秦王政杀了荆轲,当下就命令大将王翦抓紧攻打燕国。燕太子丹带着兵马抵抗,哪里是秦军对手,马上给秦军打得稀里哗啦。燕王喜和太子丹逃到辽东。秦王政又派兵追击,非把太子丹拿住不肯罢休。燕王喜逼得没有办法,只好杀了太子丹,向秦国谢罪求和。
秦王政又向尉缭讨念头。尉缭说:“韩国已经被咱们吞并,赵国只剩下一座代城(今河北蔚县)燕王已逃到辽东,他们都快完了。目前天冷,不如先去收服南方的魏国和楚国。”秦王政服从尉缭的计策,就派王翦的儿子王贲(音bēn)带兵十万人先攻魏国。魏王派人向齐国求救,齐王建没有理他。公元前225年,王贲灭了魏国,把魏王和大臣都拿住,押到咸阳。
接着,秦王政就打算去打楚国。他召集将领们议论了一下,先问青年将领李信,打楚国要多少人马。李信说:“不过二十万吧。”
他又问老将军王翦。王翦回答说:“楚国事个大国,用二十万人去打楚国事不够的。依臣的估计,非六十万不可。”
秦王政很不高兴,说:“王将军老了,怎么这样胆小?我看依然李将军说得对。”就派李信带兵二十万往南方去。
王翦见秦王不听他的意见,就告病回老家去了。
李信带了二十万人马到了楚国,不出王翦所料,打了个大败仗,兵士死伤无数,将领也死了七个,只好逃了返来。
秦王政大怒,把李信革了职,亲自跑到王翦的故乡,请他出来带兵,说:“上回是我错了,没听将军的话。李信果然误事。这回非请将军出马不可。”
王翦说:“大王一定要我带兵,依然非六十万人不可。楚国地广人多,他们要发动一百万人马也不难。我说我们要出兵六十万,还怕不大够呢。再要少,那就不行了。”
秦王政赔笑说:“这回听将军的啦!”就给王翦六十万人马。出兵那天,还亲自到灞上给王翦摆酒送行。”
王翦大军浩浩荡荡向楚国进攻。楚国也出动全国兵力抵抗。
王翦到了前方,要兵士修筑壁垒,不让出战。楚国大将项燕一再挑战,他也不去理睬。
过了一段时间,项燕想:“王翦原来是上这儿驻防的。”他就不怎么把秦国的军队放在心上了。没想到在项燕不防备的时候,秦军突然之间之间之间发动守势,六十万人马像排山倒海似地冲杀已往。楚国的将士像是在梦里被人产业头一棍子,晕头转向地抵抗了一阵,辨别逃命。楚国的兵马越打越少,地方越失越多。秦军一向打到寿春(今安徽寿县西)俘虏了楚王负刍。
项燕得知楚王被俘的新闻,渡太长江,想持续抵抗。王翦造了不少战船,练习了水军,渡江追击。项燕觉得大势已去,叹了口气,拔剑自杀。
王扫除楚过后,回到咸阳。由他的儿子王贲代替做大将,再去收拾燕国。燕国本来已经十分虚弱,哪里抵御得住秦军的进攻。公元前222年,王贲灭掉燕国,还攻占了赵国最终留下的代城。
到这时候,剩下的只有一个齐国啦。齐国大臣早已被秦国重金收买已往。齐王建向来是不敢得罪秦国的。每回逢到诸侯向他求救,他总是拒绝。他满以为齐国离秦国远,只要死心塌地听秦国的话,就不用担忧秦国的进攻。到了其他五国一一被秦国并吞掉,他才着急起来,派兵去守西面的边界。
可是已经晚了。
公元前221年,王贲带了几十万秦兵像泰山压顶一样,从燕国南部直扑临淄。这时候,齐王建才觉得自己势孤力单,可是其他诸侯国已经完了,往哪儿去讨救兵呢?没有几天,秦军就进了临淄,齐王建没说的,投降了。
六国诸侯只想保持自己的地位,彼此之间相互攻打,想拿别国的土地来补偿自己的损失,企图维持小范围割据的局面,给秦国以各个击破的机会。秦国事先不但在政治、经济上和军事上占了优势,更主要的是符合统一的历史趋势,所以在不到十年的时间,把六国一个一个灭掉了。
自从公元前475年进入战国时期起,各诸侯国经过二百五十多年的纷争,终于结束了长期的诸侯割据的局面,创建了一个统一的多民族的封开国家——秦王朝。
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