坏人的劣行径恶常常会成为人们干坏事的借口。你若做恶,就不要抱怨别人干坏事。
一个农民用镜子捉小鸟,镜子中鸟的影子引诱来了一只百灵鸟。一只老鹰在田野上空觅食翱翔,看到那只濒临危险却还在不停歌唱的百灵,就从高空一头 扎了下来,朝百灵鸟猛扑了过去。百灵鸟虽然还没被农民的险恶机关捉住,却随时有落入鹰爪之中的危险。就在老鹰快要接近百灵鸟时,它自己却被农民的网给逮着 了。
“捉鸟人,求求您放了我吧,”鹰用飞禽的语言对农民说,“我可从来没有损害过您的利益。”
捉鸟人上接话回答道:“那么这只百灵鸟又几时曾加害过你?”
有一位出生在斯基泰的哲学家,他生活简朴,面容冷峻,为了寻找一种美好愉快的生活,他到希腊去旅行。
在旅途中,他遇见一位圣贤,模样长得与维吉尔老人很相像。圣贤能和国王媲美,宁静知足地过着神仙般的生活,并把美化园林当作是自己的幸福。
哲学家在园子里拜见了圣贤。只见他手里拿着剪枝刀,正在给果树除去多余的枝条。他剪去这,裁去那,修整着自然的果林。他的辛勤劳动总是给他带来很大的丰收。
于是哲学家就向他讨教:“为什么如此毁损树枝?这样伤害可怜的树木,能说是聪明人吗?放下手中这把进行破坏活动的剪枝刀吧!顺其自然,让时间这把剪刀来完成其任务吧!用不着砍伐,它们也会老死的。”
圣贤说:“我砍掉或修剪多余的枝条,剩下的枝叶会长得更加繁茂。”
哲学家于是回到了自己凄凉的家园,也操起把剪枝刀,一刻不停地修剪树枝,并且建议邻居、朋友都来进行全面的剪枝。他剪去了最好的枝条,并违反自然规律,既不看天气也不分季节,不管是月初还是十五,乱砍乱伐自家的果园,因此,没隔多久,果树都枯萎凋零,最后全部死去。
这个哲学家的所作所为,表现出一个地道的缺乏判断力的斯多噶派的学究行为,他要从我们心灵深处把激情和欲念,善和恶,甚至最纯洁的心愿全部铲除掉。
从我的立场出发,对这种人我要提出抗议。他们从我们的心里除去了生活的主要功能,使我们尚未死亡就已停止了生活。
狐狸和豹子在争论它俩谁美。豹子总是炫耀自己身上那五彩斑斓的花纹,狐狸却说:“我要比你美得多,我的美不在我的外表,而在我灵活的大脑里,因为它充满智慧的思维。”
这个故事要说的是:智慧的美远胜于形体外表的美。
本要先从王权讲起,但从某种角度来看,胃与王权极为相似,胃一有要求,全身其它器官都会有所感觉。所以,先谈谈胃会阐述得更清楚。
四肢已经懒得再为胃而工作了,它们决心要过绅士般悠闲的生活。大家都以胃为榜样,什么也不干,并说:“没有我们的劳动,胃只能去喝西北风。我们 受苦流汗,像牲畜般劳作,就为了它一个,我们的辛勤劳动换来的只是它饱吃饱喝。罢工吧,只有这样,才能使胃明白,是我们供养了它。”
大家如是说,也就这般去做,手不拿,臂不挥,两腿也歇着,大伙齐心让胃自己想办法去找吃的喝的。然而,大伙犯了个后悔不迭的错误:四肢这些可怜 的东西很快就感到衰弱了,心脏没有新的血液供给,四肢难受,逐渐没有了力气。通过这次教训,四肢终于明白了,它们认为悠闲不干事的胃,对集体的贡献实际上 不比任何人少。
这种情况也与王国相似。王国好似胃,臣民好比四肢。国家收入分配两相平衡,大家为它工作,反过来从它那儿获得食品。国家使工匠以劳动谋生,使商 人富裕,官员领取俸禄,它保障了农民的生活,士兵的粮饷。国家像君王般的开恩发赏,维持着全国人民的生活。麦内尼乌斯这个古罗执政官知道如何把这种关系 讲清楚。那时老百姓想摆脱贵族阶级的元老院,怨声四起的人民称自己拥有整个帝国,有权力、财富,还有荣誉和尊严。但全部的苦难却都由他们承受了,百姓要纳 贡,交税赋和参军征战。城外百姓已进入战斗位置,而大多数人却在想法寻找新的家园。麦内尼乌斯想方设法使老百姓终于明白了肢体和他们的相似之处,古罗马执 政官就是利用这篇优秀的寓言,重新使百姓开始履行起臣民的义务的。
“咱们快跑吧!”老人急忙说。
“为什么要跑呢?”正在草地上打滚的驴子问道,“敌人会给我架两副鞍子,让我驮两倍的货物吗?”
“不,这倒不会的。”老人说完,拔腿便逃之夭夭了。
“我归谁所有,对我不都一样吗?”驴子自言自语说,“你尽管逃跑好了,让我待在这里啃嫩草吧。反正对我来说,敌人和主人都是一个概念。”
阎王爷造出了风湿病和蜘蛛后,对它们说:“孩子们,你们为自己骄傲吧,因为人类只要提起你们,个个感到毛骨悚然。现在你们可以想给自己找个落脚的地方了,是在那些窄小的破房,还是在金碧辉煌的宅院?你们可以分配一下。来,这里有两根签,是抽签还是商量一下,请便。”
蜘蛛说:“我根本不喜欢那小屋。”而风湿病则相反,它看到深宅大院里时常有许多称作医生的人进出,认为住在那里只会是自找倒霉,于是找了一所破房,高高兴兴地安居在一个穷人的脚趾上。
风湿病说:“我不认为这地方没我的用武之地,我不可能卷铺盖走人,因为像希波克拉特这样的著名医生总不可能跑到这里来赶我走。”蜘蛛呢,在富家 大院的大厅檐下安顿了下来,那架势,仿佛要在这里住一辈子。它放下行李就开始了辛勤的工作,布下了它美丽的网,小虫也被它捉住。可没想到一个女仆发现了 它,只要它一结网,女仆就把网扫掉,可怜的蜘蛛只好天天东躲西藏。不得已,在屡屡失败后蜘蛛只得去找风湿病求助。而风湿病比起不幸的蜘蛛来,还要差千百 倍。它的主人不是带它去砍柴就是锄地,风湿病想起来头皮都发炸,它说自己还想请蜘蛛关照一下呢。
风湿病说:“唉呀,这里我是一天也不能再待了,蜘蛛妹妹,我们还是兑换一下住处吧!”蜘蛛正求之不得,它二话没说,赶紧答应并溜进了破旧房,在 这里总算碰不到那常让自己搬家的讨厌扫帚了。而风湿病则更简单,就住在大院里的一位司教身上,并折磨得他从此卧床不起,大夫敷的药也不管用,病是越来越重 了。
它们就这样十分明智地交换了各自的住处,并找到了各自能够生存的环境。
本故事是狸猫寓言频道精选 的故事。
没有一条路能平坦地通向荣华富贵。有这么一位冒险家,身揣着古老的护身符来闯荡世界,碰运气。
他与一个骑士结伴而行。路上他们看到一根柱子,上面张贴着一张布告:来探险的老爷,如果您想一睹游侠骑士所没见过的事物,您只要淌过这条河,并一口气把一尊石像扛到这座高耸入云的山顶。
骑士没有足够的勇气和信心,他说:“假如这河水又急又深,即使我们能够游过去,如何能够背着石像上山呢?这是多么令人发笑的荒唐行动!有能耐的 人靠自己的本领背着石像还能走几步山路,但要一口气打到山顶,这可不是肉眼凡胎之人所能做得到的,除非这尊石像只是用一根木棍就能挑得起的早产侏儒儿。现 在这个样子去冒此风险,万一扛不动,还有何面子可言?这张布告只不过是戏弄探险的骑士,把我们当孩子耍的骗人玩艺。如果你不信我的话,你去背这石像,我可 不再奉陪了。”
爱推理的骑士告辞而去,我们这位探险家横心闭目跃入河水中。湍急的河水没能拦阻他,根据布告提示,他爬上对岸后看到一尊卧地石像,他扛起石像一 口气走到了山顶,然后看到一个广场和一座旧城。忽然,石像发出一声大吼,旧城里的百姓全身武装,紧急出动,令任何一个没见过这架势的冒险家都会望风而逃 的,而这位冒险家不但不逃,反而准备英勇厮杀。出人意料的是,这队兵不但没有为难他,反而宣布冒险家为他们的君主,接替死去的国王。他惊诧之余半推半就 地说:“委以如此重任实难当!”
西克斯特在人们选他当教皇时也说过类似的话,当教皇或国王并非不幸之事,人们不久就发现,教皇所说的不是出自真心,只不过故作姿态。
意外之财常源于盲目胆量。聪明人干事往往凭着一种直觉,来不及深思熟虑。
【狸猫寓言故事 冷知识】在娘胎里是鼻子先成型,耳朵最后成型,所以有了鼻祖和耳孙
蛇由蛇头和蛇尾组成,它是人类共同的敌人,残酷的巴赫克女神,曾说这两部分都有毒,因此在它俩之间,发生过一场由谁带头先行的争论。
头总在尾巴之前先行,于是尾巴翘起来向老天申诉:“我与它共同走过许多道路,好像专门为了讨它开心似的,它以为我就一辈子愿作它的跟屁虫?我本 应与它平起平坐,可如今就好像一个使唤丫头。既然我们情同手足,我和它同有毒液,功效相当,所以对我们应当一视同仁。请您下一回命令,让我带着蛇头前进, 我将好好引导,绝不让它有半点怨言。”
老天爷对这类请求发慈悲那就是帮了倒忙,恩赐的结果往往会把事情办糟,对这类荒唐的要求本应不屑一顾,但老天竟同意了蛇尾的请求。结果,让蛇尾 作引导就如同盲人骑瞎,它一会碰着块石头,一会儿又撞着路人,要不就触到了树上,最后干脆把蛇头引进了地狱之河,共同走向死亡。
犯蛇尾这种错误的国家实在可悲!
千万不要对人讲这样的话:“你们来听听这段名言,来听一个精彩的故事吧!”因为你不知道这些人是否和你一样喜欢这个故事,但有一个故事例外,因为这个故事很离奇,以致不像真事,而像一个寓言。
一棵老朽的松树被砍倒了,这是一只猫头鹰的老巢。这只曾作过亚特洛斯代言人的鸟,一直栖息在这既凄凉又阴暗的树洞中。由于年代久远,树干早已蛀 空。在树洞众多的居民中,还住着许多没有脚的小老鼠,这些老鼠只只脑满肠肥,猫头鹰用自己锋利的嘴把老鼠都啄成了没脚的残废,尔后将其放在麦堆中饲养,要 知道,猫头鹰的做法自有其道理。
猫头鹰曾在过去捉过老鼠,但它捉到的这些老鼠全都从它家里逃跑了,为了防止这类事再发生,这个凶狠的家伙就把以后逮到的老鼠都弄成残废。老鼠没 了腿,这可方便了猫头鹰,想吃就吃,随心所欲。一天一只,合理安排,既解决了一次吃不完的问题,又达到了合乎养生之道的目的。于是猫头鹰就和人一样有了长 远的打算,为了不让老鼠一齐死,它甚至给老鼠带来了麦粒等粮食。
至此以后,笛卡尔派的门徒是否还要坚持这种观点,即猫头鹰不会思考问题,只能把它看作钟表和机器呢。是什么原因促使猫头鹰先把猎物弄残,然后再豢养催肥呢?如果这还不算是思维的话,我就不知道还有什么可称得上思维了。
你再听听它的一番道理吧:“老鼠逮着以后要逃跑,不得已只得吃掉,但一次吃完又做不到,而且为了以后急需,必须储备一些食物,因此要做到既想办法饲养老鼠,又不能让它跑掉,想来想去,只能使老鼠致残不能跑。”
现在好了,请你找出人类比这更好的解决办法来,你明白地回答我,亚里斯多德和他的学生教授的是哪种思维方法呢?
这已不能称之为寓言了。这事尽管有传奇色彩,令人难以置信,但它的确曾发生。也许我夸张了猫头鹰的做法,因为我并不认为动物,特别是猫头鹰会有这么好的思维方法。但夸张在诗歌里是存在的,尤其是在笔者所采用的创作风格中。
一头肥猪、一只山羊和一只绵羊,被装上一辆车赶集,有人说是把它们弄到集市上去卖掉,可赶车的主人说只是带它们到集市上看走江湖的塔巴兰演魔术。
肥猪一路上又是喊又是叫,就像屁股后有100个屠夫在追杀它,那喊声真让人受不了。而其它两只羊则温顺老实得多,它们并没有看到有什么值得大惊小怪的灾难临头,见猪使劲地喊“救命”实在有些不理解。
主人耐着性子对猪说:“你歇斯底里的叫喊干什么?吵得我们的头都要炸了。你难道就不能安静一会儿?你看这两只羊比你老实得多,你要学学它俩的样,至少要安静休息一会儿。看看这只绵羊,它多老实听话,你听它哼过一声吗?”
“它是个傻瓜,”猪上回嘴说,“要是它知道大难临头的话,它保管比我喊得还要凶,另一个老实的家伙也会扯破嗓子喊救命的。现在它俩还做着挤奶剪毛的梦,不知我说得对不对,反正我只能把肉给人家吃,我已是死到临头了。永别了!
唉,我的住处我的家。”说完,又接着嚎哭起来。
肥猪倒很像个聪明者,它的逻辑判断加推理可能是正确的,但既然是大难降临又有什么用,恐惧和抱怨也改变不了局面,最聪明的办法就是别想那么多!
一个老人将不久于人世,他把三个儿子召唤到病榻前说:“亲爱的孩子们,你们试试能否把这捆箭折断,我还要给你们讲讲它们捆在一起的原因是什么。”
长子拿起这捆箭,使出了吃奶的力气也没折断,“把它交给力气大的人去吧。”他把箭交给了老二。二儿子接着使劲折,也是白费气力。小儿子想来试试也只是浪费时间,一捆箭没折断一根,还是原样子。
“没有力气的人,”父亲说,“你们瞧瞧,看看你们父亲的力气如何?”三个儿子以为是说笑话,笑而不答,但他们都误会了。只见父亲拆开这捆箭,毫不费劲地一一折断每一羽箭。
“你们看,”他接着说,“这就是团结一致的力量。孩子们,你们要团结,用手足情意把你们拧成一股绳。这样,任何人也不能打垮你们。”这是他在患 病期间说得最多的一次话。不久,他感到要撒手西归了,就对孩子们说道:“亲爱的孩子们,我要走了,永别了。答应我,你们起誓:要亲如手足,在临终前我要得 到你们的回答。”三个儿子哭成泪人般向父亲保证,父亲一一拉着他们的手,溘然长逝了。
三兄弟清理物品时,发现先父留下的遗产相当多,但留下的麻烦也不少,有个债主要扣押财产,另一个邻居又要到法庭起诉。开始时,三兄弟还能协商处 理,问题很快得到解决。然而这兄弟之情是如此的短暂,虽有共同的血统,但各自的利益促使他们分离,欲望、妒嫉和法律问题困绕着三兄弟,他们争吵、分家,致 使法官在许多事情上对他们一一课以处罚。债主和邻居重新翻案,一个说错判要重新起诉,另一个则由于前次诉讼不合手续又提出申诉。不团结的兄弟们内部分岐更 大,互相使坏,最后他们丢失了全部家产。当想起捆在一起又被拆散的箭和父亲的教诲时,为时晚矣。
一个小学生年纪很小,有着学生的外表和神情,但因早已被专教坏孩子的教师宠坏了,所以表现得特别调皮和讨厌。
传闻这孩子经常到邻居的园子里偷花摘果,而这个邻居总能得到果神的赐予,秋天的果子长得比别人家的好,春天则是花团锦簇,享受到花神的最好赠 礼。这一天,主人在园子里看到这小学生往果树上爬,把那些预示着未来丰收的花蕾都给毁掉了,唉!这些柔弱多姿的希望啊!这调皮孩子又开始乱折起树枝来,以 致于主人不得不打发人去告诉老师。老师终于来了,后面还带着帮孩子,果园里到处都是人。这帮孩子比前一个还要顽皮,结果,果园里的情况变得更糟。照这位老 师的讲法,他带学生来的用意就是要惩一儆百。他煞有介势地引经据典,又是什么维吉尔、西塞罗之类的,讲了许多貌似有学问的话。他的演说之长,足以令这帮捣 乱的家伙有充裕的时间把园子中上百处地方糟踏得一踏糊涂。
我最反对那种言之无物的长篇大论,它不着边际,没完没了。假如这个教师不讲这么一通,我还真不知世界上有比这小学生更令人烦的人。说实在的,他们两人中无论挑出谁,都不会让人喜欢。
一只最小的老鼠看到一只最大的象,它嘲讽这只出生高贵的大象那舒缓的动作。大象背负重荷朝前走,在它那好似三层楼高的象背上,坐着一位闻名的土 耳其王后,大象还同时驮着她的猫、狗、猴子、鹦鹉、年迈的女官和其它一些东西。她们此行是去朝圣,人们齐聚路旁欣赏着这个庞然大物。见到这一情况,老鼠很 不理解地说:“以身体的大小决定我们的高低贵贱,真是不公平。难道因它个子大,孩子们看了就怕?虽然我们个头小,但我们觉得一点也不比大象差。”
老鼠本来还想作长篇演说,但这时从笼子里钻出了一只猫,打断了它的雅兴。然而就是这只猫让它明白了:一只老鼠是如何不如一头象。
一天,古希腊哲学家苏格拉底盖了一所房子,大家聚在一起,对这座建筑评头论足。
一个人说,说真的,这房子的内部结构和哲学家的身份很不相称;另一个也批评房子的正面不是很美观。而大家一致的看法则认为这房子太小了,在里面都转不开身来。
苏格拉底却说道:“假如真正的朋友能挤满这所房子,不单是我,连老天爷也会很高兴的。”
睿智聪慧的苏格拉底讲得对,真正的朋友要想挤满这所房子就会嫌它大了。都说自己是他的朋友,只有蠢人才会去相信。没有一个词比朋友这个词用得多,但真正的朋友实在太少。
艺术的发明如同长子的特权一般,我们把寓言的成长归于古希腊。在这块园地进行的收割是如此的好,以至于后人竟没有什么落穗可拾。下面我讲一个充满哲理的故事,一个从前法国诗人莱伯曾对诗人拉冈讲过的故事。
这一天马莱伯与拉冈单独会面,拉冈说:“我请您指点迷津,您已经历了人生的每一阶段,以您的资历,对人生体味应该颇有见地,明察秋毫。目前,我 已到了思考问题的年纪,我将如何作出决策呢?您很了解我的家产、才干、门第,我是否应到外省去?是到军队服役还是去朝廷供职?人世间苦乐交织,在战争里可 能找得到柔情,婚姻里也许潜伏着危机。单凭个人兴趣,我明白应该干什么,但我应使我的亲人、朝廷及人民对我的举动感到满意。”
马莱伯听了他的一席话后回答道:“是的,你应该让大家都满意。不过在我回答之前,还是请您听一个故事。”
有个磨坊主和他15岁的儿子,要在赶集的日子里把他们的驴子卖掉。为了使驴子积蓄精神,卖个好价钱,父子俩把驴腿扎起抬了起来,就像抬吊灯一样。两人抬着驴子在路上走,一个路人看见后笑出声来。
“可怜的家伙,傻蛋,一对无知的白痴,真是洋相百出,比那驴还要蠢!”磨坊主听到这路人的骂人话,也觉得自己抬驴的举动不妥,于是就把牲口放了下来。驴子刚尝到抬着走的甜头,还没过足瘾又被放了下来,边走边打着响鼻抱怨着。磨坊主让儿子骑上驴,自己紧随其后。
这时刚好有三个商人遇到他俩,看此情景,年岁大的商人朝着孩子嚷道:“你看你,啊呀,你真好意思,年轻人,你以为你是带了个花白胡子的老仆人吗?你应该下来,赶紧让老人骑上去!”
“先生们,”磨坊主忙陪着不是说,“好好,好的,我就坐上去。”说着让孩子下来,老人自己骑了上去。
又走了一段路,恰好碰到三个姑娘走过来,其中一个指着老人数落开了:“这真是罪孽啊!眼睁睁地看着孩子一瘸一拐地走,而这个蠢货倒像个绅士一样,骑在驴背上享清福!”
“在我这个年纪名声要紧,决不能让人戳着脊梁骨骂我是傻子和懒虫,”磨坊主赶紧让驴放慢了脚步,朝着身后喊道,“姑娘,你放心去吧,我会注意的。”
尽管磨坊主一次次地被人嘲骂,但他总认为是自己做得欠妥,这一次他干脆和儿子一起骑到驴背上,心想这样大家再也不会不满意了吧。
没料到,刚走出十几米,又被另一拨人看到了。一个说:“这两人准是疯了,竟这样使用这头可怜的母驴。他们对自家的老家奴如此残忍,毫无疑问,等走到市场恐怕就只能卖出张驴皮了。”
“上帝啊!”磨坊主抱着头喊道,“只有疯子才会认为可以避免遭受众多的指责。不过我再采用其它方式试试,看看是不是能行。”于是两人又下了驴,驴子很神气地走在了他们前面。
又有一个人遇见他们。这人对他们说:“难道这要形成一种风气?驴子自由自在地在前面走,主人还要耐着性子在后面跟着,遭罪的不知是驴子还是主人,我劝你们把驴子给供起来,你们把鞋底磨破,却保护了驴蹄。你们和这驴的三重唱可真够有意思的!”
磨坊主马上接过话茬答道:“你讥讽我是驴,我就是驴,我承认,怎么样?今后不管别人如何评价我,是责备或是表扬,不论他说些什么或一言不发,总之我要自己拿主意。”此后,磨坊主是这样说也是这样做的,实践证明他做得还挺不赖。
至于你——拉冈先生,你是参军打仗,还是侍奉爱神或君主,不论你在本地来去奔忙,还是长住外省,你可以结婚成家,也可以在寺院供职,在朝廷或别的地方担任职务也行。总之一句话,走自己的路,让别人去说吧。
在古蒙古帝国有一种精灵,干着佣人的事情,它们做家务,打扫房子还兼管花园。你要插手这些工作,保管弄得一团糟。
这其中有个精灵,以前在印度恒河附近给一个小康人家管理花园。它干活娴熟干练,默不作声,热爱主人全家,还特别喜欢那个花园。精灵的朋友风神, 在工作中给予了它无私的帮助,而精灵本身的工作也非常出色,使主人十分满意。尽管它有着和同伴一样轻盈飘忽的特性,但出于妒嫉,其它精灵对它妄加诽谤,使 得精灵们的主管出于某种考虑,很快就把它调往别处,分到挪威最北部照料一所终年为白雪覆盖的房屋,使它一下从印度人变成了北欧拉芬尼人。
动身前,精灵对主人说道:“我现在不知道犯了什么错误,上司硬逼着我与你们分开。目前我与你们相处时间很短暂了,长则一月,短则一周,请你们在这段时间内提出三个愿望,我将满足你们的要求。记住,只能是三个,不能再多。”
这家夫妇俩提出的第一个愿望就是发财,于是一把把的金钱装满了箱子、钱柜;第二个愿望是致富,于是仓库里全是麦子,地窖里装满了酒,到处都塞得 满满的。那么,如何来管理些财产,要设立多少账本,两口子犯了愁。另外,要是小偷来光顾,王公贵族来借钱,国王来征收赋税,又该怎么办呢?这对可怜的夫妇 因暴富而大伤脑筋。
“赶快来帮助我们摆脱因财富引来的麻烦吧!”两人异口同声地提出了第三个愿望,“作穷人是多么的自在!贫困实在比拥有财富省心,还是远离财富 吧。平庸女神,你是慈善之母,淡泊的伙伴,请你回到我们身边吧!”话音刚落,平庸女神已来到二位身旁,夫妇请她住下。在得到第三个愿望后,夫妇俩重新过上 了清贫宁静的生活。
有些人总充满了希望,但只是用工作的时间进行虚无飘渺的幻想。精灵因这夫妇俩的觉醒而高兴得与他们开怀大笑,人们应该利用精灵的宽宏大量和它准备动身前满足人们提出希望的机会,请求精灵赐给智慧,这才是一本万利,从不会引起任何麻烦的财富。
一个暴君举行婚礼,皇宫内外欢腾庆贺,平民百姓则是借酒浇愁。伊索这时十分地冷静,他认为这些兴高采烈的人再愚蠢不过。
伊索说:“从前太阳曾有过结婚的打算,沼泽地里的青蛙听到这一传闻,上为自己的性命揪心,它们异口同声地呼吁:‘如果太阳有了孩子,我们青蛙 可怎么办?’它们向命运女神投诉道:‘现在一个太阳大家还可勉强对付,要是天空出现中半打太阳,大海也会晒干,这世界上的居民全都没了活路。一切都完了, 芦苇、沼泽,我们濒临着死亡,您很快就会看到我们只能在斯提克斯这条地狱之河聚会。’”应当说,可怜的青蛙推论是正确的。
有一天,一个占星家跌到了井里,有人就对掉进井里的他说:“可怜的笨蛋,你连脚下的路都看不见,怎么还去观察满天的繁星呢?”
我们不必过多地评论这类意外的事件,但许多人可以从中得到启发。很多人说,可以从占卜书中预知未来。这本为荷及其门徒称道的占卜书提到的古代 人所谓的偶然,是不是就是我们常说的天意?既是偶然,就决不能称之为科学,如果说是,称之为偶然也不对。侥幸、命运,这一切都靠不住。说到那创造万物者的 最高意志,也赋予它一定的意图。除了造物主,谁又能知道?又怎样通过他来知晓呢?夜的黑幕掩盖起来的东西,怎能通过星星来表达?谈论这些毫无意义,充其量 不过是专门训练这些论述星体的人的脑神经而特意编出的一整套说法,或者专为使我们逃避命中的灾祸,使我们不能享受现在的欢乐而忧心忡忡,或者使我们对预料 中的幸福产生反感,要在它们来临之前把其化为灾难。这些做法都是错误的,或者可以说相信它就是犯罪。
苍穹转动而星体运行,太阳天天普照大地,黑夜过去又是黎明。除了把这一切自然现象解释为由于太阳转动的需要,除了解释为使四季交替、作物生长 外,除了把某些影响归诸于天体以外,我们找不出其它的原因。况且宇宙天体的运行遵循同一规律,那又怎么解释每人各自不同的命运呢?江湖骗子、占星家,请赶 紧离开欧洲君王的宫廷吧!请一并带走那些炼丹家,他们也决不会比你们吃香。是的,我此时有些言词偏激。那么我们回到前面那个掉到井里被迫喝了一肚子水的占 星家的故事上来吧!除了占星家的骗人法术虚幻不实外,这岂不是一篇信口开河者绝妙的自嘲画像吗?他们就是如此使自己和自己操持的职业陷于危险地步的。
为了对狐狸的进攻进行有效的抵御,火鸡把自己栖息的树当成了一座城堡。这阴险的狐狸已经绕树转了好几圈,瞧见每只火鸡都在放哨警戒,不敢怠懈。 它恨恨地喊着:“怎么啦,这些躲在树上的家伙居然敢跟我作对,它们以为这样就能免于一死!不,决不!我对天发誓,我决不会轻饶它们的!”狐狸还真兑现了自 己的诺言。
这天晚上月色皎洁,好像专门与狐狸作对,这对火鸡当然是再好不过的了。当然狐狸在围城进攻敌手方面也毫不含糊,它诡计多端,一肚子坏水,忽而装 作佯攻向上爬,忽而又踮起身子向上移,接着装死躺下,一会儿又爬起来,就是意大利喜剧人物阿尔勒甘也不可能扮出这么多的不同角色。狐狸竖起了肥大的尾巴, 使它油亮闪烁,还耍了各种各样骗人的把戏。在这段时间里,没有一只火鸡敢放松警惕打一个盹,敌情使它们两眼圆睁,紧张地注视着前方的。时间一长, 这些可怜的火鸡都头晕目眩,不断地从树上栽下来,几乎有一半的火鸡掉了下来。狐狸把掉下来的火鸡逮住,全都拴在了一起,并把它们全宰掉放进了自己的食品 橱。要知道,越是到了危急关头,神经越是不能太紧张,否则,乱了自己的方寸,就会像火鸡一样,来个倒栽葱。
有两个爱旅行的人发生了争吵。其中有一人是近视眼,不借助眼镜什么也看不清楚,一切都成了庞然大物。
请听两人说些什么。
“欧洲也和非洲一样,有许多奇奇怪怪的生物。”这位好夸大其辞的人说,“我看到过一棵白菜,比一所房子还大。”
“我呀,”另一位说,“我看见过一口锅,像一座教堂那么大。”第一位听后发出了嘲笑,第二人叫道:“人家造出这口大锅是为了熬您的白菜呢!”
这个说白菜的人爱说笑话,而说锅的人机灵干练。当玩笑开到荒唐至极时,用正常道理纠正其错误就显得没有必要。以其人之道还治其人之身,这是最恰到好处的办法,根本犯不着当真。
神王朱庇特有块地要出租,它的儿子麦丘利替他宣布了这件事。一些人前来承租,提出自己愿交的田赋,并静等回音。但这可不是件容易作出决定的事, 一个人认为这块地十分贫瘠,另一人又是另一种意见。正当众说纷纭之时,一个胆量最大、但并不见得十分聪明的佃农答应付出相当的租金,条件是只要朱庇特答应 让他随心所欲地改变季节,支配天气,天晴下雨、严寒酷署。干旱水患,全由他一言为定。朱庇特同意了条件并签署了合同。
这位佃农俨然以神的面目出现,他呼风唤雨,创造一种只有他自己才拥有的小气候,就是他的近邻也像欧洲与美洲一样不能共享。但这竟给邻居带来了好 处,使其有了好收成,五谷丰登,美酒飘香。而这位佃户的收成却很成问题。第二年,他把气候作了调整,一切又改变了样子,但是地里的情况仍然不妙,而邻居的 地里又是硕果累累,收获不小。无奈,佃户只得去向众神之王求助,并承认自己缺乏知识,而朱庇特却用温和宽厚的神君之风宽恕了他。
我们由此得出结论,上天比我们更清楚,我们需要些什么。
一个波斯商人要到外地做生意。这一天,他把50公斤铁寄存在隔壁邻居家中。生意做成回家后,他向邻居讨回他的货物:
“我的铁呢?”
“完了,您的铁。我难过地告诉您,有只老鼠把它统统吃完了。就因为这,我骂了手下的仆人。可也不能全怪他们,因为仓库里难免没有鼠洞。”
商人被这番话语弄得哭笑不得,但他还是不露声色,装出一副信以为真的样子。过了几天,他指使人偷偷绑架了这个黑心邻居的儿子。然后他发出邀请,请孩子父亲赴晚宴。
这位邻居谢绝他的邀请后,哭丧着脸对商人说:“多谢您了,我现在哪还有胃口吃东西呀。唉!我儿不见了,歹人把他拐跑了。我只有这一个儿子,爱他胜过爱我自己。我的命真苦啊。”
商人说:“昨天傍晚,在朦胧夜色之中,我看到一只猫头鹰把您的孩子抓跑了。这只猫头鹰拽着他朝一座旧房子飞去了。”
“这怎么可能呢?一只猫头鹰能带走这么重的一个孩子吗?要是说我的儿子捉住猫头鹰那还差不多。”
“您不用问这是为什么,”商人说,“但我要告诉您,我确实看到了,而且是亲眼看到的。您想想,在我们这个地方,50公斤铁都能被一只老鼠吃光,那么猫头鹰劫走一个重仅25公斤的孩子,这是什么值得大惊小怪的呢?”
邻居明白了商人话中的意思,就把铁归还给了商人,商人也把孩子交还给了他。
丈夫逝世后一般开始总是嚎啕痛哭,此后就是叹息、自己安慰自己,忧伤随着时光流逝而逐渐淡漠,时间终于又给她带来了欢乐。守寡一年和独居一天是两个完全不同的概念,很难置信的是这竟是出于同一人的两种态度。一个拒人于千里之外,另一个却有着万般风情。
前者沉溺在真诚或虚伪的叹息中不能自拔,唱的总是老调调,说的也总是老一套。寡妇诉说自己无可慰藉,其实情况恰恰相反。下面的故事您一看就会立刻明白过来。
一个年轻漂亮的妇人,她的夫君一命呜呼了,妇人在他身旁捶胸顿足地哭嚎:“你等着我呀!我要随你一同去呀,我的心灵会随同你的灵魂一同升入天 国。”丈夫终于独自西归上路了。父亲是个聪慧明理的人,他随妇人悲恸哭号,过后安慰她说:“我的乖女,你别哭得这么伤心,你让这张美丽的脸蛋泡在泪水里, 也救不了死去人的性命!既然这世界属于活人,那就请别老惦记着死者。当然这不意味着好的局面,就是指那种让悲痛变成婚礼的快乐的场面上出现。不过,等过 些日子,到时我会给你介绍一个如意郎君,他既年轻英俊,又健康大方,如同你死去的丈夫一般。”
“啊!”妇人连忙说,“我需要的丈夫就是一座修道院。”父亲让其默默地在哀愁中体会自己的不幸。一个月过去了,当第二个月来临时,她已开始每天 在衣服和发式上变换花样款式,最后连丧服也成了她的一种装饰,至于其它的种种穿戴那就更不用说了。爱神又回到了她的身旁,嬉戏游玩,欢乐舞蹈,她逐一享 受,朝朝暮暮沉浸在让人变得年轻的若芬斯的泉水之中。父亲不再怕对她提起她如此亲爱的死鬼丈夫。由于他没向这位漂亮的女儿履行诺言,以至于妇人不得不向父 亲发问:
“您曾经答应我的那位年轻的丈夫找到没有,在哪儿?”
本故事是狸猫寓言频道精选的故事。
有一个人断了财路,佐借无门,钱袋中仿佛躲了个魔鬼一样,一贫如洗。想来想去,只有悬梁自尽,了却一生,因为即使他不自杀,也会被饿死,饿死对 于一个不愿死的人来说,滋味更不好受。打定了主意,他就来到了一间破旧的房子中,在墙的高处钉个钉子,然后把随身所带的绳子挂起来。谁知这墙旧得不堪一 击,刚钉了几下就坍塌了,却意外地掉出了金子。
这真是喜从天降,绝望之人上拾起金子带着回了家,而把绳套留在了破房中。他顾不上数钱,因为钱财多少都能救他的命。就在这幸运的家伙大步流星 地离去时,藏金之人来到了,他目睹自己所藏钱财,顿时急傻了。他喃喃地说:“唉呀怎么得了,我还在世可这笔钱却弄丢了!真是急死人,现在手上要是 有根绳索,我真要上吊才好!”说话间,他一眼瞥到了留在屋中的那根绳索,在气极之时,这人把脖子伸进绳套里,就这样悬梁自尽了。这人唯一能安慰自己的就是 别人已替他准备好了绳索,也正如他为别人准备好了钱财一样,命运陡转,。
小器的人临死前很少有不哭的,他省吃俭用收敛的财富不能再占有,财富是为小偷、自家的亲戚或者说是为掩埋财物的土地(为后人)准备的,这怎么不令他伤心落泪呢?命运女神变化无常,她的性格决定了主持这种情节离奇的财物换手游戏是多么令她满足、欢娱。这女神突发奇想,不想看到命运不佳的人去上吊自尽,却让最没有思想准备的人上了吊。
【狸猫寓言故事提示与领到喝酒建议】跟领导喝完了一杯,要记得亲自给领导空杯加满,别自顾自去敬别人或者吃菜聊天去了。
每个人都有可能犯错误,人们时常看到,有些人像中了魔一样,就会。
伊索曾提到的一只狗就有类似这些人的经历。这只狗看到猎物的倒影映在水面上,就性急地朝影子扑了过去。河面上浪花四溅,差点没把狗淹死,狗费了老大的劲才游上岸边,这时它的猎物和影子一同消失得无影无踪。
老鹰和猫头鹰停止了攻击,它们甚至互相拥抱以表示亲热的程度,并决定不再互相吞食彼此的孩子,一个用鸟中之王的信誉担保,一个则以枭族的诺言担保。
“你认得我的孩子吗?”猫头鹰问道。
“不。”
“真糟糕!”猫头鹰叹息道,“我很为孩子们的性命牵挂,保住它们的命真靠运气了。因为你是百鸟之王,不会把小事记在心上,假如你遇到我的孩子,而又不认识它们,那它们的小命一准送掉。”
“你把它们的样子讲给我听听,”老鹰提议说,“要不然指给我瞅瞅也行。我向你保证,我不会碰伤害你的孩子。”
猫头鹰以未来母亲的身份说道:“我的小东西长得娇小动人,漂亮可爱。单说这些特点你就能轻易地辨认清楚。请记好了,千万别忘掉,要不然,死神就会到我家中,把死亡降临在它们头上。”
没多久,上帝把孩子赐给了猫头鹰。有天傍晚,猫头鹰离开家外出给孩子寻食,老鹰正巧看到一座塌了的房子的洞中,有几个长得怪模怪样的小东西,它 们面目丑陋,神态阴郁,发出的叫声阴森森的。老鹰见状说:“这应该不会是我朋友的孩子,把它们作了晚餐吧!”鹰这家伙干这种事从来都是干净利索,这顿饭吃 得真可口啊。
不一会儿,猫头鹰回家了。天啊,它看见自己的心肝吃得只剩下几个脚爪,伤心得昏了过去。它哭诉给大家听,并向神哀告,祈求严惩这丧心病狂的强盗。
这时有街坊对它讲:“你还是反省反省自己吧。人总是觉得自己的孩子漂亮可爱,比别人家的要好。谁让你在老鹰跟前把自己的孩子夸奖得像朵花一样?这与它们的本来面目相差太大,没有什么共同之处嘛。”
一个不幸的人天天祈求死神帮助他,他说:“啊!死神,你是如此的美丽,快来吧,赶快了结我这可悲的命运吧!”祈求唤来了死神,它很想为不幸者效力。死神礼貌地敲门走了进去,并现出了自己的原形。
“我真是见了鬼,快快给我把死神赶出屋去!”不幸者声嘶力竭地喊了起来,“瞧它长得是这么的丑,看到它真令人毛骨悚然!啊!死神,别靠近我!啊!死神,赶快出去!”
梅赛纳这个圆滑的家伙曾经说过:“你可以让我残疾,缺胳膊少腿,得风湿病,但只要让我活下去,这就够了,我就心满意足了。”啊!死神,愿你永远远离我们,大家对你只有这个心愿。
从前,燕子波罗涅离开自己的家,飞到远离城市的树林中,见到可怜的黄莺菲洛美勒站在那里唱歌。燕子说道:“我的妹妹,别来无恙?我们分别已有上 千年了,除了在台拉斯时期你曾和我们生活在一起外,我就不曾见你来过。请你告诉我,你现在干些什么?难道一点也不打算离开这寂寞的住所吗?”
“啊,”黄莺回答说,“这世界上未必还有比这更合适的住处了。”
燕子接着又问道:“怎么,你这动听的歌喉只打算唱给野兽听吗?顶多也就再加上一两个乡下人罢了。荒郊原野不是你施展才华的地方,还是与我一起到 城里去舒展你的美妙歌喉吧。因为只要见到这森林,你就会想起当初台拉斯的残暴国王台莱,他就在这个地方,对美丽迷人的你发泄了他的兽欲。”
“对,残暴的伤害是一种多么痛苦的回忆,”妹妹接着回答说,“这就使我决意不能与你前去。唉!只要一见到男人,就触痛了我过去的伤口。”
有只狮子不幸囚在笼子里,狐狸走了过来,它隔着铁栅栏在笼子旁边大声地咒骂狮子。狮子冷静地对它说:“你骂的不是我,而是我眼下所遭到的不幸。”
这个故事是说,身遭不幸的强者常常会受到势力小人的蔑视,正所谓虎落平川被犬欺。
荆棘、蝙蝠和鸭子它们三个觉得自己在国内难以赚大钱,于是结伙集资到海外去做买卖。它们有精明的经纪人和代理商,还有国外的分行进行国际结算,帐目清楚十分可靠,一切进行得很顺利。
它们的货物要经过很窄的有着许多暗礁的海峡,航程艰险,结果所有打捆的货物全都沉入了塔耳塔洛斯这地狱的海底。它们三位后悔也无济无事,其实, 只要它们装着没事一样,保持住商业信誉,情况或许还有转机。但很不幸,这三位只顾为损失而痛苦得肝肠寸断,却让损失的情况走漏了风声。它们失去了信誉,没 有资金,真是一筹莫展,寸步难行,只等着因欠债而头戴不光彩的绿帽当街示众。
没有人再肯借钱给它仨,又是本金加利息;又是起诉状和差人,讨债的人天还没亮就堵在了家门口。三位穷于应付,只能向讨债人说好话。只要有人找上 门,荆棘就把他们钩住,并求情说:“先生们,行行好吧,请容我们从深渊中找回那些货物再说吧。”鸭子则潜在水底四处寻找那些落入深海的货物;而蝙蝠白天更 是不敢飞近人们的家门口,送状子的差人整日都在它的后面紧跟着,它只好白天躲在洞里藏身。
我曾见到许多欠债的人,他们既不是荆棘、蝙蝠,也不是鸭子,他们没有陷入到如此的窘迫困境,他们是些达官显贵,整日里利用暗道来脱身。
假使我天生就具有加里奥普这位诗神许给她情人的那份才华,我就将它献给伊索的寓言,因为诗和寓言紧密联系,不可分割。但我不可能得到诗神的宠爱,也不善于为虚构的寓言故事润色。有人给自己的创作锦上添花,他们做到了。我也将试一试,即使是一个聪明人也会如此行事。
下面我们用一种新的形式,使说话,小羊作答,树木植物等都在故事里变成会讲话的生物。谁会说这不是我变的魔术呢?
“像真的一样。”批评家如此评价。
“那五六个儿童寓言故事你讲得出神入化。”
批评家喜欢真实的、文笔高雅的故事,好吧,那就说说人吧。他们在10年的围城战役后,使希腊人倍感对战争的厌倦,这些围城的希腊人千方百 计,以千次厮杀和上百次的战斗,也没能让这座骄傲的城市屈服投降。在智慧女神的启示下,希腊人制造出一匹木,结构是如此的精巧新奇,在其庞大的木 马肚子里,藏着聪明的攸里西斯、勇敢的狄俄美德和性急的阿雅克斯这些武将。木马如此的大,希腊军队佯装败退,把木马丢在阵地上,被特洛伊人视为战利品,运 进了城中。待木马中人英勇地冲杀出来,里应外合投入战斗,城中的一切被毁掉了,连神像都遭了劫。这是一条前无古人的妙计。木马的制造者经过长期的攻城之 战,最终用计谋获得了胜利。
“够了,”有的作家一定会腻味地对我说,“一段讲这么长,说话都喘不过气来。而且你说的木马、这些英雄和他们的军认,这类故事比起一只虚情 假意地赞美乌鸦的嗓音更显得不合情理。何况你用那种高雅的文体根本不适合。”那我接受您的意见,降格以求,就听听嫉妒的阿玛丽尔如何想见情人阿尔西普吧。 她认为她的坚贞的爱情,只有自己的羊群和牧羊狗才能作证。狄尔西斯看见她跑进柳树林,他听到这牧羊女在向温柔的和风之神倾诉自己的爱情,并且请求神把自己 的感情转告给她的情人。
“请你赶紧在这韵脚上打住,”批评家马上又向我指出,“我认为这韵不合诗律,而且也没有多大的意义。你最好还是重新考虑斟酌这句诗。”这该诅咒的审查官员,你就不能少说两句?我难道不会马上结束这上面的故事吗?要想让您满意,这恐怕是一件难办的事。
爱挑剔的人一生不幸,因为他们从来就没有感到满意的时候。
猴子和豹都在闹市里演出挣钱。它们分别在自己的演出地旁张贴了一张海报。豹子的海报是这样写的:“先生们,上流社会最能知道我的才能和名望,国 王就十分地欣赏我,即使我死去,他都十分愿意用我的皮去做一只手笼。我的皮毛色彩绚丽,上面有许多的斑点和红色的斑纹,变幻万千。”当然,大家都喜欢这斑 斓多姿的色彩,于是就一睹为快。但演出很快就可看完,大家也就准备散去。
这时猴子在一旁开了腔:“劳驾捧场,请到这边来。先生们,我会玩上百种戏法,大家多次谈到过这种变化多端的手法,我邻居豹子的变化仅在它的身 上,我的变化则在思维里,行动中。你们的剧中人基尔,它是贝尔特朗的侄子和女婿,当主教大人在世时,它也曾是主教的猴子。现在它们一行人,足足装了三艘 大船,新近刚到这座城市,特意来进行交流。你们将看到猴子跳舞,打旋,钻圈,耍各式各样的把戏,所有这一切只需付六个白郎,哦,不要这么多,只要一个苏。 要是你们不满意的话,我们会到各位面前把钱还给您。”
猴子说得很在理,我们喜欢的不单是外衣的各种款式,更是思想的丰富多采。思想的丰富让人情趣盎然,而前者却使人过了一会儿就兴味索然。啊!那些达官显贵和这只豹子没什么两样,对他们而言,不过是仅有其华丽的服饰而思想空空罢了!
园丁家的驴子向命运女神诉苦说,主人总是让它在黎明前起床。它对女神抱怨说:“公鸡是在清晨打鸣,而我则比它们起得还早,因为主人要我把蔬菜早 早的运到菜市场去,这真是件影响我休息的‘好差事’!”命运女神被它的言词所打动,给它换了个新主人,于是它就转到了皮匠的手下干活。这些皮子死沉死沉的 还散发着恶臭,这头不懂道理的驴子很快又发了火:“我真悔死了,”它说,“我不应该离开第一个主人,我记得清清楚楚,过去当主人一不留意时,我总能轻松地 吃到几片嫩菜叶。这里可倒好,什么外快都没有,如果说我得到了什么的话,就只是挨打。”
很快,它的大名又列入了烧炭人那本登记仆人的名册中,随之而来的又是它的诉苦、抱怨。“怎么啦?”命运女神十分生气地说道,“这头驴老是烦我,100个君主的要求也没有它这么多。它认为只有自己在受委屈,可这世界上难道只有它一个需要关心吗?”
命运女神说得好,我们总是不安于现状,认为自己的生活比别人的差。我们到处诉苦,连老天爷也给我们搅糊涂了。假若神王答应了我们每个人的要求,恐怕我们又要提出新的请求让它重新大伤脑透!
有一天,爱神和疯神在一起游戏,那时候爱神的双眼很明亮美丽。他俩发生了争吵,爱神想请其他的神对此事评个道理,但疯神却实在没有耐心,他狠狠地打了爱神一下,使得爱神从此失去了光明。
身为妻子和母亲的美神,闻此消息哭得泪如雨下,她提出了复仇的要求,神王和复仇女神奈美西丝、地狱里的判官和众神,都被她吵得昏头 昏脑。维纳斯指出了事件的严重后果,她的儿子爱神要是离开了手杖将难移寸步。对此罪行,无论用什么办法惩罚都将不会过分,害人者应该得到相应的处罚。在认 真考虑了原告的利益以及公众的情绪后,最高法庭最后作出了如下判决:罚疯神充当爱神的引路人。
曾流传下来这样一个寓言,我不知道它什么,请您自己从中寻找答案,得出教益,下面就让我把这个故事从头到尾地讲一遍。
信使女神到处宣扬说:有个儿子叫亚历山大,在他的统治下,普天下臣民不能得到一丝自由,并下了一道意旨到各地,要求所有臣民都臣服在他的 脚下:人类、象群、禽兽等等都无例外。那个长着100张嘴的女神在宣布新君圣旨时,制造着一种无所不在的恐怖气氛。禽兽和一切效忠新君的种族相信这一次肯 定又要去遵守一种新的法律制度,于是它们纷纷走出洞穴,到旷野中聚会交换意见,大家最后作出了有关朝贺和纳贡的决议。关于贺辞和礼仪方面的事,都指派猴子 去负责,大家给猴子写下了贺辞里要说的话。剩下纳贡一项难住了大伙。给些什么东西呢,得有钱才好办呀!大家从一位乐于助人的亲王处弄到了钱,因为他在自己 的领地里有好几座金矿。而运送贡品的事,骡子和驴自愿承担,和骆驼也都乐意帮忙。于是四位结伴动身上路,同行的还有新任的使节——猴子。
结队而行的队伍在路上遇到了狮子,大家感到十分地扫兴,狮子却毫不在意地说:“我们在这里相遇可真算是凑巧,这样我们就可以结伴同行。我也正要 献上我的一份礼物,贺礼虽轻,但也碍手碍脚,请各位赏个面子,每位来分担四分之一,这对你们来说算不了什么负担。况且万一有盗匪来袭击我们的队伍,发生战 斗,那将使我更主动自由,更有把握地发挥作用。”
狮子的要求从来是很少遭到拒绝的,大家当然都表示了同意,一齐卸去了狮子身上的负担,并热情地款待它。而这头狮子呢,它才不管新君王是否对它的言行举止满意,一路上大吃大喝,挥霍大伙的钱财。
一天,它们来到了一块草地,这里繁花似锦,溪水潺潺,羊群像白云般地遍满山坡。这地方真像人间仙境,世外桃源。可狮子一到此地就哼哼装病,向同伴声称自己染病,要休息一番,它对大伙说:
“你们继续赶路进贡吧,我感觉自己正在发烧,我需要在这里找一些治病的药草。你们呢,别因为我而耽误时间,赶路去吧,但请你们把我的钱还给我,我要用的。”
大伙打开钱袋,狮子立即惊喜地大叫起来:
“老天啊,我的钱怎么生出了这么多孩子呀!我的钱居然生了这么多孩子!还都跟它们的妈妈一般大。这些孩子都是我的。”
说罢,狮子便席卷了眼前的金钱,即使幸免于难的也所剩无己。猴子和驮兽始料不及,全都惊呆了,它们不敢驳斥狮子的谬论,只得忍气吞声继续赶自己的路。
据说后来它们向新君王控告了狮子的所作所为,然而却石沉大海,最后不了了之。新君王能有什么办法呢?就像俗话说的:“当海盗对海盗,在他们互相攻打后,双方必然是两手空空。”
有只狐狸,虽年纪轻轻,却学得老奸巨滑。它生平第一次看到了一匹马。而一只狼,还刚刚出道,狐狸赶紧走上前去对它说:“你去看看吧,有只动物在我们的草地上吃草呢!它高高的个子,长得英俊萧洒,看到它,我心里现在还美滋滋的呢。”
“它难道比我们还健壮?”狼笑着问道,“我请你给我讲讲它到底是个啥模样。”
“假如我是个画家或大学生什么的,”狐狸说道,“我将先描绘出你见到它以后的喜悦之情。不过你还是赶紧跟我来吧,天知道呢,也许这份猎物命中注定是属于我们的呢!”于是它俩一起朝草地上跑去。
这匹在草地上吃草的马对两位不速之客可没有多大的兴趣,它想拔腿就走。这时狐狸赶忙走上前来对马说:“老爷,您卑贱的仆人很想知道大家是如何称呼您的。”
这匹马可不是等闲之辈,它回答说:“先生们,你们可以看到我的名字,我的鞋匠把它打在了我的掌子上。”
狐狸赶紧推说自己文化低,还说:“我的父母没有让我受一丁点教育,这只穷得丁当响,所有的家当就是一口土窑。而狼的父母则都是知名人士,它们让狼受到了良好的教育。”
狼听到这番恭维话马上走上前来,想看看打在马掌上的名字,它的虚荣心让它付出了四颗牙的代价。这匹马把蹄子扬得高高的,照着狼的下巴踢了一脚, 这只狼可是吃了大亏,流着血,受了伤,浑身十分地难受。狐狸这时事后诸葛亮似的对狼说:“兄弟,这件事算是验证了聪明人对我说过的那句话,今儿这匹马又把 它写在了你受伤的下巴颏上,那就是:对一切陌生人都不随便相信才是聪明人。”
从前,在一座城市中,有两个市民为不同的意见而发生争论。一个人贫困而有学问,另一个人富有但十分无知。富翁想贬低穷人,他认为一切聪明人都应该尊重他,说不尊重他的人就是傻瓜。但人们觉得没有道理去尊重一些没有价值的财富。
“我的朋友,”富翁对聪明人说道,“你觉得自己应该受到别人的尊重,但请你对我讲,你举办过宴会没有?你这种人,断文识字又顶什么用?你们总是 住在顶层的亭子间,一年四季所穿的衣服既无区别又没有变化,你的仆人就是随身的影子。我们的国家倒真需要像你们这种不需花费多少钱的人呢!不过要我说,只 有多花钱过舒坦日子的人才会促进社会的发展。老天在上,只要我们使劲花钱享受,才能保证手艺人、卖货郎、做裁缝的、做佣人的,还有你们这些把自己拿不出手 的作品送给银行家的人有饭吃。”
这些极为狂妄的大话深深地刺伤了聪明人的心,有学问的人有满腹道理可反驳富人,但他不愿与他多费口舌。以后发生的战争报了这一箭之仇,而且比任 何的反驳或讽刺效果都妙,战争摧毁了富翁和穷人的住宅,两人都背井离乡离开了家。没文化的富翁已沦为乞丐遭人唾弃,而贫穷的文化人仍受人尊重和款待,他俩 之间的争端也就划上了一个句号。
因此可以这么说,随便傻子如何贬低知识的价值,学问经得起考验,价值与日俱增。
一个爱吹牛的猎人,他刚巧丢失了一只名贵的狗,他怀疑可能是狮子把它给吃进了肚子。当他看到一个牧人时就问他说:“你能否告诉我,那只偷吃我的狗的狮子住在哪儿?我非要出了这口恶气不可!”
牧人回答说:“就在这座山的附近,我每个月都要缴上一只绵羊作献礼,这样,才能保证自己能够自由自在地在田野中穿行,而且还能保证得到安宁和休息。”
正当他俩说着话的时候,狮子从洞穴里出来了。它轻松地抖着鬃毛一溜小跑过来,爱吹牛的猎人见状立刻撒腿便跑,边跑边喊道:“啊!,赶紧告诉我一个藏身之地吧!快让我逃出这鬼地方吧!”
对勇敢的真正考验,就是处在危险境况时,有人会大谈自己正在寻找危险,但只要感觉到危险的存在,上不吭一声,并且溜之大吉。
纠纷女神擅长搞阴谋诡计。一次,她让众神为争一个金苹果在天上酿起一场很大风波,众神明白后把她赶出天门,于是她下凡来到了人间。她和惹事生非 的兄弟,还有那专好打官司的父亲,在人间受到了热烈的欢迎。我们这半球(西半球)的人,荣幸地得到她的亲睐,而那半球(东半球)的人,似乎有些粗鲁、不够 文明,结婚也不请牧师和证婚人,这样,纠纷女神在那边就一事无成。
传信的女神频繁地通知她,哪里需要她赶去。纠纷女神动作迅速,总是抢在和平女神前赶到发生冲突的地方,这样就使人们争论的星星之火燃成不可扑灭的燎原大火。
日久天长,传信的女神开始了抱怨,每次找纠纷女神都很费气力,因为纠纷女神没有什么固定的住所。看样子她非得有个定居的地点,否则传信女神难以 在指定的时间把纠纷女神派送到各家。因为这时还没有女修道院一说,找她的住处难遂心愿。但以后大家渐渐发现,男女婚姻是纠纷女神最喜欢呆的不祥住所。
假如说善是美的伴侣,那我从明日起就将想办法娶妻。由于善与美的分离并非新鲜之事,美丽的躯体不一定就有善良的心灵。两者很难结合在一起,因 此,请别误会我不去努力地追求它。我见的婚事实在太多,但没有一件使我感动,然而这世间的人儿却都勇敢地承受着这最大的风险,而事后又都后悔不迭。下面我 将谈及一个人,他也十分后悔,但却无计可施,只好把自己妒嫉、吝啬又喜欢吵架的妻子打发走。
这妻子对什么都不满意,没有一件事能如她的意,她不是嫌这个起得晚,就是说那个上床太早,说黑不是,说白也不行,要么又找出别的什么事来。奴仆都憋着一肚子火,丈夫也忍无可忍。
“先生什么事都不管,先生花钱如流水,先生又要出去,先生总在家休息。”她整日里叨叨唠唠没个完,以至丈夫对家里这个丧门星实在没辙了,索性把 她打发到乡下娘家那里去了。她在乡下安了家,和饲养火鸡的女仆菲莉、养猪的小娃天天待在一起。过了一段时间,丈夫想,妻子的脾气可能有所好转了,就去乡下 把她接回城来。“哎,你在那里干些什么?你整日里是如何过的?对乡下淳朴的民风习惯不习惯?”
“凑合吧,”妻子答道,“只是看到那里的人比家里的人更懒,我心里就犯堵,他们一点儿也不关心自家的牲畜,我没少给他们提意见。不过,所有这些不把事情放在心上的人,我都得罪完了。”
“唉呀,太太,”丈夫生气地说,“你假如这样好惹是生非,连那些傍晚才回家和你见面的人都认为你讨厌,那么你整日对他们大发脾气的奴仆又如何生 活得下去呢?而我这个整日与你相伴的丈夫又该如何是好?你还是回乡下去吧,除非在我有生之年有想接你回来的意愿,要不就甭想我们在一起!当然,为了惩罚我 的罪过,说不定在我死后到了阴间,又遇上两个像你这样的女人时刻不离我的左右,那就糟了!”
假若别人与你虚情假意地打交道时,你可万万不能信以为真。真的,信我的没错,你不会因此成为一个白痴,成为一个没心肝的伪君子。
一只法国芒斯出产的肉用阉鸡,被主人赶到了爷面前,就是通常人们说的灶膛下面。为了蒙蔽真象,人们故意这样逗引着这只阉鸡:“小乖乖,小宝贝!”但随便人们如何叫唤,这只生性十分多疑的阉鸡根本不理睬,它说:
“我是供你们驱使的奴仆,但你们逗引我的方法也确实不咋样,这就是你们逮不着我的原因。”
这时有只隼停在架子上,正看着这只芒斯阉鸡四处逃窜。隼出于本能,同时也凭着经验,从架上飞下把阉鸡给逮着了,这就意味着阉鸡自然将成为第二天酒宴上的一道佳肴,这是一般家禽最容易享受到的待遇。
隼对逮在手心的鸡说:“你也太不懂事了,这使我十分地吃惊。你们只是些笨蛋,大老粗,一点也不开窍,看来从你们身上难以发现什么好的东西。你看看我,我会追捕猎物,回到主人身边来。你看没看到,主人就在窗边等着我们呢!怎么你聋了吗?”
“我听得一清二楚,”阉鸡驳斥道,“你知道主人想对我说些什么吗?还有那个摇头晃脑,手拿明晃晃菜刀的厨子,你知道他想干什么吗?你难道一听到 唤你的哨声就往主人家飞吗?放了我吧!当主人用一种亲切温和的语气叫唤我时,你不要以为我逃跑是不听话而笑话我啊。你瞅瞅看,在那铁签上,每天都插着成串 如同阉鸡一样多的烤隼。只要你看到了这一切,你就再也不会责备我是笨蛋了。”
对众神、国王和自己的情人这三类人,无论您如何赞美都不算过分。法国诗人莱伯曾如是说,笔者也认为这是。因为赞美让人高兴,得到别人的信任。现在就看看神是如何来报答人的一个故事。
希腊著名诗人西莫尼特要为一个大力士写一首颂扬功德的诗,他感到大力士的素材平庸,没有突出的事例,而他的亲属也都是些无名之辈,父亲是个平 民,普通平凡未建战功,这题材实在是既贫乏又可怜巴巴。无奈,诗人首先写大力士,等到实在无话可写时,他就离开主题转而讲中的卡斯多和波洛克斯这 两位英雄。诗人称赞他们是声震八方的角斗士的楷模,绘声绘色地描绘两兄弟建立丰功伟绩的战斗场景。如此这般,诗人对这两位后成为双子星座神的赞美占了整个 作品篇幅的三分之二。大力士在此前曾答应付给诗人一笔稿酬,但他翻阅了作品之后,却只肯付三分之一的酬金,并且坦率地告诉诗人,其余的酬金就让卡斯多和波 洛克斯去付吧。
“让天上的那双子星座付给你报酬,作为我嘛,当然还是要款待你的,请你赏光到我家用晚餐,我们一块儿共进美味的晚餐,陪客经挑选都是我的至爱亲朋,请务必光临。”
诗人答应前往,他除了要领取酬劳外,还想听听别人对他写的作品的感谢之辞。他来到大力士家,迎接等待的是筵席大餐。觥筹交错,来宾都大吃大喝, 个个兴高采烈。忽然一个仆人匆匆走到诗人的身旁,俯首告诉他,门外有两人求见。他立刻离开了筵席,而宾客们此时则正酒酣耳热,大快朵颐。
出得门来,诗人一看来访者,竟是自己颂诗中赞美的双星。二神均向诗人致谢,作为对他颂诗的回报,他俩告诉诗人,这座房子马上即将坍塌,叮嘱他赶 紧逃避。预言马上得到了证实,一根梁柱轰然倒下,屋顶失去支撑,塌在了整个宴席上,把杯盘碗盏砸得个稀巴烂,甚至连斟酒的人也未能幸免。更有甚者,为了替 诗人惩罚和报复,梁柱倒下时压断了大力士的双腿,大多数来宾回家时都缺胳膊少腿,成了残废。迷信女神把这一消息传遍千家万户,大家都议论纷纷,说奇迹终于 出现了。于是这受神宠信的人写的诗章,稿酬一个劲地加码上涨。人们怕如果对赞美先辈的诗篇不及时付款,就会落个不孝儿孙的坏名声。
现在我们再回过头来说。大家要记住,大力赞美神和国王,多写诗歌,可不失身份地获得稿酬。此外,我们应该对艺术予以珍视,只有艺术对我们垂青,名流显贵才会更显荣耀。从前奥林匹斯和巴那斯这两座山上的诸神就非常地友好,如同兄弟一般。
相传很久以前,豹王曾得到很多的战利品,在它的草地上有许多的牛,平原上则养有一些羊,丛林中还有很多鹿。就在这时候,邻近的森林中出生了一头小狮,达官显贵们常常出于礼貌互相问好,互敬祝贺,于是豹王就召大臣进宫共商国事。
狐大臣可是个老谋深算,随机应变的人物。豹王对它说:“你肯定很害怕我们的邻居小狮,可它的父亲已经过世,它又能成什么气候呢?我们还是发慈悲可怜可怜这不幸的孤儿吧!它所遇到的麻烦已经够多的了,它还有什么能力去征服别人?
它能保住它继承的产业就该给神灵烧高香了。”
但狐狸听了这话却不以为然地摇了摇头:“陛下,这种落难的孤儿一点也不值得我们去怜悯它,趁它牙口没长全,爪子没磨利还不能伤害我们前,我们赶 紧和它拉关系,否则就派人把它害死,这可是不能耽误的大事啊!我曾观察过小狮子的星相,明白它将在格斗厮杀中壮大成长,它将是狮子中的佼佼者,一头勇猛无 比的狮子。”可狐狸的话白讲了,豹王竟在它劝说谈话间打起了呼噜,其它一些王公大臣们也都昏昏欲睡。就这样,这头小狮在没有任何威胁的情况下,长大成了一 头英俊潇洒,有一头鬃毛的大狮子。
警报传到了豹王的耳朵中,也传遍了它的领地。狐狸大臣被紧急召进王宫出谋献策。只见狐狸叹了口气,无可奈何地说:“事到如今,陛下干吗要发这么大的火气呢?即便众将相助也难以奏效,指望邻国,则援军多开销大,它们在吃我们的羊时才称得上英雄。
“要哄住狮子,因为就凭它独自的力量,已大大超过了我们的军力。这头狮子具备三个方面的优势,就是力量、勇敢和谨慎。快献上一只羊放到它的面 前,如嫌不够,再多献上几只,外加一头牛。挑出牧场最肥的牛羊,献上一份厚礼,只有这样,才有可能保住王国的生命财产免受侵害。”
狐大臣的建议最终没有被采纳,于是事态急转直下,豹王的邻国相继沦陷,没有一国能取胜,个个都家破命送。不管豹王如何力挽败局,它所害怕的局面成了现实,狮子终于坐上了王座。
假设您愿意看到狮子成为狮王,您就要早早地和它交上朋友。
一个人有自爱癖,在他看来,自己的容貌是天下第一。他总是觉得镜子靠不住,因此,他得到越是错误的形象,心里反倒越是满足。为了纠正他的毛病, 命运之神十分关照他,用人们常说的妇女用的哑巴顾问——镜子,到处摆放在他的面前,家中有,店铺用,年轻人的口袋里,甚至妇女们腰带上也系着镜子。爱美的 主人公呢?他只好藏在他认为最为隐蔽的地方,再也不敢随便露面了。
但在他藏身的荒僻之处,有一条清泉汇成的小溪,在这儿他看到了自己真实的形象后,十分地恼怒,他竭力躲避这条小溪,谁知道呢,小溪是如此之长,他费了一番周折才得以脱身。
读者可能已清楚我的用意是什么了,今天讲给大伙听,无非是那种自以为是的严重错误人人都存在,在我们心灵深处,都有那个自爱癖人的影子,他的愚蠢行为是很好的反面教材。我们所犯毛病就靠镜子纠正。至于小溪,人人都知道,那是一本警示人生的《箴言集》。
美人使人们管不住自己的双眼,黄金使有些人管不住自己的双手。有几个人能做到看守珍宝不动心呢?
有一只狗为了把主人的饭菜捎回家中,戴上了一个挂主人餐盒的项圈。尽管饭菜可口,但它很能克制自己的食欲,压抑住自己不太情愿的心。狗尚且能做到这一点,而我们人却常常身不由己地被财富所吸引,也就无怪乎要学学狗的克己之心。
不过,这一次情况有所不同,狗挂好了盛满饭菜的餐盒行走时,被一只看家狗看见了,看家狗打着如意算盘要抢它的吃食,而这只狗为了保护好主人的饭 菜,卸下餐盒轻装上阵,一场厮杀开始了。其它一些流落街头专以偷窃乞讨为生的狗为分享到一口吃的,也上来为看家狗助阵。这只狗眼看寡不敌众,在自身难保 时,它只想到保住主人留给自己的那份饭菜。于是,它机灵地对群狗说:“先生们,请息怒,我仅要我自己的那一份,其余的全归大伙儿。”这话说完,它率先叼起 一块食物,其余的看家狗之流一哄而上,大吃大嚼,一抢而光,最后的结果是皆大欢喜。
这个寓言故事让我们想起有些官吏包括市长等,一个个把肮脏的手伸得老长。鬼点子多的人抢先动作,您要是想看热闹消磨时光,最好去看一看这些人是 如何把钱财分光的。假如有人胆小怕事,不敢伸手拿钱,但看到周围的人都虎视耽耽,他很快就会改变观点,成为抢占钱财、同流合污的第一人!
一只猫和一只小小的麻雀出生在同一天里,从幼年起它俩就是街坊。鸟笼和猫舍都同处一间房里,鸟时常把猫惹得发火,一个用嘴啄,另一个就用爪子 挠。但猫一般对鸟朋友总谦让几分,往往稍稍惩罚一下就收手。它十分注意,尽量不亮出自己的利爪。而麻雀却很不懂事,常常用嘴去回敬猫。猫是位聪慧小心的先 生,原谅了这些恶作剧,朋友之间,它想从来不应该为开玩笑而动真格的呀。由于它俩从小在一起长大,长期以来相安无事,那种打闹也未曾演变成真正的格斗。
附近有只麻雀过来串门子,来看望活泼的麻雀比爱洛和稳重的猫哈东。它们在一起嬉戏玩耍后,两只麻雀却吵起了架。猫当然偏袒比爱洛,它说:“这个 陌生的家伙居然欺负到我们的头上来了,它嘲弄我的朋友,和比爱洛吵得不可开交。我以猫的荣誉要狠狠地惩罚它!”于是它就投入了战斗,把串门的麻雀给吃掉 了。
“真的,”猫咂巴着嘴品味说,“这麻雀的味道还真不赖!”
说着话又把与它朝夕相处的老朋友比爱洛也一口吃了。
有一个动物园里训养了许多的飞禽,天鹅和家鹅都在水中游弋。天鹅供人们观赏,家鹅则饱主人口福。
它们在园中水池里比肩漫游,一个说自己是花园中的常客,另一个则夸耀自己是主人家的贵宾。它们时儿随波逐流,时儿扎猛子觅食,尽情享受着戏水的乐趣。
这一天,厨师多喝了两杯酒,酒眼昏花地错把天鹅当家鹅。他一把揪着天鹅脖子就准备杀死它,好去做一碗汤。天鹅面临着死亡,发出了一声声的哀鸣, 惊得厨师酒也醒了。当发现自己的错误后,厨师说:“怎么了,我竟将这歌唱家拿来做肉汤?不,我要是割断了这美妙的歌喉,还不知上帝将如何怪罪于我呢。”
同样的道理,在我们身处险境之时,镇定自若的言谈常常能化险为夷。
一个人爱他的母猫达到了疯狂的程度,他觉得这只猫娇小可人,优雅漂亮,声声叫唤也是媚态温柔。他是如此的痴迷,以致用眼泪、祈祷、魔法巫术,使 命运女神在一天早晨同意了他的请求,让他养的母猫变成一个女人。也就在这一天,癫狂的主人迫不及待地与她结了婚。这疯狂的迷恋变成了疯狂的爱情。世界上最 迷人的夫人都没能像这位新娘一样,使她的新郎如此痴迷,他甚至感觉不出她是由猫所变。
这天晚上,几只耗子来啃他们的寝褥,新娘上爬了起来,但老鼠却已溜之大吉。待老鼠折返回来,只见新娘已经拉开了迎战的架势,遗憾的是,猫已变成了太太,老鼠根本不把她当回事,一点也不怕她。
江山易改,本性难移,对新娘而言,捉老鼠永远具有最大的诱惑力。岁月使我们的习惯成为自然,一切努力都难以改变它,这就如同水罐浸透了水,布料 已经起了皱一般。要改变一种从小养成的习惯,真是难上加难,任你花费心思,也难扭转乾坤。对那种习惯了的东西,你就是把它关在房门外,它也会想尽办法钻进 来。
我还不曾见到什么生物生性平和而行为适度,造物主愿万事万物都保持一种均衡适中的状态。可事与愿违,大伙不是做好就是搞糟,恰到好处几乎难得看到。
麦子是金发女神塞蕾丝馈赠给人们的丰厚礼物,但由于生长过密就会耗尽耕地的肥料。一般情况下麦子长得过多过密,就会影响收获,结穗减少。树木茂 盛以取悦人们,但彼此争阳光和养分又会减弱它们的生长。为了清除多余的麦子,上天就让羊群吃掉多余的麦苗,然而羊群走过麦田时,所有的麦苗都被践踏,被啃 坏;这样老天又打发群叼走几只羊羔,可狼不能做到这一点,总惦记着把羊吃光;于是上帝又派人们去惩罚这些饿狼,结果人类滥用职权,过度地执行猎杀动物的 指令。
在所有的生物中,只有人的过火行为最为突出。我们对平民百姓和达官显贵的批评应该是一个标准。没有一个生活中的人不会犯错误,不要过分是人们经常议论的一条标准,然而大家却又往往难以做到!
“怎么搞的,我总是时常丢掉这温驯愚蠢的牲畜,总要从我这里叼走它!成千只羊,以后我每天都要重数一遍。可我现在老忘不了我那刚丢的可怜的罗 宾。为了一点点口粮,这只羊随我浪迹天涯,四处漂泊。你不知道,它听得懂我吹的风笛,我离它百步之遥它就能感觉到我的来到。罗宾,你这可怜的东西啊!”在 回顾了罗宾多彩的一生后,这个名叫季约的牧羊人终于结束了他那啰嗦的祭文。
牧羊人面对着数千只的羊群,从头羊直到小羊羔发表了一通演讲后,又是为它们出谋划策,又是为它们打气鼓劲,说是凭着钢铁意志足以抵御群狼的威 胁。群羊于是以自己的名誉保证,它们将像界石一般决不动摇。它们表示:“我们要杀掉那只从我们这儿叼走罗宾的恶狼。”羊群纷纷响应,季约大加赞赏,相信了 它们的誓言。
夜幕来临后,羊群又发生了骚乱,有只羊说是发现了一只狼,结果整个羊群炸了营,羊全跑了。然而实际上狼并没有来,仅仅是天黑草木皆兵罢了。
向不堪教化的士兵训话,尽管他们都表示要奋勇杀敌,死而后已,但只要稍有敌情,这些人上作鸟兽散,逃之夭夭。那时你纵然身先士卒,大声疾呼,仍然难以阻挡这些败溃的士兵。
老鹰叼走了一只绵羊,一只乌鸦见到了立刻学样。乌鸦尽管身单力薄,嘴却特别馋。它在羊群上空盘旋,盯上了羊群中最肥美的那只羊。这是一只可以用 作祭祀的羊,天生是留给神享用的。乌鸦贪婪地注视着这只羊,自言自语地说道:“我虽不知你是吃谁的奶长大的,但你的身体如此的丰腴,我只好选你作我的晚餐 了。”说罢呼啦啦带着风就扑向这咩咩叫唤的肥羊。
绵羊可不是奶酪,乌鸦不仅没把肥羊带到天空,它的爪子反而被羊鬈曲的长毛紧紧地缠住了,这只倒霉的鸟脱身无术,只好等牧人赶过来逮住并被投进了笼子,成为孩子玩耍的玩意。
我们可以从上述故事得出如下结论:做事必须,小偷学大盗,结果更糟糕;别人的成功方法可能会导致你的失败;细腰峰能穿过蜘蛛网,小苍蝇却只能束手就擒;法官显贵能为所欲为,平民百姓则只能循规蹈矩。
有人挂出一幅画,画家在上面画了一只很大的雄狮,当然,只需要一个人就能轻松地把这画中的狮子打败,观画的人因此心里感到十分地满足。
正巧一头狮子路经此地,大家见状都不敢作声。狮子说:“我很清楚,在这里画家要把胜利归于你们各位名下,其实这不过是欺骗你们的作假本事。我的兄弟要是也能画的话,那结果将远不是现在这个样子。”
这一天百兽之王过生日,为了以示庆贺,它提出去打猎。狮子的猎物肯定不会是麻雀,一般是肥美的野猪、斑鹿或公鹿。
为了使打猎有所收获,它需要驴子帮忙,需要利用它那像希腊武士斯当多尔响如钟声的洪亮嗓门,这样,驴子就充当了打猎的号角。
打猎开始,狮子让驴藏起来,并在它身上盖上树枝伪装好。随后,驴子开始嘶叫起来,这叫声让胆大的动物都吓得逃出了家。这些野兽从没听过这如同暴风雨般的怪叫,这声音在空中震荡,使林中百兽惊得抱头鼠窜,纷纷落进了事先掘好的陷阱当中,而狮子只消等在那里收获。
事后,驴子夸张地说道:“这次打猎我可是出了大力!”它认为打猎的功劳应当全归自己。
“很好,你的确叫得很出色,”狮子讥笑着回答说,“假如我不知道是你在号叫,我也会被你吓倒的。”
一只鸟被人用带羽毛的箭射中,受了致命的伤。它为自己不幸的遭遇感到悲伤万分,忍受着来自用同类羽毛做成箭射中的双重痛苦。它说道:“我为什么 还要想这些事来加重自己的不幸呢?人太残忍了,他们拔下我们翅膀和尾巴上的长羽毛,制成杀伤性很强的箭又来射杀我们。缺乏同情心的禽类,你们别高兴太早 了,你们的命运也不会比我们强多少。人类的子孙,在种族械斗中,你们中的一部分人不也总是把武器供给对方来打自己人吗?”
年迈的狮王犯了风湿病,躺在病床上一动也不能动,它指派大臣必须找到药来治它的衰老症。要向狮王解释它的要求是办不到的,既不敢也不可能。
大臣只好在百兽中征聘大夫,形形色色的医生汇集宫中,献祖传单方的也络绎不绝,但在许多次的朝见中单单找不到狐狸,它销声匿迹,躲到哪里去了呢?狼为了献媚,在狮王临睡前对狐狸的缺席肆意诽谤。狮王听信谗言后勃然大怒,上下旨把狐狸熏出了家门。
狐狸被押进宫来,带到了狮王的寝榻前,它心里清楚这是狼在使坏让它遭受这不白之冤。狐狸说道:“陛下,臣以为有的奏折与事实极不相符。比如说我 故意不来朝拜陛下,实际上我是去朝拜圣地,祈求上天保佑陛下圣体康复,以了却我的心愿去了。在朝拜的长途跋涉中我曾遇到一些博学多才的君子,我向他们提及 陛下龙体欠佳,精力减退。他们告诉我说,其实您所缺乏的仅是一些热量,您年事已高当然要注意保暖。因此,只要您穿上一件新做的热呼呼的狼皮大衣,您的病情 马上就会见好。您只要看得上,狼大人的皮就是一件上好的料子。”
狮王对这一提议十分赞同,马上下令生剥了狼皮,砍下四只脚。结果,狮王不仅披上了冒着热气的狼皮大衣,还把狼肉作了晚餐。
各位朝臣,你们应停止倾轧,尽心地侍奉君王,否则就将大祸临头。对你们而言,假若互相攻击各不相让,诽谤者迟早会落得狼大人的下场。
有一位非常高傲的姑娘,想找一个年轻英俊、健康文雅、待人热情、开朗大方的丈夫,当然,姑娘还希望丈夫有钱有势,聪明机智,总之要样样不错。
命运女神为她仔细物色,许多有钱人家的求婚者不断上门,姑娘总是感觉他们不大理想。
“怎么了?我就嫁给这样的人?唉呀,瞧瞧吧,他们那模样,一个一个惨兮兮的!”这个没有幽默感,那个是个蒜头鼻,总之他们不是这里有毛病,就是那里出问题,最终全部不合格,因为这姑娘比其他女人更挑剔。
打发走这些条件好的求婚人以后,那些平庸之辈又隔三岔五,络绎不绝上门来求婚。姑娘鄙夷地嘲笑着:“啊,我可真算是宰相肚里能撑船,还要亲自为他们打开门吗?他们以为我嫁不出去了呢。感谢上帝,尽管我独身一人,但我在夜里从不感到忧伤。”
一年接着一年,慢慢地,再也没有求婚者登门拜访了。结果,伴随她的是忧伤和不安。爱情、嬉戏、笑脸远离她而去,就连她的容貌也难讨人喜欢,姑娘 虽然涂脂抹粉,悉心打扮,但煞费苦心也难获爱情,她摆脱不了时间对她容貌的损害,衰老变丑的容貌难以复原。她的故作矜持这时也改成了低姿态,没事总是对着 镜子自言自语地说:“赶紧找一个丈夫吧。”
真说不出是哪种欲望导致她产生出这样庸俗的要求,这种欲望出自高傲的姑娘真令人费解。她最后的选择更是令人出乎意外,嫁给个粗鄙的丈夫还令她陶醉,欣喜若狂。
有一个伐木工,新近折断了斧子的柄,这木柄也可能是丢失了。这丢失的木柄如靠现种树来修复,那是不可能的,因为树木生长需要很久的时间。
于是伐木工就低声下气地恳请森林,允许他稍稍地砍一根无关紧要的树杈,好像装一把斧柄。他保证说自己将到别处去使用这赖以生存的工具,而让众多的橡树和松树继续繁茂地在这里生长,让大家都欣赏森林那林海波涛的风姿。
纯朴的森林向他提供了方便,结果是追悔莫及。
伐木工把斧柄装好后,这个背信弃义的小人就用斧子砍伐起树木——他的恩人来了。
森林悲叹呻吟,它的仁慈恩惠导致自己饱受痛苦。
这就是人们的世俗恶行和追随者的处世哲学。他们恩将仇报。这样的例子不胜枚举,令人心烦。看吧,多少绿水青山惨遭如此的破坏,真让人痛心疾首!唉,我大声呐喊已是徒劳,因为忘恩负义和欺骗行为仍大行其道。
三个有着高尚道德的人十分渴望得到解脱,追求永远的幸福。三个人在同一思想的指导下,各自选择了不同的道路,朝着共同的目标前进。既然殊途同归,条条道路通罗,因此这三位暗自较劲,各走各的路。
第一位圣人亲眼见到财产诉讼过程中人们焦虑的心情和案子的久拖不决,对此深有感触,自愿担任法官审理案子,并不计任何报酬。人世间,他乐善好 施,从不聚敛钱财。自从制定了法律以后,人们由于自己的罪恶,把人生一半的时间花费在打官司上,他可能是四分之三的时间,甚至是一辈子。这位法官还以为自 己能够彻底根除人类这种疯狂而令人厌恶的欲望呢。
第二位圣人选择了医院。笔者十分佩服他,与其他德行比,我更赞成这种选择,因为减轻病人痛苦是积德行善之举。有些病人给这位可怜的看护找麻烦。病人心情抑郁,烦躁不安,个个抱怨不止:“他特别照顾张三、李四,因为这些人是他的朋友,却他把我们搁在一旁不闻不问!”
这些抱怨比起那位法官所处的困境来说,简直不算什么。因为没有一个诉讼人感到满意,当事者双方都不服从判决。他们觉得法官的判决从来都不公正。类似的说法使法官心灰意懒。无奈,他跑到医院去找看护。
因为两人整日听到的都是抱怨和责难,他们内心感到十分痛苦。于是只得辞职,结伴来到寂静空幽的林子里倾诉心中的烦恼。陡峭的岩石下,泉水清澈见底,在这密不透风的好地方,他俩遇见了第三位圣人,于是向他求教。
这位朋友说:“自己要认真总结经验,谁能比你们自己更清楚自己需要什么?上帝告诫每一位,首先你需学会认识自己。你俩是不是已经在生活过的世界 里认识了解了自己?看来只有找到一个宁静的地方认真思索才能找到答案。到别处去找寻幸福将是糊涂之至。试想,你们把水弄浑,还能看清自己的面目吗?来,你 俩把这水搅浑吧!”
“和我们前面提到的清澈的泉水相比,搅浑的浊水就像是片厚厚的云。”
第三位圣人接着说:“我的兄弟,只有让水静下来,你们才能看清楚自己。为了更好地认识自己,我劝你俩还是留在这远离尘世的僻静之地吧!”
这两位圣人相信了隐居者的话,接受了上述有益的劝告,和第三位圣人一起过起了隐居者的生活。
以上的例子并不是说,从事一项职业,不尝试艰辛就能获得成功。既然人世间有诉讼、生老病死,就少不了医生和律师。感谢上帝,我们现在还不缺乏这 方面的帮助。但名誉和利益的确存在,正因为如此,人们常常被名利搅得不知所措。啊,亲王和大臣、法官,你们都在为公共事业操心,无数件意外事故把你们弄得 头脑发晕,厄运使你们沮丧,好运又让你们腐败沉沦。因此,你们不能正确把握自己,也不能正确认识其他人。即使在某个时候,你们要考虑这个问题,就会有某个 奉承者来打断你们的思路。
用忠告作为本书的结束语。但愿它能留芳百世,造福于人。今天笔者将书献给国王,推荐给智者们,算作是该书最好的结束。
在荒郊野岭的一个地洞里,田野之神和他的几个孩子正准备吃饭。这里没有豪华的地毯,精美的桌布,有的只是旺盛的食欲。
一个浑身淋得透湿打着哆嗦的过路人为避雨一头闯了进来。众神请他一同吃这简单粗糙的饭菜。
他没谦让,一屁股坐下后,伸出手掌呵气来取暖;接着又向刚端上的不令人满意的汤中吹气。瞅着这情景,田野之神惊奇不解地问他:“客人,您这是何意?”
“这一次吹气是为了吹凉我的汤,而刚才则是暖我的手。”
过路人回答说。
“您可以走了,”田野之神说,“和您同住一起,将引起别的神不高兴,我想还是远离您这张既能吹凉又会呵热的嘴巴为好!”
巨敛狂是只怪物,他对上天的赐予熟视无睹,从本书中可以经常看到笔者对他的抨击,只不过收效甚微罢了。要什么时候才懂得我的忠告呢?他从来不肯说:“这已经够了,现在是该我们享受的时光了!”
我总是对他重复一句话:“我的朋友,你应赶紧享受,你剩下的时间不多了。你要及时行乐!”
“我会这样做的。”
“那什么时候开始呢?”
“从明天开始吧!”
“唉,朋友,死神可能会在半路上把你截住,你要从今天开始享受人生,避免重蹈寓言中狼和猎人命运的覆辙。”
猎人射死了一头鹿,接着又射死了一头途经此地的小母鹿,两头鹿双双毙命在草地上。猎物可观,猎人应该心满意足了。
这会儿猎人又看到一头雄健的野猪,这激起了他的贪心,要知道他爱吃这种野味,于是地狱里又将多一个冤鬼。不过这次巴赫克司命女神很费了一番功夫 才让猎人将这猛兽打倒在地。看来这猎物已是够多的了,不过一个征服者的贪欲是很难满足的。就在野猪恢复知觉准备垂死一挣之时,猎人又看到一只竹鸡在田埂上 觅食。和上述所射杀的三只猎物比,这真算不得什么,但猎人还是不甘心地张满了弓。这时野猪使出死前的全部气力扑向了猎人,把他咬死复了仇,然后轰然倒在了 他的身上,竹鸡当然得救了。
讲给贪婪人听的故事说完了,下面再把故事的结尾讲给吝啬人听听:
一只狼正巧路过这里,目睹这血淋淋的场面,高兴地喊道:“啊!命运女神,我要为你建造圣殿。这真是一笔意外之财!这里有四具尸体,我可得悠着点 吃,机会难得嘛。我能整整吃它一个月,这太丰盛了。”狼接着数道,“一、二、三、四,一共四具,假如我没算错的话,这够我吃上整整四个星期。当然,还是节 省着吃吧。我先把这张弓的弦吃掉吧。这肯定是用真的肠子做的,这股气味一闻准猜得不错。”话音刚落,它就向这张张开的弓扑了上去,结果造成了一次新的死 亡,狼的肠子被射穿了。
现在回到本题。应该懂得生活。两个贪婪者落得同一下场,贪婪使猎人丧命,而贪婪加吝啬则让狼命归黄泉。
从猫头鹰嘴里掉下了一只老鼠,我没有去拯救它。如果是一个婆罗门教徒就会去救它,我敢肯定,要知道每个国家都有它自己的指导思想。这只老鼠受了 重伤,我们一般较少关心这类生物。但婆罗门教徒却视它们如同手足,他们认为灵魂在离开某一国王的身体后,将会进入到一种非常小的动物身体中去,或者轮回投 胎到命运要我们去的另一类畜生的身体里去。唯心主义哲学家毕达哥拉斯在他们那里探索过这一奥秘。根据这一论点,婆罗门教徒请一位巫师让老鼠托生在成人,结 果巫师就把它变成了一个15岁的妙龄少女。她美艳动人,赛过希腊的美人海伦。这一新奇的现象着实使婆罗门教徒感到惊愕,他对这位温柔的姑娘说:“你可以挑 选丈夫了,人们都渴望能有这种荣幸成为你的夫婿。”
“在这样的情况下,我决定,”姑娘说,“接受最有威力的那一位。”
“啊,是太阳,”婆罗门教徒双膝跪地喊了起来,“你应该是我们的女婿。”
“不!”太阳说,“这厚厚的云层比我要强,因为它能遮住我的光芒,建议你选它。”
“好!”这个婆罗门教徒就对飘飞的云说,“你生来是为了和姑娘成亲的吧。”
“唉!不行啊!因为风可以随意驱赶我,把我从这里赶到那里。我不能因此而占尽风神的权利。”
婆罗门教徒有些生气地叫喊起来:“那么风在哪儿呀,你赶快到我们美人儿的怀抱里来吧!”风闻声跑了过来,可路上却被一座山挡住了去路,于是就轮 到这山了。但山也在推辞着,它说:“我曾经跟老鼠发生过争执,开罪于它,它像疯了一样,把我给打通了。”一说到老鼠,这位老鼠投胎的姑娘竖起了耳朵听着, 就这样,山被选中作了姑娘的夫婿。一只老鼠,对,就因说了一只老鼠,爱情充分表现出了它巨大的魔力!山和姑娘的婚姻就是很好的范例。当然,这只不过是我们 饭后的谈资,人总不会忘记自己的出生,这个寓言完全证实了这一点。
细细想来,上面的故事多少有些经不起推敲。因为照此类推下去,许多生物与太阳相比不会强多少。照此说,一个巨人比不上一只跳蚤,因为跳蚤会去咬 他。而老鼠也应该把姑娘让给猫,然后猫推给狗,狗让给,如此循环,这印度的圣贤比尔贝最终还是可以把姑娘归于太阳,而太阳就可以与这位年轻的美人成亲 了。
我们再返回来说说轮回托生的事吧。这位婆罗门教的巫师不但没有证明轮回托生的可信,反而让人感到其虚假。以下就援引上面的例子来说说婆罗门教本 身吧。根据它的学说,人、老鼠及其它虫子等,它们的灵魂都应该同出一地,由同一种物质构成,只是其功能各不相同罢了,仅由于各自生理构造不同,一个是直立 行走,另一个却在地上爬行。那么,这个构造得如此精密协调的身体又是从哪里来的呢?这个躯体又怎么不直接和太阳联姻呢?一只老鼠哪儿会有温柔可言啊?
经过认真的考虑和讨论,我们可以看到,老鼠和美女二者的灵魂是有很大区别的。应该照命中或者说上天定下的法则办事,就算与魔鬼打交递或用巫术,你也休想改变任何生物最后的归宿。
一个正在读书的孩子,躺在一口深井的井沿边上睡着了。小学生困了的时候,什么地方都能当床,在什么地方都能熟睡。但现在看到他睡在井沿边上,有 常识的人见了都吓得手足无措。庆幸的是命运女神这时恰巧路过此地,她轻声叫醒学生,然后说:“乖孩子,我救了你,你今后可要注意些啊。你要是掉到井里,人 们将会责怪我,但这却是你自己不小心。今天我想请你回答,假如粗心大意造成麻烦你会怪罪于我吗?”说完话她悄然离去了。
听了这话,我很赞同命运女神讲的观点。目前世界上发生任何大小事情都归罪于她,人们因愚蠢、糊涂,办事不如意,都用命运不好的理由替自己解脱,让命运承担后果,总之,完全责怪命运女神,而从不去想自己的失误。
一座山感到了临产的阵痛,她的喊叫震天动地,大伙闻声都朝她奔去,认为她肯定能生出一座比巴黎还大的城市,可闹了半天,从山里只生下了一只小不点的耗子。
这篇寓言的情节虽不可信,但有它的针对性。看了寓言我就想到一位作家,他曾经说过:“我要写一部赞颂提坦人和神王战斗的著作。”然而谁也没看到他的文字。人们许下多多的承诺,结果总是烟消云散。
人世间的江湖骗子从没绝种,骗术这门学问,历来都有许多大师。在这当中,有的搭台表演惊险的节目,有的到城里招摇撞骗,自称赛过西赛罗。就有这 么一个江湖骗子,他夸下海口,自称是盖世无双的雄辩大师,能使白痴、乡巴佬、老粗和蠢人变得能言善辩。“对啊,先生们,我说的是蠢人、畜生和驴子。你们可 以牵头驴子来给我,牵头最笨的驴子来,我也能把它变成一个穿学者黑长袍的有学问的大师。”君主听说这件事以后,便聘请他为修辞学教师,并说:“在我的厩 里,有一头十分精神的阿克迪驴子,我想使它成为演说家。”骗子马上回答:“陛下,您的愿望一定能够实现。”于是,骗子得到一笔犒赏,并约定10年后,一定 让驴子获得学位。不然的话,他宁愿在大庭广众之下,脖套绞索,让别人把自己绞死,再安上一对驴子的耳朵,后背上还写上自己的演说辞。
一个侍臣对骗子说,10年后他一定要让这个雄辩家上绞刑架,并嘲讽地说,一个被吊死的人临刑前一定是堂堂仪表,风度翩翩,希望到时候能向在场观刑的观众发表一篇技艺完美的演说辞,而且应当悲壮感人,其风格应当像一些通常被称为“小偷”的演说家的风格。
骗子接过话茬,狡狯地说:“在这一学习期满前,君主、我或者驴子这三者之一都有可能死去。”
骗子说得实在有理,10年的学习期限实属荒唐,因为在这么长的时间里,三者中肯定有一个会去世,不信就等着瞧吧。
自然界里有一条不成文的规矩,这就是互相帮助。这一天驴子可没能做到这一点。驴子本是种善良的动物,但不知这一天中了哪门子邪,犯了错误。
这一天它随主人外出,结伴同行的是主人的狗。驴子外表神态庄重,但头脑却是一片空空,不想事情。半路上主人休息已经睡着,驴子也在大嚼大啃青草,这块草地的草特合它的味口,驴子吃得还算满意。
这时狗见驴子大?a href='http://www.limaogushi.com/lang/' target='_blank'>嗖荩械礁怪屑⒍觯投月克担?ldquo;亲爱的伙伴,我求你趴下身子来,我想吃面包篮里的食品。”没有听到一点动静,一句话也没见回答,驴子吃顾埋头吃草,怕浪费了这大好时光影响进餐。
驴子装聋作哑好一阵子,总算开口回了话:“朋友,我还是劝你等等看,待主人睡醒后会给你一份应得的饭,他不会睡得太久的。”
就在这时,一只饿极了的狼打村庄里跑了出来,驴子上叫狗来驱赶,这时候狗可是不愿动,还回敬道:“朋友,我劝你还是快跑吧,等主人醒了再回 来!他不会让你等多久的,赶快跑吧!假如狼追上了你,你就用主人新给你装上的蹄子狠劲地踢,踢碎它的下巴颏。相信我的话没错,你会把它踢躺下的。”就在狗 还在说这些风凉话的时候,狼已经把驴子咬死,再也活不过来了。
以上故事的结论是大家应该互相帮助,千万不能互相拆台。
有人喜欢与爱说笑话的人呆在一起,我则持避而远之的态度。说笑话,比起其它的本领来说,要具备一些特殊的才能,因为傻子就尽说些蹩脚的笑话。下面我在寓言里也向大家介绍一个人,可能有人会觉得这人说笑话的本领还不赖。
在一个金融家举行的宴会上,有个爱说笑话的人,在他的餐盘中尽盛些小鱼,所有的大鱼都放得离他很远,他够不着,也不好意思站起身去拿。于是他就 拿起一条小鱼,煞有介事地贴近它的耳边说话,接着又装作在听它答话。用餐的人都十分惊奇,大家的目光开始注视着他。于是这说笑话的人用一种诙谐的语调说了 起来。
他说他有一个朋友,一年前动身去了美洲,他怕朋友已葬身鱼腹,所以他就在问这些小鱼。然而小鱼都说自己年龄小,不清楚他朋友的遭遇,并建议他去问问大鱼,因为大鱼知道的事情肯定不会少,“所以,先生们,我能不能过去问一条大鱼?”
我很怀疑当时出席宴会的人对他的笑话是否都感兴趣,但他们真的给了他一条年岁已高的鱼中老怪物。这条鱼可能告诉了他到新大陆遇险人员的名单,因为它身居海底上百年,在海底世界见到过所有遭受不幸的人。
孔雀向王后抱怨。它说:“王后陛下,我不是无理取闹来申诉说情,您赐给我的歌喉,没有任何人喜欢听,可您看那黄莺小精灵,唱出的歌声婉转而 甜蜜,它独占春光,风头出尽。”朱诺听它如此言语,严厉地批评道:“你赶紧住嘴,妒嫉的鸟儿,你看你脖子四周,是一条如七彩丝绸染织的美丽彩虹;当你款款 行走时,舒展的华丽羽毛,出现在人们面前就好像见到了色彩斑斓的珠宝。以你如此的美丽,你难道好意思去嫉妒黄莺的歌声吗?和你相比,这世界上没有任何一种 鸟能像你这样受到别人的喜爱。一种动物不可能具备世界上所有动物的优点。我们分别赐给大家不同的天赋,有的天生长得高大威猛;有的如鹰一样的勇敢,隼一样 的敏捷;乌鸦则可以预告征兆。大家彼此相融,各司其职。所以我奉劝你打消你的抱怨,不然的话,为了惩罚,你将失去你美丽的羽毛。”
有个人总爱攒钱,他一心只想着集攒各国的金银钱币,以致发展到近似疯狂的程度。按理说这些钱闲置着不产生利润,集攒起来毫无效益可言,但为了确 保其财宝的安全,这个吝啬鬼搬到了一个岛屿上,让环绕岛屿的大海来阻挡各类盗匪的袭扰。对一般人来说这毫无乐趣可言,但攒钱人却乐此不彼,他反复清点、盘 算、抚摸这些钱币,不分白天与黑夜,把这当成了自己人生的一大重要乐趣。
他发现自己的帐目总是有出入,原来是他养的一只猴子粗中有细,常常趁主人不注意,把杜卡金币等从窗口往海里扔下去。就这样使他帐目总是不符,还闹不清到底是啥原因。
金库房间上了大锁,钱就堆在帐簿台上。这一天,调皮的猴子想用这些钱对大海作一次无私的奉献。猴子的欢乐和吝啬鬼的斤斤计较真具戏剧色彩,相信 猴子的举动能得到一些人的理解,但要说孰对孰错,恐怕也得分析大半天才行。这只专司捣蛋的猴溜进了库房,从大堆的钱财中随意翻捡着各国的金币。为了证明自 己的力气和投掷技巧,它将攒钱人视为生命的贵金属币扔出了窗外。要不是听到那位爱攒钱的人把钥匙插进锁孔开门准备算账,我们这只爱捣乱的猴还不知道会扔出 去多少杜卡金币。也许它会使所有的金币全都飞向大海,坠入那屡屡发生沉船的海底深渊,使库房里荡然无存。
上帝想使许多理财能手免遭同样的噩运,而这种人却始终没有把自己攒的钱用对地方。
东方的宗教故事中曾说到一只老鼠,它厌倦了尘世间平庸的生活,于是就逃离喧嚣,躲进了一块荷兰奶酪中去。这里寂寂幽静,环绕的是孤独的景致。新来的老鼠隐士在这里收拾家园,用爪和牙安顿了住处,在隐居地点储备了食物,它已不需要任何的打扰。
它长得白白胖胖,上帝似乎总是把财富赏赐给归顺了它的子民。一天,老鼠王国派出的代表来到虔诚的隐士面前,请求它给一点点施舍,因为老鼠的都城 已被猫围困,遭到攻打的鼠国弹尽粮绝,所以代表不得已只能请求老鼠隐士施舍,并且要求的只是很少的一点,以便到别处去搬兵增援。
“我的朋友,”隐士无动于衷地回答道,“世上凡事我已一概不闻不问,我可以祈求上帝赐给你们一些食品,除此之外,我一个与世隔绝的可怜者爱莫能助。我希望上帝能够发慈悲多少给你们一点。”说罢这话,隐士上回屋紧闭了大门。
从这只缺乏怜悯心的老鼠,你们大概看出这是谁了吧,这是一位修士,一位自私自立的修士,他吃的是大家的劳动果实,却从不管他人的死活。
许多美德都是姐妹,一些罪孽恐怕也会是兄弟。但只要有一种邪恶的思想占据了我们的心头,闸门一开,其它就将蜂拥而至,难以收拾。这里要说的是人 们的善恶同居,参差不齐;讲到品德,人们很难把优点聚集一身,很难使优点永生不灭,相互媲美。所以说当某人非常勇敢,他就不免急躁易怒,另一人谨小慎微, 可又嫌过于小心。
在自然界中,狗具有体贴和关心人的优点,对主人可说得上非常忠诚,但即使这样,它却仍然既馋又傻。下面说的两只看家狗的例子就说明了这一点。
两只狗看到远处的水面漂浮着一头死驴,水流和风向使驴离狗越来越远。一只狗说:“朋友,你的眼力比我强,劳驾看看那水面上,漂浮的是头牛还是一匹?”
“咳!你管它是什么,操这份闲心干吗?”
这只狗说:“总可以弄来填饱肚子呀!关键是如何把它搞到手。不过距离太远,我们还得逆风游过去。这么着吧,我们还是拼着命来把这河水喝干吧。我 们的喉咙本来很渴,相信一定可以做到这一点的。那时漂在水面的尸体很快就会晾干,保管咱们一星期的口粮都没问题。”就这样,这两只狗争相喝起水来,它们喝 得头昏眼花,最后胀破了肚子,断了气。
人不也是如此吗?当他热衷于一件事时,根本未曾考虑办不办得到。他有着许多美好心愿,并为此四处奔波。他奢求着荣华富贵:诸如扩充疆土、钱柜装 满金币、成为世界最知名人士……所有这一切,就是他要喝干的水,但人们还常常觉得远远不够。为了实现这种种想法,人们必须长有三头六臂。对于这样的人,恐 怕四个玛土撒拉千岁老人的寿命相加,也难以实现他的一个愿望!
假设世界上有一只有人情味的狼,有一天它对自己的残酷暴行作了深刻的反省,那么,这样的反省对狼来说实在是太难得了。狼自省道:“我被每一个人 憎恨,成为大家的公敌。什么狗啊、猎人哪!村里的人全都要消灭我们,他们的喊打声连神王在天上也听得发晕。有人悬赏要我们的头颅,在英国甚至一度没 有了狼的踪迹。
“为了捕捉我们,乡下的绅士纷纷贴出了告示,而母亲们总爱用‘狼来了’来吓唬孩子,这一来所有的娃娃没人再敢啼哭。但细算起来,我为满足食欲吃 掉的东西,加起算来也不过就是一头长了癣的叫驴、一只遭瘟的羊和一只好斗的狗。既然如此,从今往后我再也不吃活物了,就吃素,吃草,我就不信禁荤之事这么 难熬,这肯定要比被大家憎骂好得多。”
狼边说边走,一眼看到了牧羊人正在用铁签叉着羊羔烤着吃。“唉呀,”狼喊道,“我正在责备自己把羊咬得直流血,而这看羊的人和狗倒是杀羊烤肉, 吃得满嘴流油多自在。作为一只狼,心里有如此之多的顾虑,这太让人好笑了。我这就去把小羊羔吃掉,用不着牧羊人费事把羊穿在铁签上烧烤。我不单要吃掉这只 羊羔,我还要去吃它的爹,吃给它喂奶的娘!”
这狼说得也很在理,一方面,人类用捕杀的各类猎物大摆筵席,大吃大嚼;而另一方面,人类又强迫各种猛兽去吃生长在地上的植物苔藓,因为它们既没 有铁钩挂肉,又没有铁锅炖骨头。牧羊人啊牧羊人,狼的错误就在于在这弱肉强食的世界,它不是最能称霸的动物,难道人们能指望它去过隐居者的苦行僧生活?
这世界充满了纷争,人们能为此提供成千上万个不同的例子。信奉纷争女神的人大有人在。就拿水、火、土、风四种来说吧,古希腊哲学家认为构成宇宙 的“四行说”,会使你将惊奇地看到这些元素无时不处在一种既和谐又对立的矛盾统一体中。除了这四种元素永不停息在冲突、争斗外,恐怕世界上再没有比它们更 能体现这一特征了。
在很久以前,有一人家养了许多的猫和狗,由于有种种规定的约束,猫狗安份守己已经不再打架。主人令其各司其责,谁胆敢闹事,就喝斥加鞭挞。皆因 如此,这些畜生礼貌相待,如同亲戚般共同生活。生活是如此愉快,几近手足之情,周围的邻居也都唏嘘感动。但不幸的是,这种生活最终遭到了破坏。由于主人偏 心眼,把一盆带骨头的汤额外地赏给了其中的一只,使得其它的把此视为一种歧视行为而暴躁不已。史学家把此事归在了对一只下崽母狗实行特殊优待的条目中。
不管何如,争执失和把饭厅和厨房都变成了充满火药味的场所,猫狗各为一方。主人草草地处理了这事,所有的猫均不服气,整个社区也甚为关注。猫的 律师说一定要对照以前的有关规定,于是猫倾窝寻找,但仍是白费功夫。原来猫的律师把规定藏在一个角落里,可老鼠却把这些条文咬得支离破碎。于是猫迁怒于老 鼠,这下众鼠可倒了血霉。猫儿们发誓:逮住耗子决不轻饶。房主觉得事情的结局真是妙不可言。
由此可知,天底下任何一种动物或生灵,没有谁没有对立面,这自然法则不必再找出处。我们常常看到一些人为微不足道的小事恶语相交,这些人即使年过花甲,仍要重返学校就读!
舆论的形成往往很偶然,但它却常能兴起一种时髦,这种开场白,我可以套用在每人身上。一切都是阴谋、固执和成见,没有一丝或者说很少有正义可言。这是一种风气,势不可挡,面对这种情况你有什么办法呢?只好任其风靡一时。过去是如此,将来也还将如此。
有个女人在巴黎替人算命,每当遇到事,人们都要去听听她的意见。例如有谁丢了一块破布,谁有了情人,过分老实的丈夫怕老婆,好发火的婆婆,喜欢 吃醋的老婆等等,大家都往算命的女人那里跑,为的是想听听自己想听的话。算命女人的本事就在于花言巧语,嘴里念念有词,大胆地揣摩着对方的心意,加上几次 偶然的巧合,各种招数总有起作用的,最后使大家嚷着说命算得真准真神。因此,这个算命女人尽管愚不可及,还是被人当成能通神的仙人。她身居破屋,却是腰缠 万贯,不靠别的生财之道,就用这个本事赚了大钱,她替丈夫谋了个职位,买了个官衔,还买了一所房子搬走了。
后来这间破房子里又住进了一个新的女房客,于是全城的人,姑娘、佣人、有身份的先生们,总之,每个人都像以往一样前来算命,因为这间破屋已被看 成是著名女巫西比伊的洞窟。她像先前的那个女人一样,也是。她逢场作戏,能说会道,逢人便说:“我会算命?这真是开玩笑!哎,先生们,我大字不 识,除了字母表我是两眼一抹黑!”这一切声明毫无作用,人们还是要来请她占卜算命。就这样她积攒了大量的金币,而且不劳她费心,收入胜过两位律师。值得一 提的是,这破屋的家俱摆设为她渲染了气氛,一个扫帚的把,四把瘸腿椅,使这间破屋里显出一种神秘的妖怪的气氛。
假如这个女人在铺了地毯的客厅里说真话,大家都会嘲笑她,破房才能制造气氛,算命人的声誉是和陋室联系在一起的。先前的算命女人因买了房搬离了破屋,已生意冷清,只好在家里空等。
招牌能够招揽顾客。法院里衣冠不整、不修边幅的律师赚钱最多,因为大家把他当成名家,他背后总有一帮人跟着,他的训话。你们说说看,这究竟为的是什么?
狮妈妈的孩子被一个猎人给捉走了,不幸的它愤怒咆啸,整个丛林中的动物都吓得战战兢兢。夜又黑又静,在这里,妖魔仿佛都在施展各种法术。狮妈妈 的一声声哭嚎,使得每一只动物都不能够安然入睡。最后母熊实在忍不住了,开口对它说:“我的好大妈吔,我只想问问你,那些所有到了您口里去的孩子,它们难 道就没有爹妈,是从石头缝里蹦出来的吗?”
“它们有啊!”
“假如如此的话,它们中的任何一位死去后,也没谁的爹娘为儿子的死闹得大家头昏脑胀。既然这么多的母亲都能忍气吞声,狮妈妈你就不能少哭闹一点吗?”
“哦?我惨遭如此不幸,要我完全不作声?我失去我的儿子后,我的晚年将会是多么的痛苦和孤独啊!”
“请你告诉我,谁让你遭受如此之不幸啊?”
“唉呀!这是仇视我的命运女神故意与我作对。”
我们经常把这样的话挂在嘴边。人啊人,这些话都是特意说给你们听的,我们总是听到些迭迭不休的唠叨,逆境中人总是固执地认为是神在这里与自己过不去。假如他们回忆一下的王后赫居柏的悲惨遭遇,他们就会感谢众神对我们的特别关照了。
我曾经有一段时间离开伊索的寓言,继续写仿意大利著名作家卜伽丘风格的《故事诗》。但我朋友的侄女西莱莉仿佛像位女神,愿意在巴那斯重新读到我 的寓言。假如找不到充分的理由向她说“不”,这恐怕不是人们对女神应有的态度,尤其是当女神以其美丽来支配我们的时候。为了让大家都明白,这是因为西莱莉 十分希望和乌鸦的话在我的书中重新变成诗。西莱莉的要求就代表一切,我们怎能拒绝她那热切的恳求呢?怎么可能呢?为了言归正传,我的故事,照她的话讲是 比较晦涩的故事,即使才智出众的人也难理解其中的一切。为此,我们来讲几个故事,就是不加解释地能让她听个明白。现在我们就讲讲牧羊人,而后把狼和羊的对 话写成故事。一天,狄尔西斯向年轻的阿玛朗特说:“啊!假若你能像我这样,懂得有种痛苦能使我们快乐,心荡神迷。天底下仿佛没有一样东西能和它相比。请相 信,别害怕,我不会骗你!冒昧地说,就是你激起了一颗柔情荡漾的心。”
阿玛朗特纯真地问道:“这种痛苦你如何称呼它?它叫什么?”
“叫作爱情。”
“这名字真美啊,你给我说说它的特征吧,我将凭它的特点认识它。它究竟给人们以什么感觉呢?”
“帝王的欢乐和这种痛苦相比较,都令人厌烦并为之逊色。有了它,人变得惘然若失,常独自和森林作伴,到河边顾影自怜。但她见到的并不是自己的倒 影,而是那个反复在她眼前出现的情人,那人儿无处不在,其他一切她则视而不见。他就是村里的一个牧羊人,只要走近他,听到他的声音和名字,她就满脸通红。 一想起他来,她就激动,又时常叹气,心里非常想见他,又害怕见到他,但又不明白究竟是为什么。”这时阿玛朗特上接着说:“哦,别说了,这就是你向我讲述 的痛苦吧?这并不让我感到陌生,我想我早已知道它。”狄尔西斯以为姑娘说的就是他,但紧接着这位姑娘说:“我对克利达芒这小伙子的情感正像你说的这样 呢。”
狄尔西斯听了这话心里既窝火又羞愤,直感到无地自容。
很多人的情况都与狄尔西斯差不多,他们以为天天在为自己的利益奔忙,但却恰恰是在为人作嫁,为别人忙碌。
有一天,朱庇特在看到人们所犯的错误后,站在云端上说:“散居在世界各地的人经常找麻烦,使我厌烦得很,我要让新的居民到世界上定居。麦丘利, 我的儿,你到地狱去走一趟,把三位女神中最残酷的那位给我召上来。我十分喜爱的人类,这次你们可是在劫难逃了。”但这气话说过没多久,朱庇特的气就消了许 多。
啊!各国君王,朱庇特让你们成为芸芸众生的命运主宰,当你们在生气发火时,最好用一夜的缓冲时间先消消气吧。
翅膀轻盈、言语温和的神王之子麦丘利前往地狱看望地狱女神三姐妹。传闻,他喜欢冷酷无情的阿莱克多超过另二个姊妹狄西芳、梅瑞尔。这种选择令阿莱克多十分高兴,于是她用冥王普鲁东的名义发令,要使整个人类上全归普鲁东管辖。
朱庇特并不喜欢这位“善良女神”的言行,他把阿莱克多打发走后,随即打了个响雷,想把这背信弃义的神劈死。然而驾驭雷霆的,正是受霹雳威胁的阿莱克多的父亲。此时他只用雷电轰击了一块无人居住的荒地。做父亲的都一样,对女儿一定手下留情。
结果如何?人类对他的这一宽恕是满意的,但奥林匹山上的诸神却抱怨开了。于是,这位呼风唤雨的神以地狱斯提克斯河起誓,答应再来几场雷雨,并声言几场中一定会有机会命中目标。有人笑着对他说,你是父亲,下不了手,最好还是另换一个神,用霹雳去进行轰击吧。
于是,乌尔冈就被派来执行这项任务。他在自己的熔炉里铸造出两种四棱的箭,一种直射目标,,这种箭是奥林匹山众神射向人们的常见的霹 雳;另一种则是可以改变方向的,它仅轰击群山,甚至还时常突然消失。这后一种在我们眼前飞驰而去的箭,来自举世无双的神王朱庇特。
一只鹞鹰在它的巢穴里被猎人擒获了。常言道,物以稀为贵,这人想把鹰作为礼物献给国王。他非常虔诚地献上这只鸟,可鹰却一把揪住了国王的鼻子,站在了上边。“这还了得,站在了国王鼻子上!”
“国王难道没戴王冠,手没执权杖?”
“即使他有王冠、权杖,情况也无二致,抓住国王的鼻子与像抓住普通人的鼻子一样嘛。”朝臣们的叫嚷乱成了一团。
国王此时没显露出一点愤怒或痛苦的样子,保持自己的尊严是首要的。经过种种周折,鹰终于离开了国王的鼻子。
国王于是发旨了:“命鹞鹰及进贡猎人退下,朕免除尔等苦刑。尔等均尽到应尽之责,尽到了鹰和猎人的责任。朕深知该如何行事,不必多言!”
整个朝廷对国王的旨意佩服得五体投地,逢迎拍的佞臣更是把此举捧上了天,不过他们可不敢效仿国王临危不惧的气概,就是诸侯也难以做到。倒是猎人侥幸逃过了鬼门关,他和鹰的过错就在于不知道过于接近君王是危险的,他们过去只熟悉林中野物,因此差点酿成杀身大祸。
《比尔贝寓言》一书中曾谈到发生在恒河流域的一件事。在那里,无人肯杀生。君王们说:“我们怎么会知道这只猛禽在希腊围城战时不在那里? 它也许就是一位高贵富有的王子或者英勇武将转世呢?它过去是什么,将来也许又托生成某种生灵。照古希腊哲学家毕达哥拉斯的学说,灵魂转世,动物和人都在轮 回转生,它们仅只改变外形,忽而是鸽子,忽而是鹞鹰,这会儿是人类,下辈子又变成了飞禽,仿佛他们的家族成员都遍布在空中。”
以下是这个寓言故事的另一种讲法。
相传有一个逮飞禽的人,他捉到了一只鹞鹰,因这种情况百年难遇,对猎鹰者来说这是一次再好不过的机会,于是他就把这只珍禽献给国王。他激动兴奋地穿过宫廷中一大群佞臣,这是他一生中最为得意的时刻,他认为献上礼物就会交好运。
当这只未经驯养还很粗野的带环志的鹞鹰一经脱手,它就用其尖锐的利爪一下抓住了猎人的鼻子,而后又突然逮住了可怜的国王。国王遭此袭击,马上放 声尖叫,大臣们见状不禁哄堂大笑起来。谁能不发笑呢?你就是给我一个王国,我也会大笑不止,相信主教大人也能会心地一笑。但我不敢担保,假使国王不苛言 笑,将会发生什么事。
笑是神赋予的乐趣之一,有着浓黑眉毛的和众神也是爱笑的。当火铁之神乌尔冈瘸着腿走过来给神王敬酒时,众神见状都乐不可支,哈哈大笑起来,史书就曾经这样记载过。
现在暂且不说众神是否表现得聪明,我改变上述故事的结构也是有很多道理的。显然这与道德修养有关,我们从猎人的意外事件中得到启示,那就是无论何时何地,迟钝的猎鹰人总比有宽容心的国王要多得多。
野兔在自己的洞穴中冥思苦想,这也难怪,在洞中除了想问题,黑糊糊的还能做什么呢?它感到烦躁忧郁,有一种莫名的恐惧感。它叹息道:“天生胆小 是多么的痛苦,这样不仅吃不到好东西,还要时常要提防遭受袭击,不能感受到真正快乐的滋味。我就是这样生活的,该死的恐惧总是搅得我不能安寝,即使睡着了 眼睛也还是睁得大大的。”
一只聪明的兔子建议说:“你必须改变这种生活态度。”
“恐惧能消除吗?我想别人也可能像我一样,时常担惊受怕。”野兔得出了上述结论,并时刻警惕地环视着周围。它机敏多疑地捕捉一丝微风,一点阴影,不放过任何可疑之物,,草木皆兵。
野兔又陷入了沉思,一点轻微的响动惊醒了它。它疾步往兔窝跑,经过池塘时,只见青蛙飞快地跃进池中,深深潜入水里。
“哦,我也能让其它动物像我一样惶恐不安,使蛙池时时充满警报!竟然还有别的动物见我望风而逃,我是个战士了!我搞清楚了,世界上再胆怯的人,也会找到一个比自己更胆小的人。”
一个吝啬的人聚敛了许多钱财,但不知把它们存放在哪里为好。吝啬和无知可能是伴侣,为选择保管钱财的事他大伤脑筋。他觉得财富时刻在诱惑着他, 假若把钱留在家里,这笔钱一定会因使用而少下去,这就如同自己偷盗自己的钱财一样。他就是把自己的钱看成是监守自盗,真为他有如此的糊涂认识而感到惋惜, 请大家从这里吸取一个经验:财产只有在充分使用时才体现出它的价值。倘若不是如此,则只能给你带来灾祸。赚钱辛苦,攒钱费心,假如把钱一直留到自己年岁已 老,毫无用处的时候,即使是大家认为非常贵重的黄金也失去了它们的使用价值。
这个吝啬的人本应找个值得信赖的人为他管钱,但他却更相信把钱埋在地里保险,于是他挑了个朋友作助手,把钱都埋了起来。过了些日子,他去看他的 钱财,只见到一个空空的土坑。他知道肯定是助手干的,于是上到朋友家对朋友说:“你赶紧准备一下,我还有一部分钱,想把它们埋放在一起。”
他的助手立刻将偷走的钱重新归还原处,心里美滋滋地想,等一下再一次把钱取走,钱可就更多了。吝啬之人这一次可多了个心眼,他将失而复得的钱财 都存放在家里,并决心要好好享用一番,既不埋藏,也不积蓄。而那个糊涂一时的助手盗贼,却因再也找不到他放回的钱财而懊悔不已。
用骗术去骗一个骗子,应当说是一件开心之事。
假如我们想到自己向神王许的很多愿的话,所遇到的挫折和危险连神也会司空见惯了。当危险一过,人们就忘记了自己曾经向神作出的承诺,他们只记得自己在人世间举债欠的钱。一个不信神的人说道:“朱庇特真是个好债主,它从来不曾向那些向它许愿的人讨过债。”
另一个人反诘说:“哎,那么天上的雷电是干什么的?它的这些警告你作何解释?”
请看下面这个故事:
有一个人曾向神王许下了100头牛的心愿,可他连一头牛都没有,许的这个空头愿不会让他破费。他在河边焚烧了一些残剩的牛骨头,祭供的烟火袅袅升天,直送到朱庇特的鼻端。
“神王朱庇特,”路人说,“请接受我还的愿吧!这是我对您的供奉,您赏脸闻到的是上供牛的烟火。您这一闻,我们就两清,我也就不欠您什么东西了。”
朱庇特听完这话,不动声色装出一副笑脸。这人当然逃不出神王的手掌。过了几天,神就托梦给他,告诉他有个地方埋有宝藏。这人一觉惊醒,上朝那 儿狂奔而去,就像赶去救火一样。可等他跑到目的地后,所见到的却是一伙盗匪,这人的口袋里可怜巴巴的仅有埃居的钱,可他满口答应交给他们100金塔兰,并 保证这话当真,钱就埋在镇子上。这伙盗贼觉得这人所讲的地点不可能藏有这么多钱,其中一人向这位口许空愿的人说:“老弟,你可真会开玩笑,你这穷鬼就带着 你的金塔兰见鬼去吧!”说着就让他见了阎王。
一只母猎狗已到了分娩期,可还没有找到安身生娩的地方,这激起了同伴的怜悯心,应允把自己的草屋借给它暂住。这样,猎狗就在同伴家的草屋里安顿 住了下来,闭门专心生产。过了些时候,它的伙伴见它已生了孩子,就准备搬回来住,猎狗请求再延长半个月期限,理由是它的孩子现在刚学走路,于是它的请求得 到应允。半个月过后,同伴如约向猎狗要回自己的房子和家具。这次,猎狗露出了狰狞的面目,它张牙舞爪地回答说:“我是准备搬出你家,但这要看你是不是有本 事让我搬出去!”原来这个时候,猎狗的孩子都已长大,个个凶恶强壮。
给坏人东西迟早使你后悔,而要向他们索还借出的物品,则更必须使用文攻武卫等各种方式。对这种人,要是你敬他一寸,他就会占你一尺。
有一次,战争之神把整个天空搅得大乱,群鸟为了个小问题发生了争端。这里要说的鸟不是指春天到来时飞到人们庭院里的那种鸟,也不是说为爱神之母 驾车的鸽子,而是一群老鹰,它们只只钩喙锐爪,只是为了一只死狗发生了厮杀争斗。毫不夸张地说,当时满天腥风血雨,如果把细节详细描述,那真令人紧张得喘 不过气来。许多首领战死,众多的英雄阵亡,囚在高加索山上的普罗米修斯也仿佛看到苦刑将结束的曙光。看到群鹰英勇鏖战令人可喜,但看到它们战死后从天空摔 下来又叫人感到悲伤。英勇机智、狡诈奇袭,所有手段无不用其极。战争狂热使两群老鹰互不相让,不择手段,天空中弥漫着阴森恐怖的气氛,疆场上遍布尸体,阴 曹地府一时间也被死尸塞得拥挤不堪。这一恐怖 情景引起另一种鸟的怜悯,这种鸟叫鸽子,它温和诚实,颈毛常常变换颜色。鸽子想利用自己的中立地位,对这场恶 战进行调停,它们派出使者,努力从中斡旋,鹰群最终停止了争斗,随即休战,迎接和平。但可悲的是,鸽子非但没得到鹰群的感谢,反倒成了双方的牺牲品。这群 该死的东西紧接着向所有的鸽子不宣而战,田野、村镇里的鸽子几乎被杀光了。这些可怜的鸽子居然去调停一场如此野蛮的纠纷,真是太不识时务了。
要牢记,对恶人要永远分而治之,这样世界上其他人的安全才有保障;要使恶人之间自己产生纷争,否则与他们在一起你休想得到安宁。当然这不过是随便说说,其实应该保持沉默才对。
史书上曾这样记载过,一天,一个土耳其国王的使者来到德国皇帝那儿,他深信自己国王的兵力强过帝国。
一个德国人对他说:“我们皇上的诸侯,每个都十分强大,都拥有一支装备精良的军队。”
土耳其使臣是个聪明人,他上接过话答道:“我还听说过,贵国的诸侯又称选侯(有权选举德国的皇帝)。他们自己拥有武装,使我想起一次亲眼所见的奇异经历,即一条百头龙穿过篱笆的经历。
“那个时候,我恰巧躲在一个隐蔽的地方,吓得我血都快凝固起来了,那恐怖场景恐怕人人都会感到害怕。这百头龙想要设法穿过篱笆。正当我暗自琢磨 时,一条多尾龙出现了,它也要穿过篱笆,我感到既恐怖又惊奇。就在这当口,只见它们头尾相随,毫无阻碍地飘然而过。这百头龙和多尾龙,不正像德国皇帝和土 耳其国王一样,两者都十分地强大吗?”
“肥肉”和“恺撒”是同胞兄弟,它们的祖先都属名贵的狗种:健壮、勇敢、漂亮。由于一个很偶然的机会,它们分别到了两个不同主人的家。“恺撒”常在厨房,“肥肉”却去了森林。结果,“肥肉”发展了它的长处,而“恺撒”却蜕变成厨师的助手,人们改称它“肥肉”了。
“恺撒”的兄弟因历经沙场的考验,追野猪、逐奔鹿,成了战功赫赫的狗,真正的恺撒。它还留意在婚姻中不让自己孩子的血统退化。可“肥肉”却对这 方面满不在乎,它随意繁衍自己的后代,向它遇到的任意的对象求偶,正因如此,此类劣狗在法国随处可见,形成了庞大的家族,但一遇危险就逃之夭夭,与那些 “恺撒”相比真有天壤之别。
人们很难和自己的祖先父辈保持相同,由于疏于注意,加上时间的淘汰,许多因素都能使人退化。缺乏对人本性和天赋、潜质的后天培养,真说不清有多少“恺撒”将要变成“肥肉”!
人们四处奔波,追逐命运女神。我站在一旁,则自在地冷眼注视这群芸芸众生。他们从这个国家跑到那个国家,徒劳无益地寻找着命运女神,这些追逐者 被自己所见到的能够改变境遇的人物深深地吸引着,而当其刚要接近好运,命运女神上又在此前溜之大吉了。可怜的人啊!我可怜他们,正如我们对疯子,总是怜 悯多于愤怒。
有人说:“这人种过菜,您瞧,他现在倒成了教皇!我们哪点儿比不上他?”的确,你胜过他百倍,但你的优点对你又派上了什么用场呢?命运女神是否 真长了眼睛?况且教皇的地位值得你去为其牺牲一切吗?休息这种最为宝贵的财富,从前原是人和神共同分享的东西,但命运女神却极少把休息留给自己喜爱的人。 用不着去寻找、追逐这位女神,她会找上门的。命运总是这样变化无常的。
一个村子里有两个朋友,他们都有些财产,其中一人对命运女神十分渴求,这天他对另一位说:“你看我们是不是离家到外面闯一闯?要知道坐在家里是不会成为先知先觉的,我们最好能到别处去碰碰运气。”
“你去吧,”另一位说,“至于我,不想到别的什么更好的地方去,也不图有更好的什么命运。去实现你的愿望吧,按你好动的性格行事,相信你不久就会返回的。我的心愿则是进入梦乡,一直睡到你回来的时候。”
这个野心勃勃、信心百倍的人即刻动身上路了。第二天,他来到了宫廷,这是命运女神最爱光顾的地方。他决定在此待一段时间,侍候国王起床和安寝。 他认为命运降临的好时机到了,但挖空了心思,却什么也没得到。“这是怎么搞的?”他自言自语道,“还不如到别处去找找财宝。不过这命运女神就在这地方待 着,每天都可以感觉到它的出入,走东家串西家,可为什么我不能像大家一样,恭候它的光临呢?有人曾对我说过,这里的人不喜欢心术不正、有野心的人。那好 吧,宫廷里的各位先生们,再见了!让人们在命运之神诱惑的幻影下奔波吧!有人说,在印度西海岸的城市苏拉特,有命运女神的神庙,就到那里去看看吧。”说着 话,这人就上了船。
人具有非常坚毅的本性,而眼下这个人的意志简直就像金刚石一般坚定异常。他勇敢地开辟了这条航线,第一个向远洋深海进发。在航程中,他战胜了海 盗、狂飙、暗礁和无风不能航行等各种困难,这才怀念起故土来,他把目光投向远方的家乡。在历尽艰辛到海外寻找命运女神以后,他才发现,原来命运并没有离开 家门。
他来到蒙古帝国,有人对他说,命运女神正在日本施舍她的恩惠。他就赶紧往那儿奔。连大海的波涛看到他在船上漂泊都感到厌倦,长途跋涉的唯一收获 就是那些当地人给他的教诫:“你留在自己家乡过田园般的生活不是很好吗?”对他来说,在蒙古和日本都没碰到好运,于是他得出以下的结论:最大的错误就是不 该离开自己的故土。
他终于放弃了徒劳无益的奔波回到了家乡,当他远远地看到自家的墙院后,不禁激动得落下了眼泪。他深有感触地说:“待在家里的人是多么幸福啊!他 们干着自己想干的事,使自己的愿望得到满足。而自己只是道听途说,什么朝廷、大海、你的王国,啊,这命运女神使荣华富贵在我眼前晃过,引诱得人们为之走遍 海角天涯,却始终达不到期望的结果。今后我要待在家乡,这比其它做法要强过百倍。”
他这样想着,暗暗地下决心与命运女神抗争,就在这时他发现,命运女神坐在朋友家的门口,而他的朋友呢。却还沉睡未醒。
要求提多了令人厌烦,连神也会感到讨厌。有些人认为,无论遇到什么事,那怕是件无关痛痒的小事,老天爷都应该照顾到,好像奥林匹克山上的众神都该为他操心,而且重视得要像希腊和发生战争时神对双方的关注差不多。
一个傻子的肩膀被跳蚤咬了一口,尔后跳蚤就躲到了毯子的褶缝里去了。傻子大声地喝道:“,在春天到来的时候,你要把人间的跳蚤消灭干 净。,你听到了吗?你在天上享福,也不消灭这害虫为我解恨?”为了打死一只跳蚤,傻子恨不能要神把神杖和霹雳这两件法宝都借给他去使用。
——献给德?拉柏桑泽尔夫人
一个母亲养育了一个可爱的女儿,真是一家养女百家求,这还不包括与这位母亲保持友谊的许多朋友,也不包括几位钟情于她的人。在此,我们不能不向 她和您,献上从巴那斯山带回的浓郁芬芳的神香。我要对您倾诉一切,但时间太长恐怕得有所选择,我将校正琴弦,润泽歌喉,利用有生之年歌唱一颗柔情之心。这 颗心有高尚的情操,优美雅致,充满聪明才智,这些美德似乎您身上都已具有。人们爱慕您的种种品质,但您可要注意别使爱您的人丧失勇气。万一有一天爱神降临 到您的心头,当然它的诉说要比别人动听得多,同时它将惩罚那些怠慢了爱神的人。您看了下面的故事就知道该是一件什么样的事情。
从前有一位十分漂亮的年轻姑娘,她认为爱神那无法抗拒的力量对她而言没有什么了不起,大家都称这位姑娘叫安勒西玛杜尔。她是个骄傲、孤僻的人, 时常独自到森林中散步,在如茵的绿草上翩翩起舞,她任性且不知道要尊重什么。她美艳却无情,有时恨讨人欢喜,甚至发脾气时也是一种美。真不知这世上有谁才 能博得她的欢心。
一个出身高贵的牧场主叫达夫尼斯,他年轻英俊,爱上了这个冷美人。不幸的是,无情的美人对他丝毫不感兴趣,牧场主得不到她的垂爱。这种不能自拔 的单相思使他心力交瘁,真是生不如死,万念俱灰。绝望之中,牧场主来到这位冷酷无情姑娘的家门口。此时,他只能独自对着风儿倾吐自己的不幸。因为铁石心肠 的姑娘不让他进门。这是座有着极大诱惑力的房子,姑娘和女友们在庆祝她的生日,她用各色鲜花把自己装扮得鲜艳美丽。牧场主达夫尼斯在门外狠狠地大声喊叫: “我要死在你的面前,我知道我特别惹你讨厌,我对你的所作所为一点儿也不感到奇怪,你对我用死亡来解脱痛苦的举动无动于衷。我已委托父亲,在我死后把不为 你看重的遗产奉献给你,它包括我的牧场、羊群和我的牧羊狗。剩下的钱我将托我的朋友建造一座圣殿,里面供奉你的雕像,神坛上四季鲜花不败。在这圣殿旁将有 人为我树起一块极为朴素的纪念碑,碑上镌刻一段这样的铭文:‘达夫尼斯为爱而死,过路诸君,请驻足为他洒下一掬同情之泪。他是为那冷酷无情的安勒西玛杜尔 而亡。’”正说着,他感到了巴赫克死亡女神正在朝自己逼近,他还想说下去,可死亡已扼住了他的生命之喉,他倒了下去。
就在这时,身着华丽服装的无情的姑娘神采飞扬地从屋里走出来,大家希望她止步,为这位痴痴地爱着她的人的殉情洒下同情的眼泪,但姑娘毫无表情,她看不起这位美男子的青春热情。
这天晚上,她无视爱神的威力和惩罚,与其女友在爱神的神像旁跳起了欢快的舞蹈。只见神像突然倒塌,把姑娘重重地压在了底下。云层中发出一种声响,苍穹回声隆隆,使神的诏示传遍四方:“从今以后,人们要相亲相爱,无情之人,将不再存在。”
此时,牧场主达夫尼斯的亡灵已来到斯提克斯地狱之河,它突然看到安勒西玛杜尔的阴魂向自己疾步而来,感到十分惊奇,不禁微微地颤抖起来。整个地 狱里都能听到这个漂亮的“凶手”在央求牧场主原谅她的傲慢和无知。而达夫尼斯,硬起心肠,对她的倾诉不屑一顾,就如同希腊将领阿雅克斯不愿听攸里 西斯;迦太基国王狄东不愿听她的负心人,逃亡的王子埃耐的诉说一样!
从前小鱼加尔比荣曾为自己的生存作过一番辩解,它讲得头头是道,凄惨动人,但渔夫还是把它放在锅里煎着吃了。为了获得更多的利益而放弃手中已得 之物,这种做法实在不可取。渔夫做得对,但小鱼也不是说得没有道理,二者都是在为自己的生存而辩护,现在再讲一个故事为以上所说添上几句。
一只狼,它的愚蠢简直不能与渔夫的聪明相比。它在村外看见了一只狗,准备扑上去吃了它,但狗可怜巴巴地向狼讲述着自己瘦弱的身体状况:“您瞅瞅 看,眼下这种身体情况怎么会令大人满意。您稍等一段时间,主人家的独生女儿上要办喜事,婚礼将十分地隆重而盛大,吃的美味食物将很快使我的身体健壮起 来。”
狼听信了狗的话,放它走了。过了些时日,狼惦记着这事,就回来看看狗是不是可以吃了。这个时候狗正巧在家里,狗隔着栅栏对狼说:“朋友,我马上 就出来,如果您愿意的话,我和另一条看家狗马上都让您一饱口福。”那条看家狗是只勇猛健壮的大家伙,曾经猎杀过许多只狼。狼听到瘦狗这番话有些疑惑,就追 问道:“是看门狗?”当它得到肯定的回答后,立刻扭头夹着尾巴逃之夭夭了。这只狼逃跑起来倒是很利索,只可惜缺勇少谋,不够奸诈,功夫还不到家啊!
有个老太婆,她养了两个使唤丫头,这两个仆人纱纺得特别好,达到当时的最高水平。
老太婆把心思都用在了如何给女仆分配活计上,当她把女仆打发出来干活时,纺车便开始运转,纺缍也被拉得紧紧的,两个女仆只能不停地紧张干活,根本不可能偷懒。
每天曙光初现,一只该死的公鸡就拉长了脖子高歌起来,一听到公鸡啼叫,这可恶的老太婆立即套上那条满是污垢、令人作呕的裙子,端上油灯赶到女仆 的床前。这两个可怜的女仆因劳累睡得正香,被恶婆吵醒后,一个睡眼惺忪,另一个伸着懒腰,两人很不情愿起床,嘴里骂道:“可恶的瘟鸡!真该死!”后来,她 俩找了个机会真把公鸡逮住给杀掉了。从此,这烦人的“闹钟”再也不响了。
可是杀了这只鸡并没有改变她们的处境,恰恰相反,当两个女仆刚刚躺下,老太婆怕误了钟点,比以前更早地起来催人上工,吵得通宵不得安宁。
在很多时候,当我们以为摆脱了某种恶劣境况时,实际上却事与愿违,陷得更深。两个女仆所遇到的情况完全可以说明这一点。恶婆取代了公鸡,女仆命运更惨,真可谓前门拒,后门进虎。
——献给哈尔威夫人
哈尔威夫人有着一颗善良的心,她通情达理,善解人意,至于其他种种优点,真是说也说不完。
她有着十分高尚的心灵,具有诚恳待人的素质;她的性格豪放而爽朗,注重友情,不顾政治上的风云变幻及当权者的阻挠,这一切都令人大加赞赏。而这些,她觉得根本算不了什么,赞扬和夸奖使她厌烦。所以,以上的赞美既朴实又简短。
哈尔威夫人出生在英国。英国人以思想深邃著称,这一点完全可从他们的精神和气质上看出来。他们经验丰富,深入研究各学科领域,对科学王国的各门 类进行了全面的了解和考察。毋庸再对夫人说什么奉承话,英国学者研究出的科学成果卓有成效,已远远地超过了同时代的其它各国。即使是英国的狗,似乎也比法 国狗的鼻子灵敏。他们的也更为狡猾。下面就举个例子试作证明吧。
为了逃命,一只英国狐狸耍了一个花招。它被几只嗅觉灵敏的猎狗追得无路可逃,就在穷途末路之时,它跑到一个绞刑架下,这里有许多被捕获的动物, 都是些专干坏事的家伙,如猫、狐狸和猫头鹰,都被吊在架子上向过往的路人示众。这个深感大难临头的家伙已无处藏身,就混在了这些被吊死的动物里面。这只狐 狸就像被罗军队穷追不舍的西班牙迦太基统帅阿尼巴一样,使了个金蝉脱壳计,使敌手失去了追踪的目标。一群训练有素的猎犬来到这里,来到了狐狸装死假装吊 起来的绞刑架旁,猎犬感觉有些蹊跷,四处搜寻狂吠起来。它们的主人喝住了此起彼伏的叫声,他对狐狸装死的可笑伎俩还未觉察,自言自语道:“这坏东西是不是 钻进了洞里?但我的狗又总是冲着绞刑架狂叫,架子上还挂着那么多的社会名流呢!
该到那里看看是不是藏在其中了。”
顺着猎狗的叫声,猎人到架子上寻找失踪的猎物狐狸。而此时这只狐狸在绞刑架上假装挂着,它以为这一次又会像以前略施小计就可逃脱一样,可是它打错了算盘,被猎人一把逮住送了小命。
这是件真事,告诉我们做事需要经常变换策略。猎人为自身安全是决不会假装吊死挂在绞架上的,这倒不是因为他笨,想不出这个法子。英国人有富足的生活,便逐渐丧失了对生活的热爱,在有些情况下往往很容易发生自杀的事情。
下面接着说哈尔威夫人。不用阿谀逢迎的方式,我们在歌曲和诗句中取悦别国的人民,我的琴弦也不适合来演唱,我们常常是用耳朵去倾听别国人民的心 声。查理二世国王曾有一天对夫人说过,他情愿听一句真实的爱情的自白,远远超过四页歌颂他的诗篇。那就请夫人收下我美好的祝福,这是我最后的献诗,尽管微 不足道,而且诗章稚嫩得让我羞愧,但能否请你把这献辞也让来自爱情之乡的丘比特高兴高兴?您知道我这里所指的是红衣主教马扎兰的侄女奥尔苔丝?芒西尼,她 这位爱情的保护神。
一只涉世不深的小老鼠,以为只要讨饶,只要用花言巧语诓过拉米那格罗比斯,那只老猫就会心软。“请饶我一命吧,像我这样个头的耗子,我的饭量, 能成为这家的负担吗?依您看,我会使主人及全家因我而挨饿吗?一颗麦粒足够我吃饱,一个核桃能把我的肚子撑得圆鼓鼓的。眼下我很瘦,等一段时间我长的肥一 些,再让给您的少爷去吃吧。”
猫对老鼠说:“你弄错了吧,这些话是说给我听的吗,你这不等于是说给聋子听吗?你想一只猫,而且是只老猫饶你一条性命,这是不可能的!照规矩办事,你下地狱去吧,找死去吧!
我的孩子们今后会有足够的饭菜吃的。”
老猫说着就把小老鼠给咬死了。
在寓言故事中可以吸取以下教训:青年人多梦想,以为能得到世界上的一切;而老年人则是铁石心肠,冷若冰霜。
——为梅纳公爵所作
神王有一个儿子,在认识到自己身系名门之后,有着神的心灵。童年本不应懂得爱情,但他却对人一往深情,他让人喜爱又爱着人,爱情和理智在 他身上比常人都要早早地觉醒。遗憾的是,时间鼓动着轻柔的翅膀,过早地让每一季提前来到,神态迷人的花神,用充满笑意的眼神占领了他年幼的心。热恋的痛苦 使他懂得了爱情所要经历到的幸福和痛苦以及哭泣和叹息!
他是神王朱庇特的儿子,因此,他比普通的孩子更具有聪明才智和手眼神通,他凭借依稀的记忆待人接物,就如同他曾作过别人的熟人,一切言谈举止是如此的得体,但父神还是认为应以教育为本。
这一天朱庇特把众神召来,说:“到今天为止,我在没有助手的情况下,驾驭宇宙。现在我想把一些工作分给我的儿子去担任,为了使他的学识 和他的地位相称,他应努力学习,知晓一切。我很关心这可爱的孩子,我的骨肉。各地已为他筑起了祈祷的祭台。”话音落下,众神一致鼓掌表示赞同。
战神说:“我愿亲自教给他战争的艺术,很多英雄通过打仗使神坛为之增光,为帝国开拓了疆域。”
“我教他来作诗。”博学的神说。
会他克制自己的情欲、战胜其邪恶。这些恶毒的怪物,如同七头蛇一般,不时地涌现在心头;柔情蜜意是敌人,这会使他因人们欠缺道德修养而被轻易地宠坏。”
当轮到说话的时候,她说她要教给这孩子一切。爱神说得好:“当聪明才智一旦和渴求知识的愿望相结合,那么世界上就没有什么学不会的东西。”
有一只长住林中的狐狸,狡猾、机警而又诡诈,它不幸被猎人打伤了,一路跑一路滴着血,最后倒在了泥泞的小径上,招来许多的苍蝇叮咬。
狐狸抱怨上帝,它抱怨自己的命运为什么这么凄惨,连苍蝇也不放过自己。躺在地上它恨恨地嚷道:“怎么啦,向我扑来,你们向我这个林中最机灵的动 物扑来!什么时候狐狸成了你们的一盘好菜?我的尾巴又能派什么用场?只不过是没用的负担。滚吧!老天爷会让你们遭殃的,可恶的东西!你们干嘛不去叮在别人 的身上?”
附近有一只刺猬,愿意帮助狐狸摆脱这群贪婪讨厌的家伙。它说:“狐狸,你是我的好邻居,让我帮助你结束这种痛苦的局面吧!我用自己的刺把它们一 串串的串起来。”而狐狸则劝阻说:“不,朋友,谢谢你,你别管这事,我求你让苍蝇在我身上吃完这顿饭。要不然这一群吃饱离开后,新的一群又会蜂拥而来,它 们将比这一群更加残酷、更加贪得无厌的。”
在人世间,我们见到的吃人现象真是太多了,他们有的大权在握,有的阿谀拍。古希腊哲学家亚里斯多德曾写过这样一篇寓言教育人们。在我们接触的社会里,这类例子不胜枚举,你只须让他们搜刮个够,这样,其他的人就不会再有机会纠缠你了。
人世间的大人物都如同舞台上的假面具,他们的外表看上去让老百姓肃然起敬。驴子判断事物仅仅只根据眼睛所看到的东西,而狐狸恰恰相反,它观察仔 细,考虑到事物的方方面面。当狐狸看到一尊英雄的半身胸像时,在称赞外表漂亮的同时,说了一句十分中肯的话:“这空心的塑像比真人还大,多么漂亮的头像, 只不过很空虚。”狐狸一边赞赏精巧的雕刻技艺,一边发出如此感叹。
世上不是有许多大人物就跟这半身塑像一个样吗?
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