我上九年级时,在一次世界历史课上,老师巴雷特夫人给我们布置了一项新作业,她要把全班同学分组,每四个人一组,每一组都要围绕我们正在学习的世界文化做一份报纸。
巴雷特夫人让我们将辨别希望与之分为一组的同学的名字写在纸上。我和米茜同桌,她是班上最好的学生之一,我将三个同学的名字写好后,交给了巴雷特夫人。巴雷特夫人说,她会好好考虑我们所选择的同学,在第二天公布分组的结果。
我绝不嫌疑地认为将会和我选择的同学分为一组。全班只有少数几个同学深得人心,为人处世大方得体,米茜就是其中之一,我选择她和我一组,我知道,她也选择了我。
第二天,我盼望着早点儿上课。上课铃响后,当巴雷特夫人让大家安静的时候,我和米茜休止了交谈。巴雷特夫人开始宣读名单。当她宣布第三组的名单时,念到了米茜的名字。“那么,我是在第三组了?”我想。接着,她念了那一组的第二、第三和第四个组员的名字,其中却没有我的名字。我想,巴雷特夫人一定是弄错了!
过了一会儿,我听到了我的名字,那是在最终一组:“莫若、朱莉特、雷切尔、卡瑞娜。”我能感觉到眼泪正从眼眶中涌出,我如何面对被分在这一组的事实呢?那个男孩莫若险些不会说英语,女孩儿朱莉特整天哭丧着脸,另一个女孩儿雷切尔穿的衣服古里古怪。噢,我多想和我的朋友在一组啊!
当我向巴雷特夫人走去时,我努力忍住不让泪水流出来。巴雷特夫人看着我,显而易见,她已经知道我为什么去找她了。我在心里通知自己,一定要说服她把我分到“勤学生”一组里。
“为什么?”我开口说。巴雷特夫人将手轻轻地放在我的肩膀上。“我知道你想说什么,卡瑞娜。”她说,“可是,这一组需要你,我需要你帮助他们将这项作业做及格,只有你能帮助他们。”
我一会儿怔住了,完全失去了刚才那种想讨个说法的义正词严。
“你愿意帮助他们吗?”她问。
我挺直了身子。“是的。”我回答,我不相信这话是出自我的口,但这是事实。我已经答应了。当我毅然走向我那一组时,我能听到我的朋友们收回的笑声。我在位置上坐下来,我们开始做作业,报纸是按照类别来分栏目的,我们做了研究。
那个星期过了还不到一半,我就发现自己喜欢和这三个“差生”相处了。和他们在一路无需伪装——我越来越希望能了解他们了。
我发现莫若一向在努力学习英语,我还发现他缺少朋友;朱莉特也很孤独,因为同学们都不晓畅她为什么整天哭丧着脸,而我已经在和她的长久相处中,了解到那是因为她爸爸酗酒,她一向生活在贫困情况中的缘故;雷切尔要求做时尚栏目,因为她想成为一名时装设计师,她有许多独一无二的念头。其实,他们不是差生,同学们之所以这样认为,是因为没有努力去了解他们—— 除了巴雷特夫人。巴雷特夫人的洞察力、先见之明和体贴入微的心思,将潜力从她的学生身上挖掘出来。
现在,我既想不起我们那份报纸的标题,也想不起我们写的是哪一方面的世界文化,但那个星期我确实学到了许多。我有机会用一种全新的眼光看待别人,也有机会发现自己身上的潜质,在过后的岁月里,那份潜质一向激励着我。我还懂得了,我们看起来像什么并不主要,主要的是我们知道自己有什么潜质,并将它挖掘出来。
那个学期结束后,我们四个人每次相遇时,仍然会相互友好地打招呼,而我也总是很高兴看到他们。
那次作业,巴雷特夫人给我们的成绩是A。反过来,如果要我们给老师打分的话,我认为也应该给巴雷特夫人一个A,这是她应得的成绩。
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