古顿巴能把我骗下马来,那就罢了;如果不能骗我下马,除了要当场‘吃’我五十马鞭,还要把他带进县城去游街示众!”
这时,阿古顿巴故意装出一副紧张的样子,恳求道:“老爷,这可不行啊!今天这个好日子是我女儿的嫁期。男方一会儿就要来接她去了,可她还没有打扮好呢,好多急事都得要我去料理……”
宗本一听阿古顿巴的女儿今天要出嫁,一个邪恶的念头在他肮脏的内心陡然升起。因为他早就听说过,阿古顿巴的女儿是全县有名的美女,万万料想不到今天就要出嫁了。他心想:我得抓紧这个难得的机会去调戏她一番……
想到这里,他不禁脱口而出:“什么,你的女儿今天就要出嫁了?让我观赏观赏这朵含苞欲放的格桑花!”说着说着,一纵身就从马上跳了下来。
这时,阿古顿巴急忙上前一步.说道:“老爷,你就不必去‘观赏’了!”
“为什么?”
“刚才,我由于过分紧张,没有把话说完全,事实是,我女儿早在一年前的今天就出嫁了!”
“混蛋!你这不是存心骗我吗?”
“尊敬的老爷,反正你已经下马了,你就息息怒吧!况且,这‘骗’,也是遵照你的吩咐办的呀!”
愚蠢的宗本,这才悔恨自己为什么竟会这样粗心大意,以致上了阿古顿巴的圈套还不知晓!在一片哗笑声中,他只好灰溜溜地被唯一同情他的那匹马驮着走了。
有个小伙子在放羊的时候,忽然一只小羊掉到深谷里摔死了。羊倌的父母本来就嫌弃他,他回到家里父母又打又骂,半夜三更就把他赶出了家门。
他哭着在山上走来走去,后来发现了一个石洞。他在里面铺上一些干树叶儿,便蜷缩成一团躺下来,全身都冻僵了,怎么也睡不着觉。
黑夜里,有个人走到石洞口,说:“你竟敢占了我睡觉的地方!深更半夜的,你在这儿干什么?”
小伙子吓得全身发抖,对他讲了自己被赶出家门的经过,恳求让他在这儿呆到天亮。
那个人说:“你把干树叶儿弄进来,还蛮有心眼儿呢。我从来没有想到过。呆在这儿吧!”他在羊倌的身旁躺了下来。
小伙子缩成一团,尽量不碰着那个人。他躺着一动不动,装作睡着了,但他并没有合上眼,而是瞧着那个人。那个人也没有睡着,他以为小伙子睡着了,便自言自语地说:“这年轻人替我在石头上铺上树叶,考虑得挺周到,躺在这儿不碰着我,我能给他什么礼物呢?我可以给他一块亚麻手帕,摊开以后,想要吃饭的人就能美美地吃一顿;我可以给他一只小盒子,打开以后,就会出现一枚金币;我可以给他一只口琴,一吹起来,听到琴声的人都会跳起舞来。”
他在这自言自语的声音中不知不觉地睡着了。天刚蒙蒙亮,羊倌醒来,还以为自己是做了一个梦哩。可是在他身边的树叶上,却放着手帕、小盒子和口琴。那个人已经走了,羊倌连他的面孔也没有看清。
走了一段路以后,他来到了一座城市。城里到处是拥挤的人群,那儿正准备进行比武大会。这座城市的国王宣布:取胜者就可娶他的女儿为妻,还能得到这个国家的全部财富。羊倌心想:现在我可以试验一下小盒子了,如果它能给我足够的钱,我也要参加比武。他开始把盒子打开,关上,又打开,又关上,盒子里每一次都出现一枚闪闪发光的金币。他把这些金币收起来,去买了马、盔甲和豪华的衣服,还雇了侍从和仆人,扮作葡萄牙国王的儿子。
结果,他在比武中取胜了,国王只好宣布他是自己女儿的未婚夫。
然而,这个小伙子是个牧羊出身的,在宫迁里举止粗俗,不懂礼仪。他用手抓菜,然后又用窗帘擦手,还经常拍拍贵妇们的肩背。因此,国王对他怀疑起来。他马上派使者到葡萄牙去了解,结果了解到葡萄牙国王的儿子由于患水肿病,从未出过王宫的大门。于是,国王命令立刻将这个说谎的年轻人关入牢房。
王宫的牢房正好在宴会厅的下面。当他走进牢房时,关在里面的十九个囚犯,因为知道他曾经厚着脸皮充当过国王的女婿,便一起朝他哄笑起来。
他对那些人的嘲笑只当作耳边风。中午,牢房的看守象往常一样,给犯人们送来一罐子煮豆。羊倌跑过去一脚把罐子踢翻,豆子撒了一地。
“你发疯啦?现在我们吃什么呢?你要赔!”
“嘘,嘘!等着瞧吧!”他回答。他从口袋里掏出手帕,说,“来二十个人的饭菜。”接着,他打开手帕,二十个人的饭菜已经准备停当了:有汤,有好多盘美味可口的菜,还有美酒。看到这一切,囚犯们象对待英雄一般向他欢呼起来。
看守每天都发现那罐子豆翻倒在地,可囚犯们却个个吃得胖乎乎的,比以往快活多了。于是,他将这事儿禀报了国王。国王觉得挺奇怪,就到牢房里,叫他们说个明白。那个年轻人挺身而出,说:“听着,陛下,我就是供给伙伴们吃喝的那个人,我们的饭菜比你们王宫餐桌上的要强多啦。要是您愿意的话,我请您跟我们一起吃饭,我包您满意而去。”
“好吧,”国王说。
小伙子打开手帕,说:“来二十一个人的饭菜,要配得上国王吃的。”
手帕上出现的饭菜精美极啦,人们从来没见到过。国王看到十分高兴,就坐在囚犯们中间。他吃啊,吃啊。
吃罢饭后,国王说:“你把这块手帕卖给我好吗?”
“陛下,有什么不可以呢?不过,得有个条件:您的女儿是我的合法的未婚妻,您要答应我跟她同宿一夜。”
“可以嘛,囚犯,”国王回答说,“不过,我也有个条件:你要躺在床上,不能动也不能讲话。房间的窗子要开着,灯要亮着,还要八个卫士在房间里看守着。如果你同意这些条件的话,那就可以。否则,你什么也得不到。”
“好啊,陛下,一言为定。”
这样,国王带走了手帕。年轻人跟公主同宿了一整夜,但没法跟她说话,就连碰也没法碰她一下。第二天早晨,他又被带回了牢房。
囚犯们看见他回来了,都大声嘲笑起来。“嘿,真蠢!你真是个大傻瓜!
我们现在只好每天吃煮豆子啦!你跟国王搞的交易真棒!”
这个小伙子并没有生气。“从现在开始,难道我们就不能用叮当响的钱来买饭吃吗?”这样,宫殿附近的一家饭馆每天给他们送来美味可口的饭菜,他们还是把送来的那一罐子煮豆踢翻在地上。
看守又去禀报了国王。国王又到牢房里来调查。他一了解到那只盒子的情况,便问道:“你把盒子卖给我好吗?”
“陛下,有什么不可以呢?”他回答。他们又交换了同样的条件。他把盒子给了国王,然后跟公主同宿了一夜,但还是没能跟她说上话儿或碰她一下。
看见他回来了,囚犯们又奚落他了。“喂,我们又要吃豆子了,好哇!”
“欢乐倒是件好事情。不管有没有吃的,我们先跳跳舞吧。”
“什么?”
年轻人掏出口琴,吹了起来。囚犯们听到音乐声就围着他跳起舞来,脚镣当啷当啷地响着。他们跳起了小步舞、加伏特舞和华尔兹舞,一直跳个不停。看守闯进来,他也跳起舞来了,腰里的一大串钥匙叮当叮当作响。
此时此刻,国王正在宴请宾客,刚坐到餐桌旁。国王和客人们听到从下面传来的口琴声,也都不由自主地跳起舞来。这些人看起来都象是着了魔似的,谁也弄不清究竟是怎么一回事。贵妇们跟男仆人跳了起来,绅士们跟厨师们跳了起来,甚至连桌椅板凳也都翩翩起舞了。桌上的瓷盘瓷碟和水晶玻璃杯都摔了个粉碎,烤鸡也飞跑了。人们七倒八歪,跳上翻下。国王大声叫着要别人别跳了,可他自个儿还在跳。突然间,那个年轻人停止了吹奏,所有的人一下子都跌倒在地板上,头也晕了,腿也软了。
国王气喘吁吁地走到牢房,问道:“是谁这样爱开玩笑?”
“是我呀,陛下,”年轻人挺身而出,回答说,“您想亲眼看看吗?”
他吹了一下,国王又迈开了舞步。
“停,马上停!”国王惊慌地说。接着,他又问道:“你把它卖给我好吗?”
“陛下,可以的。不过,这一回是什么条件呢?”
“跟过去一样。”
“喂,陛下,这回我们必须订个新的条件,否则,我要一连吹更长的时间。”
“不,请你别吹了!先说说你的条件吧。”
“今儿晚上,我要跟公主说说话儿,她要跟我答话,这样我才能满足。”
国王想了一下,最后还是同意了。“但是,我要加倍派卫士去看守,房间里要点上两盏灯”。”
“随您的便吧。”
接着,国王秘密地把女儿叫到身边,对她说:“仔细听着:你要说‘不’。今天晚上,那个混帐不论提什么问题,你都要回答‘不’。”公主答应照父亲的吩咐去做。
晚上,年轻人到了公主的卧室。房间里灯火通明,站满了卫士。他躺在床边上,跟公主保持着距离。一会儿,他说:“我的新娘子,夜里寒风刺骨,你认为我们应该敞着窗子吗?”
“不。”
“卫士们,你们听到了吗?”年轻人大声问,“公主下了特别命令,要把窗子关起来。”卫士们照着做了。
一刻钟后,年轻人说:“新娘子,我们两个人躺在床上,而卫士们都围着我们,你认为这合适吗?”
“不。”
“卫士们!”年轻人叫道,“你们听到了没有?公主下了特别命令,你们走吧,不要再到这儿来啦。”于是,卫士们都去睡觉了,这个命令正合他们的心意,简直是天上掉下来的好事儿。
又过了一刻钟后,年轻人说:“新娘子,我们人躺在床上,却让两盏灯亮着,你认为这好吗?”
“不。”
于是,他下床把灯熄灭了,房间里一片漆黑。
他走回来,又躺在床边上,接着问:“亲爱的,我们是合法夫妻,可我们却离得那么远,就象我们中间有堵蒺藜墙一样,你喜欢这样吗?”
“不。”
听到这话,他把公主搂在怀里,跟她亲吻起来。
天亮后,国王来到女儿的房间里。公主对父亲说:“我遵照您的吩咐做了。以往的事就不要再提啦。这位青年男子是我的合法丈夫。宽恕我们吧。”
国王没法子,只好下令举行盛大的婚礼庆祝活动,还举办了舞会和比武大会。这个年轻人就成了国王的女婿,后来又当上了国王。从此,人们才听到这样一个故事:一个十分幸运的羊倌一屁股坐到了王宫的宝座上,终生为王。
古时候,有个年近古稀的老宰相,又娶了个名叫彩玉的小媳妇。彩玉年方二九,长得如花似玉。自从嫁给这位老宰相,虽说有享不尽的荣华富贵,可她总是闷闷不乐,暗暗埋怨父母不该把她给一个老头子。
一天,彩玉独自到后花园赏花散步,碰上了年轻的小花匠。这位花工眉清目秀,一表人才,两人一见钟情。从那,彩玉常常偷偷地到花园里同花匠相会。有一回,彩玉对花匠说:“你我花园相会,毕竟不是长法。我有一计,可使咱俩天天幸会,如同夫妻一般。花匠问什么妙计,彩玉就如此这般地说出了自己的主意。
原来,老宰相恐怕误了早饭,专门养了一只“朝鸟”。这鸟天天五更头就叫,老宰相听到鸟叫,就起身上朝。彩玉让小花匠四更前就来用竹杆捅朝鸟,让它提前叫唤,等老头子一走,他俩就可团聚了。
这天,老宰相听到朝鸟的叫声,连忙起身上。等来到朝房门外,刚好鼓打四更。他想,这鸟怎么叫得不准了!就转身回了家。当他走到自家的房门外,听到彩玉说:“以后早点来捅一下朝鸟。”停了一霎又说:“你这个小花匠真象一枝花。”小花匠说:“你活象粉团,却配了一块干巴姜,多可惜呀。”宰相听到这里,气得浑身发抖,但并没有声张,又上朝去了。
第二天正是中秋佳节,老宰相有意把彩玉和花匠叫在一起,在后花园牡丹亭中吃酒赏月。酒过三巡,月到中天,老宰相捋了捋胡子说:“今晚咱赏月作诗,我先作,你俩也要接我的诗意谄上几句。”说罢就高声吟道:“中秋之夜月当空,朝鸟不叫竹杆捅,花枝落到粉团上,干姜躲在门外听。”
花匠一听,自知露了馅,扑通跪在桌前,说:“八月中秋月儿圆,花匠知罪跪桌前,大人不把小人怪,宰相肚里能撑船。”
彩玉见事情已经挑明,也连忙跪倒在地,说:“中秋良霄月偏西,十八妙龄伴古稀,相爷若肯抬贵手,粉团刚好配花枝。”
老宰相听了哈哈大笑说:“老少匹配本不宜,意马难拴我自知。花枝应偕粉团去,速离相府成夫妻。”
彩玉和小花匠听了,连忙叩头谢恩,携手离府而去。
在一个小朋友的房间里,有一个古老的木橱,木橱的正中央刻着一位男人,大家叫他羊角将军。房间里还放着各式各样的玩偶,有牧羊女和他的爷爷,还有一个扫烟囱的年轻人。
一天,羊角将军说要娶牧羊女做妻子,这可把牧羊女吓了一大跳,她说:“我已经有喜欢的人了。”
可是牧羊女的爷爷却同意这门亲事,理由很简单,羊角将军是用很好的橡木雕刻成的,而且木橱里有许多金银财宝。再说,他是爷爷,应该由他说了算。
牧羊女不同意,她怎么愿意整天呆在漆黑的木橱里呢?她只好把希望寄托在扫烟囱的年轻人身上,因为这个年轻人才是她心里真正喜欢的人。羊角将军听说她爷爷同意了这门婚事,高兴地睡了,爷爷呢?也睡了。这不是绝好的机会吗?牧羊女拉着年轻人就跑,可从哪
逃走呢?
年轻人说:“这样吧,我们钻进炉子,从烟囱里逃走,这条路我很熟,他们谁也找不到我们。不过,你可一定要勇敢。”
这时,爷爷和羊角将军都醒了,见他们要逃走,便大喊起来。
牧羊女跟着年轻人迅速钻进烟囱。好黑呀,什么也看不清,她拉着年轻人的手,心理怦怦直跳。突然,她听到“哐当”一声,好像房间里什么东西率破了。她不顾看这些,跟着年轻人,慢慢爬到了烟囱的顶上。
啊,外面真美,空气真新鲜。天空上挂满了星星,还有一轮圆月呢!脚下是房顶,一间挨着一间,一阵凉风吹过来,它紧紧挨着年轻人。
站在房顶上,外面的世界太安静了。突然,牧羊女感到孤独了,这是她第一次离开房间,他想爷爷了。她一定要回去。
年轻人无奈,只好带着她又返回房间。当他们打开炉门,望房间里一看,不禁吓呆了。
原来,爷爷在追他们时摔倒了。
牧羊女哭了,“都是为了我,都是为了我,爷爷才弄成这个样子的。”
年轻人找来一瓶胶水,对牧羊女说:“别急,我们把他拼到一块,粘起来。”
羊角将军呢?站在一边动也不动,好像什么也没有发生一样。
年轻人一片片捡着碎片,牧羊女一片一片细心地粘,慢慢地,爷爷恢复了原样。
遗憾的是,爷爷的脖子不能转动了,但是站在那里,仍和以前一样威风。他对牧羊女和年轻人说:“非常感谢你们,是你们帮助了我,使我恢复了原样。”说到这里,爷爷有意看了看羊角将军。羊角将军低下了头,一句话也说不出来。牧羊女呢?她拉着年轻人的手,高高兴兴回到原来的位置。不过,他和年轻人挨得很紧,两人并排站在一起。
看到牧羊女这个样子,羊角将军心里很不好受,但仍厚着脸皮对爷爷说:“你原先同意我和牧羊女结婚的,现在她回来了,请你还是答应我们的婚事吧!”
爷爷不理睬她,爷爷的头不能动,但爷爷把头抬得高高的,一句话也不回答。
王爷每次跟巴拉根仓斗智都失败,于是他怀恨在心,总想找个机会把巴拉根仓弄死。他想来想去,终于想出个好办法。
王爷把巴拉根仓叫来说:“巴拉根仓,你是个足智多谋、善辩能干的人。我有一件非常重要可也有点难办的事,想叫你去做,可以吗?”
“王爷吩咐的差事,下人哪敢不从。”巴拉根仓毕恭毕敬地回答道。
王爷装出庄重、认真的样子说:“明天,迈达尔召 的活佛驾临本府。活佛用餐特别,我一时又找不到合适的厨师。”
巴拉根仓心想:老牤牛撅尾巴,能拉出什么东西来!这老东西又不知耍什么花招整我呢。他回问道:“迈达尔召的活佛用的是什么膳食?”
“嗯,他呀,用餐有点特别呢!”王爷故意说,“既不能咸,也不能甜;既不能腻,也不能淡;既不能辣,也不能酸;咸、甜、辣、酸还都必须有点。做的时候,不能焙烤,不能烙煎,不能水煮,不能气蒸,不能火烧,不能油炸。做出来的饭食,又必须是不干不稀,不硬不软,不冷不热,不咸不淡,不香不酸。迈达尔召的活佛最喜欢吃的就是这种饭食。”
巴拉根仓听罢王爷的胡诌,说道:“这原来是个特种膳食哩!”
“是啊。”王爷装出很认真的样子说,“活佛么,神人喽!神人怎么能跟俗人一样吃素食粗饭呢!可是话又说回来,这是一件关乎到全旗官民命运和声誉的大事。如果不完全按照方才我告诉你的这种要求做出特种膳食来,那你就是耍弄活佛,怠慢王爷,我就定你砍头罪!”
“我明白了。”巴拉根仓答应道,“我可以给活佛做这种特别膳食。不过,常言道:‘刀子再锋利,削不着把柄;人再灵巧,没有工具雕不出精品。’王爷既然要我给活佛准备特种膳食,那就请王爷给我准备一种锅吧!”
王爷想:给他弄个锅有何难哪!可是,你巴拉根仓要不按照我的话做出特种膳食来,我可就不客气,算你的总账。于是,他满口答应道:“行啊!你要什么样的锅呢?海布 、海苏 、海比 、道尔布格 、吉勒巴其 、塔什马格 、漫金锅 、毛林农卡 、酿奶酒锅……你要哪一种,尽管说好了。我随时给你准备。”
巴拉根仓摇了摇头说:“不,不!王爷大人,做特种膳食,就得需要特种锅呀。”
“那……那是一种什么样的锅呀?”王爷不高兴地问道。
巴拉根仓回答:“既不是金锅,也不是银锅;既不是黄铜锅,也不是紫铜锅。不是钢制的锅,也不是铁铸的锅;不是锡制的锅,也不是陶烧的锅。一句话,不是用金属制作的锅,但也不能没有一点金银铜铁;不是用泥土制的锅,也不能没有一点沙石泥土。请王爷给我弄来这样一种锅,我就一定能做出您说的那种特别膳食。”
王爷听了巴拉根仓的话,“啊啊啊”地张着个大嘴,瞪大了眼睛,半天说不出一句话。
【书籍信息】
《巴拉根仓的故事》
作者:芒•牧林
ISBN:978-7-80723-868-3
定价:28.00
出版时间:2013年1月
本书作者芒•牧林,中国语言学会会员、国际蒙古学会会员、内蒙古师范大学亚细亚民族溯源研究所研究员、内蒙古师范大学教授,一直致力于蒙古族民间文学的搜集、整理、翻译等工作。曾主持编纂《蒙古语词典》。文学方面,整理、翻译蒙古族民间故事《巴拉根仓故事集成》,创作电视剧剧本《马头琴的故事》,歌剧《草原曙光》(蒙古文)等等。
《巴拉根仓的故事》于2008年被列入第二批国家级非物质文化遗产名录。本书是以巴拉根仓为主人公的蒙古族民间讽刺幽默故事,内容分为智斗昏庸的王爷、作弄伪善的官吏、智惩为富不仁的白音、教训唯利是图的商人、讽刺封建迷信、答兰胡达勒齐六大类。巴拉根仓并非实有其人,而是蒙古族劳动人民根据自己的想象虚构出来的理想人物。本书的基本框架是从蒙古族古老的民间故事《答兰胡达勒齐》(蒙古语意为“能言善辩者”或“撒谎大王”)演变而来的。本书表现了巴拉根仓以机智幽默的“谎言”为手段,对封建统治阶级以及封建迷信等进行讽刺,表达了人民群众对他们的愤怒与憎恨,更表达了正义战胜邪恶的美好理想。
《巴拉根仓的故事》由内蒙古出版集团远方出版社出版,需要的朋友可去书店购买。
明朝崇祯年间,湖广沔阳州一带,有一个年轻的纸花匠,名叫继儿。他3岁丧父,7岁丧母,孤苦伶仃中长大,斗大的字不识一个,却学得一手剪纸花的好手艺。他做纸花活,总是现做现卖,客等货成。生意一天比一天兴旺,成为湖广远近闻名的最精巧能干的纸花匠。
有一年湖广大旱,人们处在饥荒之中,继儿的纸花生意也萧条起来。继儿正愁得没办法,他的妻子杏子从刚由浙江贩牛回来的邻居牛经纪那里得知浙江一带盛行纸花生意,劝继儿远去碰碰运气。夫妻俩商量好,准备停当,继儿就别了妻子杏子,到浙江去了。
继儿在浙江做纸花生意,很快就有了名气,三年之间赚了不少钱,便惦念起在家的杏子。想回家,又舍不得这里的好生意,要捎钱回去又没有可靠的便当,时常到酒店里饮酒解闷。一天,在阳春酒楼里忽然遇到了又来浙江贩牛的牛经纪,他在请牛经纪喝过酒之后,便把一百吊钱和一封家书交给牛经纪,托他交给杏子。
牛经纪知道继儿夫妻俩都不识字,要看看这封家书是怎么写的。他拆开一看,只见里面是一张黄纸上贴着剪的4只斑鸠,8只八哥,还有两只鹦鹉口衔两件小孩衣服,一个坛子。另外一个字也没有。他不禁暗笑这个剪花人竟把自己卖不出去的剪花样子贴起来当家信,真太土气了。又想他这次来浙江贩牛,遇上牛瘟,亏了本,何不从继儿交给他的一百吊钱中拿出些来用用呢?料想他妻子也不知道究竟给她带回多少钱来。
牛经纪回到家,便到杏子家把在浙江遇到继儿的情形告诉给杏子,并把家书和50吊钱交给了她。杏子打开家书一看,便问:“牛老板,家书上写的是捎给我100吊钱,你怎么只给我50吊啊?”牛经纪一听,心里暗暗吃惊,便又拿过家书来仔细看过,还是没有一个字,便说:“这上面并没有写明是100吊钱啊。”杏子说:“这4只斑鸠,正是四九三十六,这8只八哥是八八六十四,加在一起不正是100吊吗?”牛经纪才恍然大悟,但还不死心,又问杏子:“这两只鹦鹉口含两件小衣服是啥数呢?”杏子笑道:“两只鹦鹉不正是二五一十吗,这是说用10吊钱给孩子添置两件衣服”,又指着那口坛子说:“还剩下的90吊钱,让我放到坛子里存起来。”牛经纪才心服口服地把另外50吊钱又交给了杏子。
从前,有个四处云游的歪和尚。
他路过一个村子,看周围的田地长满了杂草,似乎没有什么庄稼苗,和尚就跟村民们说,你们的地都快荒了,想必是耕田的不擅长农艺,可再看看你们生锈的锄头和牛犁,定是你们不愿辛苦,这样懒惰下去,如何糊口?村民们抱怨说,上游的镇子里都是富贵,但却对下游村子里的百姓心怀恶意,清水截了去,污物倒进河流,让下游村庄的百姓没有清水可饮,涓涓细流也不足灌溉农田,才得了最后这般情景。歪和尚听了心中不平,他给村里出了个主意,不如这样吧,村民里面挑出一个老头、一个老妪和一个小孩,乔装改扮选一个医病的吉日潜到镇里去,在富贵面前做一出戏,老头装成道士,将一捆染红的麦根说成医治百病的神奇草药,那个小孩儿扮作瘸子,吃了麦根,转眼就腿脚灵活,在人前又跑又跳。那个老妪再假装盲人从人群里摸出来,试了麦根,迅即见到光明。歪和尚说,这样虽是骗人,但算以恶治恶,将麦根卖些钱,来解村里的饥荒。
村民们很懒惰,当时没有照着和尚的指点去做。
歪和尚后来继续云游,翻过了山,到了之前村民说的那个镇子里。镇子很大,确是在河流的上游。可是,歪和尚发现镇子里的百姓多半清贫简朴,化缘交谈中,感觉他们也都很厚道,才明白下游的村民不仅闲懒,还刁钻无赖。他担心有一天村民会依着他的点子到镇里用麦根行骗,就提醒了周围的百姓,让他们千万留意,凡若有陌生老道来卖医治百病的草药,又治了孩童的跛腿和老妇的盲眼,那只是假做的一场戏罢了。
镇子下游的村子接着的两年遇到了大旱,田地原本没被用心耕作,加上灾情,更是颗粒无收,实在没了生计,村民们想起了歪和尚曾经出过的主意,装了一袋子染红的麦根,到上游的镇子里去卖草药,跛腿儿童和盲眼老妇都得了“医治”,可是却没有人理会和相信他们的伎俩。
村民的把戏虽然没有能蒙住镇里的居民,但恰巧镇子里有个给牲口医病的方士,他需要麦根做一味配药,去治毛驴的难产,便用几袋米面换了村民的麦根。于是,村民们行骗不成,倒也得了些口粮。
岂料,几个刁民贪得无厌,想要钱财,竟生出诡计,欲在夜深灯黑之时,到方士宅内行窃。
方士本和镇里其它的百姓一样清贫,屋内也没有什么珠宝钱物可取,未曾想,他榻上床头系一只敞着口的绒布袋,其所盛之物在月光下隐隐生辉,令村民贪心大起。其实,绒布袋里装的仅是一把稻草,为方士辟邪之物,怎想领头的村民不仅懒惰还缺乏农识,以为发光的稻草就是传说中的金枝,兴奋万状,急忙上前去够,却不小心踩翻了尿壶,将方士惊醒。方士见绒布袋被人一把抓走,操起拂尘大喝有贼,几个村民顿时大乱,丢了方士之前给他们的粮食,紧抓着那把稻草,夺门而逃。方士一边追在村民之后,一边大声呼救。仓皇间,几个村民看见了院子里还未生产的母驴,误以为是马,你争我抢地要跨上逃跑。却不知,驴不是马,更不会马跑。村民们骑不上驴,无奈只有四散飞奔。
有一天,商人和铁皮匠争论:财富和智慧,哪个更重要。商人说:
“如果穷得象田里的老鼠一样,智慧有什么用?”
“可是黄金也帮助不了傻瓜!”铁皮匠回答说。
“哼,你吹牛,”商人说,“黄金能够把一个人从任何灾难中救出来。”
铁皮匠不同意,说:
“没有智慧,黄金就一钱不值;有智慧,没有黄金,也能帮助人。”
“胡说!”商人生气了,“这根本是不可能的。如果你的智慧比我的黄金强,我送你一千卢比;如果我的黄金比你的智慧强,你做我的奴隶。你答应吗?”
“我同意。”铁皮匠回答说。
“那么我门去找国王,把我们的争论告诉他,我们双方都不能反悔。”
接着,他们见到了国王,叙述了争论的情况。这个国王既残酷,又凶恶,他没有一天不杀人。这一天,他已杀了三个无辜的人。这时,国王看到商人和铁皮匠,想叫刽子手来把他们也杀了。但他想起了父亲的遗训:“一天杀人不得超过三个,否则没有人为你猎取大象,放牧你的马群,给你种棉花和大米。”
国王不敢违反父亲的遗训,但他又想出了下面一条奸计,他交给商人一封用棕榈叶写的信,上面加了三道封漆,说:
“你同铁皮匠到邻国去,把这封信转交给邻国的国王。你们回来时,我将要赏赐你们。”
商人和铁皮匠到邻国去了,把信交给了国王后,就等待国王说什么。国王去掉封漆,展开棕榈叶信,高声读了起来:
“我的强大邻居!你要过好日子的话,就把这两个人杀掉!”
商人一听到信中写的内容,吓得马上跪在国王面前,哀求说:
“大王饶命!我把黄金都给你,只要你给我活命!”
国王微笑了一下,说:
“我自己的黄金已够多了。卫兵!把这两人关押起来。一小时后,叫刽子手杀掉这两个外国人的头!”
卫兵们围住了商人和铁皮匠,牢牢监视着他们两人。商人哀求说:“放我走吧,我一定重重谢你们,每人给一千卢比!”
“我们把你放了,国王就要杀我们的头。”卫队长叹了一口气说,“没有头,黄金也不能增添快乐。”
还没过一小时,刽子手来了,后面是国王和宫廷官员。刽子手刚拿起刀,铁皮匠哈哈大笑起来。
“你笑什么,没理智的人!”国王感到十分奇怪。
“国王,我告诉你我笑的原因:五天之前,在我们国王的王宫里出现了一个伟大的预言者,这个预言者看到我们,就对国王说只要在你的国家里还有这个铁皮匠和这个商人,你的国家就要遭到可怕的灾难!例如,鼠疫、干旱、暴雨、饥饿。除掉这两个人吧,但你要记住,如果你把他们杀死,你的国家里的各种灾难就会一齐发生。所以,你要想法让别的国王去杀死他们,这时一切灾难就降临到别的国土上。”
国王听了这个故事,勃然大怒,他狂叫道:
“这么说,你们的国王是想要毁灭我的国家!你们回去吧,告诉这个不守信义的家伙,三天后我的勇士们要踩毁他的土地,我要把他俘虏来,叫他在这里种田!”
铁皮匠和商人向国王行了礼,急急忙忙回去了,在路上铁皮匠对商人说:
“现在你明白智慧比黄金强了吧?要不是我,你现在头也没有了!快给我一千卢比!”
“我们先回家再说。”商人回答说,“到了家里后再看情况。”
商人舍不得一千卢比,他决心要谋害铁皮匠。
没有几天,他们就来到了国王面前,说:
“邻国国王向你宣战:三天后他的军队要踏平我们的庄稼!”
国王听了,吓坏了,问:“国王怎么对我生气的?”
这时商人抢着说:“这都是由于铁皮匠不好,国王才对你发火的。”
于是商人把一切经过都告诉了国王,国王听了,从王位上跳起来,叫道:
“我要杀你们两个人的头!来人,快叫刽子手来!”
刽子手来了。商人跪在刽子手面前哀求:
“先生,饶了我吧!我给你一头大象,一袋黄金。”
国王听到后,叫道:
“你们两人叫敌人军队来进攻我国,我非杀了你们不可!”
刽子手挥了一下刀,铁皮匠就哈哈大笑起来,笑得眼泪也不断滚了出来。
刽子手感到奇怪,放下了刀,看着国王。
“没头脑的人,你笑什么?”国王问。
“我笑,是因为你要处死我。你却不知道,只有我一个人才能迫使敌人的军队退回去。你杀了我,你自己必定要遭受灾难,所以我笑了……”
“我倒要看看你的话是否对!”国王说,“你听着:如果你不能使敌人的军队逃跑,我要下令把你活活烧死。”
“你给我一匹马,敌人就不敢进攻你的国土。”
“给他一匹马!”国王下令说。
铁皮匠骑上马,迎着敌人军队驰去。在国境线上,他看到了敌国的军队,怒气冲冲的国王骑着马站在最前面。铁皮匠就骑着马走到国王面前,挡住了他的路,说:
“你先杀死我,然后踏坏我国田里的庄稼吧!要知道,只要我活着,士兵就没有一个能跨过边界线!”
国王想:如果我杀死他,那末可怕的预言就会实现。鼠疫、饥饿、旱灾就会降临到我的土地上!
“不能杀!”国王叫道,“让你的国王把你杀死吧,我不是你的敌人!”
于是国王命令军队撤走了。
铁皮匠回来见国王,说:“我已实现了自己的诺言:现在没有人威胁我们的国家了。”
国王非常满意,下令给铁皮匠一千卢比。铁皮匠把钱放进袋里,转身对商人说:“现在你把输了的钱给我吧!”
商人不得不付了一千卢比。铁皮匠背了钱袋,告别时对商人说:
“要记住:黄金帮不了傻瓜,聪明的人没有黄金也能驱除灾难!”
相传明代弘治年间,身居南昌的宁王锋芒毕露,乘机扩充势力,一时权势显赫,令人咂舌。孝宗皇帝为安抚宁王,特赐一只仙鹤送入宁王府。宁王大喜,便派专人精心饲养,日夜照料,深怕仙鹤遇到不测。
一日,风和日暖,春光明媚,专门饲养仙鹤的仆人看见仙鹤情绪不好,便亲自陪鹤上街游逛。谁料就在他们路过东门时,突然从一家老百姓住宅蹿出一条黄狗,径直朝仙鹤扑去,一口咬住了仙鹤的翅膀。仆人吃惊不小,情急之中,奋身扑向黄狗,经过一番搏斗,终于救出仙鹤,但是为时已晚,仙鹤的翅膀已被黄狗咬伤,鹤羽中微微透出一片殷红。仆人见势不妙,赶忙抱起仙鹤,跑回府中。
此时,宁王府内,一群闲得无聊的食客正在谈天论地,看见仆人抱鹤而归,便围观而至,从中挑唆。一些好事之徒,还亲自拟了状词:“鹤系金牌,系出御赐”、“要求处死狗的主人”。硬是逼着仆人把诉状递到了南昌府。
且说南昌知府王大人是位清官,看了状词之后,心里忐忑不安,觉得告状人来自宁王府内,权大气粗,状词又言及皇帝金牌,不敢不受理此案。但转念一想,是狗咬伤仙鹤,主人并不知晓,若因此被判罪,实乃无端蒙冤,于心何忍?想来想去,一时为难,不知如何是好。
恰在此时,一位府吏来报,说是江南才子唐伯虎来到南昌,因其深慕大人博学清廉,想求一见。知府大人一听,喜出望外,忙令府吏将唐伯虎请进府衙。二人相会,寒暄片刻之后,知府便开门见山地说:“唐兄,卑职早慕你的才华,今日相会本该向唐兄讨教诗词书画之高见。谁知愚弟不才,当下正被一桩状案所苦,不知如何处理,只好先求教唐兄给以指点,以解燃眉之急。”说着,便递过状纸。
唐伯虎接过诉状,仔细地翻阅,当看到“鹤系金牌,系出御赐”之语,便哈哈大笑起来:“真是可笑至极,拿着仙鹤当金牌,厚着脸皮吓唬人,天下竟有此等无知之人。”说完,将状子放上书案,挥笔在手,当下写了判词:“鹤系金牌,犬不识字,禽兽相伤,不关人事。”写完,双手递给知府大人,并补充说道:“知府大人,对待这等无理之人,只能以此法治之,不可认真处理。”
知府接过判词一看,脸上顿时露出笑容,觉得判语文词精妙,入情入理,以诙谐之笔巧妙地道出案情原委,而又让宁王府告状之人难以应对。于是,当下便驳回宁王府的诉状,了结了这桩“鹤犬官司”。
很早以前。有一次,国王派人把他的老铁匠瓦鲁卡加叫来,交给他许多铁块,说:
“我要你给我打一个真正的人,能够走路,说话,有血,有脑子。”
“好的,我的老爷。”瓦鲁卡加回答说,向国王鞠躬,就回家去瓦鲁卡加把铁带回家,可是不知道怎样铸造一个真正的人,要知道世界上还没有一个铁匠能够这样做。
瓦鲁卡加向朋友们一个个征求意见。他可不能对国王说,他不执行他的命令,因为这样就会被当作暴乱分子而处死的。但是没有一个朋友能给他想出主意来。
瓦鲁卡加惶惶不安地回家去。在路上他偶然碰到一个人,他曾经认识他,和他有过一段交情。这个人后来神经错乱了,现在孤单一人住在森林里。瓦鲁卡加不知道这一点,但一见面很快就明白了。
疯子有礼貌地跟铁匠打招呼,瓦鲁卡加也有礼貌地答礼。疯子问:
“你从哪里来?”
铁匠迟疑了一下,回答说:
“我从山上来,去征求意见,我该怎么办。国王给我许多块铁,命令我铸造一个真正的人,可是我不知道该怎么做。”
于是瓦鲁卡加的这位朋友给他提出这样的建议:
“到国王那里去,对他说:‘如果你希望我铸造得又快又好,那就命令所有巴格达女人剪下自己的头发烧掉,以便收集一千包炭。此外,我还需要淬铁的水,所以请你下令叫巴格达女人哭出一百罐眼泪。’”
瓦鲁卡加谢谢他的建议,便径直走到国王跟前,把可怜的疯子对他说的话讲给国王听,他说:普通的木炭和河水不适宜于制造真正的人。
国王听完铁匠的话,立即下令巴格达女人剪下头发烧成炭,还要哭出一百罐眼泪。
但是把所有女人的头发烧了,还没有一包炭,而眼泪只有两三罐。国王看到他不可能收集到那么多的炭和水,便派人把瓦鲁卡加叫来,对他说:
“停止工作吧,你制造不出人来,因为我没有足够的炭和水。”
瓦鲁卡加靠这个方法得救了,他感谢国王,并说:
“我请你弄到那么多头发和眼泪,这就是要做超越你的力量的事;但是你,我的老爷,交给我的工作也超越了我的力量。从来没有一个铁匠能制造一个有血,有脑子,能走路,能说话的活人。”
国王笑了起来,说:
“你是个聪明的,瓦鲁卡加!你说的完全正确。”
从这里得出一句俗语:“如果疯子给了你很好的建议,照他说的做不会后悔。”归根结蒂正是疯子给了瓦鲁卡加一个聪明的建议,而他的那些聪明的朋友什么也没有帮助他。
宋仁宗庆历二年(1042年),被誉为“包青天”的包拯任端州知郡事三年期满将离任。端州一向有“一方石,一座城”之说,它是名闻遐迩的“中国砚都”。
包公手下有一个姓吴的文人,颇会弄权谋取私利。眼看包公即将离任,吴文书决定抓住最后一次机会,捞一个“大的”离开。他的目标是一方名贵的端砚。都说靠山吃山,靠水吃水,一个文人,在中国的砚都呆了三年,竟然一块砚都不能“弄”走,将来肯定会后悔的。
吴文书正想睡觉,就有人送个好枕头来了。在一个有名的采石制砚村落里,有两兄弟因为父亲突然过世争夺家产,闹得不可开交。多大家产呢?说起来真的大,有八家砚厂,但不是每兄弟分四家砚厂那么简单。需要根据砚石的价值来估算了分,那么,两兄弟就想请包公做个决断。表面上事情很好办,事实上不好办。因为弟弟事前藏了几方名砚,哥哥心有疑虑,却又苦无证据。吴文书从中调和,两边出主意做好人,又在包公面前替弟弟说好话遮掩。最后,家产顺利分割,哥哥给了吴文书一笔银子,弟弟送给了他一方“雨过天青砚”。“雨过天青”石出产于端州的大西洞,是端砚中最名贵的一种。吴文书获得“雨过天青砚”以后,欣喜若狂。
吴文书还没来得及想好怎么把这一方“雨过天青砚”送回老家,包公突然接到上司命令,必须尽快离开端州,限期去开封上任。由于走得匆忙,名贵的“雨过天青砚”放在随身行李里又怕被人发现,吴文书急中生智,就乔装打扮,选了开船前一天的傍晚时分,赶到给包公雇好的大船上,说是要检查船上的安全设施,躲到船上的“东司”(厕所)处,将砚台藏好了,若无其事地下了船。
第二日早上,包公乘坐的船离开端州,沿着西江向东行驶,刚刚穿过狭窄的羚羊峡,晴朗的天空忽然变了色,乌云密布,霎时间风狂雨骤,白浪滔天,把船一会上掀上浪峰,一会抛向浪底。艄公和水手怕出事,急忙将船泊到岸边,抛下了铁锚,停了下来。
包公担心误了行程,他望着暴雨思考了一会,忽然命令随行家丁设起了香案,祈求上天开恩放行。
祈求完上天,包公将同船随员都召集到一起训话。他说:“我想上天突然变脸,必有原因。俗话说,人眼不见天眼见,我和你们都要向上天祷告发誓,没有做有愧于百姓的事。如果有谁发现有人贪赃枉法,一定要向我举报。”包公说这段话时,脸色更黑了,声若洪钟,闪电在他身后炸响,他看起来就像天神下凡一样,极具威慑力。
包公说完话,自己先向上天祷告,立下了庄重的誓言。
这时,家人包兴捧出一方端砚,说是一名老砚工感激包公为官的清正,代表百姓们送给包大人的,但怕直接送给大人不收,就托他带上船来了。包公听了,深感百姓的爱戴之情,但还是将砚丢到了江里。
此时,风雨小了些,但下属们向上天祷告的仪式还在进行。下属们的表情都很自然。只有那个吴文书对天发誓时,声音越来越小,还发抖。
明天是世界末日
阿凡提好不容易喂肥了一只羊。村里馋嘴的巴依(维吾尔语,财主的意思)们想吃掉阿凡提的那只肥羊,便商量好一条计策,来到阿凡提的家说:“阿凡提,听大阿匐(hōng)说明天是世界的末日,你那只喂肥的羊以后就没用了,今天我们大家聚到一起不容易,就到河边把羊宰掉吃了吧!”
阿凡提同意了,他们来到了河边把羊宰杀后,放到一口大锅里去煮。巴依们为了打发时间,趁肉还没煮熟,脱下华丽的服装交给阿凡提说:“阿凡提,我们先到河边游泳去,请你看好我们的衣服。”
阿凡提看看煮肉的火,随手就把巴依们的衣服全部放进火里。巴依们游完泳回来,见衣服全没了,便问阿凡提:“阿凡提,别开玩笑了,请把衣服还给我们吧!”
“我没开玩笑,我把衣服全烧了。”阿凡提回答说。
“你这是干什么?我们穿什么呢?”巴依们问。
“咳,你们也真傻,明天就是世界末日了,还要衣服干什么?”阿凡提回答说。
拆我的那一层
阿凡提向一位巴依借了一百枚金币。他请来几位朋友与家人一起辛辛苦苦地盖了一座两层楼房。
阿凡提还没搬进新楼房,巴依就企图把楼上那一层弄过来自己住,算是阿凡提拿房子抵债,他对阿凡提说:“阿凡提,请把二层让给我住,我借给你的那一百枚金币就算是抵消了。不然,请你马上还我钱。”
阿凡提听了巴依的话,显出很不情愿的样子,说道:“巴依老爷,我一时半会儿还不了您的钱,就照您的意思办吧!”
第二天,巴依全家喜气洋洋地搬进了新房子的二楼,过了数日,阿凡提请来几位朋友和邻居,大家一齐动手拆起一层的墙来。巴依听见楼下有声音,跑下来一看,吃惊地叫道:“阿凡提,你疯了吗,为什么要拆新盖的房子?”
“这不关你的事,你在家里睡你的觉吧!”阿凡提一边拆墙一边若无其事地说。
“怎么不关我的事呢?我住在二楼,你拆了一楼,二楼不就塌下来了吗?”巴依急得直跺脚。
“我拆的是我住的那一层,又没拆你住的那一层,这与你没什么关系,请你好好看住你那一层,可别让它塌下来压伤了我和我的朋友。”阿凡提说完,又高高地抡起了坎土曼(维吾尔族人民使用很广的一种铁制农具)。
“阿凡提,阿凡提,看在我们多年交情的份上,我们可以好好商量商量,请把你的那一层也卖给我好吗?”巴依无耐,只好放软口气。
“如果你真心实意地想买,就请你给我二百枚金币。”阿凡提说道。
“你……你……”巴依气得说不出话来。
“巴依老爷,你不要吞吞吐吐,二百枚金币少一个子儿我也不卖,我是拆定了。”说着,阿凡提又高高举起了坎土曼。
“阿凡提,阿凡提,别拆,别拆!我买,我买!”巴依只好掏出二百枚金币买下了这所房子。
钱包与钻石戒指
有一个巴依丢了钱包。他让人告诉大家,如果有谁替他把钱包找回来,就把钱包里一百枚金币的一半赏给他。
过了几天,一位穷人找到了钱包,前来送还巴依。贪财的巴依见到寻找回来的钱包,又舍不得拿出一半金币了。他贼眼一转,故作惊慌地说:“钱包里缺少了一只钻石戒指。”
于是,二人来到了喀孜堂,当喀孜(伊斯兰教的宗教法官)的阿凡提问巴依:“你敢肯定钱包里除了有一百枚金币,还放有一只钻石戒指吗?”
“是的,我可以向真主发誓!”巴依发誓说。
“那好,”阿凡提接着说:“这个钱包里只有一百枚金币,没有什么钻石戒指。由此看来,可以断定这个钱包并不是你丢的那个。现在我把这只钱包留下,等真正的失主来认领。你另外去找里边有钻石戒指的钱包吧!”
宰相与毛驴
阿凡提在大街上逢人就讲“我的毛驴比国王的宰相还聪明”,听了此话的宰相到国王那里告了阿凡提的状。国王听后勃然大怒,召来阿凡提质问道:“阿凡提,你为何散布胡言污辱我的宰相?” “尊敬的国王陛下,我并非胡言,这是事实。”阿凡提向国王施礼后说道。
“那么你拿出证据来,不然我让你下大狱!”国王恐吓说。
“国王陛下,我有证据。有一次,我的毛驴从一座木桥上走过,不慎一只蹄子陷进了桥窟窿里,我好不容易把驴蹄拔出来,从那以后,我的毛驴过桥时,再也不往窟窿里踩了。而您的宰相呢?他多次将他的黑手伸向国库,已经丢丑多次了,可他还不吸取教训,把黑手一次又一次伸进了国库。如果您的宰相有我的毛驴聪明的话,他早不这样了。”阿凡提说道。 国王听后,无言以对,便放走了阿凡提。
妙医
阿凡提行医的时候,一位肥胖得走不了路的人来求医:“阿凡提,我走几步路就觉得胸口堵得慌,喘不过气来。只要能医好我的病,您要多少钱我都给您。”
阿凡提给他号了号脉,说道:“您的整个心脏被脂肪包往了,可以说是不治之症。您多则半个月,少则七天就会归天。”
这位肥胖症患者吓得要死,回到家后整日茶不思、水不饮、饭不吃、睡不宁。过了十五天,他整整瘦了一圈,但却没有死。
他来到阿凡提跟前埋怨道:“您是什么医生呀?胡说八道,害得我好苦,现在都过了二十多天,我怎么没死呀?”
“对呀,这就叫妙手回春,快付我行医费吧!”阿凡提回答说。
请吃吧,我的狐皮大衣
一位富有的人家,请了一些有钱有势的人到他家赴宴,其中也有阿凡提。阿凡提穿了身普通的衣服应邀赴宴来了,穿戴讲究的那些体面人物,看见阿凡提那身极普通的穿戴,谁也不理睬他,既没人让座也没人让餐。见此情景阿凡提悄悄跑回家。头上戴了一顶崭新的帽子,身上穿了一件华丽的狐皮大衣,重新赶来赴宴。阿凡提刚一进门,众人便点头哈腰地簇拥过来,把他请到席中央,还把最好吃的佳肴摆到了他面前。
但是,阿凡提并没有伸手品尝那些美味,却把狐皮大衣的袖子伸到宴席桌前,一本正经地自言自语道:“请吃吧,我的狐皮大衣!”
驴的叫唤比这个好听
国王心血来潮写了一首拙诗让阿凡提看。阿凡提看过诗后对国王说:“陛下,诗还是让那些诗人写吧,您还是老老实实当您的国王吧。”
国王听了发怒道:“来人,把他关进驴圈!让这个不懂诗的蠢驴好好听那些驴的叫唤去吧!”
阿凡提在驴圈里被关了一个礼拜后,国王心想:这回他该老实了,肯定会称赞我写的诗。于是便把阿凡提叫来,把他新写的一首诗大声地念给了阿凡提听,然后问道:“怎么样,阿凡提,我这首诗写得还可以吧?”
阿凡提听后一声不吭转身就往外走。国王叫住他问:“阿凡提,你上哪儿去?”
“陛下,我还是回驴圈去吧,驴的叫唤比这个好听一点。”阿凡提回答说。
你自己猜吧
一位狂妄的巴依要到巴格达去,当他来到一个岔路口,不知道应该走哪一条路而为难的时候,阿凡提骑着驴走了过来。
“喂,阿凡提,我去巴格达应该走哪一条路?”
“喂,你怎么知道我是阿凡提?”阿凡提问道。
这个狂妄的巴依想羞辱一下阿凡提,说道:“我不仅知道你叫阿凡提,还能猜出你在想什么。”
“那你猜猜看我在想什么?”阿凡提问。
“你现在饥肠辘辘,想吃一只美味的烤鸡。”巴依说道。
“太对了,”阿凡提说完转身就走,并回过头来对巴依说道,“那就请你自己猜一下哪条是去巴格达的路吧!”
阿凡提很善良很勇敢很聪明,用自己的智慧去帮助他人,除恶扬善,爱憎分明,帮助好人让坏人受到惩罚,敢于挑战,用自己的爱心感化身边的人,并给人带来欢乐。阿凡提是我们每个小朋友心目中的楷模,我们要向阿凡提学习勇敢挑战恶势力,不怕困难,乐于助人,去帮助身边需要帮助的人。
从前,在海边的一座巨大城堡里住着一个老领主,他十分孤独,在这座既破旧又空旷的城堡里,没有年轻人或是性格开朗的人给这儿带来一点生气,哪怕是一点笑声。老头儿成天不是在石砌的走廊里走来走去,就是独自坐在屋子里,透过窗户眺望灰色的海洋。
老头儿有一个他不愿看上一眼的小外孙女,小女孩的母亲是他最疼爱的女儿,女儿在生这外孙女时死去,老头从此就憎恨这小女孩。孩子的父亲替国王到很远的地方去参加海战。她没有双亲,也得不到别人的爱护,只有一个老保姆把她收留在身边。老保姆拿她外祖父桌上的剩饭剩菜喂她,找一些破衣服给她穿,此外再也没有其他的人关心她了。
由于老领主不喜欢他的外孙女,大多数仆人对她挺凶狠,随意吆喝她,叫她滚远点儿。小女孩成年穿着破衣服,人们便叫她“破衣服”。
破衣服独自在城堡的后花园玩耍,到海滩上去玩,还常常到田野里去找她唯一的伙伴——瘸腿的牧鹅少年。他比破衣服年纪稍大些,出娘胎就是个瘸腿,住在附近的一个农庄里,每天早晨把鹅群从农庄赶向田野,赶进池塘,让它们游水嘻戏,捕鱼觅食。他还喜欢吹笛子,而听笛声是破衣服最大乐趣。
牧鹅少年吹奏笛子曲调优雅,时而欢快,时而悲伤,有时还会使她想起森林里的神仙,想起远处的山水,想起别的国家。有时乐声柔和欢乐,她就高兴得跳起舞来,这时牧鹅少年也跟着跳起笨拙的舞来。春夏过去了,到了冬天,夜晚很长,破衣服就坐在老保姆房里的火炉边,要老保姆给她讲骑士和女士们的故事,打仗和巨人的故事或者在海边游玩、在天上飞翔的神仙故事。破衣服两眼凝视着炉火,一直听下去,直到两颊发热,两眼晶莹发光,最后打起盹来,这时老保姆也打着呵欠说,不能再往下讲了,小女孩该睡了。小女孩爱听故事,但她最高兴的是当别人忘记她的时候,溜出去找她的朋友,那个用魔笛吹曲子的牧鹅少年。他俩边说边玩,一起度过夏天的夜晚。破衣服还讲故事给少年听,少年给她吹笛起舞,这时小女孩便忘记了世界,破旧的城堡,冷酷的仆人以及她从未见过的外祖父。
一年又一年过去了,老领主变得越来越苍老、忧郁了。现在他难得在城堡的走廊里走来走去,只是整天整夜地坐在窗前眺望着灰色的大海,又长又白的胡子长到了膝盖,长到了脚背,一直绕到了他的椅腿上。当他想起他那死去的无比疼爱的女儿时,便会流下泪来。他就这样坐在那里想呀哭呀,让岁月慢慢地流逝。
一天,国王来到附近的一个城镇访问,给所有的领主贵族和他们的太太小姐发了请帖,请他们参加一个盛大的舞会。老领主也接到了请帖,他叫人给一匹乳白色的马配上马鞍和僵绳,又叫一个理发师用一把特大的剪刀剪去了他那绕在椅腿上的胡子,然后换了一身漂亮的衣服,骑马到镇上去。破衣服虽然依然穿着破衣服,可已经是美丽可爱的大姑娘了。这时她正在楼上房间里跟老保姆讲话,听到楼下马蹄的得得声,问保姆楼下发生了什么事。
“国王要在镇上举行一次盛大的舞会,”老保姆说,“你外祖父也应邀去参加。你朝窗外看下去就可以见到他了。
“我多么想去参加这样的舞会啊,”破衣服对老保姆说:“你立即去替我向外祖父要求一下,请他带我一块儿去,不然就晚啦!”
正在这时,老领主步入天井,在一个马夫和仆人的帮助下,艰难地跨上了马背,就要出发了。
“那是我的外祖父吗?”破衣服说,“他穿着那么好的衣服,看上去多漂亮。我多么希望他能带我一起去!”
“我从来没问过他,”老保姆说,“再说现在也太迟了,当我这把老骨头撑到楼下时,他早已走了。”
正在这时候,马夫把缰绳递给了老领主,那匹乳白色的马驮着他走出了城堡的大门。破衣服望着他,直到看不见为止,然后从窗口转过身来哭了。
“我的第一个舞会,”她哭着说,“也许这是我的第一个舞会。现在我不可能再去了,这个机会失掉了,不会再来了,这都是因为你没有去跟我外祖父讲。”
破衣服生气地看着保姆。保姆说:“别哭了,亲爱的,象你这样的人是不配参加舞会的。你不要这样看着我,我帮不了你的忙,他也不会听我的。
即使我跟他讲了,他也决不会带你去的。我这样照顾你总算不错了,我的女主人,你也别不知足了。我做了我所能做的事,但我不是一个大人物,别忘了这一点。”
破衣服站起来,停止了哭泣,请求保姆原谅。
“保姆,”她说,“请你不要责备我,否则我在这个世界上就没有一个亲近的人了。我刚才说的不是这个意思,真的不是。这也不是你的错,我不想去参加那个又蠢又旧式的舞会了,去看那些衣着漂亮、装模作样的太太小姐们了。”
与平时一样,她彷徨地穿过院子,走到绿色的田野。在午后阳光的照耀下,田野显得更加美丽可爱。她多么想看一下那些高傲的脸庞和华丽的服装,见识一下国王向朝他行礼的领主、太太小姐们点头致意,听一听乐声、笑声和窃窃私语声,甚至还能在舞伴中看到威严、漂亮的王子。
破衣服一边梦想着,一边慢慢地沿着小路走去,甚至对在她后面赶着一群鹅的牧鹅少年的招呼声都没有听见。牧鹅少年拿起笛子,吹了一小段悲哀的曲子后,问道:
“破衣服,你在想什么?你要我吹一支愉快的曲子跳舞呢,还是吹一支哀曲哭一场?”
“我要跳舞,”破衣服说,“但不是这里,我想到镇上去参加国王的舞会。可是他们没有邀请我。”
“你想去镇上,”牧鹅少年说,“那就去吧,我赶着鹅群和你一块儿去。
对你这样的健步者和我这样的瘸腿吹笛手来说,是不会觉得很远的。”
于是他们走上了看起来白晃晃的大路,牧鹅少年吹着最愉快最甜美的曲子,使他们觉得好象不是在走路,破衣服忘记了世上所有的悲伤,跟往常一样在牧鹅少年身旁愉快地跳着舞。
他们快要走近镇的时候,听见后面响起马蹄声,不多会儿,一个身材魁梧的年轻人骑着一匹黑马,来到了他们的跟前。
“你们到镇上去吗?”年轻人勒住马问道,“如果是去镇上的话,咱们一块儿走吧。看上去你们是很好的伙伴。”
“是吗,先生?”牧鹅少年答道,“我们要去看看那些参加国王舞会的阔人们。欢迎你和我们一起走。”
年轻人从马背上跳下来,和破衣服并肩走着,牧鹅少年跟在后面,吹起了笛子。
走了一会儿,年轻人停下来,问破衣服:
“你知道我是谁吗?”
“不知道,先生,”她答道,“我怎么会知道呢?”
“我是王子,”他说,“我是去参加父亲的舞会的。让我仔细地看看你。”
正当王子对破衣服看得出神时,牧鹅少年吹起了一支新的动听的带有魔法的古怪曲调,破衣服却没有听到,她也在凝视着王子;王子也没有听到,他正沉思着,他从没见过她那神仙般的脸蛋儿。他没去看这女孩的褴褛衣服、破皮靴和她那蓬乱的头发,他只注视那张甜蜜、羞怯的脸儿。好一会儿他没说话。
过了一会儿他终于问:
“你叫什么名字?”
“我叫破衣服,”她答道,“那是我唯一的名字。”
“今晚我要找一个新娘。我从未见过象你那样打动了我的心的人。破衣服,你愿意和我结婚,做我的妻子吗?”
破衣服看着王子,说不出话来。王子的马有点不耐烦地蹬了一下蹄子,牧鹅少年仍吹着笛子。
“我再问你一次,破衣服,”王子又问道,“做我的新娘好吗?”
破衣服微笑着摇了摇头。
“不,”她说,“你是在取笑我。我不配做王子的妻子。你快骑马去参加那盛大的舞会,在那些漂亮的贵族小姐中选一个吧!”
“我是诚心诚意的,”王子说,“你是否愿意,从你脸上的表情可以看得出来。假如你不愿做我的新娘,也可以来参加舞会。请注意,你半夜光临舞会的时候,就跟现在和牧鹅少年在一起这般样子,好吗?”
“也许是,”破衣服说,“也许不,我也不知道。”
王子没再说什么,便跨上黑马,朝镇上奔驰而去。
牧鹅少年吹了一支曲子,走近破衣服。
“你运气来了,”他说,“让我们跟着他。”
于是,他们一起走到了镇上。
这个国家的领主、太太和小姐们还从未见过如此豪华的舞会。镇上的人都来观看那些骑马或者坐马车来的客人。大厅里点起上千支蜡烛,亮晶晶的地板被照得闪闪发光。大厅一端的平台上有两个座位,国王和王后坐在那里会见客人;另一端的楼厢里坐着乐队的人。大厅的两扇大门通往宴会厅,宴会厅里已摆满了佳肴美酒。靠墙给长者和那些不跳舞的人放了一些座椅。那些嫌热的人踱到室外的凉台上,享受一下夜晚的凉爽。他们谈笑风生,忘却世上的烦恼。乐队越奏越欢,而在这充满快乐的时刻,国王的大儿子正为物色一个新娘而感到焦虑。也许他已经作了选择,也许在这些小姐中没有一个能使他满意的。那些看起来很高傲的小姐,在谈笑中隐含着秘密的希望和担忧。
时间对那些跳舞的人来说实在过得太快了,王子择偶的事一直没有听说,也许他还未下决心,人们都在猜测着。夜半当镇上教堂的大钟刚刚响过,忽然一阵疾风从门口吹进大厅,一副奇异的情景呈现在朝臣们的眼前。乐声一停,走进一支奇怪的队伍,贵族老爷和小姐们停止了跳舞,只见走在队伍前面的是一个身穿破衣服的农村姑娘,后面跟着一个牧鹅少年和九只呷呷叫的鹅。在国王的舞会上这是一种什么景象?起初大臣们都惊讶得愣住了,随后有的在低声议论,有的在放声大笑,但是王子却毫无愧色地把破衣服带到了平台上他父母的跟前,这时大厅里鸦雀无声。
“父亲,”他说,“这就是破衣服。如果她愿意的话,她就是我要娶的人,不知父亲尊意如何?”
国王慈祥地朝破衣服的脸儿看了好一会儿。
“我的孩子,”他说,“你选得很好。如果这姑娘的内心和她的相貌一样美的话,她便是你最好的对象。”
“这姑娘太可爱了,”王后说,“但她的衣服必须换一下。”
“姑娘的意见如何?”国王问,“她已经同意了吗?”
“如果你们都希望这样,”破衣服轻声答道,“我愿意当王子的新娘。”
接着,又是一片寂静。牧鹅少年拿起笛子放到嘴上,吹起一首人们从未听过的古怪曲子,破衣服身上的褴褛衣服,刹那间变成银光闪闪、镶满珠宝的衣服,那九只鹅变成了九个穿蓝制服的童仆。他们抬起破衣服的长裙,让破衣服跟着王子走下平台去跳舞。牧鹅少年吹奏的古怪曲子,融合在舞厅的乐声中,王子和他的新娘跳起了优美的舞蹈。
这就是破衣服怎样变成王子夫人的故事。即使是嫉妒心十分严重的母亲也认为他俩是十分相配的一对。国王宣称,王子和破衣服结婚,也是他和王后的喜事。消息传开以后,城乡的人们都十分快乐,他们点起营火,敲钟宣布那一天为假日。
在这些欢乐的人中间,只有那个老领主——破衣服的外祖父,心情沉重,忘不了自己的悲伤。舞会一结束,他就骑马回到海边的城堡。此后,他就坐在窗边度过他的余生,胡子长到绕住椅腿,泪水象小河里的水,沿着满是皱纹的双颊,不停地往下流。
再说那位牧鹅少年。破衣服和王子跳完第二支舞,便回头寻找她的小伙伴,可就是找不到,以后又派人到各地农村去寻找,但总没有听到他的消息。
晚归的农民有时在篱笆后面,有时在森林里听到甜蜜而古怪的笛声。人们说这一定是神仙在吹乐,要不就是幻想。至于破衣服是否还想念牧鹅少年,那就不知道了。可是,她决不会忘记把她扶养成人,使她和王子结婚,从而住进宫殿的那个老保姆。
纺线织布,从来都是女人们的营生。可是要博兴县,男人们却和女人们一样纺线织布。男人们织出的布,和女人们织出的布一样好看,还比女人织的结实。谁家的男人不会纺线织布,人们说他不会过日子。 说,男人是下地干力气活儿的,怎么做起女人的营生了呢?这事说起来,还是从董永那时兴起的呢。
那一年,董永因和傅小姐的事,被傅员外撵出了家门。后来傅小姐病了,董永化名杰给小姐治好了病。两个人本想先瞒着成亲后再说,不想傅员外认出董永走了。一气之下他又赶董永走,没想到这时傅小姐挡在了门口。
傅小姐早有防备,怕父亲认出董永后又要赶他走。她在门外偷偷地听着,当听到父亲真的赶董永走了,她一步闯进屋了。自己的父亲脾气如何,傅小姐心里知道。她进门后跪在了父亲面前,求父亲开恩。
傅员外很是生气,哪有闺女这么订终身的,他指着闺女说:“这个家我说了算,我说咋办,谁也得听我的!”
傅小姐看父亲不答应,心里又气又恼。别没好法了,她又哭闹着寻死上吊。
傅员外一时间没了主意了。说闺女吧,闺女从小惯起的脾气,想做的事非做不可。再撵董永走吧,闺女还不让。这事咋办好呢?坚决不让吧,还真怕闺女寻了死,那时后悔也来不及了。
轻念一想,他又想出了另一个主意。闺女从小过得是贵小姐日子,衣来伸手,饭来张口,从来不知道过日子有什么难。他想从这方面劝劝闺女,就说:“董永穷得自己卖自己,你要嫁给他,将来可是过一辈子穷日子呀!”
傅小姐当即接过话头,说:“吃苦受罪我心甘情愿,只要爹能成全孩子,你的恩德我这辈子报不了,来势变牛变马,再报你的恩情!”
傅员外气得嘴唇哆嗦着说:“你真的嫁了董永,吃得了苦吗?受得了罪吗?”
傅小姐说:“再大的苦孩儿也吃得了,再难熬的罪女儿也熬得了。只求爹 按报子上说过的,成全我俩吧!”
傅员外生气归生气,可他到底多穿了几十个 袄,心眼多,来得也快。他看闺女想嫁董永铁心了,又想出一个说服闺女的主意。他说:“过穷日子可不是说几句话的事。你如果非嫁给董永,先过一百天的穷日子试试,我看你受得了罪受不了罪,到时候再说。”
傅小姐一听,赶忙说:“这事依爹说的去做。”
傅员外看闺女真的上劲了,不紧不慢地说道:“过穷日子就得穷巴结,一百天内,你吃粗茶淡饭,还得织出一百丈布,我看你能不能办到。如果办为到,别怨爹不答应。”
傅员外看闺女都应下了,他料定闺女吃不了苦,受不了罪,到时候让闺女自己说话。他也料定闺女织不出布,闺女从小没干过,能织得出吗?他强压住火气,说:“从明日起你就纺线织布,吃粗茶淡饭。到时候你 知道爹是为了你好了。”说完转身走了。
到了第二天傅员外真的叫人给傅小姐做了粗茶淡饭,叫人把纺车和织布机抬到了小姐的绣楼上,傅小姐很香甜地吃粗茶淡饭,吃了饭就让丫环教着纺线。
一百天织一百丈布,一个织布好手也够忙活的,何况还得纺线。傅小姐是大门富户的千金小姐,从小别说做,连见过纺线织布也 见过。叫她吃粗茶淡饭,她能挨过去,也能受得 了。可是织布纺线咋办 ?傅小姐的有些为难了。但不管多么难,她象着了魔一样地做起来,还干得乐哈哈的。
董永着急了,他心里急得火烧火燎似地难受。他没想到傅小姐对他这么真心实意,没想到傅小姐能这么大胆地同父亲抗争。到了眼下这步天地了他怕傅小姐吃不了苦,受不了罪,又怕一百丈布不出来。傅小姐是娇小姐,从小没做过什么营生,这是傅员外有意为难她。傅小姐一个大门闺秀能豁出去这么做了,自己还怕什么?他想了想,大着胆找到了傅员外,说:“员外,小姐过日子不是一个人过,我帮她做营生吧!求员外开恩,我帮不上手,就烧火做饭。”
从前,扬州这个古城属于吴国的地盘,非常荒凉,处处杂草丛生,蚊虫成群。而现在,这里却是一个花红柳绿、稻谷丰产的宝地,这是为什么呢?原来这里流传着一段很有趣的故事。
那还是在远古时候,中国被分成几十个大大小小的国家,它们之间连年不断地打仗,老百姓被搞得家破人亡,妻离子散,不得安生。如果一遇到灾荒,就更苦啦!吴国也和别的国家一样,经常派军队去攻打周围的邻国。
有一年秋天,吴国遭了水灾,眼看到手的秋谷全部给水淹没了,连谷种都没有收到。
老百姓整天饿着肚子,吴王夫差看到这个情景,心里很是着急,他和大臣们商量,决定亲自领兵攻打北方的齐国,抢些粮食回来度荒年。 一天傍晚,他领着人马走到一个山沟,迷失了方向。他立刻派几个士兵到附近去找个向导来带路。自己则坐在马上等着。不大一会儿功夫,士兵们回来报告说:周围连个人影都没见到。眼看太阳落下山,夫差干脆下令叫人马扎下营盘,等第二天再去找人。
他正准备下马休息,突然看见远处有一个人从草地上飘飘悠悠地向他走来。他感到很奇怪,就手提宝剑向前迎去。走近一看,原来是个年轻的姑娘,那姑娘好看极了,黑黑的头发披到了双肩,圆圆的脸像红红的苹果,两只眼睛一闪一闪的像天上的星星。不等夫差开口,那姑娘就在他的马前施了一个礼问道:“大王,你到哪儿去?”夫差望了望她,答道:“孤王要到齐国去筹粮!”姑娘又问:“那么,你怎么不走呢?” 夫差就把迷路的事告诉了她,并请她带路。姑娘听夫差说完,满口答应下来。她朝夫差笑了笑说:“不过,我在没有给你带路以前,请大王告诉我几件事情。”
夫差听她答应带路非常开心,就说:“好,你说吧。”
姑娘把手指了指天空问道:“大王,你说天上有没有太阳?”
夫差原以为她要问什么难题,一听问的是这个,便哈哈大笑说:“有啊!”
姑娘又问:“大王,你说地上长不长稻谷?”
夫差说:“长啊!”
姑娘接着问:“那么你为什么要到齐国去抢粮呢?”
夫差被姑娘问得怔住了,只好把遭遇水灾筹粮度荒年的事,原原本本告诉了她。姑娘听了夫差的话,跪下叩了一个头说:“大王,我们都是黄帝的儿女,分散居住在四面八方,天下的百姓全是一家人,一家人怎么能互相仇杀呢?”夫差想不到这个年轻姑娘竟敢当面责问他,刚想发作,举剑把她砍了,但转念一想,还得用她带路,只好忍了忍气,大声吼道:“不去打仗,叫我拿什么给百姓吃呀?”
姑娘不慌不忙地说:“大王,只要你使百姓安康,我就会帮你忙的!”
夫差听了半信半疑。心想,口气不小,小小年纪能帮我什么忙?姑娘见夫差怀疑的样子,便转身举手朝地上一划,说也奇怪,大地裂开了一个长长的大口子,一片金光闪闪。夫差连忙跳下马来一看,口子里装的全是饱满的稻谷,足足可供吴国吃好几年。他惊奇极了,忙问姑娘是什么人?这些稻谷又是从哪儿来的?姑娘微微一笑:“大王,我是你脚下的臣民,这稻谷是我每年在收割以后从田野里拾来堆藏到这里的,现在就送给你吧!”
姑娘说完就变成一只蛤模,一蹦一跳地走了。夫差恍然大悟,感动极了,朝着蛤蟆爬去的方向鞠了一躬,打消了去攻打齐国的念头,命令士兵把稻谷搬出来,除留下一些做种外,全部分给老百姓度荒。
吴王和士兵们原地住下来,开垦荒地,播种农田。没过几年,吴国就繁荣富强起来了。
在一棵大树里住着一只小熊,小熊在树洞里开了一个小小的零食店。你花上一个森林币,就可以买到好多的零食。萤火虫晚上不在河边住了,他们就住在小熊的树洞里,因为有好多好多零食吃啊。小熊呢,晚上不用点七彩的蜡烛了,许多萤火虫的光亮已经很亮很亮了。
晚上是小熊睡觉的时间,但是小熊不能睡。他掏出自己的小小记事本,一个一个念:蟋蟀还没有来,他每天晚上都需要一粒润喉片。小田鼠还没有来,他总是在夜里要吃一些爆米花的,要不,他是睡不着觉的。还有那个喜欢在夜里工作的猫头鹰,每天都工作得很晚很晚。他来了,总是嚷嚷着,妈呀,渴死我了,快给我来一杯可口可乐。
小熊等所有的客人都买着了自己喜欢的东西,他才打一个长长的哈欠去睡觉。小熊要是睡着了,一千个蚂蚁挠他的脚心,也挠不醒他。一万个蚊子在他耳边唱歌,也吵不醒他。胖小猪像敲鼓一样敲他的肚皮,也敲不醒他。所以,小熊不敢睡,睡着了,那些小家伙们就买不到他们想买的东西了。
冬天来了的时候,树洞里的小熊要长长地睡上一觉,一直睡到春暖花开。小田鼠、猫头鹰、蟋蟀、萤火虫,还有很多很多小伙伴们都不干了,他们说:“不行,冬天,所有的零食店都关门了,我们去哪儿买零食呢?”
小熊说:“是啊,要是我冬天不睡觉就好了,可是,在冬天,瞌睡虫们把我缠住了。”
下一个冬天来到的时候,小熊终于想出了一个好办法。他在树洞里放了一个盛钱币的大盒子,那些放零食的柜子也不上锁了。每一个小伙伴都可以买东西了。他们买东西的时候,总要给梦中的小熊留一个纸条。这个说:小熊,我来了!那个说:小熊。谢谢你!春暖花开时,小熊收到的钱币和纸条一样的多。
小熊高兴地说:“啊,我就梦见他们给我留纸条来着!”
在火和冰的国家里,有个靠海的城市,住着一对公爵夫妇,他们还没有孩子。
两人岁数渐渐大了,头上已出现了白发。突然,有一天,夫人发现自己怀孕了。
他们俩高兴得没法形容了。他们那个乐呀,不论走到哪里,不论做什么事,都是微笑着。
那一天,夫人正在散步,忽然感到很困倦,就在柔软的绿茵上躺下,不知不觉地睡着了。
这时,她做了一个非常惊奇的、令人不快的梦——开始,来了三个仙女,她们穿着黑色的礼服,站在她的前面。她们之中一个年龄最大的仙女说:
“你将生一个女孩子,不过,你在为这个孩子命名的宴会上,要是不邀请我们三个人的话,那么这孩子就一定会遭到厄运。除非让我们当孩子的教母。”
夫人听了大惊,就醒了过来。可是在耳边还听得见仙女们衣服摩擦窸窸窣窣的响声。
没多久,正如仙女所预言的,夫人生了一个女孩。宫里立刻就准备举行命名仪式的宴会了。
夫人记着三位黑衣仙女要来出席宴会为孩子命名的事。她一开始就吩咐,在摆宴会桌子时,要为仙女留三个座位。
可是,摆桌子的人冒冒失失的,只留出了两个空位子。这事情,别人也没有注意到。
远的、近的,阔绰和尊贵的客人们,陆续来了。连作为一城之长的公爵大人也出席了。这次宴会,开得相当盛大,并且充满着欢乐的气氛。
大家尽兴地吃着,喝着,唱着歌儿。宴会举行到最高潮的时候,大门忽然洞开,来为孩子命名的三位黑衣仙女来临了。
立时,有一股象冰那样寒冷的风,刮进了宴会的大厅。
年纪最大的那位仙女就座了。她说:
“好啊!公爵夫人记住那个梦了吧!让我给姑娘起个名字,叫玛露特娜吧!玛露特娜将会成为一个非常美丽的姑娘。”
第二个仙女就席了,她说:
“为了使玛露特娜不致认错,我要授给她金的眼泪。”
夫人还来不及道谢,第三个最小的仙女生气地责骂起来,她说:
“公爵夫人,我要诅咒这个姑娘,作为你们不给我留座位的报复。玛露特娜将遭受到不幸的析磨。在她举行婚礼的那天的半夜,她将要变成一只海豹。”
公爵夫人的眼眶里布满了泪水,这时,年龄大的仙女安慰她说:
“请不要哭,公爵夫人,凡是诅咒都是恶意的,由恶意产生的魔法,一定会有办法可以解救的。在祭火节的晚上,要是有一个愿意为玛露特娜而牺牲的人的话,这魔法就会失去灵验了。”
她们一说完,大家才像刚刚醒过来似的。往四面一看,座位上早已没有来命名的仙女。只是大厅里的空气显得冰冷冰冷。
这意外的出现,仅是刹那间的事。所以感到害怕的,只是附近的一些桌子上的人们。
宴会继续热烈地进行着。但公爵夫人的心里反复想着这诅咒,沉重得感到窒息。
玛露特娜长大了,正如第一个仙女所预言的,变得非常美丽,谁看了都这样说。
同时,也照第二个仙女所预言的那样,玛露特娜每当喜悦或忧伤时,她就潜潜地流下金的眼泪。
公爵和夫人很疼爱玛露特娜,她过着幸福的生活。但是,父母们为她的不幸命运的渐渐迫近,心里总是异常不安。
公爵不断地在想办法,要解脱小仙女所诅咒的厄运。有一天,他终于想出一个好办法,而且决定马上着手进行。
公爵一个人骑着他心爱的马,出门去旅行了。他穿过广阔的原野,翻过高耸的群山,来到一个开满越橘花的地方。他从这村到那村,一家一家地打听着。
他不知走了多少天,终于来到了很远很远的村落里。在一所冰冷冰冷的破房子里,公爵见到一位他所要寻求的少女,看上去,这少女简直和玛露特娜完全一模一样,她叫西库丽朵。
她虽然年纪很轻,但她是个很有勇气的少女。公爵说明情况,恳求之后,她决定接受公爵的委托,非常乐意地来到城里,和玛露特娜在一起。
不多久,两人非常要好,不论到哪里,不论做什么事,都是形影不离。
她们越长越大,越大别人越分不清楚谁是谁。都说两人几乎一模一样,所不同的,仅仅是眼泪的颜色。
很快,两个姑娘都成了大人。玛露特娜的厄运愈来愈逼近了。每天,来向玛露特娜和西库丽朵求婚的人,在城门外排成长长的队伍。
公爵对待两个姑娘是完全同样的,都很疼爱。他只有一个牢固的想法,那就是一定要让玛露特娜先举行婚礼。不过,他想不想都一样,大家也都认为总是要让玛露特娜先结婚的。
有一个非常漂亮的年轻人,已经一次又一次恳求玛露特娜和他结婚。
这不是别人,正是这个国家的王子。王子热恋着玛露特娜,每天都要来看望她。
西库丽朵并没有想到要结婚,许多年轻人来向她求爱,她只是笑笑,听也没仔细去听。
玛露特娜对王子的求婚,从心里感到高兴。她认为这个满头金发,蓝眼睛的王子,是非常合适的意中人。
不久,玛露特娜和王子定下了结婚的日期。就在举行婚礼的前一天晚上,公爵把西库丽朵叫去,说:
“西库丽朵,你爱玛露特娜吗?”
“我像爱我亲妹妹一样爱她。”
西库丽朵把心里的想法——说了出来。
“有没有爱到愿为她作出牺牲呢?”
“当然了。”
公爵了解到西库丽朵心底的想法以后,就直率地把仙女诅咒玛露特娜结婚之夜要变成海豹的事说了:
“就是这个原因,能够救玛露特娜的只有你啊!”
“我很高兴能够解救玛露特娜。不过,不知该怎么办?”
“这事啊,我在很久前就已经想好了。你们两人十分相似,谁也难以分清楚。因此,明天晚上的婚礼以后;不等仙女的诅咒成为事实,在举行宴会时,就把玛露特娜藏到一个秘密的地方去,请你假扮一下新娘。”
“可是,只是这样做,能解脱玛露特娜吗?”
西库丽朵还是很担心。
“明天就要举行婚礼,也只有这个办法了。明天是祭火节,解救玛露特娜恐怕只有这个晚上了。”
第二天,西库丽朵参加了玛露特娜隆重的婚礼仪式,感到很快活。到了夜里,谁也不知道,两人悄悄地替换了。西库丽朵被王子拉着手,出席了宴会。而玛露特娜一个人偷偷地藏进一个谁也不知道的房间里。
时间已经很晚了,宴会上的客人都相继离去,只留下新郎和新娘。
接着,新郎和新娘开玩笑说:
“你们真像啊!就是现在也是这样。你到底是哪一个?我还不大相信呢!”
西库丽朵尽量坚持着,要使王子相信自己是玛露特娜。她的心情,王子是不可能理解的。
“喂,你真的是谁?玛露特娜,还是西库丽朵?”
“我是你的妻子啊!……”
“嗯,不过,你真的是不是玛露特娜,我会弄清楚的。对,你在你那条丝绸手绢上擦上一滴金的眼泪吧!”
可怜的西库丽朵不知道怎么才好呢!
西库丽朵用手压着扑通扑通心跳的胸口,装出一副很自然的样子,说:
“金的眼泪,不是说落就马上会落下来的。那样吧!稍微过一些时候,让我一个人待会儿,就能满足你的要求。那么焦急是不行的。”
王子高兴地听从新娘的话,暂时离开了。
房里只留下西库丽朵一个人之后,她手里拿着丝绸手绢,急忙跑向玛露特娜躲着的那秘密房间去了。
她快步在走廊里奔跑的时候,塔上的钟开始打响了。
啊呀,糟糕,已经到了半夜了!
西库丽朵在心里数着钟声:
一,二,三,……五……十,十一,十二;啊,正半夜了!
钟刚打了十二下,一刹那,城里的所有灯光全部暗了。整个城象被海水所包围,还能听到波浪拍击的声音哩!
不过,灯光又马上亮了,西库丽朵打开了秘密房间的门。
这时,西库丽朵万分惊骇,不由呆呆站着不动了。
怎么,玛露特娜不见了!
窗外,有一条流水,一直通到了城外!
西库丽朵从窗口跳出,借助于暗淡的月色,沿着流水,向前追去。
走了一会,就听到波浪激荡的声响。她赶紧爬上了一块岩石,向海岸上一望,月光下,只见白雪覆盖的石堆里,有一群圆脑袋的动物。
她鼓起勇气,走近一看,哎呀,那一大群都是海豹啊!
海豹们发现了西库丽朵,嘴里的牙齿发出了“咔嚓,咔嚓”的响声,并向西库丽朵移动着身体,渐渐逼近了。
这时,西库丽朵注意到了,这一大群动物的后面,有一头海豹,孤零零地站着。
她细细一看,那海豹的外眼角,有一滴闪发着金光的东西,马上要掉落下来。
两库丽朵已经忘记身边有那么一大群凶恶的海豹,只是向那只海豹飞快地奔去。
这些海豹向西库丽朵进攻了。西库丽朵也不知摔了多少交,她不顾身上滚上多少泥污,不顾浑身上下流着血,只是拼命朝前跑。
有两头大海豹拦住了她,她已经没有力气把两头海豹推倒,她的双腿已经不住打颤。脚乏力地踩着,身子摇摇晃晃,可她还是扑向前去。她终于靠近了那只孤单的海豹,伸出双手,紧紧地拥抱它。
那海豹的脸部,金色的眼泪不住地流着。
西库丽朵看上一眼,就失去了知觉,倒下去了。
西库丽朵醒来的时候,已经躺在城里自己的床上了。王子在她的面前,公爵也在她的面前,啊,玛露特娜不是也在面前吗?啊,这就好啦!……大家都流着眼泪,赞扬西库丽朵的勇气,从心底感谢她。
这样一来,城里举行了真正的婚礼宴会,大家衷心感到高兴。这多亏西库丽朵,都是托她的福。
从前,有个最怕打雷的诺颜。这个诺颜一听雷声,马上面容失色,心惊肉跳,恨不得一下子钻进老鼠洞里。
这个诺颜为什么这么怕雷声呢? 众说不一。有的人说:“诺颜脑袋里有个磕睡虫,一打雷,那条瞌睡虫就来回爬动,弄得诺颜不得安睡。”有的人说:“诺颜平素尽吃油性大的食物和糖果,五脏、脉络都被油脂堵塞了,一打雷,就头昏脑涨,不知是死是活。”还有人说:“这位诺颜任意压榨百姓,吮吸穷人血汗,造孽过多,他的心变黑了,血生锈了,所以,最怕天箭[2]落到自己头顶上。”
对于诺颜怕打雷的原因众说纷纭,可谁也说不清那究竟是由于什么原因。
一天,这个怕打雷的诺颜要赴王爷的婚宴,让巴拉根仓做他的随从。诺颜和随从相伴赶路,走到半路,突然狂风四起,乌云遮天,眼看就要下暴雨。霎时,这个怕打雷的诺颜心惊胆战,不时地望着天空发愁。这一切,早被巴拉根仓看在眼里。他故意说:“哎哟,老天爷就要打雷下雨,该怎么办呀?”
本来就怕得心神不宁的诺颜,一听这话,愈发魂不附体,很生气地斥责巴拉根仓:“愚蠢的奴才瞎嚷什么,当心惊着我的马。”
巴拉根仓仍然一本正经地说:“尊贵的诺颜啊,请抓好缰绳。您不看这老天爷的脸色,眼瞅着就要闪电打雷了。天箭是有眼睛的呀,说不定它专门对准那些造孽人的头顶落下来呢!”
“巴拉根仓!你……你……”诺颜气得半天没说出一句话,吓得浑身直发抖。见巴拉根仓不往前走,他又大声嚷道:“你这奴才唠叨什么,还不快赶路!”
“诺颜啊,我这三岁小马哪能跟得上您那膘肥体壮的走马。”巴拉根仓故意说。
诺颜骂道:“没出息的奴才,连自己骑的马都不会喂养啦!难道在这么大的草原上,就缺了你的马儿吃的草不成?”
“我的好诺颜啊!浩特 上一有体健英俊的壮小伙子,就成了诺颜的奴隶;畜群里一出膘肥体壮的好马,就被诺颜牵走;山野上一出现水草丰美的草场,也被诺颜的畜群霸占去——”
没等巴拉根仓说完,诺颜就恼怒起来,命令道:“快走,别啰嗦!”
“俗话说得好:‘大羊不知羊羔的苦处。’老天爷只知闪电打雷,哪里晓得怕雷声人的苦衷。”巴拉根仓的话音未落,“轰隆隆!”一道闪电,紧接着一声响雷,震得地动山摇。怕雷声的诺颜“哎哟”一声,身不由己地从马背上滚了下来。
从前有一对夫妻像一般人那样生活着。他们在生活中既不是亲密无间,也不是格格不入,而是和大部分人一样凑和着过日子。老头子当然是干外面的活儿,他每天一早就到森林里去,为的是给他自己和他的老伴儿挣碗饭吃,而老太太则留在家里料理家务,干些诸如做饭、纺纱、织布之类的活儿。虽然是在家里,她也有很多活儿干,他们的生活倒还过得去。
但是晚上老头子从森林里回到家的时候,手指头冻得要死,膝盖子累得又酸又疼,相比之下他认为老太婆在家里太舒服了,这时候他们之间常常发生争吵。
一天晚上,老头子浑身上下湿淋淋地坐在炉子旁边擦干他的皮衣服的时候,他开始抱怨说他一个人一天到晚像个奴隶一样为家里疲于奔命。
“你比我强多了,你,老太婆,”他说,“因为我这个可怜虫在森林里卖命干活、忍饥挨冻的时候,你只是在炉子旁边做做饭,前面烤暖和了再烤后面。”
“你这么认为吗?你,”老太婆说。“然而我可不这么认为,因为我手里要干的活儿也很多,我的意思是说如果我不把家里安排好,你也不会那么舒服。但是男人就是这样。你不在他们跟前的时候,他们才体会到你对他们的好处。”
“她要是不在跟前,他们就再也听不见她吼叫了,”老头子说。
“吼叫!”老太婆说,她显然对他的话很生气,“你也配说这话!实际上你干了些什么呢?你一天到晚只不过捡些树枝罢了,这也值得吹嘘,就这。
我的工作可不一样。我要照料牛,儿子小卡尔·约翰,还要打扫房间,酿酒,烤面包,纺线,缠线,捻线,漂洗,织布,剪裁,缝缝补补——我干这一切的目的都是为了不让你的肠子贴着你的脊梁骨,不让你穿得破破烂烂,免得丢人现眼。”
“上帝呀,别嚷嚷了!”老头子说。“你该喘不过气来了,你又是叫又是嚷嚷,好像你什么都清楚一样,但是谁也不会比穿鞋的人更清楚脚到底什么地方夹得慌,这一点是肯定的。”
“我知道吗?”老太太开始冷静下来说。“但是你如果真的像你说的那样辛苦的话,我想我们明天换换工作吧。我到森林里去干活儿,你在家料理家务,这样就可以知道,到底谁最辛苦。”
老头子立刻表示同意。
第二天早晨老太婆拿起斧头准备到森林里去,临走时她还嘱咐老头子:
“你在家要照看好小卡尔·约翰,喂好牛,还要烤面包,做奶油,把做晚饭用的绿白菜煮一煮,现在我要来看看你到底做得怎么样!”
“咳,”老头子说,“你放心吧,你!比这再难的事情我都没问题。走你的路吧,注意回来的时候别把胳膊和腿砍着了。”
就这样老太婆到森林里去了,老头子站在门前的台阶上一直目送着她。
“我真不知道这一天她怎么过,”他摇了摇头说。
但现在不是站在那里想问题的时候,因为小卡尔·约翰醒了,他孤零零地躺在那里开始叫起来,老头子从未听见过孩子这样叫喊!他赶忙走进屋去晃动摇篮,可是他是用男人的方式晃动的,他晃得越快,小孩儿叫得越厉害,他也就晃得越发起劲,直到小孩儿从摇篮里掉下来,当时他叫得真是可怕,老头子简直没了主意。
“你别像个狼一样叫了,求求你静一会儿吧!”他使劲地晃动着小孩儿说,然而他叫得更凶了。
“你等一会儿,”他说,他转身到床那里取了个羽毛枕头放在小孩儿身上,他立刻不叫了。老头子能很快地哄好男孩儿不哭,在这方面他比老太婆还强。
现在他开始烤面包,他先点着炉子,再把面粉和水倒在一个揉面钵里,他开始揉啊,揉啊,尽力地揉起来。当他认为面团揉得恰到好处的时候,他就开始做圆面包,他做了一个又一个,有的大,有的小,有的圆,有的不成样子,看起来奇形怪状。但他还是马上烤起来,只要快就行。
“圆不圆都一样吃,”他说,于是把它们扔到炉子里去烤。他应该先用火钩把炉子里清理一遍,这他可没有意识到。当他后来把面包全部烤完以后,他瞪着两只眼睛呆呆地站在那里。
“他妈的,面包烤的也真糟糕!”他说。但是他又想,不好也比没有强,然后就把面肥扔进炉子,面肥在炉子里发出了噗噗声和嘶嘶声。
“我认为一切都成了,”他自言自语地说,“因为现在你可以听到里面在怎样发酵,她回到家的时候,她可以看到她从来没有见过也从来没有吃过的面包。”
他们常常说老年人的牙齿适合吃新鲜的面包,如果能来点瘦肉和啤酒岂不更好?他认为他自己也可以安排一个小小的宴会,他在森林里累得腰酸腿疼的时候,老太婆肯定每天都在家里举行这样的宴会。因此他赶快到另外一间小屋里取了块肉,接着又来到地下室。
倒啤酒的时候手里是不能拿东西的,他把手里的肉放在台阶上。恰在这时一条狗走过来嗅来嗅去,老头子没有注意到狗来了。然而狗却闻到了肉味,他刚把塞子拿到手里,狗已经来到跟前,噙上肉就向森林里跑去。老头子在后面紧紧追赶,但是狗跑得太快了,老头子不得不放弃追踪。
“从没见过这样乱七八糟的!”他抱怨道,突然,他又想到他手里还拿着塞子呢——真糟糕!他急急忙忙跑回地下室,但是桶已经空了,啤酒渗到了地里。老头子直挠头。这叫什么宴会呀,他想。但是只要有面包就没有问题。因此他进到屋里想拿一个面包尝尝,但是当他打开炉子盖,看到烤的面包成了一个黑煤球的时候,他茫然不知所措。
他再次挠头,而且是用两只手。
“我希望老太婆还是侍在家里,”他说,“因为我在家里弄得一团糟,她在森林里一定也一样。她会把胳膊和腿都砍坏的,是的,这一点是肯定无疑的。”他开始小声哭起来。
但是现在考虑这些东西是不合适的。因为太阳已在天空照得老高老高的,他必须抓紧时间才能把活儿干完。刚才已说过,他还要煮绿白菜呢?他开始四处寻找。在房门旁边的一个钉子上挂着老太婆的崭新的上衣,这是他在这个房间里能找到的唯一的绿色东西,也许她指的就是这个?是的,一定是这样,因为这里没有别的绿色东西好拿。他取下上衣把它剁成碎片放在了一口锅里。但还必须有水才行,到泉边的路很远,而他还没开始做奶油呢。
“没了主意真糟糕,”他想,“如果在到泉边去的路上把搅乳器放在背上不停地摇动,那末我到家的时候,搅乳器里就有奶油了。”于是他就照此想法做起来,他把搅乳器背在背上,手里提着水桶。然后到泉边打水去了。
“老太婆就是活一百岁,也决不会想出这么个好主意来,”他得意地想。
他对自己很满意,所以下坡的时候,他的两条腿甩来甩去,走起路来还蹦蹦哒哒,搅乳器在他的两肩之间来回晃动。
但在匆忙中他忘记了盖搅乳器的盖子。
当他来到泉边把桶固定在泉边挂钩上正要弯腰的时候,搅乳器从他脑袋上掉下来,所有的奶油都流到了泉里。现在他可怎么办呢?他想搔头都不成,因为他满脑袋都是奶油,看起来就好像是把手插进了酸牛奶一样难受。桶他还是捞上来了,但是回家的时候两腿不再甩来甩去。因为现在他很沮丧很生气。
他刚要走,却又听到了牛棚里的牛的哞哞叫声,这时他才记起来,他还要照料牛呢。要他站在炉子旁边煮绿白菜,而同时还要跑到丛林里去放牛,这他可不愿意,而且根本不可能。但是男人毕竟是男人,他很快想出了个办法。泥炭房顶在阳光下被照成美丽的绿色——在那里放牧一定不错!他想他要把牛带到那里去,他在牛脖子上套上一根绳子,费了九牛二虎之力才把牛弄到房顶上。他把绳子的另一端通过烟囱扔下来之后,他又跑回到屋里。他把绳子拴在自己的腰上,然后开始吹火做饭。
他想一切进行得还不错,他还不是个笨蛋。但是特别好还不能说,因为正当他吹火做饭的时候,牛从房顶上掉了下来,他简直像一个复活节女巫①从烟囱里骑着扫帚上了去,然后搭拉着脑袋坐在那里。
但就在这时老太婆背着一捆荆条从森林里回来了,她一眼就看到牛靠墙悬吊着。她立刻把绳子割断,牛扑通一声掉在地上的时候,老头子也掉在了炉子里,老太太进来的时候,他正躺在那里。
“哎呀,哎呀,哎呀,”老太婆尖叫起来,“太可怕了,我不在家的时候你是怎么搞的?”
“哎哟,哎哟,哎哟,”老头子啜泣着,因为他无力说话,他被炉子里的烟烧得太厉害。老太太很快发现屋里弄得一团糟。肉不见了,啤酒桶空了,面包烧成了煤球。奶油在泉里,上衣在锅里,牛几乎被勒死,老头子被烧。
小卡尔·约翰,哎呀。小卡尔· 约翰在羽绒枕头下面困难地呼吸着。
“太可怕了,太可怕了!”老太太说着说着开始大哭起来。
“以后你还是像从前一样料埋家务吧,”老头子恢复了说话能力之后说,但他仍然在哭泣。
“你还是到森林里去干活吧。”老太婆说。
“好的,太好了,”他说。
第二天他们又都干起了各自原来的工作,从那以后老头子再没和老太婆发生过争吵。
蛇肉刚刚碰到舌头,他就听到了一种很奇怪的声音,原来吃了白蛇肉以后就能听懂动物的语言。
从前有一个国王,他的智慧与才华为国人所钦佩。他无所不知无所不晓,但是没有人能够知道他如何取得这些信息的,就好像是风把这些信息传递到他的面前。
国王有一个很奇怪的习惯。每次用完午餐,餐具收拾完了,仆人全部退下的时候,就会有一个贴身仆人端上一道菜,这道菜始终是盖着的,连他的这个贴身的仆人也不知道这道菜是什么,没有任何人知道这里的秘密。因为国王只有在他一个人的时候才会打开这个盖子。
这种情况一直持续了很久,有一天,这个贴身的仆人实在按捺不住与日俱增的好奇心,他想看看里面到底是什么东西,于是他偷偷地把盘子端进了自己的房间。他小心翼翼地把门关好,然后打开了盘子上面的盖子,他看见盘子里边放的是几块白蛇肉,忍不住想尝一尝,于是就切了一小块放进了嘴里。
蛇肉刚刚碰到他的舌头,就听到了一种很奇怪的声音,声音是来自于窗外,于是他走到窗外想去看个究竟,却看到几只麻雀,它们正在聊天,互相谈论着自己在田野和森林里看到的事情。原来吃了白蛇肉以后就能听懂动物的语言。
恰好在这一天,王后丢失了她的戒指,她怀疑就是那个贴身的仆人偷的,因为在这个皇宫里只有他才能在皇宫任何的一个地方出入。于是国王派人把那个仆人找来,很生气地责问他。如果第二天不能找到小偷是谁,那么小偷就是他了,他将受到严厉的审判。
不管自己怎样的解释总是没有用,仆人感到了万分的沮丧和委屈,他思考着怎样才能摆脱困境,想着想着就来到了大院里。
这时候他看到不远处的河里有一群鸭子,它们不时地一边用嘴巴梳理羽毛,一边互相的交谈。仆人就站在那里静静地听它们说话。他听到它们正在谈论今天早晨干了些什么,找到了什么好东西。这时候一只鸭子很哀伤地说:“今天我不小心把皇后放在窗口的戒指吃了下去。这会儿,我的肚子坠得厉害,很难受呀。”
仆人听到这句话,立刻抓住了这只鸭子,把它送到厨房对厨师说:“你把这只鸭子杀了吧,你看它长得多肥呀。”
“是啊,我马上就把它杀了。”厨师掂量着鸭子说,“你看它平时就吃得饱饱的,早就该杀了。”说完就把鸭头给剁了下来。当厨师给鸭子破膛开肚的时候,他们发现了王后的戒指。
于是仆人证明了自己的清白。国王因为自己对仆人的不公正的做法,内心很愧疚,所以准备满足仆人提出任何一个请求,并且答应授予他最大的官衔。
然而仆人却拒绝了国王的好意,通过这件事情,他很是伤心。于是他想离开皇宫,他要求国王给他一匹马和一些钱,他想到外面走走。
国王同意了,于是他也出发了。
一天,他来到了一个很大的池塘边,发现有三条鱼被芦苇卡住了。尽管鱼儿不会说话,但是仆人感觉到了它们这种痛苦的煎熬。它们都在说快渴死了。好心的仆人从马上跳了下来,把三条快渴死的鱼儿重新放进了水里。鱼儿们开心地在水里摆动着尾巴,伸出小小的脑袋对仆人说:“谢谢您,我们一定会报答您的。”
仆人骑着马继续他的旅行。走着走着,他突然听到脚下的沙子里传来一种声音,于是他就停下来仔细地听着,他听到蚁王在抱怨:“什么时候人类和他们那些该死的畜生们不再这么践踏我们该多好啊!我们多少臣民都死在他们的脚下了。”仆人一听立刻就掉转了马头转到了另一条路上。这时候蚁王大声对他说:“我们一定会报答你的!”
这时候他发现这条路通往一片森林,刚刚走进森林,他就看到有一对乌鸦夫妇正在把它们的孩子从巢里往外扔,它们的嘴里还在骂着:“你们快滚吧,你们这些混蛋!我们再也养不活你们了!应该自己养活自己了。”那些可怜的小乌鸦被丢在了地上,它们挣扎着哭喊着:“我们这么小,怎么能养活自己,我们还不会飞呢,我们只有饿死了!”好心的仆人又从马上跳了下来,他用刀把他的马给杀了,留下马肉作为它们的食物。小乌鸦们吃着马肉说:“我们很感谢你的帮助,我们一定会报答你的!”
现在,仆人只好用他的两条腿来完成他的旅行了。那天他走了很久很久,他来到了一座城市,这里的人们走在熙熙攘攘的大街上,显得十分的拥挤。这时候一个官宦模样的人骑着马走过来向人们大声宣布:“我们的公主要招亲了,所有的求婚者只需完成一项任务就可以娶她,但是,如果不能完成就会赔上性命。”仆人知道很多人曾经尝试过,可是他们都失败了。仆人见过公主,早就被公主的美貌所打动,这时候他不顾自己将面临的危险,来到国王的面前向公主求婚。
他被带到一个很大的湖边,一枚很大的戒指丢进了湖里。国王命令他马上把戒指给找回来,并且说:“如果你不能把戒指拿回来,你将被丢进水里淹死。”
很多人认为这个任务太难了,他肯定不能完成的。他们为这个年轻人的即将死去感到惋惜,人们都走了,留下了仆人孤零零地站在那里。他站在湖边考虑着怎样才能把戒指找回来的时候,突然看见有三条鱼向他游来,他认出正是原来他救过的那三条鱼。中间的那一条鱼嘴里含着一个贝壳,它把贝壳放在英俊的年轻人面前。他急忙拿了起来,里面正是那枚丢进了湖里的戒指。
他满心喜欢地把戒指送给国王,希望国王能把公主嫁给他。可是公主听说年轻人的出身是仆人的时候,很不高兴并且要求他完成另一项任务。
公主走到花园,亲自把十袋小米倒在草地上,对他说:“你必须在明天太阳升起的时候,把他们都挑出来,而且一粒米也不能落下。”
仆人在花园里,想着怎样才能把米粒给收拾起来,他实在想不出好的办法,只好伤心地坐在那里等着明天太阳升起的时候被处死。
但是第二天的清晨,当第一缕的阳光照到花园的时候,他惊奇地发现十袋小米已经全部收拾好了,一粒也不少,并且排成了一排。原来夜里蚁王带领着它成千上万的子民们来到了花园,连夜帮助仆人把小米收拾好了。
公主来到了花园,吃惊地看到年轻人已经完成了她交给的任务。可是她还是不愿意就此屈服,她说:“尽管你已经完成了两个任务,但是你还必须要摘到生命之树上的金苹果才可以娶我,那时候我们才能结婚。”
年轻人不知道生命之树在什么地方,不过他还是出发了。他坚信自己只要有决心总是能够找到金苹果的,如果找不到他就准备这么一直找下去了,虽然他不知道生命树在哪里。
他历经千难万险穿过了三个国家,终于来到了一片大森林,那时天色已晚,他准备在一棵大树下面睡觉。突然他听到从树枝上传来声音,接着一个金色的苹果落在他的手中。三只乌鸦飞到他的面前,落在他的膝盖上说:“我们就是你曾经救过的那三只小乌鸦,现在我们已经长大了,听说你要找这个金苹果,我们就飞过大海,到了世界的尽头,看到生命之树就在那里,就摘了金苹果送来了。”
年轻人得到了金苹果很高兴,立刻走上了回去的路。当他把金苹果送到公主面前的时候,公主感到再也无法拒绝自己的婚事了。人们把金苹果切开共同分享的时候,公主发现自己已经深深地爱上了眼前的这个小伙子。从此他们幸福地生活在一起,一直白头到老。
离京城三百里的寒山县是一座小城,小城城南有座古刹名为寒山寺。据说寒山寺常有妖怪出入,更有人说,曾在寺后看到一只白狐化身为美貌的女子。因为有鬼怪传闻,寒山寺香火萧条,没有什么人敢去寒山寺敬香礼佛,里面的和尚或因惧怕或为生计也走得差不多了,只剩下几个年老体弱的还留在寒山寺里苦度最后的日子。
这日,赶考举人柳时问再一次落榜回乡,这已是他第三次落榜了。眼看年近三十,还是功未成名未就的光棍一条,加上盘缠被偷,如今身无分文,他心灰意冷,到了寒山县一下子生起病来。以前他从未在寒山县停留过,如今贫病交加,柳时问只好决定在寒山县暂住几天再做打算。
以前,赶考举子都喜欢借住在寺庙,因为寺庙里清静,方便读书,而且出家人慈悲为怀,也不会多收举子的钱,要是遇到好心的大和尚,说不定还能提供免费住宿。柳时问在街上问行人,哪里有寺庙,行人们告诉他,寒山县城内只有一座大庙,就是寒山寺,不过听说有妖怪,另外,就是离城三十里外的其他寺院了。
柳时问拖着沉重的腿脚哪里还能跑上三十里,他决定就到寒山寺,管它什么妖怪不妖怪的,反正家里除了已分家的兄长也没什么亲人,自己孤单落魄的一个人,管他什么妖怪不妖怪呢。
柳时问到了寒山寺门口就一头栽倒在了地上。庙里的和尚见有人晕倒在寺门外,忙把他扶了进去,和尚们看出他是饿晕了,弄来一些稀饭喂了下去,过了许久,柳时问缓缓醒了过来。和尚见他醒过来,便问他的来历,柳时问告诉他们自己是个举子,赶考落第回家,不料盘缠被偷,如今饥寒交迫,不得已才到庙上求个生路。和尚们跟柳时问说了庙里的情况,并告诉他:“施主暂住几天无妨,只是小寺眼下吃了上顿顾不及下顿,只怕怠慢了你。”
能有地方收留自己柳时问已经大为感激,有个上顿总比活活饿死好,他忙感谢和尚们搭救之恩。
有地方暂住,柳时问也不想家了,毕竟没有亲人的家只是一幢空房子而已。柳时问于是就在庙里苦读诗书,准备下一次再考。白天,他就到街上卖卖字画,帮人家写写书信,赚些许银两,交给庙里算是自己的食宿费。
柳时问住了一阵没有发觉寒山寺有什么异常,更没有见到什么妖怪,他想可能是大家偏听偏信吧。但住在寒山寺月余后的一天晚上,他开着门读书里,猛一抬头,看到一个白衣的美貌女子正站在自己面前,柳时问吓呆了,他支吾道:“你……你是妖怪?”
白衣女子笑了笑,说:“我是狐狸精,看到公子你在这里读书,所以就进来了。不过你别怕,我不害人的,你听说这里的狐狸精害过人吗?”
柳时问一想,这倒是,虽说人们都传寒山寺有狐狸精,但没听说谁真被害死过。但以前只是听说而已,现在这狐狸精竟然跑到自己跟前来了,你说谁不害怕?
白衣女子又是一笑说:“公子,我带了点小菜过来,请公子尝尝。”说着掀开带来的篮子,拿出几碟菜肴放到柳时问的桌上。最后还拿出一壶酒和两副杯筷,坐到了柳时问的对面。
柳时问独自一人,家里只有几亩薄田租给人家收一点田租,所以日子过得很紧巴,每次上京赶考更是非常节约,这些日子在寺里,又是每天只有一两顿,这时见到几碟这么美味的酒菜,食欲很快战胜了恐惧,他在白衣女子的劝说下终于拿起了筷子。
白衣女子要走时,柳时问问她该怎么称呼,白衣女子说:“我是狐狸,你就叫我白狐吧。”
此后每隔几天,白狐就会来,柳时问第二次看到她才敢对着她的脸看,她是一个大约二十左右的女子,长得可说是倾国倾城,柳时问心想,也只有狐狸精会这么漂亮,人间哪会有这样美貌的女子啊,虽说知道她是狐狸精,但柳时问还是慢慢地喜欢上了她。
两个月后,白狐说:“就让我跟你回家乡吧,我要做你的娘子。”
柳时问面对此等如花美眷怎会不动心,他答应了白狐,但他说自己还没有回家的盘缠,白狐说没关系,她有办法。还说:“我要做你的娘子了,以后你就叫我玲儿吧。”
柳时问高兴地答应了她,并问:“那我们什么时候走?”
玲儿说:“三天后的早上,我在城门口等你。”
到了约定的时间柳时问早早地到了城门口,却没发现玲儿的身影,只有两辆华丽的马车停在城门口,看样子是哪户大户人家要出远门的样子。他正四处张望,玲儿从前面的一辆车上探出头来,向他叫道:“相公,快上车啊!”
柳时问木呆呆地看着玲儿,玲儿干脆下来,把他拽上了车。在车上柳时问问玲儿这到底是怎么回事,玲儿笑着说:“我是狐狸精嘛,弄点钱还不容易?”
寒山县离柳时问的家乡有五六百里,以前柳时问走路进京赶考往往都要两月时间,有了马车,柳时问他们几天就到了家。
柳时问到家后才知道玲儿另一辆车上还装着他们几辈子也花不完的金银珠宝,这事赶车的也不知道,还以为车上装的只是些衣服和家具呢。
柳时问和玲儿成亲后,一切都由玲儿照应着,他们又购置了几十亩良田,新盖了屋子,不过,玲儿也没有十分张扬,她平时跟村里的妇女一起纺纱织布。柳时问见家里有钱,便放心地读书,希望能在下一次一举考中。
不过,玲儿似乎并不希望他继续读书,她对他说:“相公,现在我们不愁吃不愁穿,你干吗还要这么拼命地读书呢?做官还不是为了锦衣玉食吗?现在咱们虽然不算大富大贵,但我们总没有官场明争暗斗那些烦恼啊!”
柳时问说:“不,娘子,我一定要出人头地,我不会放弃的。”
玲儿除了摇头和暗自落泪外,也无其它办法。
过了两年后,柳时问和玲儿还是没有孩子,不过,两人并不着急,柳时问想,玲儿是狐狸精,也不知道会生个什么东西,不要孩子也好。等将来做了官后再娶个妾生孩子也一样。
一天玲儿不在家,柳时问家里突然来了个客人,是柳时问第一次进京赶考时认识的,名叫秦槐,当时此人高中状元。秦槐问了问柳时问的近况,又问了他夫人的情况,柳时问编了个谎言说玲儿是邻县一个落魄员外的千金,平时他也是这么跟人说的,他还把玲儿的画像拿给秦槐看,秦槐看了看画像点了点头,然后就告辞了。
等那人走后,玲儿回来了,神色非常慌张,不过,柳时问没有在意。
不久后,柳时问又要进京赶考了,走前,秦槐再一次找到了柳时问,对他说:“你知道你为什么一直考不中吗?”
柳时问忙问他为什么。秦槐说:“因为你生命中有一劫,老实告诉我,你夫人是不狐狸精?”
柳时问吓了一跳,问他为什么会知道。秦槐说:“其实许多人知道,只不过是你们自己觉得好像瞒着别人而已。”
柳时问又问:“那我该怎么办?”
秦槐脸色一变,恶狠狠地说:“杀了她。”
柳时问一惊,说:“为什么要杀了她?”
秦槐说:“她就是你的劫,只有她死了,你才能考中。”
柳时问无语了,玲儿这两年来对他的好一起涌上心头,让他难以割舍,虽说知道她是狐狸精,但她从来没有变成狐狸,无论什么时候她都是那么温婉可人的一个女人,不要说她与自己朝夕相处,对自己有恩,就是换成其他人也下不了手啊。
秦槐最后留下了一包药,对柳时问说:“这是一包毒药,是专门用来对付妖怪的,见血封喉,片刻就会死亡。”
柳时问看着那包药,不敢伸手去拿,玲儿回来时,他赶紧把药藏了起来。
晚上吃饭时,柳时问借盛饭之机,将药倒进了汤锅里,后来,玲儿去盛汤,他没敢喝,坐在那里看着玲儿将汤喝下,柳时问想上前阻止,但他终于没有动。
玲儿喝完汤后,脸色顿变,立即倒在了地上。柳时问此时心如刀绞,他抱起玲儿就往外跑,想去找大夫,泪水从眼睛里涌了出来。他说道:“玲儿,你不要死,我不考了,我只要跟你在一起。”
玲儿费力地露出了一点笑容说:“能跟相公……在一起……开开心心地度过这两年……我已心满意足了,我早……该死了,相公不要跑了,听我说……”
柳时问这才知道,他第一次赶考时,在京城外八十里的一个山坡上遇上一个小女孩被一条大蛇缠住,是他冒着危险救下了小女孩,没想到竟然是自己的娘子,真是女大十八变,当时她只是一个不起眼的小姑娘,没想到长大后竟有了倾国倾城的相貌。这么说,她不是狐狸精了,因为她是有家的,当时柳时问还把她送回了家。
柳时问已泣不成声。玲儿继续说:“前两年我在寒山……看到了你,我不知怎么开口,正好寒山寺……你住的地方没有围墙,所以我就装做狐狸精去找你,没想到你真的相信了,还和我做了夫妻。有这两年……我很满足……”玲儿还想再说什么,但她已经说不出话来,头一垂,一缕香魂终于散去。
柳时问伤心不已,本来决定放弃赶考,过平平淡淡的日子,但现在他无依无靠,葬了玲儿后,他又起程进京了。而对玲儿的死,他对乡亲们的解释是得了急病死了。
柳时问一到京城,就被守侯在城门口的捕快抓了起来,投进了大牢。
经审判,他的罪名竟然是杀死皇太妃。柳时问彻底懵了,自己什么时候杀死皇太妃了, 难道玲儿是皇太妃?
被关进牢房的柳时问再一次遇见了秦槐,柳时问立即感到这一切都跟秦槐有关,他一边拼命地锤打着牢房的栅栏,一边责问:“秦槐,你为什么要害我一家?”
秦槐冷笑道:“其实你不杀皇太妃,你也迟早会死。”
“为什么?”柳时问吼道。
秦槐踱着方步说:“你可能不知道,我义父就是当朝宰相秦渭,我是义父一手养大,所以我随义父姓秦,你第一次赶考时,本来头名状元是你,因为你太突出了,义父对你的评价是,胸怀大志,极善谋略,当今青年才俊中鲜有敌手,而言词间又有一股杀气,只要你进入官场,就没有人是你的对手,你这样的人义父怎么能够放心用?何况我还在你之下,所以你就从状元变成了名落孙山,而我就顺理成章地从探花成了状元。你以后屡试屡败,并不是你不用功,而是你的卷子,全被人拿走,换上了文笔很差的伪卷。”
“你!小人!”柳时问气愤至极,原来自己多年未中竟是因为这个。
秦槐继续说道:“你娘子,其实是先皇的宠妃,但她进宫后不到一年,先皇就驾崩了,本来先皇决定让她殉葬,没想到,竟被她逃了。她后来遇到了你,因为你救过她,所以她以为你是个好人。可惜没想到,最后亲手杀她的也是你,这也验证了义父的话,你有杀气,你连朝夕相处的娘子都杀,一旦让你进入官场,你真是个可怕的对手。本来,宫中一直在秘密追杀抗旨的皇太妃,而这事就是我操办的,前一段时间我才查明所有的事,所以就来了个一石二鸟。哈哈哈!”
柳时问听后瘫倒在了地上。
过了一些日子,皇上查办了奸臣秦渭,秦槐也在杀头之列。柳时问不由大喜,他想自己也许可以重获自由了。但没想到的是,当有大臣向皇上建议起用柳时问时,皇上说道:“他杀了皇太妃,虽然皇太妃该死,但也轮不到他杀。再者,他连自己的娘子都杀,难保他将来不会起心杀朕,此人着实可怕,不留也罢。”
几天后,柳时问和秦槐被一起杀头,两人跪在那里不由相视苦笑。
不过后来有人说,就在刽子手要杀柳时问时,柳时问被一只雪白的狐狸救走。没人能证明这是不是真的,但此后没人再遇到过柳时问。
清光绪六年,也就是光绪皇帝刚满十岁那年,陕甘总督左宗棠,挂帅出征新疆。收复了被侵占的大部领土,班师后又受命坐镇甘肃兰州,继续督办西北军务。正在这时,他的属下肃州镇挂印总兵调离。他便专折上奏军机处,保荐了一名自己的心腹爱将。准备接任这个显要的职位。左宗棠十拿九稳地认为:自己作为一名中兴老帅。现又受命统领西北军务,最近皇上又下旨调他进京升任军机大臣,保荐一个自己管辖范围内的总兵,皇上怎么着也得给他这个面子的。他还很自信地把这事儿透露给了那个心腹爱将,那个心腹爱将也做好了接任的准备。
这个挂印总兵的职位,全国只有十个,属二品武官,加上一般的总兵,全国也就只有八十三个。重要的是这挂印总兵享有一般总兵没有的特权,他可以不受总督节制,还可以不经上司转达而直接向皇上奏报。这个位置是军人们做梦也想登上的宝座,但要登上这个宝座,没有特大特硬的后台,只能是白日做梦,当然晚上做梦也是枉费心机。
时间不长,任命肃州镇挂印总兵的圣旨。送到了左宗棠的元帅府内。左宗棠展开一看,顿时惊得半天没回过气来。原来圣旨上不是自己保荐的那个心腹爱将,而是一名好像在自己帐下当过兵的小头目。他怀疑自己看走了眼,又捧着圣旨端详了半天,上面写得清清楚楚,还是和第一次看过的一个样。他气哼哼地注视着圣旨上那个新任总兵的名字陈春万……觉得这个人好像熟悉,又好像陌生。
说来也巧,陈春万这时正在左宗棠的帅府门前,苦苦哀求侍卫们,要面见左大帅,他并不知道自己已被钦点为挂印总兵了。这个陈春万,是安徽桐城的一个农家子弟,当年太平军把大清王朝搅得天翻地覆的时候,他参加了左宗棠统领的湘军,因为打起仗来不要命,屡立战功,得了个“陈大胆”的外号,后被左宗棠提拔为一个带领500人的管带,还被保荐做了一名记名提督。6年前左宗棠奉旨出征新疆,陈大胆的这营人马被裁减,他这个管带也就当不成了,想回老家又没盘缠,于是成了甘肃黄土高坡上的一名流浪汉。他在流浪中,三十六行都干过,受尽了折磨。这天他听到消息,说左宗棠已经从新疆班师进关,现正驻扎在兰州,就连夜赶到了这里。
帅府侍卫见陈春万衣裳破烂不堪,头发像个乱草窝,就是一个要饭的,便大声喝斥道:“大帅公务繁忙,哪有工夫见你!去去去!快点走开!”还不耐烦地端起刀枪对着他。
陈春万好歹也在官场里混过,早料到要表示点进门礼,就从腰里掏出借来的二两银子,递了过去,说是给兄弟们买碗茶喝,顺便给通报一下。一名侍卫见陈春万拿出了银子,又是个记名提督,就接过银子朝腰里一塞,笑道:“我就给你通报一下,大帅见与不见,就不是我的事了!”侍卫来到大堂,向左大帅禀报道:“大帅!门外有个叫陈春万的,是个记名提督,请求拜见大帅!”“陈春万?”左宗棠心中一愣,还是没有想起这人到底是谁。侍卫又补充了一句:“来人还说曾在大帅帐下当过管带,外号叫做‘陈大胆’!”“陈大胆?”左宗棠忽地想了起来:“哎哟!原来是这个小子!快请快请,我正想着找他呢!”
侍卫见左大帅好像和那个陈春万很熟,就连忙来到陈春万的跟前,满脸和气地说大帅有请,还说正想找你呢!这下倒把陈春万弄得心里如十五个吊桶打水,七上八下的,担心发生了什么不好的事情,大帅要找他算账。不过侍卫既然说请,料也不会有大的凶险。
陈春万来到大厅,见左大帅从虎皮椅上站起,迎面向自己走来,口中热情地说:“恭喜恭喜!我正不知到哪里找你呢!”陈春万只觉得丈二和尚摸不着头脑了,茫然地说:“从大帅出关以后,标下这几年流落河西,尝尽苦难,今日前来求见大帅,是请大帅赏碗饭吃,有什么喜事可贺呢?”左宗棠望着陈春万笑了笑,也没多言,只是吩咐随从:“快摆香案,让陈总兵接旨!”随从们立刻在大厅里准备起来,不一会儿就布置好了。左宗棠对陈春万说:“陈总兵!快到香案前跪接圣旨!”
陈春万听到左大帅叫自己去接圣旨,又呼自己陈总兵,一时间愣在了那里,不知如何是好。等到左大帅再次催促时,他才稀里糊涂地跪在了香案前。左大帅身穿整整齐齐的朝服,毕恭毕敬,手捧黄缎圣旨宣读道:“任命陈春万为甘肃肃州镇挂印总兵,钦此!”陈春万听完圣旨,依然像根木头似的跪在那里发愣。“陈总兵!还不赶快谢恩!”左大帅大声喝道。陈春万被这一喝,才从恍惚中惊醒,连忙机械地朝着香案和圣旨行了三跪九叩的大礼,然后站立起来,仍然恍恍惚惚地没回过神来,这时,左宗棠又命随从们从内堂取出总兵朝服,给陈春万穿戴起来。陈春万本来就身材魁梧,此时朝服一穿,更显得威风凛凛,大将风度,与刚才那个衣衫褴褛,哀求见面的样子相比,简直就是一天一地。
陈春万接过圣旨,左宗棠吩咐摆设酒宴,一来为庆贺陈总兵荣升之喜,二来为陈总兵接风洗尘。酒过三巡,左宗棠终于忍不住了,他微笑着问:“陈总兵,本帅有一句话,不知当问不当问。”陈春万连忙站起来回答:“大帅!标下自入伍以后,跟随您鞍前马后,从湖南打到江苏、福建,又从福建打到陕西和甘肃,标下即便有尺寸之功,也都是大帅所赐!这次又蒙大帅如此关爱,保荐标下荣升挂印总兵,真是重生父母,再造爹娘,标下就是结草衔环,也难报大帅的厚恩!大帅有何训示,标下唯有洗耳恭听,还有什么当讲不当讲的?”
陈春万一席话,倒把个左大帅弄蒙了。刚才陈春万接旨那一幕,不但陈春万像是在做梦一般,就是左宗棠也像在云里雾里。左宗棠刚接到圣旨时,真是又气又惊。气的是皇上果真没给他个老面子,惊的是陈春万只不过是一个小小的500人管带,竟有这等通天本领,让皇上偏向了他,这其中究竟有什么奥妙?
左宗棠思来想去,想到了一个人的头上,这就是文华殿大学士李鸿章。因为李鸿章是合肥人,陈春万是桐城人,他们是安徽老乡,同时也只有李鸿章,才能有这么大的回天之力,陈春万一定是走了他这个安徽老乡的门路。左宗棠与李鸿章一个是湘军头领,一个是淮军军阀,两人素有不和,因此左宗棠对陈春万当上挂印总兵越发恼火。他刚才就是想在酒宴上摸摸陈春万的老底,却被陈春万说得半信半疑起来。
左宗棠是个爽快人,他认真地说:“陈总兵,本帅确实未曾保荐过你,乃是圣上皇恩浩荡,龙目看中了你,或许有人识才,向皇上推荐的。”陈春万诚恳地说:“标下入伍后,一直追随大帅,除了大帅以外,还有谁会赏识标下?”左宗棠干脆把话挑明了:“不然!像文华殿大学士李鸿章,不见得就不知道你这位安徽同乡。一天哪!”陈春万叫了起来,“标下那位同乡李中堂,至今还不认得标下是长脸还是圆脸哪!再说标下这几年流落河西,哪有那么多的盘缠和那么大的门包,跨进他的相府?”
左宗棠见陈春万言辞恳切,同时说得也有道理。陈春万要是能到北京去走李鸿章的门路,何必还来兰州找他左宗棠呢?瞧他刚才进门时衣衫褴褛的样子,确也不像有钱送礼的人。第二天,陈春万辞别左宗棠,风光无限地到肃州走马上任,当他的挂印总兵去了。左宗棠的肚子里,却还挂着个闷葫芦。
过了两个月,左宗棠在兰州安排好公务,进京当了军机大臣。有一天,左宗棠在军机处谈到了陈春万当肃州总兵的事,不满地说:“陈春万打仗的确勇敢,人称‘陈大胆’,但此人胸无点墨,不通兵法,有勇无谋,只有匹夫之勇,顶多能当个千总或都司,如今却让他当上了挂印总兵,不知是哪位高人举荐!”同仁一听,哈哈大笑,反问道:“宗棠,你猜猜究竟是何人举荐?”左宗棠素来直爽,直截了当地说:“还不是李中堂,他们都是安徽同乡!”同仁笑着摇了摇头:“你冤枉李中堂了,陈春万当肃州挂印总兵,乃是出于天意!”“何以见得?”左宗棠茫然不解,同仁这才将事情的原委说了出来。
当时肃州镇挂印总兵离职后,军机处接到了左宗棠的专折,就将左宗棠荐举的人名排到了第一位,同时为了表明臣下无私,让皇上有所选择,后边又附了几个名字,列成一张名单,送请皇上钦点。陈春万是个记名提督,兵部花名册上也有他的名字,军机处就随意将他的名字附在最后,不过是让他当个陪衬罢了,皇上照例只拿朱笔点上第一个名字,就算钦点了。
名单送到光绪皇帝的龙案上,这光绪皇帝还只是个十岁的孩子,他伸手到笔架上取过一支朱笔,蘸足红墨,提笔朝第一个名字上点去,谁知朱笔蘸墨太饱,拿到半路时,浓浓的墨汁就滴了下来,不偏不歪,正好落在了陈春万的名字上,光绪皇帝见墨已滴下,就把笔一抛,说道:“就是他吧!”军机大臣们跪在地上接过名单一看,钦点的肃州镇挂印总兵不是荐举的第一名,而是排在最后的陈春万,大家你看看我,我看看你,都愣在了那里。但既然是皇上钦点,就成了圣旨,于是军机处只能将这份圣旨郑重其事地传了下去。
左宗棠左大帅终于打开了这个闷葫芦,此时此刻,他也只能是哭笑不得了。
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