小猫阿尔方斯

　　小姐妹德尔菲娜和玛丽奈特家里有一只奇特的小猫(kitty)，她的名字叫阿尔方斯，只要她洗脸的时候在耳朵前面抓几下，第二天就会下雨。如果她一向不停地抓，雨就会下个不停。

　　德尔菲娜和玛丽奈特快十岁了，可她们一天到晚都会在玩，不知道替父母分忧。一天，姐妹俩在玩儿的时候不小心把家里祖传的一个彩釉陶盘打碎了，爸爸、妈妈因为连着几天下雨不能下地干活，心情本来就很不好，所以这时非常生气。为了惩罚两个闺女(daughter)，他们说："可恶的孩子!如果明天不下雨，你们就去看梅利娜姨妈，给她送一罐子果酱去!"姐妹俩惊呆了，她们知道去看梅利娜姨妈意味着什么：那是个非常坏的女人，嘴里没有一颗牙，下巴上长满了胡子。她吻她们的时候，老爱用胡子扎她们;她喜欢拉扯她们的头发;强迫她们吃专门为她们预备的发了霉的面包!

　　这个惩罚太严厉了，阿尔方斯也不由得叹了口气。这一叹气不要紧，爸妈又把一腔怒火转到了她身上："你掺和什么?是不是打碎陶盘你也有份?"姐妹俩赶忙为小猫辩解。可无端遭到责骂，小猫生气了，就坐在木柴上洗脸。德尔菲娜眼泪汪汪地看着她，突然之间，又面露喜色地对她说："阿尔方斯，帮我们个忙吧，你洗脸的时候，在耳朵后多抓几下，只要明天下雨，我们就不用去姨妈家了!"大家都高兴起来，很赞成这个办法，于是小猫把爪子放在耳朵前面狠狠地抓起来，足足抓了五十下。第二天，尽管爸妈把姐妹俩出行的衣服都预备好啦，可是天一向在下雨，他们都没有办法送她们去姨妈家。他们说："明天去不成没干系，明天再去!"结果一连几天都会在下雨，爸妈不可以到田里干活，惩罚闺女的命令又一再推迟，他们的脾气更坏了，无缘无故地冲闺女们发火，还打了小猫一扫帚，踢了她一脚。这下真把小猫惹怒了，从此不用姐妹俩吩咐，她就自动地每日在耳朵前面抓起来。连续七天，天都没有放晴，爸妈看到粮食都发霉了，更加火冒三丈。但是他们也开始注意起小猫来，他们发现小猫每日洗脸时都要在耳朵前面抓几下。

　　原来是小猫捣的鬼!第八天早上，爸妈很亲热地对小猫说："阿尔方斯，火炉边的碗里有新鲜牛奶，你去喝吧!"等小猫喝完牛奶，爸妈一人抓住她的一条腿，把她头朝下塞进口袋里，还塞出来一块石头，再用绳子把口袋扎紧。小猫急得大叫："爸爸、妈妈，你们这是干什么?""干什么?你这只坏猫，每晚都会在耳朵前面抓来抓去，一抓天就下雨。既然你这么喜欢水，等会儿我们就把你扔进河里，让你喝个够!"小姐妹俩立即为小猫求情，但是爸妈根本就不听她们的。八点了，他们发现火车快开了，于是爸妈预备先去火车站往城里托运土豆，返来再处理小猫。离开家时，他们对姐妹俩说："你们不准打开口袋，如果我们返来时，小猫不在口袋里，你们就去姨妈家待半年!"

　　爸妈刚走，姐妹俩就打开了口袋，可小猫不愿意出来："谢谢你们!可如果因为我的原因使你们在梅利娜姨妈家待上半年，我宁愿被扔到河里去!"姐妹俩没有办法，只好召集家里的植物们一路来商量。姐妹俩和小猪(porket)、老黄牛、老马、鸭子他们商量了半天，终于想出了办法。

　　玛丽奈特到木头堆上仔细地遴选了块木头，德尔菲娜让小猫在谷仓里抓了只老鼠(mouse)，姐妹俩用木头代替小猫，放进口袋里，让老鼠在木头上面走来走去，使爸妈以为小猫还在里面。

　　十二点到了，爸妈赶着马车返来了。他们一进门就喊："都怪这只该死的猫，老是这么下雨!"小猫蜷曲在木箱里，听到主人的话，很不服气："谁让你们那天打我了，我又没做错事!你们是魔鬼、刽子手，没心肝的!""真是一只烂嘴的猫，竟然这样骂我们!"爸妈更生气了，拿起扫帚又隔着袋子打了"小猫"一顿!老鼠在木头上走来走去，阿尔方斯则在木箱中收回痛苦的呻吟声，一切看起来完全就是那么回事儿!最终，口袋里的"小猫"不动了。爸妈把口袋扔到河里就返来了。

　　到家后，他们发现姐妹俩唱着歌收拾桌子，一点也不悲伤，就感到很新鲜。"可怜的阿尔方斯死了，你们怎么一点也不伤心呢?当初你们还那样为她求情。"谁知小姑娘们回答说："我们也很惆怅，可是既然她已经死了，那就算啦。"爸妈现在却在为把小猫丢进河里懊悔不已，整个下午他们都为这件事伤心，甚至"呜呜"地哭起来。同时也很生气，两个闺女竟然对失去小猫一点也不伤心。"真是没有感情的孩子!"他们骂道。小姐妹俩当然不会伤心，因为阿尔方斯一向就待在家里，和她们在一路呢!就是那只小老鼠都没有死，他在爸妈把口袋丢进河里的一刹那，听到了小狗(pup)及时的叫声，从口袋上的小洞里钻出来跑回家了，丢进河里的只有那块木头。

　　第二天，太阳出来了，地里的活忙得爸妈没有工夫去为小猫伤心了。等他们下地以后，阿尔方斯便出来和小姐妹俩一路玩，只有到了吃饭的时候，爸妈都返来了，她才躲起来。到了夜间，她还到小姐妹俩的房间里和她们聊聊天。

　　阿尔方斯"死"了十五天了，天气晴朗，一向都没有下雨。到了第二十三天，依然没有下雨的迹象，田里旱得厉害，什么作物也不长了。爸妈又开始焦虑起来，企盼着下一场透地雨。他们又想到了阿尔方斯，"要是阿尔方斯还在就好啦，让她在洗脸的时候，猛抓几下耳朵前面就减缓了。"他们责怪起姐妹俩来，说如果不是她们打碎陶盘，绝不会惹得他们把小猫扔到河里去。他们无望地看着天空，扭动着双手，高声喊着阿尔方斯的名字。

　　早上，爸妈到姐妹俩的房间来叫她们起床，却意外地看到了阿尔方斯。原来头天晚上她和姐妹俩聊天，太晚了，就睡在玛丽奈特的床上。现在，姐妹俩迫不得已向爸妈注释淹死小猫那天发生的一切。"好啊，你们竟敢违抗我们的命令!这次，一定要把你们送到梅利娜姨妈那里!"爸妈怒火冲天。小猫叫起来："一定要这样吗?好吧，我也去姨妈家好啦!"因为爸妈晓畅他们错打了阿尔方斯，所以尽力恳求小猫留下，他们还想到了田里的庄稼。小猫说什么也不愿意，最终，爸妈只好赞成不送走两个小姐妹。

　　晚上，是一个从未见过的大热天，大家围坐在院子里，阿尔方斯坐在中心的小凳子上，她不慌不忙地洗着脸，洗完后，她举起爪子，在耳朵前面抓了五十下。第二天早上，在干旱了二十四天后，天终于下了一场好雨。花草、树木、庄稼都变得郁郁葱葱，生长得很快，人和植物也都感到很凉爽。大家都向阿尔方斯表示感谢。

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