瞪羚的故事

　　已往有个男人，他花掉了所有的钱，变得非常穷。他唯一的食物就是一堆玉米，那是他像只鸟似的从外边的垃圾堆里扒来的。

　　有一日，他同往常一样在街上的垃圾堆里扒东西，希望能找点东西当早饭，他的目光突然之间之间之间落入一枚小小的银币上，他贪婪地一把抓起来。心想：现在我可以吃点好的了。他喝了点井水就躺下睡觉(sleep)，太阳升起时才醒过来。然后他跳起来向垃圾堆走去，他自言自语道：“天知道，也许我明天还会交好运。”

　　他沿街走着，看到对面有个男人走来，提着一个由树枝做成的笼子。于是他叫道：“喂，店员!笼子里是什么呀?”

　　男人说：“是瞪羚。”

　　“拿过来吧，我想看一看。”

　　路边的人听到他的话大笑起来，他们对那个提着笼子的男人说：“和他打交道你最好小心点，因为他一无所有，他只能从垃圾堆里捡东西，如果他连自己都养不活，他还能养活瞪羚吗?”

　　但是提着笼子的男人却说：“自打我出了家门，至少有五十个人让我给他们看一看瞪羚了，他们中谁会买呢?生意人就是被叫到这儿叫到那儿的，谁知道哪儿才能找到买主呢?”他拿起笼子向扒垃圾的那个人走已往，其他人跟着他。

　　扒垃圾的乞丐问道：“你的瞪羚卖多少钱?给你一个银币你能给我一只吗?”

　　提笼人拿出一只瞪羚递上前说：“这只你拿走吧!”

　　乞丐接过瞪羚把它带回垃圾堆边，他仔细地在垃圾堆里扒找着，最终找到一些玉米粒，他分了点给瞪羚。每日早晚如此，一晃五天已往了。

　　事先他正睡着，瞪羚把他唤醒，说：“主人。”

　　男人说：“我是不是有幻觉?”

　　瞪羚问道：“什么幻觉啊?”

　　“为什么，你这样一只瞪羚会开口说话呢?以前我爸爸和妈妈以及世界上的所有的人，从未通知过我瞪羚会说话。”

　　“不必在意，”瞪羚说，“不过听清我现在说的。第一，我把您当成我的主人。第二，您把自己仅有的东西给了我，所以我不会跑，但是请您每日早上放我走，我要自己去找吃的东西，晚上我就会回到您身边。您在垃圾堆里所能找到的东西太有限了。”

　　“那你去吧。”主人说，于是瞪羚走了。

　　太阳下山的时候，瞪羚返来了，可怜的男人高兴极了，他们依偎在一路躺下睡觉。

　　早上瞪羚对男人说：“我去找食物了。”

　　男人说：“去吧，小家伙。”但是没有瞪羚的陪伴他感到十分孤独，于是他比以前提早出发去垃圾堆，通常他能在那儿找到所需的大部分玉米。到了晚上他就高兴地回家了。他躺在草地上嚼烟叶，瞪羚就在他身边跑着。

　　“晚上好，主人。您明天过得怎样?我找了一块阴凉的地方歇息，饿了那儿有甘甜的草，渴了那儿有淡水，另有轻柔的微风帮我吹散炎热。那地方是块森林(forest)，离这儿很远，除了我没有人知道那地方，明天我还去。”

　　连续五天瞪羚天一破晓就去那块凉快的地方，但是到了第五天它发现地上的草是苦的，它不喜欢，又抓又扒，想把坏草扒掉。可是，它没料到有样东西埋在土里，一看原来是块又大又亮的钻石。

　　瞪羚自言自语道：“哟呵!也许现在我能为我主人做点什么了，报答他花了仅有的钱来买我，不过我一定要郑重，免得别人说是主人偷来的。我最好自己去找个有钱人看一看会发生什么。”

　　瞪羚马上打定念头，它捡起钻石放入口中，跑着穿过森林，可是没有发现有钱人住的地方。它跑了两天多，从黎明到深夜，又到早晨，它看到一个大城市，顿时有了信念。

　　街上的人忙忙碌碌，瞪羚跳着经过街道时，口中的钻石一闪一闪地收回亮光。人们在后边叫它，但是它没有留意，一向跑到王宫前，国王正坐在那儿乘凉。瞪羚一跳一跳地跳到他面前，把钻石放在他的脚边。

　　国王先看了眼钻石，又看了看瞪羚，然后命令侍仆拿来垫子和毯子，瞪羚长时间奔跑后可能要歇息。他同时又命令人拿来牛奶和米，瞪羚可以吃点喝点规复精神。

　　瞪羚歇息好啦，国王问它：“说说你的状况吧。”

　　瞪羚说：“我带的这块钻石是我主人苏丹达莱的信物。他听说您有一个闺女(daughter)，就把这个作为小小信物送给您，请求您把闺女嫁给他。”

　　国王说：“我赞成。妻子是他的，家是他的，奴隶也是他的。让他两手空空地来吧，我赞成。”

　　国王说完，瞪羚起身说：“谢谢国王，再见。我要回去了，八天后大概十一天后我们会返来成为您的客人。”

　　国王答道：“静候佳音。”

　　远方的那个可怜的男人此时正在为他的瞪羚伤心哭泣，他以为瞪羚从他身边永远地逃跑了。

　　当瞪羚出现在门口时他冲已往搂住它，高兴得一句话也说不出来。

　　“岑寂点，主人，别哭了，”过了好一会儿瞪羚说，“我们先睡觉吧，明天早上我走的时候你跟着我。”

　　天刚一亮他们就起来了，直奔森林，到了第五天，他们在小溪(brook)附近歇息的时候，瞪羚狠狠地打了主人一下，让他待在原地等它返来。

　　瞪羚跑走了，十点钟左右它已经到了国王王宫附近，路上站满了接待苏丹达莱的士兵。士兵们一看到远方的瞪羚，其中一个就一路跑着叫开了：“苏丹达莱来了。我已经看见瞪羚了。”

　　国王站起来，召来宫廷大臣们伴伴随着他来迎接瞪羚，瞪羚跳到他面前问好。国王礼貌地回应，询问它承诺带来的主人在哪儿。

　　“唉!”瞪羚答道，“主人正躺在森林里，因为我来这里的路上碰到了强盗，他们打他，而且夺走了他所有的衣服。现在他藏在树丛后边，以免让路过的陌生人看到。”

　　国王听到未来女婿的遭遇，调转马头骑回王宫。他命令马夫给马厩里最好的马套上马具，命令女奴去衣柜里取来一包男人穿的衣服。他遴选了一件束腰外衣，一条头巾以及一条腰带，取来自己的金柄剑，一把匕首，一双凉鞋，以及一根收回香味的木头。

　　然后他对瞪羚说：“现在，带着这些东西和士兵去找苏丹达莱，那样他就可以来了。”

　　瞪羚答道：“我怎么能带着那些士兵呢?我的主人躺在那儿赤身裸体的，他会羞愧的。陛下，我一个去就可以了。”

　　国王说：“你怎么能控制马，并带走这些衣服呢?”

　　“噢，很轻易办到。”瞪羚答道，“把马紧紧地拴在我的脖子上，把衣服捆到马背上，确保捆得紧紧的，因为我会比马还要快。”

　　按瞪羚的吩咐一切就绪后，它对国王说：“陛下，再见。我走了。”

　　国王问道：“再见，瞪羚。那我们什么时候再晤面呢?”

　　瞪羚说：“明天约五点钟。”它紧拉着马的缰绳，它们奔驰而去。

　　国王一向谛视着它们消逝。然后他对侍从们说：“那只瞪羚有教养，它来自苏丹达莱家，因而才与其他的瞪羚不同。”在国王的眼里，瞪羚仿佛是个人。

　　同时瞪羚跑到主人坐的地方，主人看到它心花怒放。

　　瞪羚对他说：“起来吧，主人，去小溪里洗个澡。”男人洗完澡后它又说：“用土好好擦擦身子，再用沙好好擦擦您的牙齿，把它们擦得亮闪闪的。”男人又照做，它接着说：“太阳已经落山了，我们该走了。”于是它去从马背上取来衣服，男人穿上后很高兴。

　　男人预备好后瞪羚说：“主人，到了过后您不要发言，除非打招呼和问事儿。让我往返答。我给您找了个妻子，她送给了您衣服、头巾以及其他罕见珍贵的东西。”

　　“非常好，我会保持沉默，”男人骑上马后说道，“你给了我一切，你才是我的主人，我是奴隶，我会服从你的一切安排。”

　　他们走啊走啊，最终看到国王的王宫就在远方。瞪羚说：“主人，那便是我们要去的房子，您不再是个穷人了，您甚至另有个新名字。”

　　男人问道：“我的新名字是什么呀?”

　　瞪羚说：“新名字是苏丹达莱。”

　　很快一些士兵们前来迎接他们，另有些跑去向国王报告他们的到来。国王立即出发，酋长、法官、城里的有钱人，所有人都跟在他前面。

　　瞪羚看到他们直奔过来，就对主人说：“您的岳父来接您了，就是中心披着天蓝色披风的国王。下马上前问候他吧。”

　　苏丹达莱跳下马，他的岳父也跳下马，他们伸出手握在一路，相互亲吻，然后一路向王宫走去。

　　次日早上，瞪羚走进老国王的房中，对他说：“陛下，苏丹达莱希望早日迎娶公主。”

　　“我的闺女已经预备好啦，去请牧师吧。”老国王说。

　　庆祝典礼结束时奏响了礼炮，音乐声四起，王宫里到处都是款待客人的宴会。

　　第二天早上瞪羚说：“主人，我预备去旅行，七天后才返来，也许用不了七天。我返来前您小心点不要离开这所房子。”

　　主人答应说：“我不会离开房子的。”

　　瞪羚又找到老国王对他说：“陛下，苏丹达莱派我返国去安排一切。我需要七天时间，如果七天过了我还没有返来请不要让他离开王宫。”

　　老国王说：“好的。”

　　瞪羚穿过森林和荒地，最终到达一个到处是漂亮房子的镇子。在大道的终点有所大房子，特别的漂亮，它是由蓝宝石、绿松石和大理石建成的。瞪羚心想，这就是我为主人寻找的房子，如果有人，我要鼓起勇气上前看一看他是谁。因为到目前为止我没在镇子里看到一个人。也许我会死，也许我会活。我想不出办法来，所以如果想杀我，那来吧。

　　它连敲两次门，大声叫着：“开门。”但是没人应答。它又大叫，这时有个声音回应道：

　　“谁在喊‘开门’啊?”

　　瞪羚说：“是我，伟大的女主人，您的客人。”

　　那个声音答道：“如果你是我的客人，回到你来的地方去吧。不要来送死，也不要害我死。”

　　“开门啊，女主人，我恳请您，我有话对您说。”

　　“客人，”那个声音说，“我担忧让你陷入危险，畏惧我也有危险。”

　　“噢，女主人，我不会丧命的，您也不会。开门吧，我求您。”

　　门开了。

　　“孩子，你带来了什么新闻?”声音问。

　　“尊贵的夫人，我来的地方很好，您这儿也挺好的。”

　　“唉，孩子，这儿一点都不好。如果你找死，大概你还没见过死亡，那么明天恰巧可以让你晓畅死亡是怎么一回事。”

　　瞪羚说：“只要我想知道，我就会知道的。可是，通知我谁是这所房子的主人呢?”

　　那个声音说：“唉，主啊!这所房子里有大量的财富，众多的仆人，丰盛的食物以及许多的马。房子的主人是条特别神奇的巨蛇(snake)。”

　　瞪羚听着叫起来：“噢!通知我怎么能捉到蛇而且杀死它?”

　　老妇人说：“孩子，不要说这样的话，你在拿我们两个人的性命冒险。它只留我一个人在这儿给它煮饭。巨蛇来的时候会刮起大风，风吹得满天灰尘，要等它滑到院子里吃上饭时才会消停。午饭给它预备在那些大罐子里。吃饱了它要喝满满一箱的水，然后才离开。每隔一天太阳升起时他就会来。他有七个头。孩子，你怎么可能是它的对手呢?”

　　“管好您自己吧，”瞪羚答道，“不要为别人操心了!蛇有剑吗?”

　　“它有一把剑，非常锋利。砍起来像闪电一样快。”

　　“给我拿来!”瞪羚说。老妇人从墙上取下剑，说道：“你一定要非常快，因为它随时可能返来。听!是不是起风的声音?它返来了!”

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