水牛和毛驴

    古时候相传有个商人,他不仅很善于做买卖,而且还懂得鸟兽的语言.他和妻子儿女住在乡下,家里养着一头毛驴和一头水牛(buffalo).
　　一天,水牛来到毛驴的厩里,看到毛驴浑身上下洗刷得干干净净一乾二净,正趴在那儿歇息,显得十分安闲安闲的样子,槽中还剩有铡得细细的草和煮得熟熟的糠,供它随时享用.主人有时外出办事才把毛驴拉出来骑上一会儿,往往很快就返来了,毛驴又去睡懒觉了.毛驴所享受的待遇,使水牛羡慕不已.
　　水牛想和毛驴聊聊天,水牛说:
　　"你真清闲呀,主人对你太好啦.瞧瞧,厩里有铡得细细的草和煮得熟熟的糠;主人有时役使你,也只是是骑上你到外面转一圈儿就返来了,你大部分时间是在享福呀.不像我整天忙忙碌碌,起早贪黑地到田里耕作,回到家里还得拉碾子推磨,一刻也不得余暇,哪儿有你这么清闲安闲!"
　　毛驴听了水牛的话,便给它出念头,说:
　　"听我说,当主人雇佣的农民把你牵到田里给你上轭让你耕地时,你就拼命地蹦跳,不让他上轭.当他拿你没办法,牵你回家,给你草料时,你也别吃,装出病弱疲惫的样子.这样,你保持三天之内拒绝饮食,从此你就可以摆脱劳役,过上安稳悠闲的日子了."
　　水牛与毛驴的对话,毛驴给水牛出的念头,刚好让商人听了个一览无余.
　　当天夜间,当农民给水牛草料时,水牛吃得很少.次日早晨,农民牵出牛来,到地里耕作时,水牛显得焦躁不安,不肯让农民给它上轭,而且站不稳,无精打采.农民对水牛产生慈悲心肠,叹道:
　　"这水牛平日操劳太过,已经力不胜任了."
　　农民将水牛无力耕作的状况,报告给商人:
　　"主人,水牛昨晚没吃多少草料,明天在地里也无力干活,现在半死不活地躺在厩里,不能干活了."
　　商人听了农民的陈述,心里就晓畅了其中的真实原因,便说:
　　"那好吧,就让毛驴代替水牛去耕地好啦."
　　农民领命,把毛驴牵到地里干活.毛驴耕作了一整天,到傍晚才返来,累得它筋疲力尽.水牛很感激毛驴代它耕作,让它躺在厩里舒舒服服地呆了一天.可是毛驴心里却懊悔不迭.
　　次日早晨,农民依然牵着毛驴到地里耕作,直到傍晚才返来,肩头磨破了,累得浑身酸痛不止.水牛见此状况,对毛驴又感激又心痛.毛驴不甘心代水牛耕作,想了想,便对水牛说:
　　"看来我就这样一向干下去了,因为我听主人说,如果水牛这样躺下去,什么活儿也干不了,那就只好把它送给屠夫去宰掉,割碎它的皮肉.水牛呀,你说怎么办吧,我为你的事儿,真是操碎了心.反正我该对你说的,已经全通知你了,你自己想办法来求生吧."
　　水牛听了毛驴的话信以为真,顿时吃惊不小,便对毛驴千恩万谢,感谢毛驴及时指点迷津,使自己免受磨难和死于非命.
　　毛驴对水牛说的这些话,同样也被商人听到了.
　　次日早晨,商人和他的妻子一块儿到驴厩里去.那水牛见主人到来,马上显示出容光抖擞的样子,甩起尾巴.动着牛蹄.商人见到水牛一反常态,心里晓畅其中的奥妙,觉得十分可笑,便不禁失声大笑不止,直笑得前仰后合,难以抑制,险些摔倒在地.他的妻子感到无缘无故,便问他:

　　"你好好的,怎么突然之间之间之间间狂笑不止?"
　　商人说:"我这么笑,是因为我发现了一桩秘密的事儿.可是我不能对任何人讲,因为这是鸟兽的话,其中的秘密一旦泄露,我的性命也就完了."
　　妻子越发觉得新鲜,追问道:"这和你的性命有什么干系,我今儿个非得让你把发笑的原因说出来不可!你若不说出来,那只能说明你在笑我."
　　在妻子的执意恳求.百般纠缠下,商人思来想去,终于决定透露实情.他让儿子去把法官和证人请来,他要当众写下遗嘱,然后泄露秘密而死.他之所以这样做,是宁可牺牲自己的生命,也不愿意让妻子受委屈.她是他叔父的闺女(daughter)(叔父的闺女:阿拉伯人受传统习俗的影响,不少人施行远亲联姻.),是自己孩子们的母亲,他活到一百二十岁了,一生与妻子相濡以沫,从来都没有让妻子说过不是.受过委屈.
　　法官和证人来了,亲戚朋友和邻居也来了,商人当众说明了自己的状况,表明只要他把鸟兽的语言泄露出来,自己的生命就会当即完结.亲友们一听,很为他怅惘,便规劝他妻子说:
　　"你就放弃这个要求吧,免得你的丈夫.孩子们的父亲(father)就这样死去."
　　可是,他妻子正在气头上,保持说:
　　"我绝不放弃,无论如何,他也得将这个秘密说出来!"
　　因为她固执己见,亲友们也拿她没办法,只好面面相觑,无言以对.商人见事儿无可挽回,只好站起来,离开亲友,前去洗澡(洗澡:伊斯兰教规定穆斯林必须保持宗教仪式上的洁净,包括在死后入葬前要净全身.),预备返来泄密而死.他家里养着一条狗.一只雄鸡和五十只母鸡(hen).在他经过鸡棚时,听到那条看家狗用责备的口吻对雄鸡说:
　　"主人都快死了,你怎么还这么高兴呢?!"
　　雄鸡不解地问:"这是怎么一回事?"
　　狗把主人家中发生的事儿原原本本地述说了一遍.雄鸡听了,说道:
　　"唉,主人的头脑太简朴了.不像我,我有五十个妻子,我喜欢谁,就跟谁亲近.可我们的主人只有一个妻子,难道就无法管束她吗?他为什么不折几条桑树枝,把她关在屋子里,狠狠地抽打她一顿,逼迫她认错,不再纠缠.要挟他!"
　　商人听了鸡与狗的对话,觉得有道理,便折了些桑树枝,藏在屋里.他去把妻子叫进屋中,对她说:
　　"好吧,我这就把秘密通知你,然后死在屋里,别让其他人看见."
　　妻子信以为真.商人将门反锁上,拿出桑树枝,抽打着她.妻子见商人真的动了怒,只好认错.求饶,说道:
　　"我忏悔了,别再打我了!"
　　商人饶恕了妻子,老两口言归于好.亲朋挚友们也为他俩的亲睦而兴高采烈,并祝福他俩百年好合.

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