苏列曼皇帝――印度尼西亚

    人们相传，英明的苏列曼天子到了老迈之年。恶鬼之王前来对他讲：

   “天子陛下！你把这个盛有复活神水的奇妙的容器收下吧！你喝一口就会长生不老！”

    年迈的苏列曼天子十分英明，然而也十分郑重。他下了一个命令，叫人把头三个路过皇宫的人带来见他。于是不久过后，一个出了名的战士、一个富有的商人和一个贫苦的农民都站在天子面前了。

    苏列曼问那个出了名的战士：

   “你说说，我若是喝了长生不老的神水，我会幸福吗？”

    战士回答：

   “是的，你会幸福的。你将要千千万万年地活下去，因此你将会有时间征服全世界。难道各国被征服的人民都会在你足下称臣，还不是莫大的幸福吗？”

    接着天子又问富有的买卖人：

   “你说说，我喝了神水会幸福吗？ ”

    商人回答：

   “是的，会幸福的。你能活上千百万年，你的资产将会逐年增长。难道说眼见自己的财富越来越多，还不是莫大的幸福么？ ”

    然后天子又问穷庄稼人：

   “你说说看，我如果喝下去长生不老的神水，会不会幸福？战士和商人对我说的话对不对呀？”

    庄稼人回答说：

  “万岁爷呀！战士也好，商人也好，对你讲的话只对了一半。他们对你讲到为什么你会幸福，却一句话也没提到为什么你会没有幸福。 ”  

  “傻瓜！你说些什么话？！ ”商人和战士同声喊叫。“能够长生不老的天子怎么可能没有幸福呢？！”   
  “英明的君主！你听我说。”农民说道。“你若是喝一口长命水，就会长生不死。到时候，你心爱的妻子会死去，可你还在世，看着你的财富不断增多；你十分喜爱的子女也会死去，然而你还会在世，因为自己的威震环宇而十分欣喜；你子女的子女也将长眠地下，可你还会在世，盘算着自己的金银金银财宝；你的友人和忠厚的奴仆都要在你眼下相继死去，而你还会在世。总会有那么一天，你向四周围一看，既见不到身边有妻子，也见不到儿女和孙子，既看不到你的那些朋友，也看不到你忠厚的奴仆。我们的英明的君主啊，这就是等着你去享受的那种幸福，而现在，如果你愿意，那就喝下这种长命水，去得到你的长生不老吧！ ”

  “无论如何我也不喝！ ”大为震动的苏列曼大声说，“绝对不喝！如果我的子女都已不在我的身边，那我在世又有什么意思？如果我将哭吊我热爱的孙儿孙女，我又怎能因为我广有钱财而感到欣喜？如果我的朋友都已去世，威震环宇对我会有何意义？ ”

    于是天子大喊一声，用力把神水罐掼在地下摔得粉碎。

    大地汲进了神水，珍贵的容器变成的碎片，则由英明的苏列曼下令丢进大海。

上一篇《森林公主――尼泊尔》故事精选

    在很久很久以前，在那些叫做苏林山脉的群山上，到处覆盖着茂密的森林。在这片森林里，生长着极为多种多样的树木。这些树木早已结成配偶，只有少数的还不曾找到对像。 ..

---

下一篇《犬牙王――马来西亚》故事精选

    从前有个国家叫吉达。这个国家的统治者有一颗特别大的犬牙，因此人们称他犬牙王。他很年轻，还不懂得怎样治理国家。他一贯随心所欲，从来不听取谋臣的意见。     ..