汪信之一死救全家

　　南宋孝宗干道年间，严州府遂安县有个富豪，姓汪名孚。他的嫡亲兄弟汪信之，是个文武双全的人材。在一次饮酒时，兄弟二人为了一句闲话争吵，汪信之便孤身一人，背了一把雨伞，离家出走，闯荡江湖去了。
　　汪信之渡过扬子江，来到安庆府宿松县麻地坡，看到这里遍地都是炭材，矿产丰厚，水陆交通方便，便在一座废弃的古庙里，雇了几个店员，开个小小的冶铁工场，铸成铁器，去市场卖。
　　汪信之经营治理有方，几年后，冶铁工场竟发展得颇有范围，还制作了一千多间房屋，又买下邻县的天荒湖，兼营渔业，年年收取无数的渔租钱。自此，汪信之成为当地有名望的豪绅。
　　话分两头。新任江淮宣抚使刘光祖，是个昏庸懦弱、只知搜括民脂民膏向上谄谀逢迎的官僚，到任后，为紧缩粮饷，便下令立即遣散前江淮宣抚使组建的忠义师。
　　这些被遣散的军士中，有荆州人兄弟程彪、程虎二人。他俩平日灯红酒绿、浪费无度，身边没存有一文半文的蓄积，昔日被遣散，如何生活？　　兄弟二人商量后，决定投奔太湖县教头洪恭，混个差使吃饭，于是便收拾行李上路。
　　到了洪教头家，宾主社交了一番，洪教头备了酒菜款待。
　　兄弟二人说了来意，洪教头说：“我介绍二位兄弟去找一个地方寻个差使，一定会情投意合，发个小财！”　　当即洪教头写了封信交给程氏兄弟。
　　二人谢别上路，按着信封上的地址姓名“宿松县麻地坡汪信之”，径直往麻地坡找去。
　　程氏二兄弟一路问讯，到了麻地坡，求见汪信之。
　　汪信之细看洪恭教头的书信，上面除了推荐程氏二兄弟来麻地坡谋个差使，还热情邀约汪信之到太湖县来察看湖荡，筹划发展渔业。
　　汪信之看完信后，便叫儿子汪世雄出来与程氏二兄弟相见，并吩咐安排酒菜款待客人，打扫房间以便让程氏二兄弟安歇。
　　自此，程彪、程虎就留在汪家，与小主人汪世雄朝夕相处，传授、演习弓马枪棒武艺。
　　不觉3个多月已往，汪信之有事要去京城办理。程氏二兄弟听说后竟要告辞，仍回太湖县洪恭教头处去。汪信之百般挽留不成，便写了一封信，交给程氏二兄弟带着回答洪恭教头。
　　正要设筵饯行，汪世雄对父亲(father)说：“孩儿枪棒还未精熟，想再留他们多住些日子讲习讲习。”　　汪信之又苦留程氏二兄弟：“小儿还要向二位叨教，二位权且宽住一二个月，待我京城办完事后再来为二位饯行。”　　程氏二兄弟见汪信之再三苦留，也就答应再往下耽搁些时日。
　　程氏二兄弟原先留在汪家，把武艺传授给小主人汪世雄，本想指望汪家重重酬谢，发个小财，但眼看汪家并未重谢，汪信之去京城后也杳无音讯，多住了几天过后又不耐烦了。
　　兄弟二人商量后又执意辞行。汪世雄频频苦劝都留不住，父亲又不在家，只得备了50两银子分给二人，每人外加衣服一套，并安排筵席饯行。
　　程氏二兄弟离了汪家，走了一夭，十分困乏，在路边客店歇宿。买了酒菜，在房间里边吃边埋怨汪家小气，又责怪洪恭教头怎么胡乱把我兄弟二人介绍到这汪家来。
　　二人你一句我一言，说了个半夜，酒也喝得有八九分醉程虎说道：“汪信之写给洪恭教头的信，不知说了些什么，何不拆开看一看？”　　程彪就真的从行李中取出那封信，拆开细看。信中无非是“久别吊唁”。
“弟全家大小均好勿念”之类一般话语，只是在信尾又有另写的细字一行：“另外，等我从京城回家后，就遵约马上来你处，筹办大事。估计这事要在秋凉以后才能进行。”　　程氏二兄弟不晓畅信中所说的“大事”是什么事，但因心中挟恨不已，便商量何不借此去官府告发，说汪信之和洪恭密信串联，要在秋凉之时谋叛造反！于是，兄弟二人便如此这般地商量起来。

　　第二天，程氏二兄弟便直奔江州向江淮宣抚衙门递上状纸。
　　宣抚使刘光祖一看状纸，忙令取来汪信之所写的书信，也未细细推敲，马上密报枢密府。
　　枢密府官员见报后大吃一惊，弁急派公差前去捉拿正在京城办事的汪信之。
　　因为汪信之平素轻财好义，广结江湖铁汉，所以早有人给汪信之通风报讯。汪信之就连夜逃离京城，差人没有捉拿到他，只好回去如实禀报。
　　枢密府见没有捕获到汪信之，愈加心慌，匆忙上表奏闻天子。
　　天子降诏，责令宣扶使捕获汪信之、洪恭等。宣扶使也立即下达公文，责令安庆李太守并转太湖、宿松二县，协力捕获“谋反叛贼”。
　　洪恭教头早已听到风声，立即逃避。但是汪信之因家大业大，眷属众多，一时无法安排妥当，不能立即一走了之。
　　这时，宿松县令奉命派遣县尉何能，率领了200多士兵，去麻地坡探听汪信之的谋反实情。
　　走了不到10里路，何能在马上独自思量：　　早就听说汪家父子骁勇无比，仆人、渔民也不下几千人，而且汪家父子广结江湖铁汉、受过汪家恩惠的人不少。我这次真的前去打头阵，可不要白白结冤江湖豪杰，说不定还会枉送性命！　　于是何能下令士兵改变方向，只在山谷偏僻处驻兵住了几日。自己带了几个亲信，装模作样出去转了几圈，便率领士兵回县府，胡乱禀报县令：“汪信之谋反，果是实情。庄上武器优良，仆人众多。我们势均力敌，只得收兵返来。求朝廷增派军队前去镇压方可成功。”　　再说，汪信之从京城回家，也已得知因县尉何能妄报汪家谋反，宿松县令才上报李太守，李太守进而上报枢密院，致使官府围捕的状况，但不知这场是非究竟从何而起。眼看形式不妙，自己满身是嘴也说不清道不明，只得吩咐汪世雄带领仆人和渔民、冶铁工场的壮丁等人，厉兵秣马。
　　不久，他便率领众人向宿松县进发，要捉拿何县尉背后对质晓畅。
　　到了宿松城外，只见城门紧闭。原来早有人飞报知县大人，吓得城内官员面如土色，一边沉着下令闭门紧守，一边飞报安庆李太守，说汪信之杀人造反，已兵临城下，求李太守早早发兵剿灭叛贼。
　　汪信之率领众人不能进城，只得驻扎在城外。
　　几天下来，人困马乏，汪信之更是连日劳累，病倒在床，手下渔民、壮丁也偷偷溜走了不少。
　　汪世雄审度形式，劝父亲道：“不如先回家中再作盘算。”　　汪信之无奈，只能引着众人回麻地坡。一路慨叹愤恨不已：我汪信之对国家忠义始终如一，不料竟遭此陷害！原想捉拿何能县尉，借以追根问源，报仇雪耻，谁知竟会闹成这步田地？　　回到家中，汪信之对汪世雄等家人说道：“看来这麻地坡已是个死地，官兵一到，就没有一条退路。只有天荒湖，水面浩森（miāo），港汉纵横，有芦苇可以隐蔽，更有不少渔户掩护。我们暂且去那儿躲避一阵。”说完吩咐把家中所有金银分发仆人，不愿跟随的，听其自便；一把火把房屋都烧了。
领了妻儿老小及心腹等30多人，径直向望江县天荒湖而去。
　　不一日，便到了天荒湖。取了5只渔船，摇着向芦苇深处躲藏起来。
　　却说安庆李太守接着宿松县飞报的公文，大吃一惊，一边向上司飞报，一边下令各县招兵买马，协力围剿谋反叛贼。
　　江淮宣扶使刘光祖更是不问底细，张皇失措向朝廷奏报。
　　天子降旨，责令枢密院调集各路军马四五千人协力围剿。
　　官兵来到望江县，各路将领打听得汪信之骁勇善战，手下壮丁也都勇猛，便心中都有点畏惧。于是，或是驻兵城外，或是把守各处港口，只顾抢掳民财，却不肯自己打头阵，贸然下湖捕贼。
　　就这样，官兵大队人马在湖边各地驻守了20多天，湖中也无一点动静。
　　一日，有几个胆小的将领，率领了几个士兵，乘了小船，静静划进湖中探听新闻。
　　只见芦苇深处，烟火不绝，远方隐约传来鼓声，于是沉着掉头退了返来，其它官兵更是不敢轻举妄动。
　　过了几日，湖中烟火消了，鼓声也听不见了，官兵这才敲锣擂鼓、摇旗呐喊、战船齐发，向湖中进逼。
　　谁知一路没有涓滴阻挡，连湖中的打渔小船也不见一只。
　　芦苇深处，有几只破船，船上堆满了木屑草根，船板早熏得焦黑。
　　有一只小船上有两三面大鼓，鼓上缚着几只羊，羊也已饿得半死了——汪信之早从小港汊出湖入江，顺流东去，官兵便乘船追去。
　　到了江口，只见岸边泊着5只小渔船，船上站着一个汉官兵船近，上前盘问，那男人说道：“三日前，我们刚做完买卖返来，撞着这5只小渔船。
船上铁汉硬要把这5只小船换我们的2只大船，不肯便抽出刀枪，我们只能换了。诸位请看，这么小的小渔船，我们怎么过得了大江？”　　官兵听说，思量汪信之既乘了2只大船逃走，必定人数不多，而且速度不快，便只管放心追赶。于是，又乘船追捕。
　　一路追到采石矶，发现江面上排列着不少太平郡的战船，把守着关口，盘洁来往行船。两处官兵相会，安庆府的将领说明是为追赶汪信之而来。
　　太平郡将领一听，大吃一惊，猛地顿足喊道：“我们被这奸贼瞒过了！前天空上午，果有2只大客船，船中满载家小、奴仆等人。船主自称姓王名中一，在四川做官，任期己满，去别地升补。因此我们放行。看来此人便是汪信之一家大小，现在早已不知去向了。”　　两处将领目瞪口呆，知道无法瞒过上司，只能向上司申报实情。
　　官府见汪信之神出鬼没，愈加疑虑，便吩咐画出汪信之等人肖像，各处张挂，悬赏缉拿。
　　却说汪信之等人乘了两只大客船，下了太湖。
　　过了几天，汪信之听说官府悬赏缉拿，料是躲藏不了，便把两只大官船凿沉湖底，把家小妥善安置在一个打渔人家，多多送给金银，约定以之后取家小；又让儿子汪世雄去官府自首，向朝廷说明父亲原无谋反实情，只是被县尉何能谎报陷害才致如此，乞求朝廷押解世雄带领来太湖追寻，千万不要兴兵调将，这才是保全家门的上策。
　　汪世雄被父亲逼迫，只得去了。
　　汪信之把家小安排妥当后，单身一人，改易服装，径往京城自首。自首后，汪信之被送押在大理院狱中。
　　狱官拷问他的家属在什么地方以及同党人姓名。汪信之供道：“妻小都死于火中，只有一子名世雄，一贯在外经商，并不知家中状况。壮丁都是农民、渔夫，也早逃散，不记得姓名了。”其他内容，虽受狱官严刑拷讯，汪信之终不肯说什么了。
　　看来，大理院又命九江府押送程彪、程虎二人来大理院审问。随后，洪恭教头也被捉拿，押来京城。
　　会审那天，汪信之、汪世雄父子相会，一段悲伤，自不必说。看见对头却是程氏二兄弟，出自意外，倒吃一惊。经审问，汪信之父子方才晓得这场是非的来历。
　　之后，经多次堂审、答辩，才弄晓畅所谓的“秋凉”之事，并非谋反，原是洪恭教头邀约汪信之去太湖察看，预备经商渔业。所谓“谋反”，实是程氏二兄弟的诬陷。
　　朝廷把其他各人一一判刑后，仍认定汪信之的造反罪过不可赦兔，判决“处以死刑，枭首示众”。
　　有人早就把新闻泄露给在狱中的汪信之，并劝汪信之不如在狱中服毒自尽。
　　汪信之果然服毒自尽。大理院官员见汪信之已死，只能验明正身，仍将死尸枭首，悬挂国门。汪信之的家小免遭刑罚，只有汪世雄被打了一顿脊背，发配2000里外。之后，老天子去世，新天子即位，大赦天下，汪世雄也就回了家，与家人团聚。
　　这就是“汪信之一死救全家”的故事。

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