第1篇、我出售的是梦想
在欧美,如果哪个好莱坞明星或者亿万富豪想买个私人岛屿,他脑中首先出现的很可能是法哈德·维拉迪先生那憨厚的笑容。因为35年来,全球私人岛屿交易的一半以上都出自他手,从电影明星梅尔·吉布森到伊朗王子沙拉姆都是他的客户。
在时光荏苒中,维拉迪也从迷恋岛屿的少年变成知名岛屿经纪人,最终自己也成为岛主。维拉迪说,他还要帮更多的人实现岛屿梦想,因为“你买得起汽车就能买得起岛屿”。
伊朗王子成为第一批顾客
维拉迪长得平平常常,浓密的白发,亲切的笑容,外表丝毫没有王者的霸气。小时候的他,也不过是个怀揣着鲁滨逊梦想的普通少年,幻想着在渺无人烟的孤岛上当岛主。后来这个少年进入汉堡大学,选择了国民经济学专业,甚至曾梦想成为一名摄影师,就是没想到自己有一天竟然能出售岛屿。
时光回到1971年,25岁的维拉迪一边为取得经济学博士学位而用功读书,一边在德意志银行实习工作。“我偶然看到报纸上的一条消息——印度洋上的一个热带岛屿被人以仅两千美元买下。”维拉迪说,“就是这一瞬间改变了我的一生。我突然意识到,我也能买得起小岛了!”
这片岛屿当时属塞舌尔共和国。当年的飞机票价昂贵,还没有直达航班,等维拉迪从印度孟买转机来到目的地时,发现最便宜的小岛也已经被炒到10万美元,远远超过他的承受能力,维拉迪失望地回了家。为了挽回自己经济上的损失,他联络到汉堡一位知名的商人,游说他买下这座叫库辛的小岛。出人意料的是,这个商人在未亲临岛屿的情况下就一口气买下库辛岛和另外两座小岛,并支付给维拉迪5%的佣金。
“我用我永不离身的岛屿照片把他说服了。”维拉迪永远揣着岛屿照片和相关资料出现在各种鸡尾酒会上,接近那些成功人士,问他们对买个私人岛屿有没有兴趣。“最初,我没有任何资源,口口相传是我能想到的最廉价的推广方式。”维拉迪说。很快,又有几个汉堡商人对维拉迪表示自己有意购买岛屿。维拉迪着手进行了市场调研,发现很多人都有买岛的愿望。于是,他花了约相当于现在如欧元的费用,在一家报纸上做了条提供岛屿买卖中介服务的小广告,正式开始了岛屿经纪人生涯。
巧合的是,维拉迪在完成第一笔交易时结识的一位塞舌尔年轻律师詹姆斯·曼卡姆,居然不久后当选为塞舌尔总统。维拉迪顺利地成为当地15座岛屿的经纪人,并成功卖出了其中的7座。这是他接手的第一单大生意。在维拉迪这一批顾客中,最引人注目的是伊朗王子沙拉姆。这位王子为了方便从首都德黑兰来的飞机起降,居然在岛上修了一条飞机跑道。
只有22人的全球公司
维拉迪很快把下一个目标锁定在欧洲。苏格兰、爱尔兰以及法国布列尼塔一带,不但岛屿买卖自由。而且这些岛屿往往都有传奇般的历史,仅那些宏伟的古堡就足够吸引人了。维拉迪遭遇的惟一问题,就是要找出这些岛屿属谁所有。他加入了一个飞行俱乐部,说服飞行员带着他沿海岸线考察。他仔细观察岛上从豪宅到码头的每一处建筑。随后,他开始骑车沿海岸线行驶,和遇到的每一个渔民聊天,搜集线索。一旦岛主确定,生意也就接踵而至。
在维拉迪办公室里,文件柜遮住了整整一面墙,这里面存放着维拉迪公司的核心资源——全世界数千座岛屿的资料。每座岛屿的资料占一格:地图、照片、测量数据、交易历史、历任岛主的资料、相关的剪报、地产乃至税收方面的证明……文件柜里存放的简直就是世界岛屿的百科全书。为了搜集这些资料,维拉迪的足迹遍布全球,不断地沿着岛屿拍照、了解岛屿的所有者、向当地政府了解政策。“一旦我得到信息,某个岛主打算将岛屿出售,我会第一时间出现。帮助他预测市场前景并寻找买家”。出名之后,不少卖家和买家会主动找上门来,但直到今天,维拉迪一年中还会有3到4个月在天上飞来飞去。
“现在我手头就有126座等待出售的岛屿,平时差不多也是这个数量。平均每年能达成交易的大概30来座。”维拉迪说。如今,公司的经营收入每年达到了2000万到3000万欧元,成了名副其实的行业老大。出租岛屿业务更是蓬勃发展,每年可达10万人次之多。有趣的是,这样一个知名的公司,所有员工加起来才不过22人,工作效率之高足以让人惊叹。
1500美元也能圆岛屿梦
“虽然有那么多亿万富翁在买岛,但我们主要的交易集中在20万美元到80万美元之间,成交岛屿的平均价格是30万美元。”维拉迪解释说,“只要你买得起汽车,就能买得起岛。”除了名流,维拉迪的顾客也有普通人,德国人罗那德就是其中之一。他是汉堡一家电脑公司的电脑程序设计师,由于酷爱航海运动,他花5.5万美元买了一个位于瑞典的小岛,又花10万欧元建了一座1000多平方米的别墅,过起了真正的海岛生活。实际上,散布在世界各地的数千座私人小岛,并非每座都身价不菲。维拉迪出售过的最便宜的小岛在加拿大,算是湖心岛,500平方米,只有1500美元。“我曾经帮助一个只有5万美元预算的德国工人买下一座加拿大小岛,还帮另一名客户在同一地区花6000美元买了一座迷你小岛。所以,不一定等你成了百万富翁或者像鲁滨逊一样遭遇海难才能当上岛主。”
“现在越来越严重的环境问题、日常的工作压力、拥挤的人口,也促使更多的人有买岛的欲望。何况从技术上讲,如今在岛上生活要方便多了。三个月的时间,足以在岛上搭建起充足的水电设施。”维拉迪说,“在买岛前不妨租一个岛屿体验一下。如今有各类设施不同的岛屿可供选择租赁,喜欢露营的可以租用原始岛,一天才几十至几百美元。喜欢成群结队搞活动的,可以租一个设施完备的旅游岛,一星期也就几千美金。通过实际体验,你会了解岛上的生活,也会更清楚自己适合什么样的岛屿。”
在维拉迪最喜欢的一张照片里,他穿着休闲装,戴着太阳帽,手里扶着一块牌子,上面写着“出售”,脚下是一座非常非常小的岛屿。这张照片显示的就是维拉迪的姿态——私人岛屿不在大小和价格,而在于你喜欢。“我是在经营梦想。我已经实现了小时候的梦想,拥有了自己满意的海岛。”维拉迪说,“虽然我是个商人,但我一直在做着自己喜欢的事情,也在帮别人实现着梦想。”
第2篇、跟踪卷毛狗的人
1889年夏天,在德国斯特拉堡的大街上,一条卷毛狗在路边的人行道上溜达。每到一棵树下,那条狗便把后腿抬起,在树根上撒泡尿,狗一离开,不知从哪飞来一群苍蝇,围着尿飞来飞去。
这情景,被一个过路的大胡子医生偶然发现了,他走过去,在离树几步远的地方仔细地观察。
看来看去,大胡子感到奇怪,苍蝇为什么对狗尿这么感兴趣呢?难道狗尿中有什么特别的成分不成?他很快对狗尿进行化验,分析结果表明,狗尿中有大量的糖分。
这个大胡子医生名叫冯梅林,是德国的大学教授,也是很有名气的内科医生,这几年,他一直和一个叫闵可夫斯基的病理学家在苦心研究胰腺在消化过程中的功能。狗尿引来苍蝇的怪事引起他极大的兴趣,他立刻想办法捉住了那条狗,一检查,发现那条狗的胰腺坏了,失去了应有的功能。为了弄清问题,他又将另一条狗的胰腺切除,发现那条狗的尿同样会引来苍蝇,这说明这只失去胰腺的狗的尿中也含有大量糖分。
他还想和朋友继续往下探讨,可贫困的生活和虚弱的身体使他们被迫中断了研究,这也成了他们终生的遗憾。
但他们的事业仍然在进行。30年后,加拿大多伦多大学医院讲师班丁对这个问题再次进行苦心的研究。
那时,人们把糖尿病视为不治之症。从摘除胰腺的狗撒的尿来看,班丁发现糖尿病一定与胰腺有关。经过研究,班丁发现,在健康人的胰腺上,分布着许多像岛屿一样的小暗点,而患糖尿病人的胰腺上,小暗点只是健康人的一半。这到底是什么原因呢?没有谁能说得清。
班丁是个肯动脑筋的年轻人,很快做出一个大胆的设想,只要想方设法增加胰腺上的小暗点,就能攻克糖尿病这个难关。他把增加的小暗点称为“胰岛素”。通过一段时间的研制,终于实现可以在胰腺不受破坏的情况下,进行正常的提取,并且在实验室里把胰岛素分离出来。
班丁以自己的努力攀上了当时的医学之巅,填补了医学上的一个空白,并荣获了1923年诺贝尔奖。当荣誉向他走来时,他就想,要不是1889年德国的冯梅林教授的发现为他的研究打下了基础,他怎么可能取得如此重大的成就呢!
第3篇、深圳:他们的求职故事
主角:池晓娟
工作难找“金融海啸惹的祸”
每天早上一醒来,池晓娟做的第一件事是上“前程无忧”等求职网站和邮箱,看是否有最新招聘信息或面试的通知。很多时候,她等来的是失望。有的时候,也有公司通知她去面试,但每次回来她那脆弱的信心又被削减了一些。
池晓娟并不是一个特例。在和记者一个多小时交谈中,她告诉记者,她身边的朋友都反映现在工作很难找,她和朋友把原因归结为:“都是金融海啸惹的祸”。对于未来,她和朋友都有点茫然,但也坚信“经济危机总会过去,工作总会有的”。
“工作太难找了。招大专生的职位,很多本科生、硕士生也来抢!”18日下午,在Coco Park的肯德基,池晓娟一见面就向记者抱怨道。
池晓娟去年7月毕业,大专文凭。当时工作好找,她很顺利地在深圳一家证券公司找到一份外汇盯盘整理的工作。一个月能拿到1500元到2000元不等。由于工作时间长,待遇不高,池晓娟干了几个月就不干了。当时的她,并不觉得可惜。
池晓娟休息了一段时间,年底再次出来找工作的时候,就业市场突然发生了急剧变化:工作变得异常难找。她把原因归结为金融海啸引发的全球经济危机。“我辞职的时候,媒体上已经在大谈金融海啸,但我以为这只是美国本土的事,没想到它会影响到我。”池晓娟叹了一口气。
刚开始,池晓娟也不太着急。她觉得自己家在深圳,有地方住,没有房租负担,父母也不需要自己给钱,“找份工作应该不太难,我以为能很快找到工作。”但几个月过去了,工作依然没有着落,而且竞争越来越激烈,现实粉碎了她原来天真的想法。
“到今天为止,我在网上投了上百份简历,有回音的少,大概只有10%。”池晓娟显得很无奈。她说自己准备做出纳,但这一行招聘职位少多了,而且需要工作经验,她经常第一关都过不了。“不给我工作机会,我一个毕业生怎么会有经验?”池晓娟说,现在公司都很现实,需要应聘者马上就能上手。
除了招聘职位大幅减少,池晓娟面临更为激烈的竞争:一些原本招大专生的职位,本科生、硕士生也来抢。“我面试过好几个公司,对方都说相信我有能力做好,但应聘者条件都很好,有不少本科生、硕士生,公司肯定优先选择他们。”
这令池晓娟很是沮丧。不过,这段找工作屡屡碰壁的经历,并不完全是坏事,至少也迫使池晓娟主动“提高自己的竞争力”。“我已经报了初级会计证的考试,每天一有空就看书。”池晓娟笑了笑说,她还准备参加专升本考试,准备提高文凭的含金量。“要不然,怎么和别人竞争?”
现在的池晓娟和她的朋友,最大的愿望是就业市场出现好转。她说,“一旦找到工作,我们会好好努力,好好珍惜。”池晓娟说,虽然觉得压力大,但还是坚信“经济危机总会过去,工作总会有的”。(记者 季杰 实习生 何文娟)
求职间隙小憩。
主角:王薇婧
幸运女生提前告别求职大军
王薇婧,2009年应届毕业生,在找工作5个月后拿到了某商业银行的录用通知。现处于实习阶段的她过着每天7点起床,在8点前赶到华强北实习培训,直到晚上9点多才回到宿舍的职场新人生活。记者联系到她的时候,已经是华灯初上的时分。
“从和自己的预期来说,可以打70多分,不过从结果看,应该说自己还是比较幸运的。”王薇婧表示,和身边的同学比起来,她的求职经历算是比较顺利的,至少已经比别人提前踏入职场。
对于就读于暨南大学深圳旅游学院景观设计专业的王薇婧来说,从房地产行业开始自己的职业生涯,应该是最理想的开端。从去年10月份开始,王薇婧和她的舍友们就开始紧锣密鼓地准备简历,并通过互联网向大企业投简历。11月份,她们马不停蹄地参加招聘会、面试。
但真正接触到人才市场上企业的需求之后,她着实感觉到了几分寒意:大企业提供的职位要比往年少了不少,而且竞争的激烈程度前所未见:一个原本只要求本科学历的职位,同场应聘面试的研究生竟然都有10多人!
“刚开始,确实有点病急乱投医的感觉。”王薇婧表示,投出数十份简历都石沉大海后,确实感觉到在金融海啸袭来后人才市场的寒冷。后来得到面试机会的几家大企业,她都在面试中被拒,不过这反而让她调整了自己的心态和定位,彻底舍弃了“专业对口”的想法。在11月份准备深圳毕业生双选会的时候,她没有采用广撒网的策略,而是根据自己的特点选定了包括她现在实习的银行在内的多家企业来投放简历。
“当时在双选会现场的感觉确实很有压力,全国的毕业生都有,而且有不少是学历很高的博士生和研究生。”王薇婧说,在调整了自己的求职方向后,她选定了较为看重个人沟通能力的市场类岗位,并锁定了几个重点企业“攻关”,经过几轮面试淘汰,她终于获得了来自某商业银行的录用通知。
回望半年来找工作的艰辛,王薇婧告诉记者,在深圳读大学的经历,让她和来自内地的毕业生相比,可能在接触商业社会方面得到了更多的机会。比如,她大学四年里,在三个寒暑假参与了多次社会实践,在中国移动、民生银行和沃尔玛中国总部等大型机构都有实习经历,这让她在面试过程中得以展现出更充足的“底气”。此外,在就业信息、后勤保障等方面都有“主场优势”;但总体而言,还是自身的综合素质占主导地位。(记者 张琨)
认真回答提问。
主角:刘域
早作规划拿到多个工作机会
在就业形势日益严峻的情况下,刘域无疑是让人羡慕的。2008年7月研究生毕业,2007年10月就已经有好几个Offer在手,其中还不乏宝洁、“四大”会计师事务所这样响当当的企业,最终又成功签约腾讯。在总结自己求职过程中有何优势时,他给出的答案很简单:优秀的学习能力、清晰的职业规划以及真诚。
刘域研究生就读于四川大学,专业方向是广告传播。对于“何时开始为找工作做准备”这样一个问题。他没有给记者明确的答复,反而讲起了他的学校生活。早在开始读研的时候,他就为自己未来发展做过规划。他认为自己的性格比较外向,并不适合长期从事学术研究工作,毕业后大抵会选择就业而非继续攻读博士学位。为此,在校期间,无论是在课程选择上,还是能力培养方面,他都更偏重掌握应用性技巧。
真到了找工作的时候,刘域也茫然过:和大部分毕业生一样,“到处撒网”,后来才发现需要有一个比较清晰的职业规划,使求职目标与自己的需求更匹配。最终,在广泛收集相关行业信息及了解具体岗位需求的基础上,他选择了腾讯,而放弃了宝洁等知名外企的Offer。他向记者解释,这些外企知名度高、各种制度都很成熟,而自己更渴望一份“有挑战性的工作”,能够有自己发挥创意的空间。
至于如何应对求职过程中的笔试、面试,刘域倒是没有提供太多的“秘籍”,唯一强调的是真诚。他举例说,笔试时曾碰到过一道题,大意是两个商人销售相同的商品。其中一人采取了降价措施,而另一人则是另一种促销方式,问谁能获取更多盈利。“这样的问题,不是那种非A即B的,重要的不是答案,而是在解答过程中表现出来的个人思考能力、创意,甚至个性倾向。你不能去揣测考官想要什么样的答案,能做的不过尽可能清晰地表达自己的思路,让他知道你到底是否合适从事这个职业。”
刘域表示,就其个人经历而言,大企业面试时“群面”越来越流行,即多个求职者一起接受面试,共同完成某项工作,考官从中观测个人在团队中的作用。刘域认为,“与其在面试的时候,想着我要怎么样、不能怎么样,瞻前顾后,还不如展示最真实的自己……同样的面试表现,有的岗位可能需要的是低调、合作精神好的人才,而有的却更看重个人魄力。”
第4篇、女研究生艰辛求职路
9日,小慧放弃了建设银行的应聘,因为工作地点不在成都,而这是她选择的先决条件。她不想离在彭州工作的男朋友太远。
“成都的郊县也可以接受,出了成都就不行。”她和男朋友确定了就业底线。这个底线产生于金融危机爆发之前。那时,她对就业形势的估计充满乐观,因为2008届毕业的师兄师姐,均找到了不错的出路,考试大。
投出40余份简历但面试机会寥寥
她是三年前从山东考入四川大学读研的。她的寝室有4个人,2个中文专业,1个电气专业,她是公共管理专业。小慧求职最积极,9月,便制作了求职简历,并在网上投出了几份,结果如泥牛入海。
国庆节以后,“金融危机”、“金融风暴”等词汇频繁见诸报端,关于就业难的各种分析性文章让她意识到,今年的形势可能有点悬。但各种专场招聘会还是纷至沓来,同样,应聘者也是人山人海。她筛选出在成都的工作岗位,投上简历。
截至12月初,小慧共投出40余份简历,但获得的面试或笔试机会寥寥可数。
据她分析,专业与岗位需求不对口是遭拒的主要原因。小慧选择的企业类管理岗位居多,而企业管理岗位优先考虑的是工商管理专业。她的本科专业是工商管理,她认为自己在山东就读的那所本科院校,没有名气。
有一次,同样是投某家企业的人力资源管理岗位,班上一个学习能力并不突出的男生,却获得了面试机会,她不服气。负责招聘的主管,一分钟阐释的时间都没给她,非常委婉地说:“我们倾向于招个男生。”
一接到电话就以为是面试通知
寝室四个人,只有学电气专业的落实了工作,单位是她父母所在的公司,两位学中文专业的,坚信年后拥有更多的机会。
既然企业的机会少,小慧瞄上了公务员和事业单位考试。11月22日,成都市金牛区事业单位考试,11月30日,国家公务员考试,12月6日,四川省属事业单位考试,12月7日,四川选调生考试。每考一次,就要交100元的考试费,而现实是,每次都没有进入下一轮。
“考上研了,觉得毕业后薪水得三四千吧,现在形势严峻,两千也能接受。”只要能有好的发展空间就行,她想尽快把这个问题落实了,免得父母担心。
这几个月的慌乱,让她变得极其敏感,一接到电话就很兴奋,以为是打来通知面试的。有次,她收到一条短信,说是回收各种报刊、书籍等废品。当时,她想到的一个情形是,自己的简历被用人单位当垃圾扔了,收废品的从简历上知道了她的号码,就发短信通知她:“不要乱扔,量多的话卖给我就是了!”
需要一名“教练”指导把握机会
如果找不到工作,创业就成了唯一出路。室友开玩笑:“我去开冒菜店,你就去卖山东煎饼。”有次,他们专业一个本科毕业生,到学校南门外买山东煎饼,老板问他毕业后会有多少收入,该生鼓足勇气回答“月薪四千”,老板只说了四个字“还不如我”。此事在学校论坛上广为流传。
去年,她和3个同学,出资加盟北京的一个网站,在成都建设城市分站。这次创业,曾无数次带给她梦想。但最后竟没有拉到一笔生意,还把她的几千块钱学费搭了进去。
虽然失败了,此事却成为小慧就职简历上可以浓墨重彩的一笔。她三年的学习生涯中,招聘单位所看重的实践经验,她拥有的并不多。她幸运地考取了研究生,但在求职过程中还没有碰到幸运的事情。
“明年还有各种招聘会,机会不少。”但小慧说自己需要一名“教练”,指导她把握机会,找到一份工作。
第5篇、艾文·巴林的故事
虽然不懂乐谱,却成为美国最着名的流行歌曲作曲家1929年,发生历史上有名的经济大恐慌,无以数计的人因此而破产,但有一个人却因破产而因祸得福。这次的经济危机,使得昨天仍是百万富翁的这个男人,今天一降而成为身无分文的穷光蛋;因此,为了让新作能够顺利推出,他不得不向别人借2000块。他的妻子曾回忆说:“幸好在1929年的经济大恐慌中破产,逼使他只好重新恢复自己所喜欢的工作。”所谓“喜欢的工作”,就是指流行歌曲的作曲工作。这个男人的名字叫作艾文·巴林,1929年的大恐慌之后,他所写的第一件作品就是“回应欢呼”音乐剧。
1929年时,他所拥有的财产足够他花用一辈子,所以经常以旅行、玩乐打发时间。日子固然过得很快乐,但现在回想起来,作曲还是比花钱嬉戏有趣。
到了1930年,他不仅身无分文,而且还担心自己是否能够东山再起,因为自他开始作曲以来已有18年之久,说不定已无材料可用了。
但既然已告破产,除作曲之外实在别无他法。“回应欢呼”就是在这个情况下完成的,因为获得相当的成功,使他重拾信心。后来他又应好莱坞之请,为音乐剧“高帽子(Tophat)”编写五首曲子,好莱 坞原来希望用现金买断版权,但他坚持采抽版权税方式;这五首曲子的版权税就几近于100万的三分之一。其中包括相当着名的“脸颊贴着脸颊”。
此后,他又继续写了“复活节的游行”、“白色圣诞节”等脍炙人口的歌曲。到1942年,他写出一首可谓其一生最杰出的作品“军队”。这个作品虽然耗费他许多时间和精力,但他毫不犹豫地将其所得的1200万元捐给政府,作为陆军紧急救援基金。
艾文·巴林虽是当今着称于世的流行音乐作曲家,但任谁也想不到在乐理方面,他根本一窍不通。因此在作曲时,只好以哼唱的方式,让懂音乐的秘书填写在乐谱上。
他一生都未受过音乐训练,但却没有一个人像他一般,对美国大众音乐产生如此大的影响。这不仅是我个人的看法,连现代美国一流的正统派作曲家约翰。欧登。卡本特也说:“到公元2000年,音乐评论家必然会说,美国音乐的诞生是从艾文·巴林诞生之日开始。”
艾文·巴林虽然看不懂乐谱,但他所作的曲子却比任何人都多,总计可能超过800首。他自己也曾说过,因为所作的曲子实在太多了,所以连失败的作品也比任何人多。
他只在学校度过两年而已,完全看完的书,可能只有他自己的传记而已。一般的名人传记都是本人到晚年才写的,或是去世之后由他人撰写,但巴林的传记却是在他35岁时,就由名作家亚历山大。伍可特为他动笔完成。
艾文·巴林的处女作“来自晴朗意大利的玛莉”(Maryfromsun-nyItaly),仅卖得35分,但三年后,“亚历山大爵士乐团”已一跃而获得20万元,这首曲子不但使美国音乐进入一个新纪元,而且也使巴林一夜成名。
当初他将作品拿到有名的百老汇剧院时,曾经被经理以绝对不受欢迎为由而退还给他。但当时的一个名导演——乔治。M.科汉,却认为这个作品一定会获得好评,于是立刻和他签约,于1911年,将这首曲子使用于“僧侣的喧嚣”一剧中,果然获得极大的成功,在美国全土都可听到它的旋律,第一次听到这首曲子的人,都会马上被深深地迷住。
1940年,全美音乐鉴赏委员会将该年的最优秀作曲奖颁给艾文·巴林,获奖的作品是“神佑美国”。这首歌很快地就响遍全国,几乎成为美国的第二国歌。
巴林写这首曲子是在第一次大战期间,但一直到1939年才发表,也就是在发生慕尼黑协定危机时公开于世。主要原因是,在此可能再度爆发世界大战的时刻,巴林希望这首曲子能够促进美国国民的团结意识,在必要的时候能采取一致的行动。这首曲子发表之后,又获得空前的成功,他为避免被人讥为利用国人的爱国心发财,遂将所有的版权税捐给美国男童子军及女童子军。
他第一次听到“神佑美国”这句话,是出自他母亲之口,但他的母亲是个不会说英语的犹太人,当她以俄语说“神佑美国”时,是以极虔诚的口气说出来的。当她居住在俄国时,包括她自己、丈夫及6个孩子都受到极度的迫害,因而流亡到安全又自由的美国,在这种背景下,当然会对美国抱着感激的心理。至于艾文·巴林,他对俄国的唯一记忆,就是自家的房子在黑暗中燃烧的情况。
巴林一家是在1892年乘船前往美国,他们和一大群人挤在恶臭扑鼻的船舱里,巴林额头的伤痕,就是被当时睡在上铺的男人掉下的小刀弄伤的。
身无分文的这一家人到达美国之后,四个女儿靠编织毛衣赚取微薄的工资,长子则到一家工厂工作,薪水也是少得可怜;父亲则偶尔到以犹太人为贩卖对象的肉店打工,检查店中的肉是否都根据犹太教的规定处理;有时候就到犹太教教会的合唱团唱歌赚点零钱。他们一家八口最先是挤在一间阴暗的地下室,后来才搬到纽约贫民区,一个只有两间房间的狭窄公寓。虽然过着贫穷困顿的日子,但和当年在俄国的恐惧生活相比,美国这个新世界就犹如天堂一般。因此每当作感谢祈祷时,母亲最后都会加一句“神佑美国”。艾文·巴林曾说过:“任何一首歌都不可能无中生有,必定是心中有所感触地浮现某件事,才能将它化为一首歌。”他所写的“神佑美国”,正是他对母亲所说的各种故事的感触。在艾文·巴林的歌曲中,有一部分是描述他自己的生活点滴,例如,1911年他的首任妻子在结婚后6个月就与世长辞,他便写了一首“失去你时”;1917年第一次大战期间,他在军队中服役,因为每天早上6点就得起床,他觉得痛苦不堪,于是又作了一首“可恨的起床时间”;后来,他和富家千金艾琳。玛琪发生恋情,艾琳父亲一气之下便把艾琳送往欧洲,希望她忘掉艾文这个小子,就在此时,艾文巴林又作了“孤独”、“怀念”这两首曲子;当他两人终于步上结婚的红毯时,他又写了“永远爱你”这首曲子,以表达他的满腔热情。
巴林太太曾让我看她丈夫送她的生日礼物——纯金香烟盒,盖子上刻着“永远”的字样,其下就是“永远爱你”的部分乐谱。他们自1920年初次相识之后,一直到现在还是恩爱如常,而且从他们的谈话不难了解,作丈夫的以其妻子为荣,而妻子也以身为艾文·巴林之妻引以为傲。
艾文·巴林和艾琳。玛琪的结婚,在当时的社交界造成相当的轰动,一些自认为具有先知卓见的人,甚至预言这桩门不当、户不对的婚姻,迟早会以悲剧收场。因为新娘与新郎是社交界的两个极端,新娘的父亲是纽约社交界名人,她自小就是在大宅邸中度过的;而艾文当时只是巴瓦利街一家三流酒店的小歌手而已,而且还得靠酒店客人的施舍付房租费。这种悲观的推测时而可闻,但两人的婚姻却是出乎意料的幸福。他们有三个女儿,到了夏天,一家人就到位于卡兹奇山广达52英亩的安静农场避暑。夫妻二人都对社交生活不感兴趣,对他们而言,工作就是生活。
正如前面所言,艾文·巴林一生都不曾学过音乐,但在他非常年轻的时候,就已学到在任何一所优秀大学都学不到,或不屑一顾的宝贵技巧,也就是能被大众接受的作词、作曲方法。他是在哪里学得这些东西呢?当他还在巴瓦利街演唱时,有位盲乐师每天都在街上演奏乐器,艾文便牵着他的手从这个街口走到那个街口,并哼着那位乐师所演奏的曲子,而在酒店或餐厅唱歌时,就以这些曲子自编歌词,并观察听众的反应。
到后来,他不论在餐厅或是在啤酒屋,都是唱自己作的歌曲,曲调及歌词都是纯美国风味的,丝毫未受欧洲阶级世界的影响。他受到影响最大的,乃是美国这个新世界的新精神。
相信没有多少人能像艾文·巴林一般,过着这么充实的一生;也没有多少人像他一样,在心底深处居然蕴藏着如此多的美妙歌曲。
(补注——艾文·巴林与艾琳。玛琪于1926年结婚,除了身份的差距之外,信仰方面也有问题。新娘全家是虔诚的天主教徒,所以他们两人的婚姻,成为美国20年代最大的话题。在他的众多歌曲中,以“白色圣诞节”流传最为普遍。到1986年7月为止,他已是98岁的高龄,可说是音乐史上最长寿的作曲家,现今依然健在。
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