皇家渡鸦

　　从来到世上那时起，克利福德决定要引人注目！但是他和其他渡鸦一样长相一般，他该怎么做呢？

　　我们一路来看一看这个小故事的主角克利福德到最终的终局吧。

　　喀嚓！蛋迸裂开。克利福德从蛋中出来。

　　“我来啦！”他大声嚷道。

　　可是没有谁答复他。他的妈妈在外面找食呢。就他自己在。没有谁在意他的到来。

　　接着更让他失望的事来了。

　　克利福德看到自己是一只长相平淡的渡鸦。和所有其他渡鸦无异！

　　在他心里深处，他觉得自己是特别的。

　　他竭力想显示他是多么与众不同。

　　“看一看我！”他说。

　　可是谁也没去注意他。

　　开始的时候克利福德非常生气。可是那无济于事。之后他开始为自己惆怅了。每每看见自己不起眼的渡鸦羽毛，他都希望自己看上去是别的样子。“为什么我不能看上去像一只天鹅(swan)？或一只红衣风头鸟？或一只鹰？哪怕像一只傻傻的小小的蜂鸟？随便像什么都比现在这样子好。”

　　克利福德每日都有新念头来改善自己的外貌。可是依然没用。

　　“我必须要采取重大行动！”他一边说着一边飞入了森里最深处。

　　在那儿他请求一个以特异功能闻名的老妇人。

　　克利福德直言不讳地说："如果你能把我变得不同，我会为你做一切。我要一些色彩，一些闪亮，一些目不暇接！”

　　“你这个傻傻的小渡鸦能为我做什么呢？”老妇人不屑地说。“你一无是处。”她停顿一下。

　　“不过……”她接着说道，“也许我要用你的一些尾羽来给我的酿品调味。”

　　“行！”克利福德说。他拔掉一些最长的尾羽，给了那个妇人。

　　"天灵灵，地灵灵，快快变形！”老妇人声音低哑地说。只听砰，轰隆，吱，刷啦！克利福德变成为一个令人赞叹的鸟儿--羽毛耀眼炫目闪亮。

　　“哇！”克利福德一边察看自己一边开心地大叫。

　　“我希望我没有做得偏激。”老妇人说道。

　　克利福德甚至都没感谢她就飞回到他朋友们那儿去。

　　“看一看我！看一看我！”他大叫。他展开翅膀，趾高气扬地飞上飞下，好不得意！

　　这只疯狂的鸟是谁呀？其它的渡鸦琢磨着。

　　“是我！克利福德！看一看我现在多漂亮！”

　　其它的渡鸦们只是默默地凝视着。

　　“我与众不同！我独一无二！”克利福德吹嘘着。“这样的美不该被埋没在黑黑的森林(forest)里。 皇家花园才是适合我的地方！”

　　说完，他向国王的城堡飞去。

　　正当克利福德在皇家花园附近俯冲的时候，公主看见了他。

　　“看那只非常漂亮的鸟！”她大叫。

　　“不要让它跑了！ 我要它！”

　　克利福德被抓住了并被拴在一条金色的链子上。

　　公主骄傲地炫耀着她的新宝物。

　　克利福德丝绝不介意。现在他毕竟是皇家的一员了。他另有需要奢望更多吗？他已经拥有一切：炫目的鲜艳，无尽的关注，美妙的住所！

　　很遗憾，皇家渡鸦的餐桌礼节另有许多需要改进的地方。一次他把皇家宴会厅搞得沸沸扬扬喧闹不止，他的受接待度因此非常下降。

　　他被勒令滚出。

　　随后国王颁布餐桌禁鸟令--甚至连烘烤的，铁扒的和野外烧烤的鸟也不许上桌。

　　克利福德被放逐到皇家花园中一个孤零零的巨大金色笼子中。

　　奴仆们给他送饭，可是险些没有别人再来看他。偶尔有人路过会说：“看哪，多漂亮的鸟儿。”

　　然而这样的赞美已不再让他快乐。日复一日，克利福德越发悲伤。每当他看见别的鸟儿飞过，就渴望能加入他们。他所要的一切就是重获自由。

　　他食欲不振，也越来越虚弱了。

　　一天一个老妇人来到花园卖草莓。

　　“多悲伤的一只鸟儿！”老妇人说，“你为什么不把它放了？”

　　“我不想放了它。”公主说，“这只鸟太珍稀了。有这样灿烂炫目羽毛的鸟儿，全王国都没有第二只。”

　　“我晓畅了，”老妇人说，“你留他是因为他有令人目不暇接的羽毛。”

　　克利福德顿然晓畅为了重获自由他该做什么。

　　他开始一根接一根地拔掉所有鲜艳的羽毛。公主看见后，尖叫着：“别让我再看见这只憎恶的鸟！”

　　那正中克利福德的下怀。 卫兵们打开了笼子的门。 克利福德最终重获自由。

　　克利福德现在看上去大不相同。可是他一点都不着急。

　　“我的羽毛还会长出来，”他说，“而且我也不在乎它们是金色的，银色的，紫色的，条纹的，斑点的，依然全黑的。”

　　他的朋友们也都不在乎。

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