面对阉人的恣意妄行和士人的猛烈斗争,汉灵帝感到无能为力。
既然阉人们喜欢专权用事,只要这些奴才们把自己的生活摒挡好啦,汉灵帝也便乐得个恬然自得;既然阉人们能够放手做事,只要这些奴才们变着法让自己玩好啦,汉灵帝也便只想着敛财玩乐。
于是,在汉灵帝的时代,一些在历史上罕见的龌龊之事在这里都出现了。
中平三年(186),汉灵帝在西园修建了千间裸游馆。灵帝与众多的姬妾在这里裸体游玩,他让人采来绿色的苔藓将它掩盖在台阶上面,引来渠水绕着各个门槛,环流过整个裸游馆。他选择玉色肌肤、身体轻盈的宫女执篙划船,摇漾在渠水中。在盛夏酷暑,他命人将船沉没在水中,寓目落在水中的裸体宫娥们玉一般华艳的肌肤,然后再演奏《招商七言》的歌曲用以招来凉气。渠水中所植的荷花莲大如盖,高一丈有余,荷叶夜舒昼卷,一茎有四莲丛生,名叫“夜舒荷”。又因为这种莲荷在月亮出来后叶子才伸展开,又叫它“望舒荷”。宫女年纪都会在14岁以上18岁以下,有时灵帝也同她们一同裸游。
流香渠灵帝与宫女在裸游馆的凉殿里饮酒作乐,常常通宵达旦。西域进献了茵犀香,灵帝命人煮成汤让宫女洗澡,把洗澡完的漂着脂粉的水倒在河渠里,人称“流香渠”。他感叹说:“如果一万年都这样的话,那真就是天空上的仙人了。”灵帝整夜饮酒直到醉得不省人事,天亮了还不知道。宫廷的内侍把一个大蜡烛扔在殿下,才把灵帝从梦中惊醒。灵帝又让宫内的内监学鸡叫,在裸游馆北侧修建了一座鸡鸣堂,里面放养许多只鸡。每当灵帝在醉梦中醒不过来时,内监们便争相学鸡叫,以假乱真来唤醒灵帝。
灵帝在后宫仿造街市、市场、各种商店、摊贩,让宫女嫔妃一部分扮成各种商人在叫卖,另一部分扮成买东西的客人,另有的扮成卖唱的、耍猴的等。而他自己则穿上商人的衣服,装成是卖货品的商人,在这人造的集市上走来走去,或在酒店中饮酒作乐,或与店主、顾客相互吵嘴、打架、厮斗,好不热闹。灵帝混迹于此,玩得不亦乐乎。肆中的货品都是搜刮来的珍奇异宝,被贪心的宫女嫔妃们陆续偷窃而去,甚至为了你偷的多我偷的少而暗地里争斗不休,灵帝却一点也不知道。灵帝还用驴驾车,亲自操辔执鞭,驱驰于苑中。这件事被京城的百姓知道了,争相效仿,一时本来昂贵的驴价骤然上涨,与马的价格相同。
卖汉灵帝刘宏的“灵”在谥法中注释为“乱而不损曰灵”,汉灵帝确实是个非常追求淫欲与荒乱的天子。最为谬妄的是汉灵帝竟然在西园开办了一个仕宦交易所,明码标价,公开卖官。
灵帝以前也曾有过类似现象,但只是通过这一手段以比较温顺的方式征富人之钱,偶尔为之,而且所得钱款一般都是“佐国之急用”。而到灵帝之时,卖官鬻爵却呈现出扩大化、持续化和制度化的特点。公开卖官从光和元年(178)一向持续到中平六年(184),卖官所得钱款都流入了灵帝自己的腰包。卖官的规定是:地方官比朝官价格高一倍,县官则价格不一;仕宦的升迁也必须按价纳钱。求官的人可以估价投标,出价最高的人就可中标上任。除流动的价格外,还根据求官人的身价和拥有的资产随时增减。一般来说,官位的标价是以仕宦的年俸盘算的,如年俸二千石的官位标价是二千万钱,年俸四百石的官位标价是四百万钱,也就是说官位的价格是仕宦年收入的一万倍。段颎、张温等人虽然功劳很大,声望也很高,却也都是先交足了钱,才登上公位的。及至之后更变本加厉,以后仕宦的调迁、提升或新官上任都必须支付三分之一或四分之一的官位标价,也就是说,官员上任要先支付相当他25年以上的正当收入。许多仕宦都因无法交纳如此高额的“做官费”而吓得弃官而走。
崔烈买官的例子更能振聋发聩。崔烈出身于北方的名门望族,历任郡守及朝
廷卿职。中平二年(185)三月,崔烈想当司徒,便通过干系,花了500万钱买了个司徒。到册拜之日,宫廷举行隆重的封拜仪式,灵帝亲临殿前,百官肃立阶下。望着崔烈春风得意的样子,灵帝突然之间之间之间觉得崔烈的司徒一职来得太便宜了,忍不住满怀怅惘地对随从亲信说:“悔不少靳,可至千万!”旁边的中常侍插嘴说:“他能出五百万,已经很不错了。像崔公这样的冀州名士,岂肯轻易买官?陛下您不知道我从中做了多少工作!”事后,崔烈的儿子对崔烈说:“大人实在不该当这个三公了。外面议论纷纷,都嫌这个官有铜臭味。”“铜臭”这个典故就是从这儿产生的。卖官已卖到朝廷的最高官职——三公,堂堂天子竟然贪婪地像买卖货品那样讨论着三公的价格,让人一方面感受到灵帝的贪婪,另一方面也看出事先政治的阴郁。
天子都是如此,那些贪官酷吏更是变本加厉地搜刮、盘剥百姓,榨取更多的“礼金”来给灵帝送礼,博取更大的官职然后利用手上更大的权力来捞取更多的财富。灵帝曾在西园游乐场与一班无赖子弟玩狗,并给狗带上了进贤冠和绶带。东汉的进贤冠为文官所用,前高7寸,后高8寸,长8寸。给狗戴上文官的帽子,现实上是对仕宦的一种欺侮,而事先有些仕宦欺压百姓,无恶不作,简直像恶狗一样凶残。灵帝的卖官鬻爵无疑是饮鸩止渴,将东汉王朝推向死亡的深渊。
灵帝荒淫无道,阉人弄权朝廷,文武大臣也多为非作恶。上行下效,全国一片奢华浮糜之风。就这样,汉灵帝刘宏在声色犬马中,享受这长久的人生和末世大厦将倾的悲凉,流连于聚敛财富的快乐和香艳女色的诱惑中,忘却了身为帝王的职责和庄严,在身边权宦的怂恿和引领下,在玩乐和贪婪的享受中,把东汉200年的宏伟基业置之脑后了。
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