天鹅媒

    尼奢陀国的国王名叫那罗，他年青俊美，品德出众，武艺高强，熟谙经典。许多名媛淑女围着他转，可是他却一个也看不上，只把精力用在治理国家的事业上。

    在另一个毗德尔跋的国家，国王毗摩，膝下有一个闺女(daughter)，芳名叫达摩衍蒂，是个出了名的美女，连天空上的仙女也比她不上，她佩带着至宝环翠在众女友中，就像月亮被群星绕着。

    那罗是人中之杰，天下第一；达摩衍蒂是女中美人，世上无双。他俩常听见周围的人，一再将对方的容貌和品德不断称赞夸奖。因此，他二人虽未曾谋面，彼此心中早钟情于对方。伴伴随着时光流逝，互慕之情更一日千里。

    这一天，那罗压抑不住心中的热恋之情，静静来到一座幽静的树林(wood)中，坐在一棵树根上，默默思念着远方女郎。

    这时，远方飞来一群天鹅(swan)，嘎嘎叫着落在林间，拍着翅膀，在草地上游荡。

    那罗见天鹅鲜艳，就蹑手蹑脚走已往抓住一只。天鹅在那罗手上挣扎了一会面逃脱无望，便像人一样开口说起话来：

   “国王啊，请不要伤害我。你若放了我，我将为你做一件你最喜欢的事儿，我可以为你做媒，在达摩衍蒂面前把你夸赞，让她除了你之外，再也不想别的男人。”

    天鹅的话正合那罗的心思，他一松手放开了天鹅。

    于是这群天鹅振翅向毗德尔跋国飞去。它们越过了几条大河，飞过了几座大山，来到毗德尔跋王城，落在御花园里。

    达摩衍蒂正和一群女友、宫女在花园中游玩，见落下来一群天鹅，只只红冠白羽，非常漂亮。姑娘们都欢叫起来，纷纷追赶天鹅，想抓住她们。 

    达摩衍蒂追赶一只天鹅到了僻静处，那天鹅叫了起来：   

  “公主啊，请停住你的脚步，听我把话讲。尼奢陀国有位那罗国王，像天神一样漂亮，没有一个人能比得上他。我飞过许多 
地方，天空上、人间都到过，仙人、伟人看过不少，但像那罗那样的美貌品行却从未见过。  
  “公主啊，那俊美国王对你一往情深，日夜思念，你若是能和他相配，做他的妻室，生下贵子，你会更添姿色，更加鲜艳。
   

   
  “公主啊，你品貌俱佳，是女子群中的宝贝；那罗德才兼备，为须眉中佼佼。美女正好配英男，你二人若能成双，定会福比天高。”
   
    听了天鹅的一番话，达摩衍蒂的脸红得像发烧。她羞答答地说道：  
   
  “请你把这话向那罗王也说一番。 ”

    天鹅答应一声 “遵命”，立即飞回尼奢陀国，其他天鹅紧紧跟上，把好新闻带给那罗王。

    达摩衍蒂自那日听了天鹅的一番话后，灵魂似伴伴随着天鹅飞到了尼奢陀国，一心只系在那罗王身上。从此，郁郁寡欢，沉默不语，饭不想吃，觉睡不安，有时呆呆坐着冥想，像痴呆一样。她的脸色一天比一天苍白，身体一天比一天消瘦。

    服侍公主的宫女吓慌了，暗暗把公主心绪不宁、身体不佳的状况报告给毗魔王。国王吃了一惊，这才想到闺女已到了青春年龄，该考虑她的婚姻大事了。于是诏示天下，择于某月某日，在王宫为达摩衍蒂举行选婿大典。

    选婿大典的新闻像长了翅膀很快传遍了四面八方。各国年青的王孙公子纷纷行动起来，他们带着漂亮的侍从，乘着各种华丽的车辆，载着丰厚的至宝，向毗德跋王城蜂拥而来。像的吼叫声，马的嘶鸣声，车轮的转动声，响彻大地，震动寰野。

    天空上的仙人也听到了选婿大典的新闻，激起了众仙人一阵爱心荡漾。他们早显达摩衍蒂的美名，也想下到人间应选，一睹达摩衍摩的娇容。于是有四位仙人乘着飞车，驾起祥云，向毗德尔跋国飞去。这四们仙人是天空上的众神之王天帝释、火神、水神和掌管人类生命的阎摩。

    尼奢陀国王那罗与达摩衍蒂早有天鹅为媒暗结连理。听到选婿新闻后比一般长更为情切，骑上一匹马就向毗德尔跋国奔驰而去。异日夜兼程，很快就到了毗德尔跋王城。

    正在空中飞行的四位天神，看见了地面的上的那罗。那罗的俊美让他们吃惊，他浑身抖擞出光芒四射的神采，令仙人也逊色十分。天神们停住飞车，从云端冉冉降到那罗面前，一齐开口说道：

   “喂，尼奢陀的国王啊，请你答应帮助我们，做我们的一使者。”

    那罗一见天神般的四个人站在面前，就双手合十谦恭地答道：

   “我答应你们，做你们的使者。但你们是谁？要我去做什么？ ”

    天帝释便说道；

   “我是众神之王天帝释，这是火神、水神，那一位，他是掌握世人生死的阎摩。我们想请你给达摩衍蒂传一个口信，就说我们四们天神移尊来临，都希望娶她为妻，请她务心在我们当中寻一个做她的夫君。”

    那罗说：

   “天神啊，我们都是为同一目的而来，你们不能派我去做这样的使者。”

    众神说：

   “那罗啊，你已向我们做允诺，允诺过的事一定要去完成。做人要言而有信，你为什么又反悔呢？那罗啊，赶快去吧，这才是你应该做的事儿。”  

    那罗听众神这么一说，虽然满心的不愿意，但依然决定遵守诺言。但他提出：

  “皇宫警戒森严，我怎么才能进到达摩衍蒂的绣宫里而不被   
    发呢？”   

    众神微微一笑：   
  “去吧，你会平安无事地走进达摩衍蒂的绣宫的。”  
 
 
    那罗便向皇宫走去，他没受到任何阻拦就到了达摩衍蒂面  前。

    达摩衍蒂正坐在宫中，一群女友围绕在她身旁。她光彩照人，艳压群芳。那摩一眼就认出了他心中的皇后，梦寐以求的爱  
 
人。 

    与时同时，达摩衍蒂和女友们也发现了如天神一样突然之间之间之间而临的那罗，他是那样的俊美，那样的高贵，那样的威严，却又那样的粗暴可亲。女友们又惊又喜，又羡又慌，纷纷从座位上站起来，一个又一个羞羞答答，为那罗的神采所折服，竟一句话也说不出来。

    达摩衍蒂也十分惊奇，她款款站了起来，微启朱唇含笑问道：

  “你是谁？这样的完美无瑕。你的到来，陡然催生了姑娘们的爱心。这里警戒森严，言出法随，你如何能闯出去不被发现？”

    见到达摩衍蒂千娇百媚的姿态，又听到她如音乐般甜美的声音，那罗一阵心迷神乱，燃起炽烈的爱恋之心。可是想到天神给他的使命，只得强压住自己的感情答道：

  “鲜艳的公主啊，我是那罗，被神派来这里做使者。天帝释、火神、水神和阎摩四位大神要我通知你：他们都想娶你为妻，要你务必在他们之间选一位作为丈夫。正是靠着他们的神力，我出去时才没有被发现，谁都没有看见我，更没有人把我阻挡。鲜艳的公主啊，我的使命已完成，请你遵照自己的心愿做出决定吧。”

    公主一听说他就是那罗，禁不住心头狂跳起来，梦寐思念的爱人就在面前，他正是她心中想像的模样。她热情地说道：

   “国王啊，天鹅的那番话我没有忘记，它一向在我心里燃烧。亲爱的，请你怜我爱我吧！只是为了你，我才把天下的国王相邀。我和我的一切财富都属于你，如果你拒绝我的请求，我就只有去服毒药、投水、自焚，大概上吊。 ”

    公主的一片真情感动了那罗，热情如滚烫的岩浆在体内涌动，可是他仍只能这样回答；

   “公主啊，不是我不爱你，不是我不答应，既然有天神倾心于你，你为什么还要一个伟人？和那些创造世界、威力无穷的伟大天神比起来，我连他们脚上的灰尘都不如。你应该将终身托付给他们，天神使你长生不老，幸福无边。再说，伟人若是触犯了天神，就会招来灾祸和死亡。所以，鲜艳的公主啊，为你的幸福也为我的安全着想，去选择那几位天神吧！ ”

    那罗这么一说，达摩衍蒂本是含笑的脸立即挂满了泪珠，她哽咽地说：

   “我不想长生不老，也不要那虚幻的幸福，只想和我所爱的人在一路。啊，那罗，我想到了一个妥当的办法，这办法可以使你不会有什么罪过。我选婿大典的那一天，你让天神们一齐到临，你也要和他们一道来。当着天神们的面，当着所有在场的参选的人，我将把你选择，这是我的权利，这样做谁也不会有罪。 ”

    听了公主这番话，那罗点摇头，马上回到去向天神们复命。

    四位天神正翘首盼望，一见那罗就上前把他围住，询问公主说了些什么？有没有答应他们的要求？

    那罗说：

   “我遵照天神们的吩咐，把你们的意愿一点无误地向达摩衍蒂说了。可是那公主失去了理智，偏偏相中了我。她要我和你们一道到临她的选婿大典，在大典上当众把我选择。她说这样做我不会提什么罪过。

  “天空上的神啊，我讲的是实情，究竟如何，你们的意愿才是一切准绳。”  

    选婿大典的谷旦终于到了。装有拱门的大厅富丽堂皇，黄金做圆柱内灼着光芒。从各处来的众国王按时到了大厅，他们耳上戴着发亮的耳饰，颈上套着苍芳的花环身上，环佩叮当作响，一个又一个漂亮俊美，神采飞舞，每个人都希望公主能把自己选上。   
    达摩衍蒂出来了！她光彩四射，美绝人寰，犹如一轮璀璨的太阳，立即攫住了众国王的眼睛和心灵。无数道电似的目光全落 

在达摩衍蒂身上，再也舍不得离开。  
    达摩衍蒂展开她那光芒照人的美目，对那些热切看着她的俊美须眉未予一顾，只有人群中寻找那罗。她看到有五个人站在一路，模样儿个个都像那罗。她再仔细加以辨认，依然分不清哪个是那罗，哪几个是天神。
 
    达摩衍蒂焦虑不已，不知怎样才能把那罗辨认出来，猛想到曾听人说过，凡天神都有和伟人不同的特征，可这些特征她一点也未发现。她想，我只有祈祷天神的帮助和庇护了。于是她双手合十，虔诚地向天神祷告道：

  “天神啊，我和那罗早有天鹅为媒，二人久已心领神会，那罗为夫我已选定，我对那罗忠贞不二，除了那罗我谁也不嫁。慈悲为怀的天神啊，这是上天的安排，人神共喜的决定。与那罗并立的天神啊，请你们现出本相，我好辨认我的夫郎。”

    天神们听了达摩衍蒂这一番恳切而深情的倾诉，又见她已作出了崇高的决定，对那罗无限忠诚，对神也非常尊敬，都对公主的纯洁和美德表示赞许，便决定成全她，立即现出了人们所说的

神的特征。

    达摩衍蒂再看那五人时，只见其中四人不流汗，不眨眼，颈上的花环鲜艳，一乾二净。虽然站着，双足却不接触地面。而另一个站在地面上，流着汗水，眼睛闪动，颈上的花环枯萎，沾染着灰尘。

    达摩衍蒂确认站立地面的人就是那罗，她轻移莲步走到他的身边，牵住他的衣裳，把一个鲜艳鲜艳的花环戴在他的颈上。遵照法定，她选择那罗做自己的丈夫。

    顷刻间，大厅里响起了雷鸣般的掌声和欢呼声，所有参选的国王都赞成公主的决定，因为只有人中俊杰那罗，才堪与达摩衍蒂婚配。

    天神们也收回了 “好啊！好啊！ 的喝彩声，他们高兴地为 ”这对新人祝了福，祝愿他们白头偕老，美满幸福。然后欢欢乐喜回到天廷。

    那罗和达摩衍蒂终于如愿以偿，缔结了美满姻缘。从此，他俩形影不离，共度美好时光。

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