魔高一尺，道高一丈

　　已往有一位善良的当家人，他应有尽有，另有许多奴仆。

　　奴仆们都夸自己的主人说：“世上找不出比我们主人更好的主人了。他让我们吃的好，穿的好，派的活儿也符合，从不出口骂人，也不欺压人，不像别的主人，折磨奴仆比折磨牲口还厉害，有过无过都要惩罚，嘴里没有一句好话。我们主人对我们好，为我们做好事，对我们说好话。我们不用选择更好的生活了。”

　　奴仆们就这样称赞自己的主人。但是魔鬼不喜欢看到奴仆们生活得好，不喜欢奴仆们与主人相亲相爱。于是他笼络了这位主人的一个名叫阿列布的奴仆，让他去诱惑别的奴仆。当全体奴仆在一路歇息而且称赞主人的时候，阿列布提起嗓子说：“弟兄们，你们干吗这样吹捧主人的善行啊!如果咱们这样去孝敬魔鬼，魔鬼也会发善心的。我们对主人侍候得很殷勤，样样使他称心如意。他刚一想什么，我们就晓畅了他的心思，就照他的意思做了，他能不对咱们好吗?如果咱们不孝敬他，给他使坏，他就会跟别的主人一样，以恶报恶，说不定比最阴险的主人还阴险呢。”

　　别的奴仆听了这话，就和阿列布争执起来。他们争论不休，之后双方打赌。阿列布自告奋勇去惹主人生气，打赌的条件是：如果他惹不起主人发火，他就要失去过节的衣服;要是他做到了，其他奴仆得把过节衣服都给他。而且，如果主人要给他戴铁镣，大家得在东家面前庇护他;如果主人要他坐牢，还得设法救他。奴仆们打了赌，阿列布答应第二天早上就去惹主人发火。

　　阿列布在主人的羊圈里做工，饲养一群珍贵的纯种公羊。

　　这天早晨，主人陪着客人到羊圈来了，指给客人看他心爱的名贵的纯种公羊。这时候，魔鬼的奴仆向同伴们挤了挤眼，意思是：“你们瞧着，我这就惹主人生气。”

　　奴仆们都拢来了，站在门口朝羊圈里看。魔鬼爬到了树上，向院内张望，看这个奴仆如作甚他效力。主人在羊圈里走来走去，把他的母羊(ewe)和羊羔指给客人看，他想让客人看一看他最好的一只公羊。

　　他说：“公羊都很好，可这只犄角陡直的公羊是无价之宝，我把它看得比我的眼睛还珍贵呢?”

　　公羊、母羊见有人来，便地在羊圈里躲来躲去，客人们看不清哪一只是最珍贵的公羊。等它刚一站住，魔鬼的奴仆就去吓唬母羊，还装出是无意中惊扰了羊群的样子。客人们依然没有看清哪只公羊是无价宝。主人终于忍不住了，说：“阿列布，亲爱的朋友，你帮忙把最好的那只犄角陡直的公羊小心逮住，抓住它。”

　　主人的话音刚落，阿列布就像头狮子(lion)一样扑到羊群中心去，揪住那只名贵公羊的颈毛。他一只手抓住颈毛，另一只手抓住羊的左后腿，在主人面前把羊举起来，把它的左后腿上一扳，啪的一声像是折断了一根干树枝，阿列布把宝贝公羊的一只腿折断了。公羊咩咩地叫着，跪倒在地上。阿列布又抓住它的右后腿一提，右后腿脱骱了，像靴子一样甩来甩去。客人和奴仆都吓呆了。魔鬼看见阿列布替他干得这么漂亮，非常得意。主人气得脸色铁青，他紧皱眉梢，低下头去，一句话都没有说。

　　客人和奴仆们都不作声……他们等着看之后会出什么事。主人沉默了一会儿，抖了抖身子，仿佛想抖落什么，接着抬起头来，两眼望着天空。他仰望了不多时，脸上的皱纹慢慢伸展开来，他露出了笑脸。他看了看阿列布，说：“阿列布啊，阿列布!你的主人叫你惹我生气，可是我的主人比你的主人强，你没有能够使我发火，我们要让你的主人发火呢!你怕我会惩罚你，你想成为自由人。阿列布，你听着，我不责罚你。既然你想成为自由人，我就当着客人的面给你自由。你走吧，带上你的过节衣服，想上哪儿就上哪儿吧。”

　　善良的主人陪客人进屋去了。魔鬼气得咬牙切齿，他从树上掉了下来，陷到地里去了。

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