鸽子的故事

　　已往有一对鸽子(dove),夫妇相助,辛辛苦苦地收集了一些大麦和小麦,储藏在窝里预备过冬用.
　　可是天气仍然热得很,大地一片燥热,麦子中的水分被蒸发掉,显得数量少了.这时雄鸽就对雌鸽产生了嫌疑,认为一定是雌鸽趁它不注意时偷吃了麦子,便说:
　　"你怎么能偷吃麦子呢?那可是咱们过冬的粮食啊!"
　　雌鸽满心委屈地说:"我一点儿也没吃呀!"
　　雄鸽不信赖它,以为它不仅偷吃了麦子,而且还强词夺理,便气急败坏地用嘴啄它,用翅膀打它,不让它吃东西,终于把它给折磨死了.
　　天气转凉,阴雨连绵,窝里储藏的麦子受了潮气,就慢慢地膨胀起来,显得数量又多了起来,看上去与原来的麦子一样多.这时雄鸽看了,才晓畅雌鸽是冤枉的,想到自己的妻子无辜被自己虐待至死,痛悔不已,只好躺在妻子的遗体旁伤心.它从此心绪烦乱,不思饮食,终于也死去了.
　　聪明的王子与骄傲的公主
　　已往有一个公主,生得身段窈窕.面容姣好,谁都夸她长得漂亮.她在宫中走动,人们都向她投来赞美的目光,她走已往,人们又议论她的鲜艳.她听了,心里很高兴.其实她也觉得自己长得美,常常对着镜子,浏览自己的容貌,觉得自己确是世间最美的女子.不少公子王孙慕名而来,纷纷向她求婚,但是她对谁也瞧不上眼,使他们一个又一个乘兴而来,败兴而归.她对外夸口说:
　　"我心目中的白马王子一定是一个能战胜我的人.此人武艺高强.知识渊博.英勇善战,我只对这种人心悦诚服,心甘情愿嫁给他,跟他一辈子.前来求婚的人太多了,我要和每个求婚的人对垒,对方被我打败了,我就要没收他的战马.消弭他的武装,还要在他的额上烙下'达图玛依的俘虏,的字样,给他留个怀念,让他永生难忘."
　　鲜艳的达图玛依公主夸下海口,传扬出去,引起了各国王子的极大兴趣,他们不远千里,不辞辛苦地跋涉至此,为的是一睹她的芳容,向她求婚.可是她先讲下条件,必须要进行比武,试个高低.那些公子王孙抖擞精神,使出浑身解数,与她比武周旋,但他们都被她一个又一个打下马来,战马被没收.武装被消弭,在额上被烙下烙印,遗憾终生.
　　尽管如此,仍有不少王子跃跃欲试.波斯国王子白赫拉姆早就听说达图玛依公主天生丽质.文武双全,便带着一队人马,携着一批珍贵礼物,前来求婚.他先彬彬有礼地谒见国王陛下,献上礼物.他威武的仪容和殷勤的礼节,给国王留下了良好的印象,受到国王的热情款待.国王体贴地对他说:
　　"孩子,达图玛依公主已经有言在先,凡是前来求婚者,必须首先与她比武,一试身手.因此我尽管很喜欢你,但是我不能代替她来选婿."
　　白赫拉姆王子坦然答道:"陛下不必为难,达图玛依公主的条件,我已有耳闻,我是有备而来的,完全赞许公主提出的条件."
　　第二天就是比武的日子.一大早,国王就亲自到达图玛依公主房中,通知她,白赫拉姆王子前来求婚,明天可以比武.公主欣然赞成,马上武装起来,飞身上马,奔往比武场地.白赫拉姆王子早已恭候在那里了.
　　白赫拉姆王子人才出众.武艺高强,早已闻名遐迩,人们听说他要和公主比武,都争先恐后地前来寓目,将比武场外围得水泄不通.只见达图玛依公主身披战袍.腰束围带.头戴面纱,显得英姿飒爽;白赫拉姆王子身穿铠甲.手执利器,显得威武雄壮.两人晤面.相互致礼后,便比起武来.俩人驰骋往来,你攻我守,你退我追,刀戟相碰,火花四溅.他们打斗在一路,很长时间不分胜败.根据达图玛依公主的经验,以往前来跟她比武的公子王孙,一般经过几个回合就可见高低胜败;可是明天来的这个白赫拉姆王子,却不同于一般人,她在同他的交锋中,显明地感觉到此人身手不凡,他的一招一式,都是她从未碰到过的,而且对于她最拿手的几个绝招,他又都能轻而易举地抵御住.

　　这位骄傲的公主此时心里有些胆怯了,她意识到自己碰到了真正的对手.她想,平时人们都认为我既鲜艳,武艺又高强,是战无不胜的人,如果明天败在此人手下,岂不贻笑大方?看来,强攻难以取胜,只有智取了.想到这儿,她突然之间之间之间当众揭掉面纱,露出眉清目秀的芳容.
　　白赫拉姆王子越战越勇,眼看胜券在握,突然之间之间之间见公主揭掉面纱,露出闭月羞花的鲜艳面容,一时惊呆了.他心想,如此鲜艳的姑娘是他平生所未见过的,如果能得到她,不啻是三生有幸啊.这么想着,王子神不守舍,刀法就显明杂乱了,露出许多的破绽,坐骑也骚动起来.
　　达图玛依公主眼见自己这一招得逞了,喜不自禁地暗中称快,又不失时机地抓住王子神不守舍之际,跃马冲了上去,用手一提,将王子从马背上提将起来,那个架式就像老鹰(eagle)抓小鸡(chick)似的.公主虽然是个女孩儿,但是武艺高强,手劲特大,王子被她抓在手上,尽管拼命挣扎,却摆脱不开,成为她的俘虏,败在她的手下.这样,公主就对他不虚心了,照老例消弭了他的武装,扒掉他的衣服,还在他的脸上烙了印.
　　白赫拉姆王子是一个大名鼎鼎的武林高手,在和公主比武时,满怀信念地认为自己一定会取胜,并娶公主为妻,载誉而归的.可是他万万没想到,只是一个小小的疏漏,就造成终身的遗憾,气得他锐气大挫,变得非常的消沉,关在屋里几天不见人,也不吃不喝,生着闷气.他让仆人先行返国,捎信给他的父王,就说他一定要设法实现自己的夙愿,不达目的,绝不罢休,也不返国.
　　波斯国王接到仆人带去的信,惊悉王子遭遇不幸,十分惆怅,又非常生气,便要举兵去惩罚公主的国家.幸亏宰相老谋深算,他权衡利弊,认为这样出师会让天下人引为笑谈,遂力劝国王少安毋躁.
　　白赫拉姆王子一心要达到目的,闭门反省了多日,终于想出了一个好法子.他了解到公主常爱到御花园中玩耍,认为那里是一个能够接近她的最佳地方.于是他扮成一个老头子,来到御花园,对园丁说:
　　"我是从很远的地方来的,不是当地人,我从小就跟人学习栽种花草树木,一生当花农,在这方面依然有一技之长的,而且在同行中,依然佼佼者呢."
　　园丁是个爱才如命的人,听了王子的话,认为人才难得,便把他请进自己的家中,当高朋招待,与他详谈,让他协助自己治理好御花园.于是王子白赫拉姆就跟园丁住在一路,吃在一块儿,起早贪黑地跟着他在园中种花植树除草,把御花园侍弄得如同人间仙境.一天突然之间之间之间来了一群仆人,他们牵着骡子,驮着铺盖和日常用品.他们一进御花园,就忙着布置场地,安排歇息地,放好桌椅和茶具.王子一打听,才知公主要来游园,他们是先来作预备工作的.
　　听到公主要来游园的新闻,王子喜出望外,认为自己的愿望就要实现了.他赶忙把从国内带来的各种名贵首饰和珍稀物品拿来,选出一些摆成地摊,然后他坐在那里,装出一副老态龙钟的样子,静候着公主的到来.
　　不一会儿,御花园门口传来一阵喧嚣声,他抬头看去,只见公主在一群宫女的簇拥下出现了.公主打扮得浓妆艳抹,显得神采飞舞,在宫女群中格外突出显眼,如同出类拔萃,颇为得意.她轻移莲步,迈着轻盈的步伐在花丛果林中飘然而至,她喜笑脸开地边浏览美丽景色,边顺手摘鲜花.果实,放在鼻子前闻闻,怡然自得.她走着走着,来到王子坐的那棵树下,王子伺机把面前的名贵首饰举在手上把玩,那金银宝石首饰在阳光的照映下,闪射着耀眼的光芒,吸引了公主的注意.她走已往,看法摊前坐着一个老态龙钟的仆人,她微微躬下身子寓目地摊上摆着的首饰,很感兴趣.她新鲜地问他:
　　"喂,你怎么把地摊都摆进御花园里来了?"
　　王子微微低下头,说道:"这些首饰不是卖的,我摆在这儿,是要送给你们中的一个姑娘,让她做我的妻子的."
　　公主听了,开心地笑了一阵,然后顺手指着一个姑娘说道:
　　"那你就用这些首饰娶她为妻好啦."
　　不料,王子服从公主的指点,把摆在面前的首饰一个不留地全都送给了那个姑娘.公主和姑娘们见了,笑得更开心了,她们尽情地逗弄了一通那个姑娘,接着便簇拥着公主远去了.
　　第二天,公主又走到王子坐的那棵树下,见"老仆"依然坐在那里,面前摆了更多的名贵首饰.公主又问他:
　　"老人家,你明天摆出来的这些首饰又作什么用场呢?"
　　王子微微低下头说道:"送给你们中的一个姑娘,让她做我的妻子."
　　公主顺手指着一个姑娘说道:"那你就送给她,娶她做妻子好啦."
　　王子又绝不迟疑地把面前的首饰全都送给了那个姑娘,引起众人一阵欢声笑语.公主和宫女们在王子面前取笑一番过后,便扬长而去.宫女们都很羡慕得到首饰的姑娘,就连公主也不例外.公主回到后宫后,心里就开始琢磨开了,她想,这个老仆人如此大方,真是少见,他的那些首饰确实是很名贵的,纵然在宫中也堪称为稀罕之物,却被宫女得到了,我为什么不可以得到呢?我也是很喜欢那些名贵首饰的呀,而且比宫女们更有权力和资格享用它们!
　　第三天,公主把自己装扮成宫女模样,不带宫女们.独自一人偷偷摸摸地来到了王子坐的大树下面,看到王子面前又摆下了更多的名贵首饰.她见周围没有别人,便小声对王子说:
　　"老人家,我看你并不是一个普通人,你很有钱,不然的话,怎么接连三天在这儿摆下这么多的代价连城的名贵首饰呢?我通知你吧,我不是什么宫女,我是这个国家的大名鼎鼎的达图玛依公主!我愿意嫁给你,你能娶我为妻吗?"
　　王子抬起头来,高兴地对她说:"我愿意极了!咱们一言为定,决不反悔!"他把最名贵的首饰掏出来,一股脑儿全都送给了公主.公主震动得瞠目结舌,过了半天,她才兴高采烈地吻着那些首饰,一再摇头,决定了婚事.这时王子又问她:"你难道不熟悉我了吗?"
　　"你?"公主一怔,忙问:"你究竟是谁?"
　　王子站起身来,对着她说道:"我就是堂堂正正.大名鼎鼎的波斯国王子白赫拉姆!我不怕路途遥远,精心预备到这里来,按你的条件与你比武失利,又乔装改扮到这儿来守候你,都是为了爱你.追求你呀!"
　　公主这才名顿开.她被这位王子的痴情所感染,想到他那高超的武艺和坚强的毅力,又有这么多的财富,便决定嫁给他,跟他一路回到王子白赫拉姆的国家.
　　安排好公主的食宿后,白赫拉姆王子便给公主的父亲(father)写了一封信,并预备了大批金银金银财宝,派人一并送到公主的父亲那里,将公主已来到波斯国的状况通知他.国王接到信后,知道闺女(daughter)不辞而别是有原因的,他本来就很喜欢白赫拉姆王子,见他们经过波折终于走到了一路,也很高兴,便亲自吩咐人为公主筹备丰厚的妆奁,派使臣送往波斯.同时,他筹办宴席,请来法官和证人,为公主和王子举行象征性的订婚仪式.
　　不久,王子与公主在波斯举行了盛大的结婚典礼,成为夫妻,白头偕老.
　　妃子一口气讲了《项链的故事》.《鸽子的故事》和《聪明的王子与骄傲的公主》的故事后,对国王说:
　　"陛下,我讲了这几个小故事,其目的在于说明男人的企图不同一般,他们善于深思熟虑,手段狡诈.但愿陛下对这样的男人提高警觉,分清真理与谬误,为我主持公道.伸张正义!"
　　国王听了妃子的话,觉得她是真理的化身.正义的维护者,便改弦易辙,重新判处王子死刑.
　　第七个大臣讲的故事
　　国王维持原判,又定王子死罪的新闻再次传到大臣们耳中,第七个大臣奋不顾身地站出来,三步并作两步地跑到国王面前,吻了地面,奏道:
　　"启奏陛下,微臣冒死前来向陛下进忠言,诚望陛下能予采纳.根据以往的经验教训,凡是在处事接物中能够忍辱负重.深思熟虑的人,要实现自己的目的,往往是十拿九稳的;与此相反的是,凡是深谋远虑.急躁冒进的人,往往是欲速而不达,大多以失败而告终,无不懊悔莫及.据臣之见,妃子迩来一向喋喋不休.奔走号令.哭哭啼啼.大呼小叫,其用意是很清楚的,那便是促使陛下意气用事,而且铤而走险.臣等一贯深受陛下关爱.重用,当以为陛下赴汤蹈火为己任.值此国家危难之际,微臣以大局为重,不惴冒昧,直言上谏.关于妇人的邪恶用心.阴谋企图的实例,真是多如牛毛.数不胜数.明天我只是向陛下举一个例子,来说明我的看法,目的是让我们从中罗致深刻的教训.

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