《聊斋志异》书中“田七郎”的故事,乍一看是个穷富结交的悲剧,读罢细想,颇觉意味深长。
田七郎二十多岁,以打猎为生,住着露椽的破屋,穿着有补丁的衣服,过着穷苦的日子。当地有个富人叫武承休,他像“及时雨”宋江一样仗义疏财,喜欢结交三教九流。当他得知田七郎是条课本气的铁汉,甘愿屈尊造访田家。七郎铺开兽皮,两入席地而坐,随意交谈,非常投缘。
有钱人表达感情的方式,当然是送钱。晤面后,武承休拿出一包金银,送给七郎补贴家用。没想到,七郎再三谢绝,武承休仍要强送。不得已,七郎进屋问母亲:“这钱能否收?”田母回答:“无缘无故得到厚重的礼物,不是什么好事。”最终,七郎拒绝了武承休的美意。
不久,武承休以“买皋比”为由,付给七郎一大笔“定金”。七郎身为猎户,迫不得已接受。第二天,七郎带着干粮进山,冒着生命危险猎杀了一只猛虎,然后把整只虎送给武承休,抵还了欠他的人情。
半年后,意外发生了,七郎在争猎时与人斗殴,失手伤人致死。被捉进官府。武承休闻讯,不惜重金行贿县太爷,还给死者家属送了一大笔补偿费,七郎得以无罪释放。七郎出狱后,要去武家致谢。出发前,田母对他说:“大恩不言谢,你见到武公子,不要说感谢之类的俗套话。”
于是,七郎去了武家。武承休摆酒宴款待七郎,留他住宿,又赠送他许多礼物和金钱。这一次,七郎竟然绝不谢绝,照单全收。
过后是故事的低潮:武承休的一个仇人勾搭地方官,利用武家的一个刁仆,在公堂上陷害武家,不但诬蔑武承休与儿媳通奸,还打死了武承休的叔叔。武承休遭此陷害,气得想自杀。关头时候,田七郎拔刀而出,舍命为武承休报了大仇……
读罢此文,田七郎的大义、田母的睿智,宛然在眼前。
结交之初,富入武承休“屈尊”看护田家,换作一般的市井之徒,大概早就摇尾乞怜了,而七郎母子服从穷人的自尊与自爱,不收富人一钱一物,不愿欠富人的人情债。
结交前期,七郎受了武承休的救命之恩。这样的大恩,对一个穷猎户来说,只能以生命往返报。当田七郎拼力杀死武承休的仇人时,心中一定怀有为友报仇的豪迈。
富以仁为贵,穷以义为贵。田七郎母子“一钱决不轻易受,大恩则以生命报”的非凡气节,令人叹服。
在物欲横流的社会,贪婪者轻易沦为金钱的奴隶,变成媚富豪、傍显贵的俗人。难怪聊斋先生感叹:“世道茫茫,像田七郎这样的人,实在太少啦!”
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