老虎和柿饼

　　好久好久以前，在一座大山中住着一只凶猛的老虎(tiger)。一天晚上，它肚子饿得“咕咕”叫，就下山去找东西吃。它来到一户人家，走进大门，在二门旁里窥探。
　　
　　屋子里有一个小孩正在“哇哇”大哭。母亲说：“孩子，别哭了，你再哭，老虎就来了！”孩子依旧大哭不止，母亲生气地说：“别哭了，给你柿饼！”孩子立即不哭了。
　　
　　门外的老虎听了这话大吃一惊，它以为叫做“柿饼”的东西比自己还厉害。于是它静静地走出大门，来到牛棚想捉头牛吃。冷不防，有什么东西骑到了它的背上，“唉唷！这该不是‘柿饼’吧？”老虎畏惧起来，挣扎着想要逃走。其实这家主人想去牵牛，因为天黑看不清楚，把老虎当作了牛。
　　
　　主人看“牛”挣扎得很厉害，就狠狠地抽了它一下。老虎畏惧了，拼命跑起来，跑了很长一段时间。天逐步亮了，主人低头一看，原来自己骑在老虎背上，吓得大喊“救命”摔到了地上。老虎正跑着，只感到背上一轻，好象背上的东西掉了下来，它也顾不上转头看一看，赶忙逃回了老虎洞里。
　　
　　之后，这只老虎要死了，临死的时候它把子女都叫来，对大家说：“咱们老虎是山中的大王，天下没有使老虎畏惧的东西，只有一个叫‘柿饼’的，它比虎还要厉害，你们可要小心啊！我在年轻的时候被它抓住过，差一点儿就没命了，这件事我以前从未通知过你们。‘柿饼’，天下最可怕的东西就是它呀！”老虎流着泪，叹了一口气。虎儿们听了这话也吓了一跳，它们想：我们总觉得天下没有东西敢和我们比，既然连父亲(father)都敌不过它，那当然是可怕的东西啦！可是它们从来没听说过‘柿饼’是什么东西。于是虎儿们一路问道：“‘柿饼’长得什么样呀？”但这时虎儿们的爸爸早已绝了气。
　　
　　爸爸去世后，虎儿们依旧相亲相爱地生活，一向都没有见过那个叫做“柿饼”的可怕的东西。
　　
　　又过了好几年。有一日，一只小虎独自出去猎食，它遇着了一只狐狸(fox)，狐狸看见虎刚想逃走，就被小虎一会儿抓住了。“你叫什么名字？”“我叫狐狸。”“狐狸！我爷爷去世时通知我们说，天下比我们厉害的东西只有‘柿饼’，你的肉好吃吗？”
　　
　　“狐狸不是老爷们吃的东西。”
　　
　　“我就是老爷！”
　　
　　“是的，您就是老爷。因为狐狸只有骨头没有肉，所以老爷们见了狐狸都说：‘你去吧！’然后就放我走。”
　　
　　“我不知道这个道理，那好，你走吧！”
　　
　　狐狸并没有立即逃走，它小心地问道：“老爷们很怕‘柿饼’吗？”“是的，那是天下最可怕的东西……”狐狸看见小虎吓得浑身乱抖，微微一笑，逃走了。
　　
　　几天后的一个深夜间，老虎们都辨别回到洞里睡觉(sleep)了。突然之间之间之间，天崩地裂般的声音惊动了全洞的老虎，它们都跑出来看，可什么都没有，老虎们刚要回洞，又传来了这样的喊声：“‘柿饼’！‘柿饼’！”
　　
　　一听这句话，老虎们立即联想到爸爸的遗嘱，虽然已过了不少年了，但它们谁都没有忘记，老虎们都不敢出声了。
　　
　　过了一会儿，“柿饼”“柿饼”的喊声又传来了，从峰顶上走下许多老虎们从来没有见过的怪物。那怪物有两只很大很大的眼睛，一闪一闪的，乌黑的面孔，滑溜溜的头上的双角虽然很尖锐，不过身体太小了，看上去好象牛头狗身，一幅怪可笑的模样。可是它们摇动着大头，双角摆出向前冲锋的姿势。老虎们看到它们这种模样，又想到爸爸的遗嘱，知道这些怪物是不可抵抗的，吓得不住地颤抖。
　　
　　从这天起，叫做“柿饼”的怪物占领了虎洞，老虎们费了很大心血储藏起来的肉成为“柿饼”每日的粮食。
　　
　　“柿饼”们不许老虎进洞，而且每日要有最强壮的老虎替它们站岗。
　　
　　“柿饼”们白天都不出来，只等到夜间才走出洞来东奔西跑。它们根本不猎兽，只等着老虎打完猎后给它们送上最好的食物。“柿饼”们要洗澡，老虎们就得下山去打水；“柿饼”们要吃兔子(rabbit)肉，老虎们就得去捉兔子；“柿饼”们要饮酒，老虎们就得下山去偷人家的酒。凡是有了好吃的，好玩的，老虎们必须送到“柿饼”洞里去。倘若有不听命令的老虎，“柿饼”们就把它捉进洞里去。
　　
　　冬天到了，满山都是羊毛般白白的积雪，野兽们因为天冷都躲起来了。可是，从“柿饼”洞里每日都传下命令，督促老虎进贡。老虎们每日都要出去猎兽，可每日都是空手而归，偶尔捉到一只兔子，饿急了老虎自己便吃了。
　　
　　于是“柿饼”们勃然大怒。“你们不把贡品送来，让你们的‘柿饼’老爷们挨饿，这真是岂有此理！一定是你们自己把肉都吃了。我们不能轻饶你们，从今以后，你们必须每日送一只老虎到洞里来！”“柿饼”的命令是不可抗拒的，老虎们只得将自己的同伴送进“柿饼”洞里。送进洞里的老虎结果如何，这是谁都能料到的，老虎们每日都失去一位同伴。
　　
　　这样过了几年，每到冬天，老虎们照例每日送一个同伴到“柿饼”洞里去。
　　
　　又过了好多年，老虎的数目一天比一天削减，老的老虎都老死了，小的老虎一进“柿饼”洞里就不能出来，照这下去，不久老虎的种族就要消亡了。
　　
　　正在这个时候，老虎家属里出了一只小老虎，它很聪明又有勇气。看到老虎的这种恶运，它想：究竟因为什么我们老虎每日都要牺牲掉一个？它翻来复去地研究这件事，最终得到一个结论：这不过是一种迷信。“‘柿饼’是比老虎还厉害的兽类”的传统心理危害了我们老虎家属，才弄成明天这个样子。“柿饼”果然比我们老虎厉害吗？大家团结起来就打不败它们吗？
　　
　　它把这种念头通知给别的小老虎们，它们都很赞许，大家讨论进攻“柿饼”的打算。年老的老虎们听到这个新闻大吃一惊：“这还得了！‘柿饼’们是不好惹的！”它们劝告小老虎们不要闯出大祸来。可是年轻的老虎们对于这些意见丝绝不理，而且更刚强地团结起来了，自动预备着。
　　
　　一天深夜，小老虎们一齐呼唤招呼着打进了“柿饼”洞。
　　
　　在以前，“柿饼”也许是一种很厉害的植物，可是这些年来它们一向靠老虎供养，当然没有多大力气了，况且年少气锐的小老虎们成群结队地一齐冲出来，“柿饼”怎么能够抵御？

　　
　　“柿饼”们一时恐慌起来，它们纷纷跪在地下恳求着：“虎老爷请你们饶命吧！”
　　
　　小老虎们看到“柿饼”的模样，不觉吃惊得连话也说不出来了：哦！原来是这么一回事！
　　
　　“柿饼”“柿饼”，平时被当作可怕植物的“柿饼”，谁料到就是戴着黑牛头的狐狸！老虎们又气又羞，把这些狐狸全都杀了。
　　
　　原来狐狸从那只小老虎口中得知老虎很畏惧“柿饼”，而且“柿饼”是老虎们从来没有见过的东西，于是狐狸就装扮怪物诳骗老虎。
　　
　　消灭了“柿饼”，老虎们兴奋异常。年老的老虎对那些勇敢的小老虎们刮目相看：“呀！少年老成呀！”

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