胆小鬼吉拉尔德受到了惩罚（2）

　　他们接近城门的时候，罗萨德从袋子里拿出头递给吉拉尔德，跟在他前面去拜见国王。

　　“这个巨人再也不会给您惹麻烦事了。”吉拉尔德举着巨人的头说。国王搂着他的脖子并吻了他，高兴地大声宣布他是“世界上最勇敢的骑士，应该为他举办盛宴，向整个王国宣布他的伟大事迹”。吉拉尔德的心里充满了骄傲。他险些忘记了是罗萨德，而不是他，杀死了巨人。

　　过了不久，城里到处流相传：生活在城堡里的一位鲜艳女士将带着二十四个可爱的少女——她的仆人，出席这次盛宴。这位女士就是她自己的国家的女王。但是，当她依然个小女孩儿的时候，她的父母就去世了。她就一向由她的叔叔——也就是现在的国王照料。

　　现在，她已经长大成人，可以治理自己的国家了。但是，她的臣民们不愿意接受一个女人的统治，并说她必须找到一个丈夫来帮助她治理事务。王子们一个接一个地来求婚，但是年轻的女王没有答应他们中心的任何一人。最终她通知大臣们，如果她必须有个丈夫，她必须自己来选择，因为她决不嫁给任何一个他们替她选择的人。大臣们回答说，如果那样的话，她最好自己一人来治理国家。这位女王对国事一无所知，她把事儿弄得一团糟，最终她干脆放弃了一切，去找她的叔叔了。

　　现在当她得知了两位年轻人杀死巨人的事迹后，心里对他们的勇气充满了敬意。她宣称，如果举办宴会的话，她一定会出席。

　　她果然出席了宴会。宴会结束时，她问国王，她的监护人，是否赞成这两位杀死过强盗和巨人的英雄第二天与她的一位侍从比武。国王高兴地赞成了，并下令预备好竞技场，绝不嫌疑这两位伟大的战士会十分渴望有这样的机会来增加他们的声望。他没有想到吉拉尔德竭尽全力地劝说罗萨德趁着夜色偷偷地溜出城堡。“因为，”他说，“我相信他们根本就不是侍从，而是身经百战的骑士，我们这么年轻，又没经受过考验，怎么能打得过他们呢?”

　　“如果明天赢了，我们会有更高的荣誉。”罗萨德回答说，但是吉拉尔德什么也听不出来。只是声称他才不在乎荣誉呢，情愿保留性命也不要世界上所有的荣耀。他一定要走，而罗萨德发过誓要跟着他，所以也必须跟他走。

　　听到这些话，罗萨德感到非常惆怅。但是他知道，企图劝阻吉拉尔德是毫无用处的。就转而想办法阻止这次不体面的逃跑。突然之间之间之间，他的脸上露出了喜色。“我们换一易服服，”他说，“我去比武，而你可以得到荣耀。没人会知道的。”吉拉尔德迫不及待地赞成了这个提议。

　　吉拉尔德认为那位所谓的侍从是一位真正的身经百战的骑士，不论他的念头是否正确，罗萨德的义务显而易见一点都不轻松。他们有三次撞在了一路，将马撞得转了起来;有一次罗萨德打掉了对手的头盔，但对方的反击让他在马鞍上坐立不稳，摇晃了起来。眼看一方要赢得胜利时，另一方却又占了上风，观众们收回阵阵的叫喊声;不过，最终罗萨德的长矛刺进了对手胸前的凯甲，逼得对方一向向前进去。“落马了!落马了!”人们大声呼唤招呼着。罗萨德翻身下马，把对手扶了起来。

　　在接下来的一片杂乱中，罗萨德轻易地溜走了，他和吉拉尔德换回了衣服。穿着这身在战斗中弄得又破又脏的衣服，吉拉尔德应国王的宣召，来到国王面前。

　　“你的显示正如我所预料的一样。”他说，“现在，遴选你的夸奖吧。”

　　“陛下，请将您的侄女——女王许配给我吧。”年轻人深鞠一躬，回答说，“我会保护她的王国不受任何敌人的侵犯。”

　　“她不可能再找到比你更好的丈夫，”国王说，“只要她赞成，我就赞成。”他转身看着女王。比武时女王没有在场，她刚刚静静地过来坐到他右边的椅子上。现在女王的眼光很敏锐。在她看来，尽管他可能是矮小英俊，站在她面前的这个须眉和刚才比武的人有许多细微的不同之处，特别是其中的一点。她不晓畅这里面怎么可能会有企图呢，为什么真正的胜利者心甘情愿地放弃他的夸奖，拱手让给另外一个人，这就更加让人新鲜;她的心里里有某种东西在提醒她要格外小心。她回答道：“也许您很写意，叔叔，可我不写意。我必须再证明一次：让这两位年轻人相互比试一场，我要嫁的人必须是那个杀死强盗和巨人，并打败我的侍从的人。”一听到这些话，吉拉尔德的脸色变得煞白。他晓畅这一次他无法逃避了，尽管一刻都没有嫌疑过罗萨德一向到最终都会忠厚地遵守他们的约定。但是在众目睽睽之下，罗萨德又怎么能够瞒得过国王和他的王公贵族们呢，更况且那位从一开始就让他坐卧不安、嫌疑他的年轻女王呢?

　　比武开始了，尽管吉拉尔德很畏惧，罗萨德设法装模作样地做了频频根本不可能取胜的进攻;他还故意地被击中了频频，本来他可以轻易地躲开。最终，经过一番精彩的抵御表演，他重重地摔倒在地上。他倒下时，他知道他放弃的不仅仅是他应得的荣耀，而且还失去了女王的姻缘，那才是最珍贵的。

　　但是，吉拉尔德甚至都等不及去看一眼他有没有受伤，他直接向围墙跑去，观众们正向他挥动着国王的旗帜，并大声欢呼着夸奖属于他了。

　　寓目的人群转向女王，期待着她弯下身来给胜利者一些夸奖。恰恰相反，令大家惊讶的是，她只是优雅地微笑着，而且说在她允婚前还要再考验一次，但这次是最终一次。最终的比武必须进行，吉拉尔德和罗萨德辨别和国王宫廷里的一个骑士比试，谁能把对手打下马，谁就是她以及王国的主人。格斗就定在第二天的上午十点钟进行。

　　一整夜，吉拉尔德都会在房间里踱来踱去，他不敢去面对比武，绞尽脑汁试图找到逃脱这件事的方式;一整夜，他不安地在门口窗户间走动，喇叭吹响的时候，斗士们骑马来到竞技场，只有他没有出现。国王派人去看一看他出了什么事。结果发现他正躲在床底下，畏惧得瑟瑟颤抖。打那以后，再也不需要进一步的证明了，竞技也被宣布没需要举行了。女王宣布她很写意，预备接受罗萨德做她的丈夫。

　　“你忘记了一件事，”当他们独自相处的时候，她说，“我认出了我父亲(father)的戒指。高个悍客偷走了它，它在你的右手上。我晓畅是你而不是吉拉尔德杀死了强盗。我就是那个和你比武的侍从，我再一次在你的手指上看到了戒指。当他站在我面前要求夸奖时，他没戴戒指。这就是为什么我要你们两个比武的原因，可是你忠于自己的诺言，使我的打算没能成功，我迫不得已尝试另一种办法。一个不惜任何代价也要遵守自己的诺言的人，是我能相信的人，为了我自己，也是为了我的人民。”

　　于是他们结了婚，回到了他们自己的王国。他们将国家治理得非常出色，也很幸福。许多年已往了，一个乞丐来敲皇宫的大门，请他们看在已往日子的分儿上，给一点钱——他就是吉拉尔德。

上一篇《快乐妻子》故事精选

从前，有三座并排而建的房子，房子里分别住着一个裁缝、一个木匠和一个铁匠。三个男人都结婚了，而且他们的妻子都是好朋友。三个妻子常常谈论他们的丈夫有多么多么笨， ..

---

下一篇《胆小鬼吉拉尔德受到了惩罚（1）》故事精选

从前，一位贫穷的骑士有一大群孩子。他发现很难弄到足够的食物养活他们。有一天，他打发他的大儿子罗萨德，一个勇敢诚实的年轻人，到邻近的城镇去做点买卖。在城里，罗 ..