爱虚荣的国王

　　已往有个国王，自以为长得很美。他有一面镜子，他常常对着镜子说：

　　“我的镜子，请你通知我，世界上是否有人比我更美。”

　　起先，他的妻子并不在意，可是之后，她再也无法忍受丈夫的这般虚荣了。一次，当她又听到那些话时，对丈夫说：“国王陛下，请你听我说，说不定这世上有人比你更美。”

　　国王气得跳了起来，叫道：“我给你三天时间，你要说出谁比我更美，否则我就要砍你的头。”

　　王后马上懊悔说了那些话，但事已无法挽回，她已感觉到刽子手的斧子架在自己的脖子上。她伤心极了，躲到卧室里，一连哭了两天。第三天，她打开窗子，想享受一下生命中最终的阳光。在大街上，站着一位老妇人，像是是在等王后似的。

　　“王后殿下，给我一点施舍吧!”

　　“请别打搅我了，美意的妻子婆，”王后说，“我的事已经让我够烦心的了。”

　　老妇人压低声音说：“您的事儿我都知道。我可以帮您。”

　　王后看了看她，说：“上来吧。”

　　老妇人走进了宫殿，王后问她：“你都知道些什么?”

　　“我知道您和国王说的所有的话。”

　　“你有什么办法可以救我吗?”

　　“当然有。”

　　“请快通知我。你要什么报酬，我都给你。”

　　“我什么都不要。请您听我说，正午的时候，您去和国王一路吃饭，并请求他给予一个恩惠。他会问：‘饶命的恩惠吗?’您就说：‘不。’他会说：‘那么，就给你这恩惠吧。’您就说：‘法国天子的儿子比你更漂亮，他带着七层面纱。’”

　　王后完全按照老妇人的意思做了，而且她和国王的谈话也与老妇人所预料的一模一样。

　　国王目不转睛地听完，对妻子说：“如果法国天子的儿子果然比我漂亮，你随便怎样处置我都行。”

　　三天后，国王带了些随从，出发去了法国，他见到了法国天子，请求见一见他的儿子。

　　“我的儿子正在睡觉(sleep)，”法国天子压低声音说，“不过没干系，请您随我来吧。”

　　他带着国王走进他儿子的房间，揭开了第一层面纱。他们看见一道白光射了出去。他揭掉第二层面纱，光芒更明亮了。揭开第三层，第四层，光芒越来越强烈了，充满了整个房间。最终几层被一层一层揭掉，皇子的鲜艳的光芒越来越强，直至最终，皇子出现在宝座上，手持权杖，腰间挂着宝剑;皇子是如此的俊美，国王一会儿跌倒在地上。人们马上取来醋和香水让他闻，皇后又叫人把他抬到她的寝宫里歇息。国王苏醒过来，三天后才规复精神。

　　皇子对他的父亲(father)说：“爸爸，在那位国王走之前，我想和他谈谈。”

　　国王被带了出去。这一次，他很有预备，没有晕倒。他们交谈起来。说到一定程度，皇子问道：“您是否愿意在您的王宫里见到我?”

　　“我求之不得!”国王回答。

　　“如果您希望再见到我，”皇子说，“请带着这三只金球，把它们放进装有纯净牛奶的金盆里。这样，我就会像现在您看见的一样，出现在您面前。”

　　国王回到家，对他妻子说：“我返来了。现在随你怎么处置我。”

　　“上帝保佑你!”妻子说。

　　国王就把整个经过都通知了妻子，并给她看了那三只金球。但因为理想的破灭给他带来了极大的失落感，而且皇子俊美的外表给他留下了难以磨灭的印象，他终于受不了这种折磨，几天后就死了。

　　王后在安葬了国王过后，把她最可靠的女仆叫来，对她说：“给我拿些纯净牛奶来，剩下的事由我自己来办。”她把牛奶倒在金盆里，扔进那三只金球，立即浮现出宝剑，接着是权杖，最终是皇子本人出现了。他们交谈起来。谈完以后，皇子又跳回牛奶里不见了。

　　第二天，王后又叫女仆拿来更多的新鲜牛奶，又一次见到了皇子。这样，重复了许多天。最终，女仆感到厌烦了，自言自语道：“这其中一定有妖术，要不就是有阴谋。”

　　于是，第二天王后叫她拿牛奶时，她故意打碎了一只水晶杯，放在臼里碾成细小的碎片，然后把这些碎片倒进牛奶里。当王后把三只金球放进金盆里后，权杖出现了，但上面带有血。皇子从牛奶里出来时迫不得已从那些碎片之间穿过，这些碎片划破了他的皮肤，所以浑身上下都流着血。“啊，”他说，“你背叛了我!”

　　“没有!”王后回答道，“这不是我的错，原谅我吧。”可是皇子回到金盆里不见了。

　　在法国皇宫里，人们发现皇子遍体鳞伤，御医无法给他治好。天子颁布了一条公告：无论哪位医生，只要能治好他儿子的伤，就可以得到他想要的任何报酬。这时，整个城市都披上了丧服，钟声不断地响着。

　　王后见到皇子受伤以后，一向感到很内疚。她乔装成羊倌的模样，出发去了法国。第一天晚上，她走进一片森林(forest)时，天黑了下来。她蹲在一棵参天大树下做祷告。附近有一片圆形的空地，半夜间，地狱的魔鬼都会在那里碰头，轮流向坐在中心的魔王报告辨别的恶作剧。最终轮到跛脚魔鬼发言了。

　　“跛脚，你怎么样?”大家问他，“你总是把事儿弄糟的。”

　　“不，先生们，我干了这么多年，总算干了一件了不起的事儿!”他把国王、王后、皇子的状况，以及他让那女仆干的勾当都讲了出来。“现在那个皇子只能活三天了，到时候我们就可以把他带到这里来了。”

　　魔王问道：“但有一点：皇子的伤就没有办法治好啦吗?”

　　“当然有了，”跛脚魔鬼回答说，“可我不能讲出来。”

　　“可以讲给我们听嘛。”

　　“万一要是有人偷听呢?”

　　“乱说，你这个笨蛋!你以为这时候会有谁在这里偷听而不被吓死呢?”

　　“好吧，我说。需要得到两包修道院树林(wood)里的玻璃草，在臼里碾碎，再把药汁过滤，放在一只玻璃杯里，然后把药汁从头到脚涂在他身上，他就会痊愈了。”

　　王后听了这话以后，没等到天亮就急着去找那所修道院。她走啊走啊，终于来到那所修道院。可修道士不给她开门，还要把她赶走。

　　“不要赶我走，我是受过洗礼的教徒。”

　　于是教士给她开了门。她说想要两包玻璃草，于是修道士们就给她采了两包。第二天，她来到了皇子所在的城市，那里所有的街道都披上了黑纱。王后扮成牧羊人的模样来到卫兵面前，但他们不让她进宫。直到天子出来问她想干什么。“陛下，请您把所有的医生都打发走，明天皇子就会好起来。”

　　这时天子已走投无路，只好赞成了她的要求，让她独自和儿子在一路，并下令让所有的仆人都服从她的吩咐。她叫人取来一个臼，碾碎药草，把药汁倒在一只玻璃杯里。她把药汁涂在皇子的伤口上，伤口一个接着一个地愈合了。

　　她让人把天子请来，让他看一看儿子：皇子已经痊愈，而且比以前更英俊了。天子要送她一些金银财宝作为报酬，可她什么也不要，只想离开。“请您收下这只戒指作为怀念吧。”皇子说着，把戒指给了她。

　　王后马不停蹄地赶回家去。一到家，就亲自弄来一些纯净的牛奶，而不再让那个女仆做了。她把牛奶倒入金盆里，放进三只金球。皇子出现了，但却对她挥起了权杖。

　　“不，我没有背叛你!”王后喊道，跪倒在他面前。“恰恰相反，是我救了你，这个戒指就是你送给我的。”

　　皇子将信将疑，于是王后就把事儿的整个经过都通知了他。两个人深深地相爱了，之后经过法国天子的赞成结了婚。那个女仆被处死了。

　　他们的生活幸福美满，

　　我们却为生计发愁。

　　(阿奇雷阿莱地区)

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