躺在病床上的母亲,饭量一天比一天小了。我从碗里舀出一调羹小米粥,母亲只吞咽了半勺,便闭上双眼,不管我怎么劝,也不肯再开口。我把碗轻放到床头柜上,起身走到病房外的露天平台上,点了一根烟。先前医生已经无奈地通知我,母亲剩下的时间不多了。
我儿时一向以为母亲的饭量很小,之后长大了,才意识到母亲的饭量跟常人没有区别,开心的时候,能喝下二两米烧,连精带肥的猪肉咸菜馅的麦饼一次也能吃下一整个。现在,母亲老了,病入膏肓了,连一小勺小米粥都难以吞咽。
我鼻子阵阵发酸,想到了已往。
那时我刚上小学,每日放学回家就盼着吃饭,饥饿感如肚子里的蛔虫,总是伴伴伴随着我。如果哪餐饭有番薯米粥吃,就算好炊事了,我一口气能吃下两大碗,我的两个弟妹也不甘示弱,吃着碗里的,两眼却瞟着锅里的。母亲总是默默地看着我们吃,自己顶多吃半碗粥就不再吃了。父亲(father)贴着碗沿吸溜几口粥,会问一声母亲:“你就吃半碗粥,能行呵?”母亲总是说:“我饭量小,够了。”待我们都吃完了,母亲会用锅铲刮几下锅底,把粘在锅底的残糊盛进碗里,再泡上开水搅一搅喝进肚里。
学校放暑假时,到晌午,母亲会煮一碗粉干(粉干里会掺一些剩饭或番薯),装进竹卷格儿,叫我给在田头劳作的父亲送去。临出门时,母亲有时会叮嘱一句:“你阿爸种田用力兮,路上别偷吃呵,就是你阿爸叫你吃你也别吃,晚上阿妈让你吃饱。”
田间的父亲光着膀子,脊背晒得乌墨般黑。他把寸寸断的粉干连吃带喝,会有意剩下一些给我吃。我想到母亲的叮嘱,便眼巴巴地摇摇头不肯吃。父亲笑笑说:“娒,阿爸叫你吃你就吃,阿爸不通知你阿妈。”
大概是在念小学五年级的时候,一次上体育课,我突然之间之间之间晕倒了。过一会儿苏醒了过来,老师不放心,叫学生到我家通知家长把我领回去歇息。是母亲急匆匆来领我的。在回家的路上经过村口的一家面店,母亲问我:“娒,肚饿不?到面店吃碗面吧。”
我当然想吃一碗鲜汤面,我咽下口水说:“阿妈,你吃我才吃,你不吃我就回家吃番薯。”母亲迟疑了一下,说:“好,阿妈身上正好有点细碎钱,阿妈也吃一碗,也好几年没吃店里的鲜面了。”
我跟母亲面对面坐在窄桌前,待两碗汤面端上桌,我迫不及待地夹起面条往嘴里送。母亲把自己碗里的面夹了几筷子到我碗里,才开始慢慢地吃着。这时,一位衣衫褴褛的乞丐佝偻着背走过来,手里捏着一只磕了沿的瓷碗。
当我把一碗汤面吞进肚子里后,我见母亲碗里的面还剩下半碗。我好奇地问母亲:“阿妈,你才吃了几口,怎么不吃了啊?”母亲微笑一下说:“阿妈饭量小,吃不下了。”
母亲说完便拉起我离开面店。在走出店门口时,我无意间转头看了一眼,只见那位乞丐仰着脖子把刚才母亲的那只碗捧了个底朝天。在那一瞥间,朝天的碗底深深地埋进了我的心里。
好久以前的事了,却恍若昨天。我的眼泪忍不住在眼眶里打转。
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