长生不死之地

　　一天,一个年轻人说：“每个人都要死，这样的事让我觉得不太舒服，我要去寻找一处长生不死之地。”

　　他告别了父亲(father)、母亲、叔叔伯伯和堂兄弟，出发了。他走了许多天，走了许多月，每碰到一个人就问人家能否通知他长生不死之地在哪里，但是谁也无法回答他。一天，他碰到了一位老人，长着齐胸的白色髯毛，正在推一辆装满石头的车。他问老人：“您能通知我长生不死之地在哪里吗?”

　　“你想不死?那就跟着我吧。在我用小车一块石头一块石头地搬走那座山之前，你是不会死的。”

　　“要多长时间才能搬平那座山?”

　　“要一百年。”

　　“那一百年后我还得死?”

　　“是啊。”

　　“不行，这不是我要找的地方，我要找一处永远不死的地方。”

　　告别了老人，他持续往前走。走啊，走啊，来到一片森林(forest)，这片森林大极了，简直看不到终点。里边有一位老人，髯毛一向长到肚脐那里，正拿着一把大剪刀在修剪树枝。年轻人问他：“请问，您能通知我长生不死之地在哪里吗?”

　　“你跟着我吧。”老人对他说，“在我用我的剪刀修剪完这片森林里的树枝之前，你是不会死的。”

　　“那要多长时间?”

　　“谁知道!两百年吧!”

　　“两百年后我还同样得死?”

　　“那是。你还觉得不满足?”

　　“不满足。这里不是我要找的地方，我要找一处永远不死的地方。”

　　他与老人相互道别过后，持续往前走。又过了几个月，他来到海边。那里有一位胡子长到了膝盖的老人，正看着一只鸭子喝海水呢。

　　“请问，您知道长生不死之地吗?”

　　“要是你怕死，就跟着我吧。你看，在这只鸭子用嘴喝干这里的海水之前，你是不会死的。”

　　“那需要多长时间?”

　　“差不多要三百年吧。”

　　“然后还得死?”

　　“那你想怎么样?还想逃避多少年?”

　　“不行，这里也不是我要找的地方，我要找一处永远不死的地方。”

　　他又上路了。一天晚上，他来到一座光辉的宫殿。敲门过后，一位胡子长到脚背的老人给他开了门，说：“你有什么事，勇敢的年轻人?”

　　“我在寻找长生不死之地。”

　　“你真走运。这里就是长生不死之地啊。只要你在这里跟着我，你就一定不会死。”

　　“总算找到了!我可好一顿找啊!这里就是我要找的地方!对了，您在这里高兴吧?”

　　“嗯，是的，高兴，有你陪伴我就更好啦。”

　　于是，年轻人跟老人一路在这座宫殿里住了下来，过着衣食不愁、逍遥安闲的生活。不知不觉地过了许多许多年。一天，年轻人对老人说：“我在这里跟您过得真的很好，不过依然想回家看一下家人和亲戚。”

　　“你另有什么家人、亲戚可看呀?他们早已经死光了。”

　　“哎，我不是这个意思!我是想回去看一看我待过的那些地方，没准还能碰到家人亲戚的子子孙孙呢。”

　　“你要是真的想回去，我通知你要怎么办。你到马厩去，骑上我的那匹白马，它有神力可以来去如风，但是你千万记取，不管什么状况，都不能离开马鞍，因为你一下马就会立即死掉。”

　　“您放心吧，我太怕死了，绝不会下马的!”

　　年轻人来到马厩，牵出那匹白马，上了马，风一般奔驰而去。路过他曾碰到那个看鸭老人的地方，先前是一片海水的地方，现在已是无边的平原。旁边堆着一堆骨头，就是那个老人的骨头。年轻人想：你看一看，当初我持续向前走是走对了，要是我跟着他留在这里，现在连我也早死了!

　　他持续赶路。当初那个剪树枝的老人所在的那片森林，现在变成一片光秃秃的不毛之地，连一棵树也见不到了。年轻人想：要是当初留在这里和他作伴，我也一样早死了!

　　路过当初那个老人用小车一块一块石头地搬山的地方，只剩下一片大平原，平坦得像球台一样。年轻人想：当初我要是留下来，也是死路一条!

　　骑啊骑啊，终于到了老家，但这里转变太大，他再也认不出来了。他想找出自己家的房屋，但连以前的路也没了。他问起家人亲戚的状况，但没有人听过他家的姓。年轻人觉得心里很不舒服。他想：反正我得马上回去，算了。

　　他调转马头，踏上往回走的路。还没走到一半，他碰到了一个车夫，赶着一辆牛车，上面装着一车旧鞋子，车夫对他说：“先生，您行行好吧，下来一刻，帮我把车轱辘抬出来，它偏到沟里了。”

　　年轻人说：“我有急事，不能下马。”

　　“您就帮帮我吧，您看我孤身一人，现在天已晚了……”

　　年轻人被感动了，就从马上下来了。他的一只脚还挂在马镫子上，另一只脚刚落地，车夫就一把抓住了他，说：“啊!终于抓到你了!知道我是谁吗?我是死神，看见车上那些穿破了的鞋子吗?那都是为了追赶你磨破的。现在你可上当了!所有的人最终都要落进我的手掌心，毫无例外!”

　　就这样，这个可怜的年轻人也死了。

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