盲文的诞生

　　世界上有一位闻名的盲人路易斯·布赖勒。他于1809年出生在法国的一个小镇。3岁时，有一日他在父亲(father)的店铺里玩儿，当他捡起一个尖工具时不小心跌倒，从此双目失明了。

　　过了几年，布赖勒进入了巴黎一所盲人学校，在那里他学会了靠双手摸26个字母读书。这些字母的宽度与高度均达数英寸。这是盲人阅读的原始方式。因为每个字母都很大，很短的一篇文章就得几本书，每本书都重达8～9磅。

　　之后布赖勒成为这个学校的教师。他想为盲人寻找一种更好的读书方式，但这事很不轻易。有一日他回到家里对父亲说：“盲人是世界上孤独的人，无数的事物，我都看不见也感觉不到。惟有书本才能束缚盲人。”

　　一天，布赖勒和一个朋友坐在餐馆里，这个朋友给他读一篇文章，内称法国一位陆军上尉能在阴郁中写字，这个上尉称之为“夜间写作”，它是用“点”和“横画”组成的一套方式，因为点与横画在纸上微凸，盲人用手可以摸到。布赖勒听了过后，马上意识到这是盲人学习写字的好法子，也正是他长久以来所希望与等的突破。这成为他生活中的转折点，也是许多盲人生命中的转折点。

　　第二天，布赖勒就和他的一位朋友去拜访那个上尉，询问书写方式。上尉注释说，他是用一个工具在厚纸上做点与横画。人们能在纸的另一面触摸到它们。他用某一暗号代表一种事物，而用另一些暗号代表其他事物。这个上尉所用的工具，正是布赖勒弄瞎自己双眼的那种东西。

　　布赖勒确信自己能发明一种帮助盲人读书的方式。他的目标是要给盲人提供更好的书本。异日夜工作，确定新的设想。寻求盲人学习的方式。

　　经过无数次用不同方式在纸上做点与横画的试验过后，布赖勒终于创造出一种简朴的办法：他在一个小的范围内刺了6个洞，排列在不同的位置上，通过这6个小洞，他可以进行63种不同的组合，另有表示标点符号的组合。不久他就用“布赖勒方式”写成一本书。

　　起初，人们不相信他的办法能在现实中使用。有一次，布赖勒当众表演了在纸上做孔写字，达到可以跟上另一个人给他口读的速度，然后他再把写的内容一切念出来，但是他们不相信他，他们说这是不可能的，并说布赖勒早就把别人念给他的这一段话记在脑子里了。因为种种原因，人们不相信布赖勒，没有一个人听他的话，于是他很泄气，身体也开始衰退。但是，尽管处在失望之中。他仍尽一切努力，用他的一切时间去改进他的发明。

　　布赖勒终于设计出一套数字与音乐的暗号。有一日。一个双目失明的小女孩儿在大庭广众精彩地演奏钢琴。听众个个兴高采烈表示感激。这个女孩儿弹完后站起来说大家不应该感谢她，而应该感谢布赖勒，她说是布赖勒使她学习音乐与弹琴成力可能，她通知大家，布赖勒现在病重，恐怕不久于人世了。

　　事过多年过后，人们对布赖勒开始感兴趣。报纸纷纷报道他的事迹，政府也对他发明的盲人读书法开始正视。布赖勒的朋友们到他家里传达这些新闻，布赖勒听后哭了起来。他说：“这是我有生以来第三次哭泣，第一次是当我双目失明的时候，第二次是当我听到‘夜间写作’的新闻，现在第三次哭泣是因为我知道我没有虚度年华。”几天过后布赖勒不幸与世长辞了，年仅43岁。

　　布赖勒要给盲人提供阅读的理想实现了。现在世界上伟大的作品大都有盲文版。这样，盲人虽然看不见字，但能读书。他们仍感孤独，但比起布赖勒以前的时代，处境要好得多了。

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